- А ты, Женечка, вспомни, кто дал тебе отпуск в летнее время! И он скоро закончится и нам предстоит опять работать вместе. Или ты нашла другую работу? Присутствовать далее на разборках двух женщин Макс не пожелал и поэтому быстро откланялся, не пригласив Женечку посетить его одноместный номер. * * * Купив в курортном ларьке при гостинице бутылку "Улыбки" и двести грамм конфет "Раковая шейка" - других там не было, он зашёл в свой номер, принял душ и после этого, захватив купленное, отправился к соседям. Там его уже ожидали. - Макс, принести себе стул, а то у нас только два, - встретил его просьбой Владимир. - Сидеть на кровати - не комильфо! Они расположились вокруг небольшого столика, на котором уже стояли две бутылки "Улыбки", четвертинка водки, блюдца с нарезанной краснодарской колбасой и конфетами. Рядом примостился батон белого хлеба и открытый складень. Тут же стояло три стакана. Тарелок, как и вилок, не было. Их заменяли три листа писчей бумаги, лежащие против каждого собутыльника. - За знакомство! - провозгласил первый тост Владимир. Все подняли свои стаканы, причём стакан Кости был наполнен наполовину, и выпили их содержимое. Завязалась лёгкая беседа ни о чём: какие-то случаи из жизни, рассказы о встречах с известными людьми и т.п. После третьего тоста Макс заметил: Костя еле сидит на стуле - засыпает. Владимир жестом подал ему знак не обращать внимания и через пять минут перенёс того на кровать. Костя спал, тихонько похрапывая. - Что за девица, с которой ты разговаривал в столовой на ужине, - поинтересовался Владимир. - Она из Москвы. Познакомился, когда пришли заселяться в гостиницу и нас в неё не пустили. Звать Женя, работает делопроизводителем в Комитете народного контроля кажется Бауманского района. Она тут со своей начальницей приехала отдыхать. Живут в двухместном номере в этом корпусе. - Понятно. Ну, давай ещё немного примем вина. Водку предлагаю выпить на посошок, чтобы лучше спалось. Они просидели за столом ещё около часа, выпивали и пытались выяснить друг у друга интересующие их вопросы. В частности, Макс рассказал, что пишет фантастические романы и является членом Союза писателей СССР, подтвердив свои слова показом удостоверения. Владимир пояснил, что они с Костей - двоюродные братья. Отец Кости - генерал по фамилии Видов. Никакого отношения к актёру Олегу Видову не имеет, просто однофамильцы. А Костя очень хочет как-то поднять свою значимость в глазах других людей, вот и придумал это родство с киноактёром. На посошок пить водку Макс отказался. - Не мешаю красное и белое, - сказал он. После чего они разошлись по своим номерам. Максу показалось, что поддерживать близкое знакомство с ним его соседи едва ли будут: слишком уж они разные люди. * * * Потянулись курортные дни, похожие один на другой: завтрак, поход на пляж и купание в море, обед, часовой отдых в постели, потом опять пляж. Вечером или ужин по талонам, или поход в ресторан. Там - встреча со свободными от каких-либо обязательств девушками, с которыми завязал знакомство днём, затем - несколько приятных часов в его номере, где они с упоением молодости занимались сексом. Потом наступал такой же новый день... Заниматься написанием книги времени, да и желания не оставалось. Со знакомыми молодыми людьми Макс только здоровался при встрече: общаться ни в номере гостиницы за выпивкой, ни в ресторане желания не было. Хватало знакомств с девушками. Только с Анатолием пару раз сходил в ресторан: с ним ему было интересно общаться. За время пребывания в Геленджике Макс отлично загорел, накупался в море, отдохнул. Эта часть летнего отдыха на море заканчивалась. Пора было опять съездить в Краснодар и посмотреть, не изменилось ли чего-нибудь на улице Красной? Тем более, что путёвка заканчивалась и надо было всё равно отсюда уезжать. Следующим местом отдыха Макс выбрал Одессу. Его знакомый Анатолий - ученик режиссёра из Москвы уже уехал три дня назад в этот город, где устроился в доме отдыха на Одиннадцатый станции Большого фонтана, купив путёвку прямо на месте, о чём сообщил