— Обидно, досадно, но ожидаемо, — констатировал я. И попёрся наверх — замудохался я от всего произошедшего феерически. Надо отдохнуть, пожрать (положительные эмоции тела, после пыточных последних минут, будут ой как не лишними). А после садиться и думать, как бы мне так извернуться, чтобы добраться до портала. Накладывая себе еды из безвременного артефакта (горячее — горячее, холодное — холодное), я припомнил, что торговые точки явно имели “мордапроверку”. На статусное соответствие, причём интересно бы было посмотреть в лавках низших сословий, а что им втюхивают. И да, вопрос “домашней готовки” не стоял как класс. Эфиронасыщенная пища явно была из этого эфира и создана. Если что-то и “готовилось”, то в кухнях пищевых лавок, но тут донор также был не в курсе, искренне уверенный в фигуральных “пасущихся на лугах овощных салатов отбивных, в окружении хлебных деревьев”. Вообще — неплохой перекусон, оценил я. Получив заряд бодрости не только пожравшим телом, но и подпитавшимся “бульоном”, после кромешья кристаллического эфира даймоном. Так, а теперь, раз я такой бодрый… И не успел я приступить к планированию и пристрастному перетрахиванию памяти, как перед глазами высветилась надпись: Видеовызов от неустановленного абонента высшего ранга, принадлежность к корпорации Шлод. Тэк-с. Это на терминал ко мне кто-то из бывшей корпорации, выше седьмого сословия щемится. Уже уровень манагеров и прочей руководящей шелупони, а не специалистов. И, кстати, довольно занятная система образования и сословий, мимоходом отметил я, на ходу к терминалу в виде кресла. “Мониторы” и прочие причиндалы формировались из “твёрдых голограмм” вокруг него, эфирным воздействием, природу которого я сейчас и проверю. Так вот, руководители зачастую не знали ни хера, кроме “эффективного манагерствования”. Это как бы выставлялось достоинством — незнание деталей. Мол, ты такой охеренный водитель руками, что ни хера не знаешь, как и что подчинённые делают, а у тебя всё работает. Подозреваю, это “публичная” модель, либо служба безопасности корпораций занимается и ревизионной деятельностью. А то ни хера бы на станции не работало… Хотя, с учётом “искусственной экономики с искусственным сословным делением” — оно и… Не должно работать. То есть, есть ряд специалистов, далеко не всегда высокого сословия, обеспечивающих работу всего. Та же техничка в Башне Врат — она была явно ниже сословно планктончика, но не менее явно — ГОРАЗДО больше него знала о жизни станции. А на этих считанных процентах — явно менее десяти, паразитируют все остальные. Имитация бурной деятельности, нужной для сословного деления. И межмировая торговля — которая как раз может быть и не имитацией. Но даже в центральном инфокристалле штаб-квартиры корпорации Брамак на информацию об этом не натыкался. На упоминания и сам факт наличия — многократно. А вот нахера этим заняты, особенно в немалых масштабах (согласно знаний планктонного купца) — непонятно. Под эти мысли я и дотопал до терминала, проверив, плотно ли сидят очки. Гляделки мои всё ещё светились, ну и светиться ими перед неведомым корпом я находил неуместным. Хотя, есть у меня предчувствия, кто это будет, рассудил я, плюхаясь в кресло терминала. И — предчувствия меня не обманули. Знакомая, топорообразная (острая “вперёд”, с чуть выкаченными из-за этого вперёда буркалами) морда. Первый заместитель главы службы безопасности корпорации Шлод, некий Аперс Шлод. Тот самый тип, с которым у донора был разговор, вследствие которого он и покинул корпорацию. И вот долбится, понимаешь, этот тип на связь. Совершенно, понимаешь, случайно, ага… — Брамак, — сухо кивнул этот тип. — Аперс, — лениво махнул я рукой, не став кивать. Чем нарушил тьмущу правил корпоративного этикета… Но. Соблюдать эти правила имело смысл корпоратам — это правила, по которым они планктонствуют. Если кто-то правила внутри нарушает — его коллективно съедят. Или он сам достаточно зубаст, чтобы не дать