– А ваш сотрудник от чего умер? – Войтех стал серьезным. – Жара доконала? Я читал, у него был сердечный приступ? – В тот день не было жарко, – Анна покачала головой. – Врачи сказали, что сердечный приступ, хотя ему еще сорока не было. Возможно, у него была какая-нибудь запущенная болезнь, сами знаете, как люди не любят по поликлиникам ходить. Особенно когда вкалывают как проклятые. В общем, с безопасностью у нас в тот раз случился полный швах. В этом году мы постарались все предусмотреть, охраны побольше, алкоголя поменьше, хотя в деревне это никогда не было проблемой. – Понимаю, – Войтех кивнул. – А что местные? Как думаете, после прошлого раза будут желающие погулять на празднике? Как они настроены? Это мне, конечно, в работе не поможет, просто из любопытства спрашиваю. Тут ведь сколько? Лет пять это не пытались повторить? – Ну да, пять. Кроме нас никто не пытался. А местным что? Из местных только один парнишка тогда погиб, все остальные приезжие были. И в этот раз много приезжих будет. Мы заранее на своем сайте о празднике объявили, я буквально вчера форум просматривала, желающих погулять много. Тут ведь, сами видите, лес, озеро, природа. Страшилками и смертями в наше время никого не испугать. Скорее, интерес вызовешь, чем напугаешь. Хотя, если честно, мне самой тут жутковато, мурашки по коже так и бегают. – Анна отставила в сторону пустой стакан и неловко улыбнулась Дворжаку, как будто стесняясь собственного признания. – Мне в этот раз легенду одну рассказали. Якобы жила на этом озере ведьма. Поклонялась сатане, как положено. На Ивана Купалу призвала своего повелителя, а через девять месяцев родила от него ребенка. И настолько тот был ужасен, что она сама этого не вынесла. И ровно через год, в следующую Купальскую ночь она отвезла ребенка в лодке на самое глубокое место озера, опоила и его, и себя каким-то снотворным сбором и продырявила лодку. Когда лодка пошла ко дну, они оба крепко спали и утонули. Только ребенок был не простым смертным, а вроде как демоном. Он выжил. С тех пор и живет в глубинах озера. Говорят, что когда он смотрит на тебя из воды, появляется то самое жуткое ощущение. Без каких-либо видимых причин. Просто становится не по себе. Лишь на Купальскую ночь он выходит на берег. И кто его встретит, тот погибает. Такими вот историями тут стращают. Когда она закончила, Войтех легкомысленным тоном поинтересовался: – Блог про озеро-убийцу с массой таких вот страшных легенд – это ваше изобретение? Мне кажется, он появился уже после первого вашего праздника и задолго до второго, но как маркетинговый ход он ведь шикарен. Сейчас масса фриков гоняется то за НЛО, то за какими-нибудь лох-несскими чудовищами… А у кого денег нет на Лох-Несс, тому и Сапшо сойдет, так? Может, запустить заранее такой аттракцион и у нас? Анна удивленно подняла бровь и улыбнулась. – А вы креативный. Если не получится с самостоятельной организацией праздников, приходите ко мне, мне такие люди нужны. – Она легко соскользнула со стола, давая понять, что отпущенные им десять минут давно истекли. – Но, к сожалению или к счастью, я к блогу не имею никакого отношения. Хотя парень этот у меня уже вот тут сидит, – она провела ребром ладони по шее. – Весь телефон нам оборвал несколько лет назад, сейчас вроде поутих. Насколько я знаю, это брат того погибшего местного. Чудаковатый молодой человек. – Она открыла дверь и посмотрела на Войтеха, чуть склонив голову набок и снова улыбнувшись. – На праздник останетесь? – Обязательно, – Дворжак поставил свой стаканчик из-под кофе и тоже шагнул к выходу. – Разве я могу это пропустить? А за предложение спасибо, буду иметь его в виду. Он прошел мимо нее, но потом остановился, вернулся назад, чуть наклонился к ней и доверительным тоном поинтересовался: – А вы сами-то ничего не видели? Может, тут правда есть какая-то местная страшилка в озере? Он говорил это все с той же улыбкой, чтобы его вопрос