Максу, приглашая составить ему кампанию по продолжению отдыха в Одессе. * * * После выписки из гостиницы в Геленджике Макс на рейсовом автобусе добрался до Краснодара и поселился в гостинице в трёхместном номере. Было уже три часа пополудни, и он решил прогуляться до известного ему коттеджа на улице Красной, благо до него было всего пять кварталов от гостиницы. Макс опять зашёл на территорию гаража, расположенного наискосок через улицу от коттеджа, и продолжил наблюдение, изредка прогуливаясь по улице. Обычно хозяин прогуливал своего пса и сам гулял в шесть часов вечера. Но в этот раз никто из коттеджа не появился. Хорошо, что Макс взял с собой книгу, которую читал в полглаза, постоянно поглядывая на коттедж. Только ближе к ночи: часов в десять, к коттеджу подошла какая-то женщина и, не входя в дом, сразу через калитку вошла во двор и прошла к собачьей будке. Достала из сумки кастрюльку с каким-то варевом и стала кормить собаку. Вскоре она вышла на улицу и отправилась к трамваю. Макс догнал её и поинтересовался: где хозяин коттеджа? Мол его просили передать ему книгу, но никак не получается: он уже дважды сегодня приходил: утром и вот сейчас и никого дома не застал. Сам не местный и послезавтра должен уже уезжать из Краснодара. Женщина с подозрением на него посмотрела и сказала, что хозяин заболел и лежит в больнице, а она здесь появляется для кормёжки собаки. Коттедж закрыт и охраняется милицией, которая постоянно контролирует его сохранность. Тогда Макс попросил женщину передать книгу хозяину коттеджа, когда его увидит, а он здесь больше не появится. Женщина обещала это сделать послезавтра, когда придёт навещать хозяина в больницу. "Значит, у меня в распоряжении всего одна завтрашняя ночь: сегодня я не готов для проведения операции. За завтрашний день должен всё подготовить и ночью - всё сделать. А сейчас пойду в гостиницу и постараюсь составить план операции." * * * "Что мне известно о собаке? Это огромный пёс в пол человеческого роста, на вид - очень страшный, но, по словам хозяина - совершенно безобидный. Пёс старый: возраст превысил пятнадцать лет. Никогда не лает, в случае необходимости тихо рычит. Не кусает, а валит человека на землю, прижимая его лапами. Отпускает только по команде хозяина. Но это - только слова хозяина, сам я раньше никогда с псом никаких дел не имел. Как я заметил, пёс свободно бегает по двору, на цепь не посажен. То есть, я могу подойти к калитке, и пёс тут же окажется около неё со стороны двора. Лаять он не будет. В крайнем случае зарычит. Подбросить ему какую-либо отраву в куске мяса? Не знаю. Вполне вероятно, что от чужих он еду не берёт. Кроме того, его кормят каждый день, поэтому он не голодный. Я могу сделать специальную смесь из ряда лекарств, свободно продающихся в аптеках, являющуюся очень сильным снотворным, которое в течение пяти минут усыпит этого пса не менее, чем часов на десять. Но для этого мне придётся побегать по городу: все лекарства в одной аптеке покупать нельзя, да они вряд ли там и будут. Далее, надо иметь длинную палку на конец которой прикрепить шприц, наполненный снотворной смесью, который вонзить в пса и выдавить его содержимое в его тело. Но как это практически осуществить? Пёс ведь не будет спокойно стоять и дожидаться, когда процедура будет успешно окончена. Минимум, что он может сделать - это отскочить, а потом просто или не подпустит к себе, или повалит на землю и прижмёт лапами, не давая встать. Можно также вылить снотворное в воду и дать её выпить псу: эффект будет такой же. Кстати, я не видел, чтобы женщина приносила собаке воду - только одну кастрюльку с едой. Надо будет взять с собой какую-нибудь плошку, и когда завтра женщина покормит пса и уйдёт, поставить плошку с водой за калитку, благо она выполнена из железных прутьев. Может пёс и выпьет воду. Но это только один вариант. Должен быть и второй. Можно конечно, концентрацию смеси сделать очень большой и просто намазать конец толстой иголки, прикреплённый к длинной палке, которой и ткнуть собаку. Конечно, дозы снотворного может