себя съесть… Но тогда действует полностью в рамках правил корпоративного этикета, нахер их нарушая. Занятная выходила конструкция, при этом полностью соответствующая действительности. Также правила корпоративного этикета было необходимо соблюдать работникам вне корпорации — иначе не наймут. Но прелесть моего текущего положения в том, что я прямо на корпорации и не работал. Соответственно, клал я различные органы на весь этот этикет. Ну а что Брамак не клал — это он сгоряча и от недостатка образования. Вот появился этот хрен, сам звонит, значит ему от меня что-то НАДО. И даже не здоровается, морда протокольная. Не говоря о том, что есть у меня очень обоснованные подозрения… Впрочем, он мне щаз их и подтвердит или опровергнет. Но в последнем случае — я очень удивлюсь. — Я несколько занят и устал, — выдал я, пока корп мордой физиономии, пусть и не слишком явно, но заметно выражал нанесённые его ЧСВ травмы. — Твоя физиономия, Аперс — не то зрелище, которое мне поможет с моими заботами. Так что прекращай гримасничать и говори по-быстрому, что надо. Или давай разорвём связь, обратись завтра. Буду не занят — отвечу, — посулил я. Травмы корпскому ЧСВ углубились и расширились. Но Аперс явно был топором тёртым: если на приветствие он, явно от неожиданности, стал корчить рожи, то в процессе моего монолога сделал морду каменной и засранской. — До меня дошли слухи, что у тебя неприятности… — Не слухи, а ты это и организовал, — широко улыбнулся я. — Кстати, в рамках нашего с тобой КОНТРАКТА — ты не соблюдаешь его условия, Аперс. Тут был довольно занятный момент именно корпоративного сознания. Договор, обещание и прочее подобное — прах. А вот контракт — вещь чертовски весомая. Обычно неустойка по контракту прямо прописывалась или оговаривалась, но в нашем случае — нет. То есть, в рамках нарушенного контракта, я, в рамках его соблюдения, САМ выбирал метод, каким наказать. Это, конечно, сугубо теоретически. Понятно, что непонятно кто и четвёртая от самого верха (главы корпорации) фигура — несопоставимы. Но в рамках беседы я получал весомейшее преимущество. Если я прав, конечно… Хотя прав, по роже топорной видно, мысленно усмехнулся я. Да, прям даже пожалеть можно корпа — звякнул разболтавшемуся, но получившему урок винтику корпоративной машины, а винтик тебя мордой в твое же дерьмецо с улыбочкой макает. Но жалеть, безусловно, не нужно — такую морду только ломом выправлять, а не жалеть. — Ты ошибаешься… — начал было корп. — И указаний исполнителям ты не давал, — преувеличенно энергично, с улыбочкой, покивал я. — Кхм… Твоя квалификация как Информационного Плетельщика интересует корпорацию, — выдал корп, как будто не было предыдущего вопроса. А значит, последние гипотетические сомнения в причастности этого типа пропали. И выходит такая картина, что Брамака просто “отпустили перебеситься”. Эта поганая корпорация, ну и её безопасник, считает его СОБСТВЕННОСТЬЮ. Шантаж и прочее — неприятно, но не критично. И отпустили, причём под явным присмотром, перебеситься. А что два десятка лет — так срок жизни, обеспечиваемый эфирными имплантами, гораздо больше. Папахен двинул кони на четвертой сотне лет, причём гедонизму и за день перед смертью предавался, в дамском обществе в том числе. — А меня не интересует корпорация, руководство которой нарушает контракт, — отмахнулся я. — Контракт не нарушен! — Нарушен, Аперс, и мы с тобой не в арбитраже. Был словесный договор, запротоколированный кристаллом корпорации. Можешь освежить его, просмотрев запись, если память подводит. — Ты обвиняешь меня?! — Ты мне нахер не сдался, как и Шлод, — отмахнулся я. — И следилки ваши бездарные меня достали, — уточнил я. — Идите в жопу, — радушно предложил я. — Не лезьте ко мне, в противном случае объём раскрытой информации тебя неприятно огорчит. Главу корпорации это, конечно, не затронет. Но тебе, с вырванными имплантами, останется ОЧЕНЬ недолго и неприятно жить на нижнем ярусе. — Ты… очень