— Решает технические вопросы. Значит, тебя, как неопытного новичка, братья контрразведчики хотели покрутить. — Босс посмотрел на Михаила, того самого, который величал себя генерал-майором и пытался давить на Сергея в камере: — Миша, мы посекретничаем? — Понял, Антон Степанович. Когда дверь за контрразведчиком затворилась, босс, успокаивая, похлопал Сергея по безвольно расслабленной руке. — Ничего. Бывают накладки. — Дракона поймали? — А кто его поймает? Ты, вон, заболеть решил… Александра уезжает обратно в Москву. — Уже? — Сергей поразился. Это мозговое усилие отразилось новой вспышкой боли. — Зачем ее было, вообще, сюда присылать? — Она проверяла Арахова. — Арахова? Его-то зачем проверять? — Была версия, но… Ли, не задавай детских вопросов. Проверяют для порядка, чтобы сотрудники себя не забывали. Продолжай поиск Лу Пычена. Арахов в твоем подчинении. Чем быстрее вы отследите этого лилипута, тем спокойнее будет президенту на саммите, куда он отправляется. Надеюсь, нити расследования в твоих руках? — Конечно. Все под контролем, — солгал Сергей и следующую фразу произнес скорее для себя, чем для босса: — Результат скоро будет. — Обнадежил. Тебе доверяю. Президенту передам твои слова — результат скоро будет, у агентов все под контролем. Слышал, вы с Андреевой какого-то Джеки Чана завалили. Осложнений не будет у нас? — Он убит? — Понятия не имею. Андреева рассказала. Сергей облегченно вздохнул; к его удивлению, судьба Джеки Чечена ему была уже небезразлична. Было такое ощущение, что этот Чечен, он же Гунук, неплохой парень и что-то вокруг него не так… — Его зовут Джеки Чечен, — сказал Сергей. — Чечен? Ха-ха-ха-ха. А мне послышалось Джеки Чан. Ну, думал, тот — мистер Крутой. Ха-ха-ха-ха. Думал — приехал свой новый фильм представлять, творческие встречи там, а вы его — хлоп! Ха-ха-ха. Давай, Ли, полежишь еще часок и вставай — дел невпроворот. Врачи говорят — ты в порядке. — Он, что ли, врач? — Сергей кивнул на просунувшего в приоткрытую дверь голову Михаила. — А… Мишка, заходи, мы уже все секретное сказали. — Могу еще подождать. Все равно все разговоры записываются, да и через дверь все прекрасно слышно. — Ха-ха-ха. Чертяка. Смотри, Серёга, с военной контразведкой невозможно совладать — все вынюхают. Контрразведчик опять затворил дверь, оставшись в коридоре. Сергей попытался приподняться — через боль это получилось. Босс помог ему, подтолкнул за спину подушку. — Вот, уже садишься. Ну, мне пора. — Этот говорил, что он генерал-майор. — Мишка? Ха-ха-ха. Да, правда. Генерал-майор. Дожили, Серёга, все генералы да майоры — на хрен послать некого! Ладно, пойду. Тебя отпустят, я велел. — Андрееву я увижу? — Она летит в Москву. Увидишь ты ее, не переживай — вернешься в столицу… Босс потрепал Сергея по плечу и быстро, не оглядываясь, вышел из палаты. Контрразведчик Михаил пошел провожать — был слышен его удаляющийся говор. Сергей закрыл глаза. Итак, провал плавно перешел в продолжение дела. Он избавлен от упреков, он почти герой. Как же он пропустил засаду? Ведь в школе федералов зачет на слежку и выявление засад он сдал на отлично. А, не надо думать о пустяках. Он раскрыл «бумажную» западню, тем более ожидая ее, а настоящую, расставленную профессионалами, он пропустил. Видимо, он и не мог ее вычислить, раз босс так спокоен и не поставил ему в упрек пребывание в контразведке в качестве «языка». Дверь скрипнула. Сергей чутко приоткрыл веки — медсестра. Молодая высокая женщина. В руках у нее была одежда — его, Сергея. — Ваши вещи, — голос звучал низко, но не прокурено, такой от природы. Медсестра сложила одежду на стул. Поверх легли бумажник, документы, пистолет и мобильный телефон. Сергей хмыкнул — набор суперагента. Супершпиону возвращают свободу. Как бы поступил агент 007 Джеймс Бонд Неотразимый? Удар пяткой медсестре в щеку, быстрый и страстный секс с ней, потом безукоризненно одеться за сорок пять секунд, а на улице уже поджидает «лендровер» с вертолетным двигателем. Сергей вздохнул, провожая медсестру томным взглядом (попа у нее, обтянутая белым медицинским халатом, «рабочая», в смысле секса — упруго смотрится). Он медленно спустил ноги с кровати. Боль в затылке била мелкими толчками. Уроды эти контрразведчики, инвалидом сделали ни за что. Да, он не агент 007, он агент 000 и поедет отсюда на маршрутном автобусе. Смартфон он оставил в палате — на память хирургам. Все равно его испортили контрразведчики — жучок впихнули. Сергей был уверен, что и одежда его «заражена» следящими датчиками, — одежду он поменяет в квартире Арахова. Выйдя из здания госпиталя, оглянулся. Интересно, где его держали. Оказалось, специальный госпиталь Дальневосточного военного округа. Боковым зрением тотчас же заметил поджидавшую его «ауди» с федеральными номерами. За рулем сидел Арахов. Сергей заулыбался — соскучился он по веселому чертяке. Быстро подошел, открыл дверцу и сел на переднее сиденье. Арахов с места в карьер выжал хороший газ — «ауди» набрала скорость за считаные секунды. Сергей грустно качнул головой. Арахова проверяла Александра, Арахов притворялся, что плохо водит машину, а он — мальчик Ли для битья. У всех свои игры. — Ты здорово водишь машину, — сказал Сергей. — Здравствуй, Серёжа. Как ты? — В голове ноет… словно малюсенький дятел бьет острым клювом по оголенным мозгам. — Ничего. Все будет хорошо. Главное, поменьше волнуйся. — Думаешь? — Уверен. Мы вместе, и дело сдвинулось с мертвой точки. Уже хорошо. Сейчас приедем на мою квартиру, почистим тебя от жучков и поговорим. — Слышал про Чечена? — Слышал. Отдыхай. Закрой глаза и подремли. Сергей так и сделал. Он даже сумел заснуть ненадолго. Когда проснулся и открыл глаза, Арахова в машине не было. «Ауди» стояла с работающим двигателем в какой-то подворотне — с трех сторон нависали серые деревянные, просевшие от старости заборы. Сергей толкнул дверцу, вышел на улицу. Он понятия не имел, где находился и куда подевался Арахов! Исчезновение Арахова поставило Сергея в тупик. Он пытался стучать в ворота ближних к подворотне домов, но, кроме лая собак, отклика не получил. Сев за руль, Сергей поехал в краевое управление ФСБ. Какое-то время поплутал в поисках подсказки своего местонахождения. Нашел, наконец, табличку с названием улицы, сориентировался, взял курс на управление. Слабость не отпускала, вести машину было крайне сложно. Боль в затылке периодически вспыхивала, и в такие моменты Сергей почти слеп, теряя на доли секунды сознание. Но он доехал. Что его поразило — у парадного въезда на внутреннюю территорию управления стояла припаркованная араховская «приора» с простреленными Чеченом стеклами. Было такое впечатление, что, как они ее оставили после памятной разборки, так больше этой машиной никто не интересовался. Сергей вышел из «ауди», прикрыл дверцу. Просто удивительно, что фээсбэшников не заинтересовал расстрел машины, в которой находились московские коллеги. Сергей подошел к «приоре», обошел ее кругом, стал внимательно осматривать повреждения. Взялся за ручку — щелкнул замок, так и есть, незапертая — он ее такой и оставлял. Вон, ключ так и вставлен в замок зажигания. А он рассчитывал, что босс местного управления, выдав в пользование «ауди», отрядит следака на осмотр машины. А ее даже во внутренний двор не удосужились вкатить. Хорошо, не угнал никто. Видимо, выбоины в стеклах отпугнули горячие головы, если таковые бывали вблизи здания УФСБ. Ну-ка, ну-ка. Стрелял-то Чечен не в тех, кто сидел в салоне, а в панель управления. Почему-то сразу на это не обратил внимания. И пули какие-то странные… Сергей легко сколупнул ногтем деформированную от удара пулю, выполненную из какого-то полимера, очень похоже на резину — мягкая. Он слышал о таких: стекло пробивают, а от тела человека пружинят — кроме сильного ушиба, другого вреда от них не бывает, эффект бронежилета, эдакая пулевая пугалка. Получалось, Чечен устроил психологический наезд? Убивать он не собирался — использовал спецпули, стрелять старался мимо. Зато сам получил настоящую пулю. Попала в него Александра или нет? Зачем он устроил показательную пальбу? Он желал, чтобы узнали о его размолвке с агентами ФСБ? Кто узнал? Хэн Хан? Чечену на Хэн Хана наплевать. Может, он дал знать Дракону