— Да, — согласился с братом Валерон. — Город у нас маленький — два миллиона жителей всего. О Драконе многие слышали. Он или среди своих — китайцев, или в другом городе уже. — Мне все равно, где он, — в городе точно есть люди, которые его сдадут. — Ты, агент, с корейцами потрещи. Они тебе помогут — все-таки соплеменник, — посоветовал Валерон. — Потрещу, — согласился Сергей. Арахов и правда не пьянел, а вот Сергей — изрядно. Он пил алкоголь очень редко, да и то легкий — сухое вино или пиво, а тут сорокаградусная водка, да еще ударными темпами и лошадиными дозами! «Как я это выдержу?!» — думалось отрешенно. Ноги стали ватными. Такое ощущение впервые он испытал много лет назад, еще юнцом, только отслужившим в армии, еще до поступления в институт. Так случилось, что судьба забросила его в Казахстан, в Алма-Ату, к родственникам по материнской линии — Ивановым. Был теплый ноябрь, очень теплый — кругом зелень, не похоже на ноябрь в России, он жил у тети, одинокой пожилой затворницы, яростно, до безумия верующей в Бога, потому в доме не было телевизора, и его, чтобы он не скучал, взяли с собой в гости дети тети — уже взрослая пара. Что там они отмечали? Не так важно, но таким молоденьким мальчиком он был один, остальные взрослые и даже пожилые. Хозяин, полковник в отставке, сразу проникся к Сергею симпатией: «Мы с тобой военные люди, не то что эти не служившие хлюпики!» Все порывался вызвонить дочку, ровесницу Сергея, чтобы познакомить их, но та тусовалась со своими и не собиралась домой, на скучную «старческую» вечеринку, ради какого-то заезжего юнца. «Ну что ж, — резюмировал полковник, — тогда пойдем пить! У меня такой замечательный самогон! Личной выработки! Правда, мутный и вонючий!» Самогон действительно оказался мутным, вонючим, еще и теплым, но пился легко, и Сергей не пьянел, а когда попытался встать из-за стола, чтобы сходить в туалет, неожиданно подняться не смог — ноги стали ватными и отказали… Он помнил то странное ощущение, и все за столом одобрительно смеялись — все проходили через это в свое время… «Опять такая же дрянь», — подумал Сергей, глядя на веселых братьев в креслах, потных, говорящих громко, с каким-то восторгом они что-то вспоминали с Араховым, что-то очень им вместе близкое. А Сергей уже не понимал происходящего… Суперагент! Нажрался в хлам в первый же рабочий день! И как отсюда он будет выбираться? Александра Андреева, красавица и умница, проснулась в номере скромного отеля в Суздале не оттого, что выспалась, а оттого, что ее нагло разбудили в десять утра, разбудили звонком из Москвы. Она еще раз, выслушав, посмотрела на свой смартфон — он, изверг, все испортил. Хотя сама виновата — хотела же отключить вчера перед сном. Почему не отключила? Кого ждала? Она застонала и повернулась на живот, уткнулась лицом в подушку. Срочно вызывают в управление. Вот же невезуха! Человек поехал в отпуск, все согласовал, — нет, звонят: ах, Саша, ты срочно нужна… Вот как назвать этих людей? Нет никакой возможности спокойно провести отпуск. Законный отпуск, положенный, согласно трудовому кодексу… Конечно, если бы она отдыхала за границей, они бы ее не достали, эти монстры, но заграница для сотрудников спецслужб России, тем более такого ранга, давно была закрыта, иначе, в связи со сложной политической обстановкой, отдыхала бы ты, Саша, не в этом красивом заповедном Суздале, среди прекрасных русских древностей, а в американской тюрьме, и отдыхала бы долго, лет двести… Ладно, черт с ними! Все равно отпуск получился немного пресноватый. Конечно, для иностранцев все здесь экзотика, и древняя старина, и приметы не такой уж древней советской истории вроде серпов, молотов и красных знамен… Для гостей из других стран и самовар в диковинку. А Саша все это видела, и экскурсии, и музеи, и городки эти провинциальные, полусонные… Хорошо, что погода удачная выдалась, не слякотная, да и в номере тепло, сухо, вода в ванной горячая. Если честно, то жалко, что не попался интересный мужик среди отдыхающих. Ей подошел бы этакий мачо, чуть постарше, но именно чуть — а чего? Ей еще и тридцати нет, ей старикашка не нужен. Некоторым — главное, чтобы богатым был, хоть и старикан. А Саше зачем богатый? Без надобности! У нее, вон, папа — известный художник! Не просто известный, как говорят в узких кругах, а модный, востребованный, и выставляется всюду, и работы его нарасхват, заказчики в очередь выстраиваются. Так что она не хухры-мухры девочка. Деньги у папы есть, так что о деньгах беспокоиться не нужно, папа деньжат подкинет, в случае крайней нужды. И сама она не человек с улицы — начальник группы в суперсекретном секторе ФСБ — Особом специальном управлении. Так что был бы мужик нормальный… Не олигарх и богатей-предприниматель, а просто нормальный мужик… Мужик… Парень. Сейчас даже бывалых мужиков, если он свободен, почему-то зовут парень. «Кто твой парень?», «Как твой парень?»