Небытие трескается. Шум за переборкой. Темно. Душно. Где-то писк на высокой ноте. Грудь сдавлена ремнём. Механизм в часах щёлкает. Ремень упруго улетает. — Лондон? Веди меня. Всё сенсоры обесточены. Жёсткая посадка. Автоматический диспетчер выслал к нам погрузочную платформу. — Добро пожаловать в Рио. Идти наощупь. Под руками тёплые швы уплотнителя. Значит это выход. Осторожнее, температура обшивки около пятисот градусов. — Спасибо, я в курсе. Скрип люка. Свет бьёт по глазам. Вывалился на раскаленный бетон. Крошка обдирает ладонь. Вонь горящей ткани. — Вот сука, задел-таки. Скинуть остатки шёлковой тряпки с драконами. Что-то металлическое вываливается на землю. — Дерьмо. Зрение фокусируется. Желание закурить ударяет по нервной системе тараном. Голова кругом. Желудок бьётся возле сердца. Пистолет? — Векс, ты в порядке? — А? Ли-Лу? Какого хрена? — Я киборг ты забыл. Я выжила в вакууме. Потом удалось зацепиться за челнок. — Хрена-се. Потрёпанный тряпки хлопают на ветру. Вокруг вонь остывающей обшивки. Солнце слепит отблеском бетонного покрытия промзоны. Где пистолет? — Что происходит? — оглядеться. — Похоже мы в промышленном порту. Тебе виднее, Векс. Куда ты посадил челнок? Интенсификации угрозы: боевой киборг. Системы без опознавательных кодов. Кастомное ПО. Аугментика пятого класса сложности. Приоритет опасности: высший красный. Рекомендую бежать. — Мы должны быть на окраине Рио, — в горле засуха. — Мой трекер определил сеть. Это промзона Кабинды, Ангола. Добро пожаловать в Африку, мистер Векс. Она права. Но мы близки к цели. Рио — это не город. — Джем… он, кхм, — в горле ком, — он просил доставить контейнер в Рио. — Что с ним случилось? — раскосые глаза с идеальным макияжем и щека в саже. — Он не выбрался. — Мне жаль. Но скоро всё кончится, Векс, — протянутая рука, — идём, я знаю кто нам поможет. Ты ранен? Пистолет. Где пистолет? Она опасна. Где пистолет? Куда делся пистолет? — Где это грёбаный пистолет? — Кажется тебя контузило? Давай, Векс я помогу. Идём. Хрупкая рука неожиданно сильна. — Не хочется объяснять местной безопасности, — серые глаза смеются, — что два оборванца делают на потерпевшем крушение грузовике с Орфея. Давай, Векс, у меня здесь есть знакомые. Они нам помогут. Скоро будешь дома. — Нет, — отстранить, — какого черта тебе нужно? Отпусти меня. — Где контейнер, Векс? — Отдал наёмникам на станции. — Ты врёшь, Векс. Отдай мне его. Пистолет? Пистолет на бетоне. Три шага. Рывок. Бетонное покрытие бьёт по груди. Локоть простреливает болью. Кожа — в хлам. Выстрел. Рикошет. Свист. В лицо прилетает нога. Сверху обрушивается град ударов. Огромная скорость и нечеловеческая сила. Больно. Кровь. Нет! Бить в ответ, сопротивляться. Захват. Бросок. Зажать шею. Искусственные пальцы впиваются в кости. Что-то трещит. Ткань? Кость? Удар. В глазах искры. Рык. Шею затягивает локоть. — Брось, Векс. Я боевой киборг. Я не хочу тебя убивать. Джем был мои другом! — Пошла ты! Сигнал. В голову ударяет адреналин. Несмек закипает. Трудолюбивые пчелы запускают боевой протокол.