можно было принять и за праздное любопытство, и за флирт, и за подсознательное стремление к чуду. – Когда мне на что смотреть? Уследить бы за всеми. – Анна пожала плечами, но потом все-таки добавила: – Но я же говорю, лично мне тут жутко. Как будто кто-то постоянно наблюдает за тобой. Впрочем, мало ли что может померещиться городскому человеку в лесу. Только, Войтех, – она смотрела на него снизу вверх, будучи ниже сантиметров на пятнадцать, – не говорите никому. Нехорошо, если кто-то будет знать, что даже организаторам тут страшно. Я вам сказала, потому что вы слишком обаятельны и я не могу устоять перед вашей улыбкой. Вы же умеете хранить секреты? – О да, – он усмехнулся. – Это один из моих талантов. Не бойтесь, Анна, я вас никому не выдам. Я, может быть, еще как-нибудь зайду к вам, пока я здесь, если будет время, вы не против? – Заходите, – она улыбнулась, доставая из кармана мобильный телефон и снова превращаясь из милой девушки, с которой можно выпить кофе и поболтать, в организатора праздника. – Я все время где-то неподалеку. Завтра привезут продукты, будет нормальный кофе, выпьем по чашке. Анна кивнула Дворжаку и тут же умчалась, заметив, что на одном из столбов криво развешивают гирлянды. Войтех хмыкнул и напоследок оглянулся по сторонам. Все выглядело нормально, но Дворжаку не давали покоя слова о выходящем из строя оборудовании. Он посмотрел на часы и решил, что перед возвращением домой еще успеет пройти и проверить свои камеры. Им нужно было заменить аккумуляторы и карты памяти. 5 июля 2012 года, 10:34 г. Демидов, Смоленская область Всю дорогу до Демидова Саша молча смотрела в окно, погрузившись в свои мысли. У Вани, конечно, рот не закрывался ни на секунду, но говорил он преимущественно какую-то ерунду, требовавшую от Саши лишь иногда кивать головой, не особенно вслушиваясь. Ни о Дворжаке, ни об НЛО, к ее радости и удивлению, он не говорил. Демидов, до революции называвшийся Поречьем, оказался небольшим городком, расположенным на берегу реки Каспля, с населением чуть больше семи тысяч человек. Дома здесь были сплошь одноэтажные, густая растительность придавала городу тихий и уютный вид. Ване и Саше пришлось изрядно поколесить по городу, прежде чем они нашли нужный дом. Ваня чертыхался, разглядывая карту в своем смартфоне, сетовал на то, что чертовы разработчики никак не могут сделать нормальные карты для маленьких городишек, как будто здесь заблудиться негде, а администрация этих самых городишек не может на каждом доме написать название улицы. Спустя минут сорок нужный дом наконец был найден. Дверь им открыла невысокая пухленькая женщина лет пятидесяти. Видимо, мама Светланы. – Евгения Николаевна Нестерова? – уточнила Саша. Женщина кивнула, настороженно глядя на гостей. – Меня зовут Александра, это Иван. – Саша кивнула в сторону Сидорова, тот приветливо улыбнулся. – Мы проводим независимое расследование того, что произошло на озере Сапшо пять лет назад. Саша с самого начала решила сказать родственникам пострадавшей девушки правду. Во-первых, ей казалось, что это должно расположить их к ним, во-вторых, она не терпела даже ложь во благо. Какие бы у нее ни были причины, ложь всегда будет ложью. Иван только пожал плечами, когда Саша озвучила в машине свою предполагаемую стратегию. – Это твое задание, – сказал он. – Меня для сопровождения послали. Говори то, что считаешь нужным. Женщина перевела взгляд с Вани на Сашу. – Почему именно сейчас? – недоверчиво спросила она. – Столько лет прошло. – В этом году на озере снова решили провести праздник, – пояснила Саша. – Мы хотим попытаться понять, что там произошло, чтобы больше никто не пострадал. То, что случилось с вашей дочерью, не должно повториться. Евгения Николаевна кивнула и пропустила гостей в квартиру. Уже в прихожей упоительно пахло какой-то выпечкой, корицей и чем-то сладким. Заметив любопытный взгляд своих посетителей, женщина пояснила: – Свету