хороший Плетельщик, — поджал губы безопасник. — Так, корпорация действительно заинтересована в тебе, Брамак. — Так предложи мне что-то, что скомпенсирует нарушение контракта и раздражающую меня слежку. И добавь то, из-за чего мне будет ИНТЕРЕСНО на вас работать. А если нет — просто оставь меня, — махнул я рукой. — Так это ловушка, — потёр острый подбородок корп. — Ты шёл с этим дурацким транспарантом и знал… — А ты докажи, — лыбился я. — Понятно. Выражаю вам своё восхищение, Брамак, — аж слегка поклонился он, на что я ответил поклоном. Тут был такой момент: посылать корпорацию совсем — глупо. Я для них — ценный актив, притом, что сама корпорация лично в моё развитие не вложила ни гроша. Вкладывал папахен, закономерно снижая свой уровень жизни. Но справедливость и честность — вещи для корпов неизвестные. Я — актив. Актив либо должен приносить прибыль, либо стать пассивом и исчезнуть. Чтобы не стать активом у конкурентов. То есть, на данный момент я показал уровень работы Информационного Плетельщика на голову выше, чем был у Брамака, это раз. Кроме этого, я осуществил, с точки зрения безопасника, корпоративную интригу уровня высшего руководства. С этим и был связан поклон и переход на более уважительную форму общения. — Но цель этой интриги… — Более приемлемые и соответствующие моим талантам условия, нежели вы собирались предложить. И оставьте меня в покое, Аперс. До года-полутора. Я из-за вашей слежки даже повеселиться как следует не мог на нижних уровнях. И пара десятков лет — в никуда, — посетовал я. — Ваша безопасность, Брамак, требует… — Чтобы вы меня оставили в покое, Аперс. Если вы не поняли — я в СОСТОЯНИИ обеспечить её сам. Это первейшее условие нашего сотрудничества. Я буду отдыхать и расслабляться несколько дней. Потом покину дом по своим делам. И я НЕ ЖЕЛАЮ чтобы за мной наблюдали и следили. — Я вас услышал, Брамак. Значит — связь через год? — Или через месяц, или полтора года. Я сам с вами свяжусь. И я СМОГУ это сделать, — широко улыбнулся я. На что корп кивнул, одновременно прощаясь, и разорвал связь. А я стал подводить итоги своей импровизированной интриги. Итак, в покое меня, безусловно, не оставят. Но мне не нужно избавиться от слежки вообще. Благо нигде, кроме своего дома, этого на станции и не сделаешь. Мне нужно, чтоб наблюдатели ошивались подальше, ну и фиксировали поменьше. А, главное — разогнали нахер других наблюдателей. Думаю, они есть, причём не от одной корпорации. В принципе — может, я вообще из дома выходить не буду. Надо всё же садиться, думать и смотреть, что у меня в плане информации. Возможно, в эту корпорацию даже нужно будет войти, чтоб добраться до Башни Врат. А может, и нет, почему я и обозначил подобное временное окно. И хоть разобраться, что в меня напихано, и как это работает, мимоходом подумал я, плюхаясь на кровать и погружаясь в воспоминания, одновременно запуская Архив. 7. Будни Плетельщика И раз уж “простые” пути выбраться со станции оказались недоступны, принялся я копаться в памяти, копаться в инфотерминале, ну и сверяться с Архивом. На тему того, что в меня понапихано, на кой хрен. Ну и понять, как со всем этим понапиханным жить, не без этого. Пусть торчать на станции и в этом теле не слишком долго, но до Башни Врат добраться надо. А, значит, надо быть точно уверенным, что не напихали в меня какой-нибудь выключатель. Ну и вообще в реальной полезности имплантов убедиться. А то пусть и не выключатель, а вот расслабят мне в самый пафосный победный момент сфинктеры, например. Такой момент изгадят, заранее обидно и гневаюсь! И, выходила, начиная с проводов в мозгах, такая картина: имплант, расположенный большей частью в лобной кости, тот самый, что тычется проводами в мозги — это монитор и пульт ДУ. Никаких больше функций на него не установлено и не прикручено. А именно: выведение уже знакомых надписей, принимаемых имплантом через эфирно-коммуникационную сеть. Ответы, типа “да-нет”, возможность