хватить на очень короткий сон. Но ведь тогда я смогу подойти к псу и ввести ему снотворное прямо из шприца. Отличный вариант! Состоит из трёх этапов: - первый - напоить собаку водой со снотворным. Не получится, тогда: - второй - ткнуть собаку иглой с концентрированной дозой снотворного. Когда она заснёт, тогда: - подойти к ней и ввести из шприца вручную необходимую дозу снотворного. После усыпления пса можно приступить непосредственно к изъятию спрятанных в колодце ценностей. Что мне известно о месте их хранения? В газетной заметке я прочитал, что в начале девяностых годов прошлого века при ремонте колодца в его кирпичной стенке в нише, из которой выпало несколько кирпичей, обнаружили клад из золотых царских червонцев, ювелирки и драгоценных камней, спрятанный в чугунок, который был обмазан толстым слоем гудрона. Находился клад на высоте полуметра над уровнем воды в колодце. Установлено, что клад принадлежал купцу первой гильдии, хозяину дома, во дворе которого и находился колодец. Смущает меня лишь одно: уровень воды в колодце может колебаться и достаточно сильно от внешних условий. Клад был найден летом, это уже хорошо, т.к. сейчас тоже лето. Но лето бывает разное: жаркое, дождливое и т.п. об этом в заметке ничего не сказано. Только, что глубина сухого колодца составляла восемь метров. Вот и думай, на какой глубине искать плохо держащиеся кирпичи в стенке колодца. Хорошо, чтобы они были выше поверхности воды. Всё необходимое для спуска в колодец я имею: крепкий альпинистский шнур, альпеншток, мешок, в который я смогу положить найденный чугунок и привязать к шнуру, по которому я спущусь в колодец. И фонарик с запасом батареек. Оденусь я в спортивный костюм, кеды и перчатки. Всё это у меня тоже имеется. Что ж, план выработан. Завтра с утра приступлю к приобретению необходимых лекарств, иголки, шприца и составлению смеси. А сейчас - спать!" Глава восьмая. День начался с беготни по аптекам города. Только в трём часам дня удалось приобрести всё необходимое. Хорошо, что "сокамерники" Макса отсутствовали и он мог тщательно изготовить концентрированное снотворное. Но изготовить - мало, надо проверить его эффективность. Пришлось Максу отправиться в магазин, где он приобрёл круг ливерной колбасы. Набрал в шприц несколько миллиграмм снотворного и взяв колбасу отправился на поиск организма, на котором собирался произвести испытание снотворного. В ближайшем сквере он заметил бродячую собаку. "Собака не очень крупная, весом до пятнадцати килограмм. Вполне подходит для моих целей." Он подманил собаку к себе и кинул ей половину круга ливерной колбасы. Та с удовольствием её съела, завиляла хвостом и подошла к нему вплотную. Макс одной рукой ей протянул остатки колбасы, а другой рукой всадил шприц в ногу. Собака взвизгнула, выхватила колбасу и моментально её проглотила, не разжёвывая. И тут же упала около скамейки. Макс засёк время инъекции. "Если проспит более пяти минут - отличный результат. Ведь ей досталась очень маленькая доза снотворного - только та, что была в самом конце иглы шприца." Собака попыталась подняться на седьмой минуте, а на десятой уже полностью пришла в себя и, недоумённо оглядываясь на Макса быстро скрылась в ближайших кустах. "Прекрасно. Снотворное отлично действует. Теперь необходимо развести его до нужной концентрации и налить в приготовленную для этого бутылку, из которой жидкость будет перелита в приобретённую алюминиевую плошку. А также наполнить пузырёк, из которого снотворное будет набрано в шприц и введено псу. Да ещё прикрепить большую иглу к метровой ветке для выполнения второго этапа плана." Выполнив намеченное, Макс отправился в гостиницу: необходимо хоть немного выспаться: предстояло тяжёлая бессонная ночь. * * * Макс проснулся около восьми часов вечера, когда его соседи по гостиничному номеру собирались в ресторан. Приглашали и его с собой отметить отъезд из Краснодара: завтра утреннем рейсом они улетали в Москву, но он отказался, сославшись на запланированную ещё раньше встречу с друзьями. "Очень хорошо! Никто не будет