нельзя одну оставлять, она почти ничего не понимает, может запросто из дома уйти. Меня даже не всегда узнает. Когда с ней это случилось, мне пришлось уволиться и дома сидеть, иначе пришлось бы ее в больницу отправить. На одну зарплату мужа не проживешь, а я всю жизнь в кондитерском цехе проработала. Вот теперь пеку торты на заказ. Хотите попробовать? – в голосе Евгении Николаевны не осталось ни настороженности, ни недоверия. Саша кивнула и посмотрела на Ваню, решив, что это неплохая возможность поговорить заодно и с мамой Светланы, не теряя лишнего времени. С самой девушкой ей, наверное, лучше побеседовать наедине. Если она не совсем адекватна, двое незнакомых людей могут сильно напугать ее. – Вань, поговоришь с Евгенией Николаевной? – попросила она. – А я со Светланой. – Конечно, – серьезно кивнул тот, видимо, войдя в роль независимого следователя. – Евгения Николаевна, давайте пройдем с вами на кухню, пока Саша поговорит с вашей дочерью. Вы можете не волноваться, она врач и все сделает в лучшем виде. – Да, вы проходите пока, – она указала Ивану в сторону кухни, а Сашу пригласила за собой в соседнюю комнату. Комната эта была очень чистой и очень светлой. Рядом с большим окном стояло кресло, в котором сидела безучастная ко всему происходящему вокруг девушка. Она была аккуратно одета и причесана. Поначалу создавалось впечатление, что это абсолютно обычная девушка, которая просто задумчиво смотрит перед собой. – Светочка, это к тебе, – Евгения Николаевна коснулась плеча дочери и наклонилась, пытаясь заглянуть ей в глаза, но та не прореагировала. – Не знаю, получится ли у вас что-то, – вздохнула она. – Она и на нас с мужем реагирует редко. – Я попытаюсь, – ответила Саша, в этот момент отчаянно жалея, что десять лет назад родители категорически запретили ей поступать в университет на психиатрическое отделение. Пожалуй, профессиональные знания ей бы сейчас очень пригодились, но, к сожалению, она была всего лишь любителем. Когда за Евгенией Николаевной закрылась дверь, Саша аккуратно присела на краешек второго кресла и посмотрела на Светлану. Девушка никак не давала понять, заметила она присутствие гостьи или нет. – Света, меня зовут Саша, – негромко сказала Рейхерд, пытаясь поймать взгляд Светланы. – Я бы хотела поговорить с тобой о том, что произошло пять лет назад на озере Сапшо. На лице Светланы не дрогнул ни один мускул. Она все так же смотрела перед собой, даже глаза не шевельнулись. – Я знаю, что ты меня слышишь, – продолжала Саша, не обращая внимания на неудачу. – Пожалуйста, попытайся вспомнить, что там произошло. Пальцы, лежащие поверх пледа, накрывающего колени, чуть дрогнули, но это могло быть и просто непроизвольное движение. В остальном Света по-прежнему оставалась безучастной. Саша знала, как сделать так, чтобы Светлана заговорила. Но делать этого категорически не хотела. Едва только она подумала об этом, как в голове мгновенно ожил знакомый голос: «Тебе понравилось то, что я сделал с тобой, Саша? – говорил он. – Что ты чувствуешь? Обиду? Унижение? Ненависть? Запомни эти чувства. То, что сейчас испытываешь ты, будут испытывать и другие, если ты попытаешься сделать это с ними. Ты никогда не должна использовать этот вид гипноза, если твоей жизни ничего не угрожает и есть хоть малейшая возможность обойтись без него. Каждый раз, когда тебе захочется поступиться этим правилом, вспоминай то, что я сделал с тобой. Вспоминай то, что ты при этом чувствовала». С тех пор, как она услышала эти слова наяву, прошло почти четыре года, однако воспоминания об этом до сих пор не потускнели. Иногда ей даже казалось, что это не просто воспоминания, а внушение, противостоять которому она так и не научилась. Сейчас ее жизни ничего не угрожало, и она не имела права пользоваться гипнозом без согласия Светланы. Но пять лет назад погибли пять человек. И если для того чтобы больше не допустить подобного, нужны показания