Проклятье, а он действительно продумал все до мелочей. Расчетливая сволочь. Задушив непрошеное чувство уважения и легкой зависти, Райз продолжил размышлять вслух: — Чародей сказал, что его приступ вызвала аллергия. Аллергия могла быть реакцией на отравление. Отравление вызывается ядом. А думая о ядах, мне вспоминается нападение на логово Зова Крови. Тот, кто вырезал некромантов и привел нас к «Сариззе» — это он отравил Кальдеора? — Да. — Какой ловкач. Может, он и Пастыря отравит? И всех рыцарей заодно? — Не получится. Но когда твое дело будет сделано, он разберется с Чанами и теми, кто останется. Все равно уничтожить всех одним ударом не получится, а второго не будет. — Как мило с его стороны, — процедил Райз. — Познакомишь меня с этим умельцем? Я ему хоть руку пожму. — Не получится. Не сильно-то и хотелось. Но главное то, что Химера закончит начатое им. — Ты сказал, что потратил на побег и на нападение в Афраксе всю энергию духа, что была. Что это за энергия? Я могу ее использовать? — Нет. Это энергия высшего порядка. Твоей текущей силы недостаточно, чтобы ее почувствовать и тем более проявить. Но даже если бы и смог, тебе неоткуда ее взять. — Хватит томить, Химера, что это за эмоция? — Это чувство, а не эмоция. Чувство любви. Райз кашлянул и умолк. Неожиданно. И с учетом сказанного немногим ранее, даже немного обидно. Стараясь не зацикливаться, он нацепил на лицо наспех слепленную улыбку и заявил: — Клык меня любит. — Да, любит. Но с духом любви все не так просто. Увидеть и взять под контроль можно только ту энергию, сила которой изначально сконцентрирована на тебе, а эффект от ее проявления всегда разный. Он зависит от желаний того, чья душа выработала энергию. — И где ты взял столько духа любви? Райз догадывался, каким будет ответ, и оттого злился еще больше. Это была глупая, совершенно нерациональная злость. Но чем больше он повторял это себе, тем больше это бесило. Химера потушил весь его запал одной короткой, емкой фразой: — Это не энергия Кары. На то, чтобы накопить такое количество энергии, ушли сотни лет. Тот, кому она принадлежала, хотел стать свободным: отрастить крылья и летать. Поэтому проявление этого духа на время стерло для меня любые границы. Дух любви отличается еще тем, что сохраняет свой окрас навеки. Если запечатать, его можно будет проявить даже спустя тысячелетия. — А чтобы распечатать... — Я использовал ту же кровь, с помощью которой и запечатал его. Это достаточно распространенная техника. Взгляд Райза потяжелел. — Ты снял печать с помощью крови Къярта. — Забыл, что его тело создал Фелис? Кровь, что течет в нем, взята от другого. — В памяти Ашши не было ничего такого. — Ашша знает только то, что ей следует знать. Верно. В дозировании информации Химера настоящий мастер. — А я уж было подумал, что какую-то исполиншу угораздило в тебя влюбиться. Но у вас крови нет. — Да, у нас крови нет. Райз откинулся на шкуру, подложил руки под голову. Горящее внутри пламя, вынуждающее его сопротивляться до последнего, угасало. Оно больше не жгло и обещало вскоре перестать даже греть. Какое-то время он еще говорил с Химерой. По большей мере об энергии ненависти — еще одном виде духа высшего порядка. Его нельзя было законсервировать, он не хранил свой окрас дольше пары минут. Однако, его разрушительная сила не знала границ. В момент активации — проявления, как его называл Химера, — он буквально стирал из реальности то, с чем соприкасался. Полностью и бесповоротно. — В прошлый раз вы уничтожили Орду с помощью этого духа? — Да. — А тот, кто проявил дух? Химера уже ответил раньше. Но надежда, тщедушная и в то же время упорная, точно дымок над потухшим фитилем свечи, вынудила Райза снова задать вопрос. — Его существование прекратилось, — сказал Химера. — И душа... — Была стерта, как и все остальное. Отдача от проявления энергии ненависти равна нанесенному урону. — Проклятье, — Райз нервно и немного устало усмехнулся. — И как мне избавиться от Пастыря и рыцарей, которые будут рядом? Душа-то у меня одна. — Не совсем. — Ты про те куски, которые Фелис к ней прилепил? — Да. Они зачтутся, как разные. — Значит, я смогу ударить по Пастырю и двум рыцарям? Бить придется по братьям Шаа — иначе с их барьерами не совладать. Но любой из оставшихся будет представлять для Къярта смертельную опасность. — Бей по всем, на кого хватит энергии. — Что будет с Къяртом? Моя душа привязана к его душе. — Он не пострадает. Печать просто исчезнет, будто ее никогда и не существовало. Никогда не существовало... Это касалось только печати? О нем самом ведь вспомнят? Хотя если так подумать, то лучше бы забыли — целее нервы будут. Еще Райз спрашивал о Жнеце. Химера подтвердил, что его украли в прошлую войну с Ордой, а затем объединили с душой Къярта. — Со временем его сила будет расти. Он освоит ее и приумножит. — Побочные эффекты? — Их не должно быть. — Фелис просто мастер на все руки, — с неудовольствием заметил Райз. Конечно, если бы Фелис не блистал талантами, ситуация заметно осложнилась бы. Но стоило дать мыслям немного воли, и нынешнее положение зверя, загнанного в клетку без двери, снова будило злость, а следом злили и все причастные независимо от их заслуг. — Это сделал не Фелис. Для такой операции ему не хватило бы ни навыков ни ресурсов. Но в умениях того, кто срастил душу Къярта со Жнецом, можешь не сомневаться. Так Фелис ни при чем? И кто же это тогда такой умелец? Кем бы он ни был, он вдоволь нарезвился не только с душой Къярта, но и с душой Райза — пришил к нему кусок исполиньей души, тем самым наделив навыком чувствовать и управлять энергией духа. В некотором роде это делало Райза похожим на паладинов. Инициация, через которую те проходили, позволяла им воплощать броню. Райз получил обратную сторону силы. Химера дал ответ и на один из самых давних вопросов: почему Райз не видел и не ощущал свой собственный дух? Все оказалось просто: его душа не высвобождала его так же, как и души исполинов. Они бесконечно накапливали его, и именно поэтому однажды иссушенные Ордой их тела со временем заполнялись энергией. — При достижении определенной плотности духа они смогут пробудиться. Но для этого требуется больше, чем тысяча лет. — Получается, все это — твой план по возрождению собственной цивилизации? — И это тоже. Вот и объяснение всего происходящего. Вполне ожидаемо, что Химера не допустит, чтобы кто-либо помешал воплотить его задумку. И неважно, по скольким головам придется пройти. В конце концов, жители Афракского Союза, столицы — все они просто пешки, которые можно не глядя скормить врагу. И Райз никакое не исключение. Обидно, что Химеру даже нельзя было аргументированно винить. Он хотел спасти свой вид и не гнушался никаких методов. Райз был таким же. Возможно, они нашли бы общий язык, если бы не оказались по разные стороны баррикад. Немного поразмыслив и поскрипев зубами, Райз сказал: — У меня есть требование. — Я слушаю. — Как только Орда исчезнет, никто не кинется искать, кого бы осыпать благодарностями. Вместо этого начнут придумывать нового врага, на которого можно повесить вину за жертвы. И Къярт отлично сгодится на роль козла отпущения. Я хочу, чтобы ты защищал его и Кару, когда все закончится.