— Благодарю! — пожав ему руку, я припустил в сторону дороги. Теперь нужно добраться до своего номера, забрать саквояжик и сваливать из этого кошмарного города. Даже немного обидно, что самый вкусный хавчик именно здесь. Сев в старый кэб, я немного выдохнул. Тридцать процентов пути пройдено. Сейчас бы малость вздремнуть, но не тут-то было. — Входящий вызов от контакта «Невзоров». — оповестила Эрис. — Ага. Ответь. — Сэведж? Ты там как? — в динамике послышался слегка встревоженный голос Сергея Николаевича. — Всё пучком. — как ни в чём не бывало, ответил я. Главное — не палить контору! Уверен, Невзоров будет в ярости, если узнает, что его любимый будущий зять играется с Королевой. — Чего на связь не выходил? Ты ещё в Цио? — строго спросил он. — Да… Вчера задержались немного. Решил, что стоит переночевать. — Слышал про вашу заварушку. Честно говоря — я в шоке! — Ещё бы… Что будете делать со школой? — Временно перевезу её в Нейрополис. И буду искать новое место. — А зачем? — удивился я: — Неужели столица не подходит? — Такеда-доно всегда скрывает за улыбкой нечто большее. Нечто огромное и страшное. Уж я-то его знаю. Он ещё схватится за мою школу… Вот увидишь. — загадочно ответил Невзоров. — Ага… Да у них там весь Клан такой! — Не совсем. Вот Юм никогда не улыбается. Хмурый парнишка. Но по нему не сложно вычислить следующий шаг. А вот по его отцу… — Глава Клана явно сказал это с легкой иронией. — Не улыбается? — я вспомнил, как Юм ухмылялся мне в лаборатории Изаму. Хотя, наверное, это нельзя было назвать настоящей улыбкой. Так что — всё хорошо. — Ага. Кстати… Такеда-доно позвонил и сказал, что Лара вчера вечером скинула ему прошение об увольнении. Тот даже не знает, что и думать. Это случайно не ты её с курса сбил? — Никак нет, Сергей Николаевич. — нагло соврал я: — А что такого? Она же уже старая. Пускай уходит на пенсию. — На пенсию?! — казалось, что Невзоров начал злиться: — Сэведж, ты хоть понимаешь, что несёшь? Каждая действующая Королева обходится Федерации в копеечку. А Лара сейчас в самом расцвете сил. На ней ещё пахать и пахать. — А вы не думали, что человек… ну, скажем так — устал? — Устал? Слушай, если я узнаю, что это ты наплёл ей сказок о том, что Королевы могут жить, как им вздумается — я из тебя всё дерьмо по приезду выбью. Вот клянусь! А ты знаешь, что я могу. — злобно прорычал Сергей Николаевич. Ты погляди, какой проницательный? — Делать больше нечего, как кого-то переубеждать… — Очень хорошо! Просто, Королева — это очень дорогая боевая единица. Их создавали специально для выполнения особо важных задач. И кто бы там что не говорил, а это специалисты высшего уровня, для которых нет определенного срока годности. Такеда-доно специально делал их максимально холодными и бесчувственными. Потому что они сами выбрали такой путь! Они не были детьми, когда принимали решение. Ты сам это прекрасно знаешь. Поэтому, огромная просьба, Сэведж — давай без вот этой детской самодеятельности? Если ты очеловечишь Королев, то… куча денег и огромное количество времени уйдёт коту под хвост. — То есть, вы хотите сказать, что Королева — это вещь? — Верно. Только не просто вещь, а дорогостоящее оборудование. Оружие, если быть точнее. Как и Кайли. Как и Исуруги. Как и Хан. Не помню, кто там ещё из твоих модифицированных коллег плотно с тобой общается… В общем — не лезь, куда не просят. Мы разрабатывали сверхчеловека слишком долго, чтобы какой-то там Капитан взял и всё испортил. — А вы рассказывали им о последствиях? Говорили, что они потеряют всё человеческое? Рассказывали, что они не смогут нормально общаться со своей родней через несколько десятков лет? — Сэведж… — Глава Клана тяжко вздохнул: — Бодикадо защищают Федерацию от внешних и внутренних угроз. Это четкое подразделение… практически микроармия, которая неоднократно вытаскивала Новый мир из задницы. Они нам необходимы! Каждый бодикадо на счету у «Такеда-Групп». Заменимых там нет, в отличии от обычных дубликатов. Для каждого бодикадо прописывалась отдельная программа рациона и тренировок. Их долго тренировали, чтобы те смогли стать вот этим самым сверхчеловеком. Понимаешь? А ты… со своей безответственностью лишь вставляешь НАМ ВСЕМ палки в колёса! Ты думаешь, что с Бестией будет легко? Думаешь, что ты в своей броне вновь всё вырулишь по щелчку пальцев? Как бы не так, Сэведж! Нас ждёт тяжелое сражение… И я очень надеюсь, что именно сражение, а не затяжная война. Поэтому, в следующий раз, пожалуйста думай головой, прежде чем рассказывать ОРУЖИЮ о красивой жизни. — То есть, по-вашему будет лучше, если в бой пойдёт не замотивированный боец, который хочет поскорее сдохнуть? — удивился я. — Что? — Невзоров на мгновение завис: — Не понял… Ты сейчас говоришь про суицид? — Практически. Ваша программа дала сбой! Из