у меня допытываться, почему это я на ночь глядя в таком виде собрался навестить своих друзей!" Перекусив перед уходом, он надел свой спортивный костюм, затем заранее собранный небольшой рюкзачок, и в девять часов вечера отправился на место проведения операции: хотелось убедиться, что женщина приходила и собака накормлена. В этот раз женщина пришла сразу после появления Макса на своём посту около гаража. Вошла в калитку, которую открыла, просунув руку между металлическими прутьями и отодвинув щеколду, подошла к собачьей будке. Заменила пустую кастрюлю на принесённую с собой полную едой. Не задерживаясь, о чём-то поговорила с псом и покинула двор, не забыв закрыть калитку на щеколду. Убедившись, что женщина ушла и не собирается возвращаться, а на улице стало темно, зажглись редкие фонари и прохожих мало: все прильнули к телевизорам и просвещаются, просматривая программу "Время", Макс подошёл к калитке, залил в плошку снотворное из бутылки, просунул её под калиткой и отошёл подальше. Тут же с другой стороны калитки появился пёс, который понюхав плошку с водой, вернулся к своей будке, где и продолжил поглощать из кастрюли принесённую ему еду. Минут через десять пёс опять подошёл к плошке со снотворным и опять её обнюхал. Потом осторожно стал лакать из неё воду, но недолго. Медленно отошёл к своей будке и лёг на землю. Больше не шевелился. Макс ещё понаблюдал за ним некоторое время. Пёс лежал и не шевелился. Тогда он подошёл к калитке и, отодвинув щеколду, прошёл во двор. Пёс продолжал лежать. Макс вынул из рюкзака шприц и наполнил его из пузырька снотворным. Потом подошёл к псу и сделал ему укол в бедро. "Теперь он проснётся только утром. Пора начинать!" Вернулся к калитке и закрыл щеколду. Затем прошёл к колодцу, расположенному посередине красивой деревянной беседки, построенной на металлическом каркасе, и отодвинул в сторону стол, столешница которого маскировала вход в колодец. Всё это он проделал, не включая фонарик, так как опасался редких прохожих, проходящих мимо металлического забора, огораживающего двор. Достал из рюкзака шнур, который привязал к металлическому каркасу беседки, закрепил фонарик в специальных съёмных защёлках на бейсболке, застегнул специальный ремешок под подбородком, крепко удерживающий бейсболку на голове, надел ремень, пристегнул к нему ножны с ножом и сумку с запасными батарейками для фонаря, свёрнутым мешком под клад и двумя дощечками для упора под ноги и для сидения. На спину на ремне повесил доработанный им альпеншток. "Всё готово к проникновению в колодец. Ну, с Богом!" * * * Перед спуском Макс решил, что надо опустить в колодец ведро, привязанное на тонкой металлической цепочке к вороту, прикреплённому сверху колодца. Может быть это может чем-то помочь ему в дальнейшем. Ведро было небольшим, пятилитровым, цепочка - хиленькая, вес его не выдержит. Но будет ещё какая-никакая надежда на спасение в случае форс-мажора. И ведро было опущено в колодец. Цепляясь за опущенный в колодец шнур и опираясь ногами за навязанные на нём узлы, Макс опустился в колодец на метр от поверхности земли и только тогда включил фонарик. Круг света вырвал из темноты стену колодца, сложенную из кирпичей, многие из которых пришли в негодность от старости и постоянной влаги. Кое-где виднелись следы ремонта кладки. Опустившись примерно на пять метров, Макс заметил, что кирпичная кладка сменилась на кладку из дикого камня. Также резко повысилась влажность воздуха. "Похоже, нижняя часть колодца, где постоянно стоит вода, выполнена не из кирпича, а дикого камня. Хотя и она не в лучшем состоянии: кое-где зияют выщерблены и пустоты от выпавших камней. Надо повысить внимательность: скоро опущусь до воды. Не хотелось бы намокнуть, и пора начать искать место захоронки клада." Теперь Макс опускался очень медленно, внимательно рассматривая стены колодца. Руки и ноги уже очень устали. Пришлось постоянно вставлять в петли на верёвке взятые с собой дощечки: под задницу и под ноги. Это помогало, но значительно замедляло спуск. Взглянул на часы: полночь.