- Зачем вы пришли? - мужчина стал смотреть в одну точку мне за спину, чем вызвал ещё больше вопросов, потому я не стала ждать и спросила то, что меня интересовало: - Вы были наставником Изабель Делакруз? - Да, это дитя ушло в лучший мир в моих стенах, мисс, - ответил мужчина. - В лучший мир? Это где, святой отец? - Тангир продолжал водить пальцами по столешнице, медленно двигаясь вдоль стола, - Вы бы рассказали грешнику, как туда попасть. А то всё не терпится сдохнуть и увидеть, где это лучшее. - Ты пропитан ненавистью, мальчик, - тепло и спокойно произнес мужчина, - Из тебя сочится это чувство, но ты не можешь контролировать такую силу. Судьба даровала тебе её, но не научила с ней обращаться. От холодного колючего хохота Тангира, мужчина замер, однако я оборвала этот акт проявления нового безумия психа и достала значок. - Меня зовут Моника Эйс. Я агент федерального бюро расследований штата Нью-Йорк. Вы же слышали о том, что произошло в нескольких часовнях в нашем штате. Эту новость трижды освещали в новостях, а вы один из пасторов протестантов. Именно той ветви, которая попала под удар преступника. Я пришла спросить вас... - Есть очень старое придание, агент Эйс, - пастор настоятель перебил спокойным тоном, осмотрев сперва меня, а потом цепко и колюче зацепился взглядом за Тангира. Мужчина продолжал молчать, и будто смотрел сквозь нас, но я то хорошо видела, что он далеко не слепой, и умело отыгрывает свою роль. - Ближе к делу, святой отец. Вы начинаете утомлять, - пробасил Тангир, и развернув один из стульев, пихнул в мою сторону, - Куколка, лучше сядь. Уверен нас ждёт увлекательная трехчасовая проповедь о том, как важно верить. - А ты утратил свою веру, мальчик? - старик тут же со смешком парировал. - Скажем так, святой отец - я вообще перестал верить во что либо, что говорят такие же мешки с мясом и потрохами, как я. Вы ничем не отличаетесь от меня. Так почему решили, что ваши слова более вески, нежели мои? - Тангир! - я осекла его, и вырвала из рук стул, сев и кивнув на соседний, - Пастор Абрахамс, я не пришла сюда слушать сказки, которые сочинили люди. Мне нужны конкретные ответы на конкретные вопросы о том, что произошло в стенах вашего пансионата почти восемь лет назад! Вы же понимаете, что подобное происшествие может быть напрямую связано с тем, что происходит сейчас? - Демон явился за своим ангелом, - улыбнулся пастор, а я скривилась, однако с пониманием выдохнула и решила не перебивать старика, будучи уже полностью согласной с Тангиром. - Мы все во внимание, святой отец! Начинайте вашу проповедь, - Тангир расстегнул пальто и нагло уселся на стул, раздвинув ноги и опираясь локтями о колени, - Валяйте, что там с ангелом и зачем он демону. "В точности то же самое о чем мы говорили в лапшичной китайца. Однако я понять не могу, какой больной решил романтизировать убийства, работорговлю и проституцию таким совершенно низменным, противным и просто кощунственным методом!" - Для спасения, мальчик. Ангел предназначен демону для того, чтобы спасти его. Именно так гласит легенда: "И обрушил Господь предателей на земли людские. Отдал им в руки саму скверну, прокляв и наделив силой искушать, но не получать забвения в воле Господней. Однако один из ангелов падших, утративших крылья, рыдал семь дней и семь ночей, пока к нему не подошёл человек. Молодая девушка, своими нежными руками собрала каждый окровавленный кусок оперения и возложила к ногам демона, с просьбой не вызывать мор и чуму в доме её. Не кликать беду, и спуститься обратно в Бездну, или взлететь на небеса. Демон не мог понять языка человеческого, его затопила агония, боль и ярость. Глаза затмила обида и гнев, которые породили страшную жестокость. Он убил своего ангела, а свидетелем тому стала луна..." - ...И бросил токэбби*(демон) деву свою в пучину моря глубокого, и обратилась она в чоньё гвишин *(призрак девственницы), унося всю боль его в соленые воды морские. Старик замер и медленно перевел взгляд на Тангира, который сжимал в руке конец серебристого наконечника кнута, играя с ним и неотрывно смотря только на острие. - Как это связано с Изабель Делакруз и Майклом Ли? Вы ведь о нём говорите, когда упоминаете, что демон пришел спасти своего ангела. - Да, мальчик. Вот только у этого демона ангелов было двое. И одну из сестер выбрали именно для него, - закончил пастор и поднялся. - Не так быстро, - я остановила мужчину, осмотрев старика с ног и до головы, - А вы откуда об этом знаете, святой отец? - Потому что Изабель пришла ко мне уже с клеймом, мисс Эйс. Рисунком, который я поклялся больше никогда не видеть в своей жизни, но он опять нашел меня. Снова, потому что обе девочки, были результатом любви того самого демона и его ангела. Мы с Тагниром замерли, а следом я задала вопрос, который был совершенно логичным: - То есть настоящая мать сестер Делакруз... - Клейменый ангел, демон которого погиб. Он исчез или бросил её, агент Эйс. А она пришла ко мне в пансионат уже почти на грани жизни и смерти. Я пытался выходить её, но девушка сбежала и бросила детей прямо у входа в храм. Следом их удочерили местные жители. "Это какое-то безумие... Сколько тогда лет это происходит? И как? Почему никто не остановил это зверство?" - Вы обязаны рассказать мне всё что знаете, а я вижу, что знаете вы многое! - я поднялась и посмотрела в глаза старику, который только прошептал, с горечью улыбаясь: - Уходите! Ради всего святого, девочка, бегите! С этими словами пастора я поняла, что в помещении церкви кто-то есть. - Они ждали нас! - гортанно оскалился Тангир, продолжая сидеть на стуле. - Он не даст мне ничего сказать, даже если я захочу... Он уже здесь и вы его зна... Пастор не успел договорить, потому что прозвучал первый выстрел. Старик начал падать, а из его лба побежала кровь. За вторым резким звуком, который прошил воздух, своим телом меня накрыл Тангир и мы полетели на пол уже вместе. Всего секунды взгляда в его лицо мне хватило, чтобы понять, что он ранен. Глаза парня стали походить на зеркала, в которых отражалось моё испуганное лицо. - Тангир!!! - я схватила его за пальто, однако он только сильнее скривился, закусив нижнюю губу и пытаясь сдержать боль так, что кожа побелела.