Тэсси заглянула в класс. – Извините, мисс Робертс, – вежливо сказала она, – но мисс Дженкс велела мне передать вам вот это. Всё складывалось даже лучше, чем предполагала Бобби! Как будто мисс Дженкс сама прислала конверт. Теперь мисс Робертс точно ни о чём не заподозрит. Мисс Робертс кивнула Тэсси и открыла конверт. Пробежав глазами записку, она поморщилась: очень не хотелось покидать класс прямо посреди урока математики, тем более что тема была сложная. Что ж, придётся выйти ненадолго, пока класс работает, и узнать, зачем её вызывают. Мисс Робертс опустила записку на стол. – Пожалуйста, продолжайте работать, – сказала она, вставая. – Я выйду на пару минут. Никаких разговоров. Доделывайте примеры. Ученицы вскинули головы в изумлении. Все догадались, что это проделка Бобби. Но каким образом ей удалось заставить мисс Дженкс написать записку, которая уберёт мисс Робертс из класса? Девочки вопросительно оглядывались на Бобби, а та отвечала им довольным взглядом. – Как ты это сделала, Бобби? – зашептала Дженет, едва за мисс Робертс закрылась дверь. – Бобби, неужели это ты написала записку? – поражённо спросила Пат. Бобби кивнула и, вскочив, в одно мгновение очутилась у каминной полки. Она открыла стеклянный корпус больших школьных часов и лёгким движением руки перевела стрелки на десять минут вперёд. Затем с щелчком закрыла корпус и быстро вернулась на своё место. – Ну ты даёшь! – восхитилась Хилари. Даже Памела смотрела на Бобби с уважением. Только Пруденс была недовольна. – Это нечестно, – пробормотала она. Сэди толкнула её локтем. – Не бу-удь дура-ай, – протянула она со своим американским акцентом. – Ты чё-ё, шуток не пнима-аешь? – Интересно, что делает бедная мисс Робертс? – сказала Дженет. – Что ты там понаписала, Бобби? И как ловко придумала оставить конверт в другом классе, чтобы его принесла Тэсси! – Скорее всего, мисс Робертс стоит одна-одинёшенька в гостиной и ждёт. – Бобби расплылась в улыбке. – Не знаю, сколько она так простоит. А мисс Робертс пребывала в полном недоумении. Прибежав в гостиную для учителей младших классов, она никого там не нашла. Видимо, остальные должны были вот-вот появиться. Мисс Робертс встала у окна. Но никто не шёл. Мисс Робертс принялась нетерпеливо постукивать ногой. Она не любила оставлять девочек без присмотра. Слишком много у неё в классе было любительниц пошалить – особенно в этой четверти. С них глаз нельзя спускать ни на минуту. Кто знает, что они там сейчас вытворяют! «Спрошу-ка я у мисс Дженкс, в чём дело», – решила мисс Робертс и отправилась во второй класс. Узнав о содержимом записки, мисс Дженкс очень удивилась. – Я просто попросила Тэсси передать вам письмо, поскольку кто-то оставил его у меня на столе по ошибке, – сказала она. – Очень интересно, не правда ли, мисс Робертс? Озадаченная мисс Робертс вернулась в свой класс. Она быстро оглядела девочек, но все сидели, низко склонившись над тетрадями, и были погружены в работу. «Слишком хорошо, чтобы быть правдой, – подумала мисс Робертс. – Наверняка половина этих мартышек баловалась и валяла дурака, а другая половина болтала. Трудно поверить, что, доучившись до старших классов, эти девочки будут держаться строже самих учителей и станут настолько серьёзными и ответственными, что им спокойно можно будет поручить руководство школой. Могла ли я подумать, когда три раза подряд за одно утро выгнала Уинифред Джеймс из класса за возню с лучшей подругой, что через несколько лет она станет старостой школы?» Размышляя об этом, мисс Робертс даже не посмотрела на часы. Она обошла класс, поглядывая, кто что успел, а затем громко проговорила: – Устная проверочная работа. Закройте учебники, пожалуйста. Тут она наконец кинула взгляд на часы и растерянно заморгала: неужели конец урока? Как быстро пролетело время! Хотя… она ведь прождала несколько минут в гостиной. – Боже, как поздно! – воскликнула мисс Робертс. – Боюсь, провести проверочную работу я уже не успею. Убирайте поскорее учебники, сейчас придёт мадемуазель. Тихо ликуя и подпихивая друг друга локтями, девочки попрятали учебники математики. А мисс Робертс поспешила в четвёртый класс, где у неё был следующий урок. Но там все очень удивились её раннему появлению. – Ну, Бобби, ты молоток! Спасла нас всех от этой ужасной проверочной! – воскликнула Элисон. – Ты просто чудо! – Это точно, – согласилась Пат. – Всё сработало как часы. Обалденно! – Да ну, ерунда, – скромно отмахнулась Бобби. Но на самом деле ей было чрезвычайно приятно восхищение окружающих. Другими девочками восхищались за успехи в учёбе или спортивных играх. А Бобби приводила всех в восторг шутками и проделками. Только Пруденс, как всегда, сделала кислое лицо. – Всё это нечестно, – заявила она. – Ну так беги и наябедничай мисс Робертс, – огрызнулась Бобби. – Пай-девочка несчастная! Тебе, наверное, чувства юмора не хватает. – Пора нам немного подшутить над Пруденс, – сказала Дженет. – А то она какая-то слишком уж хорошая и правильная. У тебя крылья ещё не выросли, Пруденс? Она сделала вид, что ощупывает лопатки Пруденс. Та рассерженно отскочила в сторону, поскольку Дженет больно тыкала в её худую спину пальцами. – Бугорки уже есть, – с