расчётливого и хладнокровного воина вы сделали депрессивного интроверта, который не хочет ничего делать и мечтает поскорее вздёрнуться. — Но… она не давала поводов для переживания. — Вот скажите — нас постоянно водят к психологиням. Мол, расскажите о своих проблемах. Своих страхах. Поведайте о том, что вас тревожит больше всего. Не хочу этого признавать, но во времена, когда я ещё слепо верил вашей глобальной лжи «про кабинки», мне это немного помогало. Правда, сейчас цели и приоритеты несколько изменились… и психологиня мне не нужна. Но суть не в этом. У бодикадо есть подобная опция? Даже не так… У Королев есть возможность разговаривать с психологом? — Возможность есть. — То есть, вы не заставляете их проверяться раз в полгода?! — моему возмущению не было предела. — Они же сверхлюди. Зачем им? — растерянно ответил Невзоров. — Это ещё раз говорит о том, что нихрена вы людей не понимаете! Поговорите с Такедой-доно! Пускай выделит всем четверым оставшимся на службе Королевам по мозгоправу. И вообще… Вот вы говорите, что это дорогое оружие, и что его списывать нельзя. В таком случае, что с остальными? По моим данным Королев ещё много. — Не так много, как хотелось бы… Списываем мы, в основном, покалеченных. — Бракованный товар. Ясно. — Синтия же тоже на грани. Её судьба предрекает крайне отвратительную кончину, если не закончит свою службу немедленно. — с грустью произнес Сергей Николаевич. — С ней понятно. А что с остальными? — Оторванные конечности. Повреждения внутренних органов с последующей заменой на аугментации. — Так, разве аугменты не заменяют настоящие органы? Вообще-то, все эти операции не вернули меня в прежнее состояние, а скорее — улучшили. — Для бодикадо всё иначе. Они сильнее и быстрее дубликатов. Технологии пока не достигли таких высот, чтобы сделать нечто, по силе равное бодикадо. Изаму разработал новую программу. «Рыцарь Трущоб», как раз одно из направлений, которое в этом поможет. А по поводу всего остального… Программное обеспечение по контролю протеза слишком медленное для них. Да и в целом — со временем бодикадо привыкают использовать в бою свою полную силу. Представь, что будет, если один такой солдат забудется и сломает себе искусственную ногу или руку? Он будет бесполезен в бою и скорее всего убит. — Погодите, а вы что… подбирали для них мужчин? — В рамках нашей программы. Никто никого не заставлял… Просто подбирали более-менее подходящий типаж и впускали «в клетку тигра». — И девочки на это велись? — удивился я. — О, ты даже не представляешь, насколько большинство людей боится одиночества. — Да уж… В общем — поговорите с Такедой-доно! Вам всё равно ничего не стоит. А Королевы, возможно, одумаются и станут приносить куда больше пользы. По крайней мере, если вы их планируете эксплуатировать дальше. Да и самим девчонкам так будет легче. — Поговорю. — сухо ответил Невзоров: — Ну, а ты больше не вздумай лезть, куда не просят. — Я, вообще-то, ей жизнь спас. — И прибавил нам проблем. Ох… — тяжко выдохнул Глава Клана: — Ладно! Сейчас не об этом. В общем, я понимаю, что ты только с задания, но мне опять нужна твоя помощь. — Неужели? — усмехнулся я: — И что на этот раз? — Ты скоро домой? — За вещами заеду и сразу в аэропорт. — ответил я, устало откинувшись на спинку дивана: — Мне бы отдохнуть малость… А-то от напряжения уже глаз дёргается. — Там не сложное задание. Месить никого не надо будет. — А вот это немного грустно. Опять расследование? — я уже даже не скрывал заунывные нотки в своём голосе. — Ага. У нас тут… сбежал андроид с уникальным искусственным интеллектом. — Невзоров произнёс это таким обыденным тоном, что мне стало не по себе. — Ой! Фигня какая! Раз плюнуть. — усмехнулся я, а затем резко сделался серьезным: — Вы прикалываетесь? — Нет. И… Карл говорит, что в этом нет ничего страшного. Мол, небольшие девиантные сбои. — А если он убьёт кого-нибудь? — Мы пока следим за ситуацией… Но нужен хороший ищейка. И тот, кто уже имел дело с искусственным интеллектом. — Кое-как разминировал ядерную бомбу, при этом чуть не погибнув — не равно «имел дело с искусственным интеллектом». Но, ладно. Черт с ним! — отмахнулся я: — Всё равно выбора нет. Прилечу и всё сделаю. — Жду! Ох… Чуть не забыл. — Невзоров сделал многозначительную паузу: — Говорят, в Цио шарится несколько агентов. Разведка доложила, что они пришли по твою душу. Пока не известно, от какого Клана, и какая у них цель… В общем, ты им «объясни», что следить за оперативниками нельзя. Только без летального исхода! — Без летального. Понял. — кивнул я. — В общем, как сядешь на самолёт — позвони. — Принял. Как говорится — покой нам только снится. Доехав до отеля, я довольно быстро поднялся в номер и… застыл. Дверь была приоткрыта, а тележкой горничной тут и не пахло. Дьявол!