Нестеровой, Саша должна их добыть любыми средствами. Глубоко вдохнув и пытаясь выбросить из головы слова своего учителя, она взяла Светлану за руку, крепко сжимая ее ладонь. – Света! – настойчиво позвала она. Светлана рассеянно посмотрела на нее. Саше этого хватило, чтобы зафиксировать ее взгляд. – Расскажи мне, что случилось пять лет назад на озере Сапшо. Ты была там с молодым человеком, с Костей. Утром вы пошли в лес. Он снимал тебя на телефон. Ты смеялась. Что произошло дальше? – Я бежала, – голос Светланы звучал тускло и хрипло, – за мной гнались, я бежала… куда-то… – Кто за тобой гнался? Ты видела его? – Голоса… они преследовали меня… было так больно. Яркие тени… так горько во рту. Соленый вкус. У страха, – она сказала это так, как будто пыталась объяснить, – у него соленый вкус. Призраки были горькими, они преследовали меня так громко… Сердцу было больно. Во всем, что говорила Светлана, Саша не видела никакого смысла, однако какая-то странная мысль, возникшая внезапно и никак не желавшая оформиться в слова, не давала ей покоя. – А где был в это время Костя? – спросила она, пытаясь не потерять зрительный контакт со Светой. – Он бежал рядом с тобой? – Он остался там… Я оставила его там… Саша чувствовала, как начинает жечь глаза. Удерживать взгляд не совсем адекватного человека было сложно. У нее оставалось совсем немного времени, прежде чем она все-таки зажмурится и потеряет контакт со Светланой. – Света, что случилось до того, как ты побежала? Вы с Костей услышали какой-то шум? Что там было? – Это было… было… – Светлана заволновалась и начала раскачиваться, на ее лице отразилась мука, как будто попытки вспомнить или рассказать причиняют ей физическую боль. – Что это было? – настаивала Саша, отгоняя от себя мысль, что не имеет права мучить воспоминаниями девушку, которой и так досталось. Вместо ответа Светлана закричала. На этот крик из кухни прибежали ее мать и Иван, что-то активно пытающийся дожевать. Саша мгновенно отпустила руку Светы и прикрыла ладонью глаза. Слезы градом потекли по щекам. – Что случилось? – обеспокоенно спросила Евгения Николаевна, подбегая к дочери. – Видимо, ее пугают воспоминания о той ночи, – ответила Саша, пытаясь незаметно вытереть лицо. – Такое уже бывало раньше? – Да, бывало, – Евгения Николаевна обняла дочь за плечи и погладила по голове, пытаясь успокоить. Та уткнулась лицом ей в плечо, все еще немного раскачиваясь. – Когда все это только случилось, врачи и полиция пытались задавать вопросы, но она все время так кричала. После курса… «лечения» она просто перестала отвечать на вопросы. И вообще почти перестала говорить. Саше стало жаль Светлану. Она выглядела такой хрупкой и беззащитной. И такой молоденькой. – Где ее лечили? Здесь? – спросила Саша, наконец справившись со слезами и посмотрев на Евгению Николаевну. – В местной поликлинике ее наблюдает психиатр, но вы же понимаете, какого уровня у нас тут врачи, – кивнула та. – Мы несколько раз возили ее в Смоленск, но и там с нами провели пару сеансов, а потом просто выписали лекарства. Сначала говорили, дело в травме головы, потом даже говорили, что это пройдет, а потом уже махнули рукой, сказали, необратимо… Зачем я только отпустила ее тогда? Саша успокаивающе погладила женщину по плечу, а потом, приняв решение, достала из своей сумки блокнот и ручку, быстро записала что-то, вырвала листок и протянула Евгении Николаевне. – У вас есть возможность отвезти ее в Петербург? Это телефон одного хорошего психиатра и гипнолога. Скажете, что вы от меня, я записала и свои данные. Я с такой задачей точно не справлюсь, – Саша с сожалением посмотрела на Светлану, – а он может. Сильно не надейтесь, если дело в травме головы, то это действительно необратимо. Но если все из-за воспоминаний, он может помочь. – Спасибо, – немного растерянно ответила Евгения Николаевна, читая содержимое листка. – Мы найдем деньги, если шанс действительно есть…