Любви, что агенты его разоблачили? Тогда получается, Гунук не знал, где находится Лу Пычен. Неутешительный вывод. Сергей вздохнул. Итак, он опять один, и опять клубок сведений накручен так, что сразу не размотаешь. А-а, вон, идет бегемот! С крыльца медленно спускался по солидным каменным ступеням сам начальник краевого УФСБ — его Сергей увидеть не ожидал: или совещание Совбеза отменили, или перенесли на поздний срок. Начальник шел прямо к машине Арахова. Сергей вздохнул, спрятал пульку в карман, толкнул дверцу, полез наружу. — Здравствуйте, товарищ ге… — Здравствуйте, Ли, — начальник даже руку протянул для пожатия. Он был одет в форменный плащ с погонами, фуражку, собирался куда-то ехать, видимо, на перенесенное заседание Совбеза. Точно, к главному входу подлетели два роскошных БМВ с мигалками. — Я велел не трогать вашу машину, решил, что будет лучше, чтобы вы всё делали сами, без постороннего вмешательства, — словно нехотя, проговорил генерал, поглядывая на поданный кортеж. — Спасибо, — что еще ответить на такую «заботу». — Слышал… вас… Как самочувствие? — Живой. Начальник, кивнув, степенно пошел к БМВ с открытой дверцей. Два сотрудника-амбала, выйдя из машины на улицу, покорно ждали начальника под порывами холодного ветра. Начальник забрался на заднее сиденье, дверца захлопнулась. — Арахов пропал! — крикнул Сергей. Стекло на дверце БМВ опустилось, начальник выглянул, собираясь сказать что-то, но передумал — стекло вновь поднялось. Амбалы, как по команде, сели на свои места, хлопнули дверцами, взвыла сирена, и кортеж, наращивая скорость, унесся через площадь к проспекту. Сергею в лицо сыпануло мельчайшей снежной крупой вперемешку с песком. Он зажмурился. Погодка! Все тебе удовольствия одновременно: и зима, и весна, и осень. Он сел за руль араховской «приоры» — помощи от местного начальства ждать теперь глупо. Может, это самое начальство такого тут наворотило, что теперь холодным потом обливается, как бы чего лишнего на свет божий не всплыло из-за расследования москвичей. Спасибо, хоть не убили пока. Им же сейчас любое море по колено, местным князькам да федералам, прикрытым высокими государственными должностями, — убьют и не поморщатся. Сергей загнал машину во внутренний двор управления — ночь, а то и сутки, ему будет не до «простреленной» «приоры». Дежурному на шлагбауме Сергей крикнул: — Начальник велел никого к машине не подпускать! Дежурный усмехнулся — ему это «по барабану». С тайной надеждой найти Арахова в его квартире, Сергей погнал «ауди» по уже ставшему почти родным адресу. Увы, на сильный стук из-за двери никто не отозвался. Где его черти носят? Фигаро! Досадуя, Сергей позвонил в дверной звонок соседней квартиры. — Кто? — Арахов ключи мне оставил у вас. — Кореец? — Кореец. Дверной замок прощелкал, проворачиваемый ключом, дверь приоткрылась, и в щель протиснулась старческая рука с желтым ключом. Вручив ключ Сергею, рука исчезла, и дверь захлопнулась. Сергей так и не понял — старик это был или старушка. Отмыкая дверь, Сергей вдруг испугался: войдет он в квартиру, а там Арахов сидит в кресле, а на полу огромная лужа крови. И опять нет — было тихо, только тикали китайские часы, на мебели лежал слой пыли, чувствовалось — Арахов был дома давненько. В холодильнике Сергей обнаружил рыбные консервы. Пока грелся чайник, посмотрел автоответчик — пусто. Что-то здесь было не так — никто Арахову не звонил, даже из управления… Больше всего Сергею не понравилось, что он все эти дни мало что понимал в происходящем: события неслись своим чередом, а он, суперагент Ли, в лучшем случае являлся сторонним наблюдателем, когда, по логике, должен был быть главным действующим лицом расследования. Это должна быть пьеса на двоих. Никого — только он и коротышка Лу Пычен… А на деле — толпы народа, в основном бандиты и им сочувствующие, все устраивают разборки, грохают друг друга, давят, между делом делая заявления для агента Ли, поучают его, советуют… Маразм какой-то. Зазвонил телефон. Сергей перестал есть консервированную рыбу, отставил баночку. Новая трель. Он пошел в зал и, волнуясь, поднял трубку.