– Я тебя… я тебя… – Ладно, ладно, – отмахнулся Майкл и принялся перебирать бутылки, уже уверенный в том, что одна из них точно отправится с ним в путешествие. Наконец он вытащил одну и показал Тою. – Тогда если купишь эту, то не познакомлю. – Ах ты… – Да не переживай, я отдам тебе деньги, когда мы вернемся. У меня с собой просто нет налички. А мой никчемный робот не дает мне купить что-то из алкоголя. – Оно и логично, – проговорил Той, – ты и трезвый не вполне адекватный. Той почесал затылок. – Но ты же со мной поделишься? – спросил он с плохо скрываемым волнением в голосе. – Разумеется! Думаешь я один что ли буду блевать себе под ноги? – Мне кажется никто блевать себе под ноги сегодня не будет. Вклинившийся посторонний третий голос принадлежал их классному руководителю. Словно из ниоткуда перед ними вырос мужчина в коричневом длинном пальто, и до блеска натертым поясом. За спиной учителя раздались смешки, и Майкл заметил Сэнди с Джули, двух его одноклассниц. – Почему тебя не было вчера? – спросил учитель, принимая от Майкла бутылку. – Ладно не важно. Хорошо, что ты приехал раньше, у нас состоится инструктаж с экспертами по Земле. Спасибо Той, что предупредил его. Майкл покосился на Тоя. И действительно никто ему даже не сказал о том, что нужно было приехать раньше. Все-таки одноклассники, это не друзья, подумал юноша. А грубый и неотесанный эгоизм лишь удачно скрывается за маской взаимных интересов. – Да Той спасибо, – проговорил Майкл, и проводил взглядом бутылку, которая снова вернулась на полку. – Какой же ты лицемер, – тихо прорычал он, но Той ничего не ответил. Он подошел к Сэнди и Джули, и они втроем направились к выходу из магазина, что-то горячо обсуждая. Учитель сказал, чтобы Майкл поторапливался и даже не думал брать с собой спиртное, всех перед отбытием будут тщательно на это проверять. Майкл остался в магазине, позабыв, зачем он вообще сюда пришел. Юноша прошел в отдел с приставками виртуальной реальности и выбрал себе шестнадцатичасовую игру, про некого война, которого обманули древние боги и он мстил им за то, что они убили его семью. Если исключить сон, то он пройдет ее раз пять на разных уровнях, но продавец заверил Майкла, что игра крутая и она того стоит. Тем более тема мести, Майкл был готов сейчас есть ее ложками. Инструктаж вел молодой веселый парень. Так странно, что все профессионалы своего дела так молоды, подумал юноша, когда они всем классом стояли на улице и смотрели как инструктор душит водяной шланг, объясняя, что делать, если на вас вдруг нападет змея. Юноша видел на картинках, что такое это млекопитающее, и взять ее в руки последнее, что он делал бы. Спустя три часа их покормили в столовой. Майклу стало немного тоскливо оттого, что это последний раз, когда он здесь ест. Но все же не настолько чтобы достаточно легко тут же не выкинуть эту мысль из головы. Практически никто из одноклассников друг с другом не общался. Даже вчерашняя вечеринка в их честь не смогла сделать их ближе. И что они все вместе будут делать целых три месяца на Земле? А что главное, что будет делать после этих трех месяцев Майкл? Он не раз уже задумывался над этим, по большому счету с подачи матери, но отсутствие нужного уровня самоконтроля всегда мешало ему принять разумное решение и точно определиться. То он хотел стать пилотом корабля, то полицейским, то вообще никем и к черту этот лишенный будущего мир. Мечты, посещающие его, никогда не кричали ему в лицо, а лишь нашептывали откуда-то с тыла, поэтому их голоса сложно было различить. Поэтому Майкл быстро загорался чем-нибудь и так же быстро к этому остывал. Кем он будет юноша не понимал, но единственное что он знал наверняка, что нужно свалить с этой чертовой фермы и переехать в столицу. Будет работать курьером и кое-как перебиваться пока не найдет другой способ как заработать много денег. Оставшееся время прошло довольно быстро. Майкл думал, что, когда они снова выйдут из школы их, встретит куча репортеров, но на выходе стоял лишь один скучающи робот. Когда он завидел группу Майкла, он несколько раз сфотографировал их и быстро удалился. – Странно, они потрудились прислать даже человека, – проговорил кто-то из одноклассников, кажется это была Игнит. Взойдя на корабль, который припарковался