И Шикти заснула: крепко, мирно, так, как засыпают только в надежных стенах родного дома, в который не проникнуть кошмарам внешнего мира. Приносящий Хаос бережно уложил ее под деревом, вернулся к телу Ц-Цузу, пошарил в кармане его штанов, достал кристалл-поглотитель в поцарапаной оправе. — Прости, Шикти, я не могу взять тебя с собой, — с сожалением произнес он, направляя на нее поглотитель. — И не могу допустить, чтобы кто-то узнал обо всем этом. Ты — переменная, которой не должно быть. Когда луч поглотителя, впитавшего жизнь и душу Стирающей Явь Расщепляющей Шикти, погас, парень сжал кристалл между ладоней и растер в мелкую крошку. — Еще одна великая раса канула в небытие, — флегматично констатировал он, отряхнул руки и подошел к краю обрыва. Падавшее к горизонту солнце застряло в узкой расселине. Его теплые, густые медовые лучи тонули в глазах Приносящего Хаос, способного так дерзко, так нахально, не щурясь, смотреть на светило. На его лице больше не было ни одержимости, ни детской беззаботности. — Я не подведу тебя, отец, — ветер подхватил его слова и унес, словно птиц, в небо. — Дальше я сам обо всем позабочусь. И когда придет время, будь уверен, убью его без всяких колебаний.