… А парню за полтинник перевалило! Ужас! Она повернулась на спину, снова приложила смартфон к уху (абонент понимал ее негодование и был терпелив), спросила с досадой: — И что, мне прямо сейчас выезжать?! Она резко села, потом спустила ноги с кровати, зацепила ими изящные тапочки с загнутыми носами, встала, посмотрела на журнальный столик между двумя креслами с разбросанными на нем платьями: собиралась сегодня вечером наведаться в местный ночной клуб — выпить мартини и потанцевать. Голос в трубке не оставил вариантов: — Да, прямо сейчас выезжай. Время дорого, Александра Сергеевна. Глава ОСУ неожиданно смягчился: — Что, нарушили твои планы, Саша? Хотела потусить? Александра пожала плечами, хоть начальник и не мог этого видеть, но молчала, выдержала паузу: мол, да, хотела. Начальник продолжил: — Прямо езжай в управление, никаких «заскочу домой на минутку»! Поняла? — Да. — Жду тебя. — А что случилось?! — Александре стало жалко себя до отупения (что за жизнь, в самом деле, в кои-то веки вырвалась в отпуск?!). — Саша, ты выпившая? — удивился начальник в трубке. — Дак еще очень рано… От вчерашнего не отошла? — Нет, не выпившая. — Александра возмутилась (что за намеки?!), но поправилась: — Еще нет. — Глупые вопросы по телефону задаешь. Расслабилась? Короче, прыг-скок в мой кабинет. Кстати, твои парни по тебе очень скучают, говорят, нет того настроя без начальницы… Хе-хе-хм… Просили тебе передать. Ладно, жду. Выезжай срочно. Все. В смартфоне запикали гудки. Ждет он! Парни скучают. Потерпите! Парни. Два дуролома, ее подчиненные — капитаны Загин и Купчик, обалдуи страшенные. Скучают они. Ишь ты! А она вот нет! Она с обидой посмотрела на свои платья, которые специально выбирала дома для этого отпуска, вот они, няшечки, самые-самые, взяла одно — черное, короткое, с полосой, приложила к себе, посмотрела в высокое зеркало встроенного шкафа — хороша! Она в таком платье замечательно погудела бы этим вечером и, наверное, может быть, очень, очень даже может быть, попалась бы в сети к какому-нибудь заезжему молодому, высокому, крепкому и упругому соблазнителю! Ну, или местному, высокому, крепкому и упругому… Какая ей разница?! Она еще раз посмотрела на себя в зеркало. Очень красивая. Только вот одна всю жизнь. Не в смысле родни — эти не то что достали, а супер достали. А вот без любимого мужчины — ласкового, доброго, умного и красивого! Обязательно красивого! Все говорят, мол, для женщины внешность в мужчине не важна — лгут. Даже скажем по-простонародному: «Врут, негодяи!» Внешность очень важна! Важна и для женщины, и для мужчины!.. Вот ее капитаны в отделе оба за ней увиваются, оба холостые, оба красавцы (каждый по-своему)… А она им: «Нет!» — хотя, в душе, они ей очень и очень нравятся… Конечно, роман на работе — это не тема, но все равно, куда приятнее в постели отрываться с упругим привлекательным самцом, чем с рыхлым, пожилым папиком… Александра снова посмотрела на свое отражение в зеркале. К чему эти мысли, эти рассуждения? Все равно ни молодого мускулистого мачо, ни рыхлого папика нет даже на горизонте. А время идет, и на этот отпуск у нее были планы что-то поменять в своей никчемной личной жизни… А надо снова мчаться на службу, всю себя отдавать родине… А что ей от этого, что? Уже не раз задавала себе такой вопрос. Что взамен? Льготная ипотека? Повышенная зарплата? Дак у гражданских чиновников ее ранга, обычных канцелярских крыс, она больше, и места у них престижнее. Бюрократия. Они этим кичатся. Перед ними преклоняются… Почему она здесь до сих пор, если так часто задает себе эти вопросы? «Не нравится — увольняйся, а не ной!» — это внутренний голос, он резкий и противный. Никогда его не любила. У других внутренний голос добрый, родной, а у нее такой вот, почти визжащий. А как хорошо, когда внутренний голос тебя понимает. Александра вдруг вспомнила анекдот от Юрия Никулина (она любила выступления и рассказы знаменитого русского клоуна и киноактера, всегда застывала перед телевизором, когда показывали старые записи), в котором внутренний голос все подзуживал мужика отыграться в казино, даже уговорил обменять на фишки обручальное кольцо. Незадачливый герой даже поставил по совету внутреннего голоса последние деньги на черное, а когда выиграло красное, то внутренний голос искренне расстроился: «Ах, как же жестоко я ошибался!»