около выхода из школы, и который практически не отличался от космобуса, парень выбрал место в самом конце у окна. Его надежда полагалась на такой расчет, что если их двадцать человек в классе, плюс учитель и четыре инструктора, а на корабле пятьдесят мест, то пятьдесят на пятьдесят, что он будет ехать один. К его удаче так и случилось. Последним на корабль взошел классный руководитель. Он запустил большие пальцы рук за отливающий металлом пояс, который когда-то тоже бегал и доставал своего хозяина, пока его не расплавили в ремень. Кажется, это был кот, и его звали Айдью-Тью-Тю, хотя Майкл точно не помнил. Дурацкое имя даже для машины. Юноша представлял себе, как его учитель словно идиот повторяет эту фразу, и улыбка наползла на его губы. Учитель оглядел всех, убедился, что все на месте, и улыбаясь крикнул довольно ёмко и коротко: «Ну, что, поехали!». Он подал пилотам знак, и те услышав его закрыли все шлюзы. Если бы Майкл не посмотрел в окно он бы даже не понял, что они начинают взлетать. Так мягко и плавно, кажется пилоты были профессионалы своего дела. И юноша оказался прав. Им дали лучших пилотов, что были на Штаре. Корабль беззвучно вышел из атмосферы, и начал медленно выравнивать курс на точку, откуда они смогут перейти на нормальную скорость и до конца полета не менять траекторию. Когда корабль подошел к точке «выстрела», один из пилотов объявил: – Мы выключаем ваших помощников, но остальную технику оставим. Так что можете занять себя чем-нибудь, – а затем добавил не без иронии, – но держите себя в руках, на борту ваш учитель. А теперь пристегнитесь. Поехали! На этих словах черный космос за окном стал белым, и Майкл понял, что они уже летят со скоростью примерно триста тысяч километров в секунду. Спустя двадцать минут в проходе появилась бортпроводница. Что-то в ней выдавало небрежность, то ли не до конца уложенные волосы, то ли интонация, с которой она проговорила: – Пилот попросил зайти узнать, как вы тут и так далее. На ее лице ясно было написано: «Школьники, как же вы меня бесите…», а еще «Неужели я согласилась на этот перелет в сто шестьдесят часов…?!», а еще «Блин, так долго без секса!». Майкл не умел читать мысли, но лицо девушки источало все, что угодно только не доброжелательность и приязнь. «И почему бортпроводница вообще человек? – думал юноша, – обычно это роботы, квадратные неуклюжие, с бездонным отсеком для одноразовых стаканов и с другим отсеком для еды. А откуда будет доставать еду стюардесса?». С такими примерно мыслями юноша прослушал все, что проговорила дальше девушка, и также то, что через четыре часа подадут ужин. Не важно, что Майкл смотрел на то, как открывается ее рот и из него выходят звуки, которые несомненно должны были быть словами, а те несли какую-то информацию, важную, или не очень. Просто рассеянное внимание для Майкла был не порок, а суперспособность, благодаря которой время летело быстрее. Ведь восемьдесят часов в дороге, как-никак, практически заключение, и он хотел бы их поскорее пройти. На ужин был скудная каша, нечто круглое твердое, напоминающее по вкусу песок, и красный напиток, популярный на Штаре больше из-за своей дешевой цены. Им пичкали все школы, детские сады, университеты, любое место, где родители не платили за своего ребенка. Было дешево, и не вкусно. В любом случае лучше, чем дома, где рацион практически всегда кукуруза. После ужина погасили свет, и одноклассники начали сбиваться в кучки, играть в настольные игры, или просто общаться. На мгновение Майкл подумал тоже к кому-то подсесть, но за одиннадцать лет эти люди ему немного поднадоели. Лучше сидеть одному и не слушать весь этот нелепый бред, про то, кто и куда пойдет, все равно они никогда больше не встретятся. Юноша натянул шлем виртуальной реальности, нажал кнопку и отправился в мир, наполненный жестокостью и убийствами. Игра была действительно хороша, но единственный ее минус был в том, что для того чтобы в нее играть приходилось спать. То есть тело отдыхало, в то время как мозг продолжал работать как двигатель, обмениваясь электроимпульсами с аппаратом, которые встречаясь где-то посередине, создавали для юноши картинку кровавого месива. В котором, к слову говоря, Майкл с удовольствием принимал участие. Но такие обмены между