включить-выключить, удалённые данные от прочих имплантов. И всё, собственно. Никаких гадких программ и враждебности. Более того, интегрированная защита от удалённого взлома практически стопроцентно надёжная: монитор интегрирован в эфирное тело, став в некотором роде эфирным органом, его частью. И управление всякими гадами и прочими сволочами извне практически невозможно как факт, если у них нет лишнего не просто клона, но душевного близнеца Брамака. При этом я, как оказалось при разборе принципа работы импланта — не совсем жрун душ, на что уже были намёки. Даймон-Карачун, в моей жуткой, но симпатишной морде — ассимилятор. Борг, понимаешь, этакий. Ну а если без шуток, то ежели я захомячу более зрелую и развитую душу, нежели моя, то её оценочные критерии, морально-этическая составляющая, ну и всякое такое прочее начнёт доминировать в моей личности. И “да”, сожратое мной не проходило бесследно, так что я — давно не Отмороженный не только в плане опыта и многочисленных страдунств от всеобщего сволочизма и гадства. Я и Гемин, я и Стригор. А вот теперь я и Брамак. Не в плане шизофазии и личностного расщепа какого — естественный даймонский механизм душевной ассимиляции такого не предполагал. Кстати, никакого “сопротивления души пожиранию”, в принципе и не было. Было, в процессе ассимиляции, навязывание конечному продукту ассимиляции собственных норм и критериев. И, как понятно, далеко не абсолютное — многое собственное “размывалось”. Да банально, Мороз-Отмороженный был… Более Отмороженным, чем я сейчас. Как это ни забавно. Его решения были в ряде случаев более противны эмпатическому восприятию, нежели мои. Психопат, в некоторой мере осудил я прототипа. Впрочем — исправится ещё, со спиногрызами и любимыми женщинами, халявщик этакий… Так, это занятно, но ладно. Дальше, было несколько имплантов в туловище. Водители-оптимизаторы обменных процессов. Никаких узкоспециализированных и боевых имплантов организм не содержал: они были прерогативой, как ни удивительно, узкоспециализированных специалистов и бойцов. Связь имели тоже только с мозглячим пультом, диверсий во мне учинить не могли. При этом, одним из основных источников доходов, наравне с “плетением информации”, была работа с имплантами. Ремонт, замена, настройка. Ко мне (ну раз уж я научно-исследовательски установил факт ассимиляции — то ко мне) припирались даже корпораты. Дело в том, что “социальное обеспечение” на станции пребывало в разряде “непонятное ругательство”. И за всё надо было платить, даже родной корпорации. И услуги Брамака выходили дешевле, чем корпских имплантологов. Насколько качественнее — чёрт знает. Но факт оставался фактом: корпы среднего и средне-высшего звена были моими клиентами, наряду с бескорпоративными товарищами. Последние — либо наёмники, либо бандиты. Впрочем, особой разницы в рамках социума станции у двух последних категорий граждан не наблюдалось. Ну так вот. Брамак банально не знал, на кой хрен ряд “плетений” в боевых имплантах. Не было ни соответствующего образования, ни достаточно тонких сканирующих механизмов. Однако, вот совершенно беспочвенно и на пустом месте, есть у меня мысли, что именно боевые импланты снабжались механизмами удалённого выключения и удалённого просраться. На этом я знакомство с кибер-маго-машинерией организма своего пребывания я и остановил. Не вредят, в ряде моментов полезны, пусть будут. Хотя прямо скажем, девяносто девять процентов херни, которую они выполняют, выполняется в организме беловодца без всяких имплантов. Более того, при тренировке может управляться сознательно без всякого эфира. А оставался вопрос проникновения в Башню. И как-то он, зараза такая, не решался с наскоку и не с наскоку. Как минимум потому, что данных по межмировым путешествиям, кроме самого факта осуществления таковых, у Брамака просто не было. Ни в кристалле корпорации, ни в сети никакой конкретики. Купец-планктончик дал данных больше, прямо скажем.