… Александра усмехнулась — лезут же в голову дурацкие мысли! Ну, вызвали на службу, и что теперь, испереживаться?! Может, просто вызвали, на пару дней. И она вернется и свое наверстает. Она наверстает! Ох наверстает! Всего через несколько часов она будет уже в Москве, на работе, там все и узнает… Александра в отпуск поехала на своей машине — раз недалеко от Москвы, зачем мудрить, коли есть свои колеса. Это была ее вторая машина, тоже не новая, тоже «Хюндай-Соната». Первую подарил отец, когда она успешно поступила на службу в ФСБ. Ее, ту старенькую, но такую уютную машинку убабахали злодеи, устроив покушение на молодого принципиального дознавателя — бомбу подложили! Это после красноярского дела, когда она раскрыла череду убийств на таежной базе, только дело тем не кончилось, и в Москве потом разборок хватило! И лишилась Александра Сергеевна своей любимой машинки, и очень по ней тосковала. Хорошо, что папа — модный и богатый художник. Отец только попенял, что профессия у доченьки очень уж опасная, но денежков на новую машинку дал. Эта «соната» была новее первой, но Александра всегда вспоминала ту, первую. Наверное, это нормально — вспоминать первых… Доехала без приключений и, что особенно приятно, без пробок. Показалось даже приятным прокатиться по хорошей дороге, по хорошей погоде да с хорошей скоростью. Приехав в управление, Александра сразу к начальству не пошла, заглянула в родной кабинет. Капитаны Загин и Купчик были на месте — с неподдельным интересом смотрели по монитору компьютера через Интернет старый фильм о проделках Доктора Зло. — О, начальница! Как отдыхается?! — заулыбались капитаны, не меняя позиций: Александра числилась в отпуске и была не опасна — не имела морального права делать замечаний, мол, что это за расслабуха в отсутствие руководителя?! Александра ухмыльнулась: — С вами отдохнешь! Как же! — Так ты без нас пыталась отдохнуть! Вызвали? — Вызвали срочно. В чем дело? Вы в курсе? — Ни сном ни духом! Мы кто? Рядовые невидимого фронта. Это ты у нас великая и могучая. Та, которая все видит, все знает, всех побеждает! — Ха-ха! Загин! Смейся, смейся… ладно, мне нужно свою папочку взять. В стол мой не лазили? — Никак нет. Он заперт. — Вам замок вскрыть… С вашими-то талантами! — Нет, честно… Даже денег не тронули, что в ящике! — Все-таки лазили, — вздохнула Александра. — Что искали? Шкодливые, как коты! — А что за деньги? Взятка? — Нычка. — Александра посмотрела на скромную стопочку купюр в ящике стола, забрала от греха подальше. — Все, я их забрала, мои денежки. — Мы к деньгам равнодушны, ты знаешь, начальница. — Вот вернусь из отпуска, шкуру спущу! — Ой-ё-ёй… Ты сначала вернись… — Нет, парни, вот как с вами бороться? — возмутилась Александра. Она начальница, в самом деле, или место пустое — лежат в креслах, кино смотрят, никакой реакции на ее появление. Удоды! — А чё? Мы тебя любим! В это время на экране был кульминационный по напряжению эпизод фильма. Маленький и лысый Доктор Зло, прищурив глаза и сузив губы, по телемосту шантажировал президента и правительство США: «Если вы не переведете на мой тайный счет охренеллиард долларов, я сброшу ядерную бомбу на Вашингтон!!!» В правительстве удивились: «Что это за число? Нет такого числа!» Сидевший в кабинете Доктора сын (не с кем было оставить дома) скромно подтвердил: «Папа, нет такого числа: охренеллиард!» Доктор Зло обернулся к сыну, сказал сдержанно: «Раз пришел, сиди и не мешай. Не видишь? Папа работает!» Потом снова направил свое внимание на правительство США: «Так вот, если вы не переведете на мой счет…» — Зря вы это смотрите. И так все ясно, — заявила Александра подчиненным. — А что? — отвлекся Купчик. — Саша, давай с нами. Прикольный фильм. — Что прикольного? Мне уже все известно. — Фильм видела? Дак и мы его раз сто смотрели. — Я не о том. Вы же должны мыслить логически, словно Шерлоки Холмсы. Доктор Зло обещал взорвать Вашингтон, если ему деньги не переведут. Вашингтон целый. Значит, деньги ему перевели. — О-о-о! А может, Доктора обезвредили. — Доктора Зло обезвредить невозможно! — Александра развлекалась.