довольной улыбкой сообщила Дженет. – Скажешь, когда прорежутся крылышки, ладно? Мисс Робертс была очень озадачена и запиской, и тем, что так рано пришла в четвёртый класс. Но она ничего не заподозрила, просто решила, что произошла какая-то глупая ошибка, и потому выбросила этот случай из головы. Она никогда не вспомнила бы о нём вновь, если бы обнаглевшие от успеха Бобби и Дженет не попытались провернуть вторую такую же шутку почти сразу после первой. Глава 6 У Дженет неприятности Ученицам Сент-Клэра разрешали выходить в город только по двое, чтобы посетить кафе, кино или пройтись по магазинам. В одиночку могли ходить лишь старшеклассницы. Но младшим нравилось вместе бегать за конфетами, пирожными или пластинками, а если ещё и в кино шло что-нибудь интересненькое, было совсем здорово. На этой неделе в кинотеатре крутили «Клайва Индийского» – прямо по теме, которую первоклашки проходили на уроке истории у мисс Льюис, поэтому почти все девочки решили сходить на фильм. Мисс Льюис поддержала их. – Конечно, надо сходить, – сказала она. – Всё, о чём я рассказываю, оживёт перед вашими глазами. А ученица первого-второго классов, которая напишет лучший отзыв о фильме, получит от меня специальный приз. Первоклашкам на этой неделе было сложнее выйти в город. У них все вторые половины дня были заняты мероприятиями и на четыре вечера назначены различные собрания. – Мне до пятницы никак не выбраться, – тяжело вздохнула Дженет. – Сегодня, когда почти все идут в кино, я должна разобрать шкаф с материалами по рисованию для мисс Уокер. И зачем я только вызвалась помочь? Я слишком, прямо-таки без меры добра! С этими словами Дженет кинула ластиком в Бобби. Подруги отдыхали вместе со всеми в общей гостиной. В комнате стоял гомон. В одном конце играло радио, в другом – кто-то поставил пластинку. Да ещё Шейла и Кэтлин спорили о чём-то в полный голос. – Неужели обязательно включать радио и проигрыватель одновременно, если всё равно никто их не слушает? – жалобно звенел голос Памелы. – Ни прочитать, ни запомнить что-то в таком шуме просто невозможно! – Понимаешь, Пэм, – проговорила Пат, поднимая голову от вязания, – ты не должна сейчас работать. Отдыхай, как все остальные. А то вот Сэди говорит, что ты вчера ночью во сне повторяла вслух даты по истории. – Бобби, купи мне завтра билет на пятницу, – попросила Дженет, отыскивая взглядом улетевший ластик. – Мне придётся мчаться со всех ног, если только мисс Робертс не отпустит меня раньше с разрешением не готовить в этот вечер домашние задания. – Меня она отпустила, – вставила Хилари. – Я ходила вчера вечером, и мисс Робертс повела себя как настоящий друг, отпустила на полчаса раньше. – Ну, значит, я тоже попрошу её быть другом и отпустить меня пораньше, – сказала Дженет. – Ох, куда запропастился мой ластик? Зачем я швырнула им в Бобби? Ну вот, теперь ещё и ластик пропал! Назавтра был четверг, и все первоклашки, которые ещё не видели фильм, ушли в кино. Кроме Дженет, сдержавшей своё слово и разобравшей шкаф для мисс Уокер. «Попрошу мисс Робертс отпустить меня завтра пораньше, – думала Дженет, выкидывая из шкафа самые диковинные предметы. – Господи, чего только не используют на уроках рисования! Да в этом шкафу не рылись много лет!» Но на следующий день Дженет не повезло. На этой неделе была её очередь ухаживать за цветами в классе, а мисс Робертс вдруг обнаружила, что в вазах почти не осталось воды. – Неудивительно, что у наших цветов такой жалкий вид, – неодобрительно заметила она, сунув палец в ближайшую вазу. – Здесь практически пусто. Тебе следует более тщательно выполнять свои обязанности, Дженет, даже самые незначительные. Дженет покраснела. Обычно она отлично помнила всё, что надо сделать, вплоть до мелочей, но именно в этот день цветы как-то вылетели у неё из головы. Девочка пробормотала извинение и отправилась за водой. Вернувшись в класс с полным кувшином, она подошла к окну, где стояла одна из ваз, и тут с форточки на подоконник внезапно спрыгнула школьная кошка. Дженет от неожиданности подпрыгнула, её рука с кувшином дёрнулась, и вода плеснула прямо на затылок Пруденс! Холодные струйки потекли ей за шиворот, и она громко взвизгнула. Мисс Робертс сердито вскинула голову: – В чём дело, Пруденс? Дженет, что ты ей сделала? – Ой, миссис Робертс, Дженет меня облила! – пожаловалась Пруденс. – Она нарочно плеснула воды мне на шею! – Неправда! – вскрикнула Дженет. – Кошка прыгнула на подоконник, и я вздрогнула, вот и всё! Мисс Робертс холодно посмотрела на Дженет. Девочка столько раз проказничала на её памяти, что трудно было поверить в её полную невиновность. – Пруденс, иди вытрись в ванную, – сказала учительница. – Дженет, Пруденс составляла список интересных фактов для доклада по географии. Поскольку теперь она не успеет его закончить, я буду очень благодарна, если ты возьмёшь её учебник и вечером, во время подготовки домашних заданий, составишь список вместо неё. У Дженет упало сердце. Она же собиралась отпроситься пораньше! – Мисс Робертс, честное слово, это получилось случайно, – проговорила она. – Я напишу всё за Пруденс, но можно я сделаю это на перемене, а не на подготовке домашних заданий?