мозгом и машиной не оставались без последствий. Когда юноша вышел из сна то чувствовал легкую апатию, телу хотелось двигаться и размяться, но мозг был выжат словно лимон. Юноша чувствовал себя уставшим, но заснуть снова никак не получалось. В любом случае эта технология была уже гораздо совершеннее, чем ее первые аналоги, когда у людей буквально взрывалась голова. Благодаря прорыву в этой отросли и стало возможным устроить так, чтобы машина могла считывать мысли своего хозяина. Прошли первые сутки, затем потекли вторые, медленно вливаясь в третьи. За все время только раз к Майклу подошла Игнет и спросила насчет Тоя, почему он на нее смотрит, словно ненормальный. Майкл спросил почему она интересуется об этом у него, и почему бы ей не спросить у самого Тоя? Та ответила, что всегда думала, что они с Тоем лучшие друзья, тем более она стесняется. Майкл громко прыснул и отвернулся к окну, безмолвно предлагая однокласснице покинуть его пространство. Игнет пожала плечами и удалилась, а Майкл тихо сказал ей вслед: – уже взрослая, а не понимаешь, что он хочет тебя трахнуть. По этой причине Майкл ни с кем из одноклассниц и не общался. Снаружи на вид взрослые девушки, а внутри маленькие хохотушки, которых может развеселить и вогнать в краску одно слово писька. Другое дело Диана… Майкл смотрел в окно и пытался думать об учительнице, но ему вдруг стало грустно и ее образы оборвали мысли о маме. И как она теперь будет там одна? Что она будет делать, и будет ли закрывать ставни, когда настанет ночь? И почему он думает о ней сейчас, неужели я уже соскучился? – тихо хохотнул про себя юноша, но затем снова стал серьезным. – Да, соскучился, – признался он себе. Но он не может больше выносить работу на ферме. Раньше это было популярно, когда каждый сектор отвечал за свой промысел, но теперь… Майкл рос, видя, как женщина рядом из прямой становилась согнутой, как распухали ее колени, и как из человека она становилось вяленой рыбой. Вдруг юноша осознал, что на самом деле, все, что она делала для него было лишь ему на благо. Все странные выходки его матери, все было лишь для того чтобы научить его чему-то. Но чему? Если бы этот дебильный пес реально мне помогал, то я не стал бы так беспокоить мать. Майкл снял шлем и пошарил рукой под ногами. Запястье свободно болталось, и юноша от удивления, а затем от ужаса выпучил глаза. Парень пригнулся посмотреть под сидением, но Кли Кая там не было. Юношу обернулся в сторону коридора и увидел, что Кли стоит возле кабины пилота и пялится на закрытую белую дверь. – Кли! Крикнул парень шепотом, чтобы никого не разбудить. – А ну ко мне! Проклятье он же глухой! Но Кли Кай обернулся. Его глаза мерцали разными огнями. Майкл знал, что это значит. Из-за того, что его пес часто отхватывал по голове, он стал сбоить. Но почему он проснулся? Махнув на него рукой, Майкл обернулся к окну и увидел на фоне далеких мерцающих звезд живописное гигантское облако, которое палитрой красок растянулось на черном бесконечном полотне. Человечество когда-то восхищалось видами куда менее зрелищными, пустым пасмурным небом, за которым невзрачно болтался бледный маленький диск луны. И это время, как говорят на Штаре, должно еще вернуться. Но секунду. Мы вышли из скорости света? Значит скоро мы уже будем на месте. От этих мыслей юноша повеселел. Майкл любовался видом и не видел, как Кли выгнул спину, словно Пикачу, готовившийся исторгнуть молнию, и раскрыл пасть. Неожиданно юноша схватился за голову, а кто-то в салоне даже закричал. Этот громкий шум, будто шипит мозг, Майкл уже слышал. В квартире, когда Кли взламывал «Материализатор». Сквозь хаос в голове Майкл расслышал эхо знакомого слова: Би…Би…соверен…2…2.Сразу после чего корабль тряхнуло так, что, если бы не ремень парень выскочил бы из сидения. Всех, кто был на борту подбросило на полметра над сидением, а чей-то сонный робот повалился на одного из инструктора с сережкой в ухе и придавил его. Дальше Майкл не видел, что происходило сзади, он все сильнее прижимал ладони к ушам, что вообще не помогало. Казалось звук исходил изнутри самого мозга. Еще немного и черепушка готова была взорваться. Наконец шум так же неожиданно прекратился, и Майкл наконец расслышал собственные мысли. «Да, что он там творит!?» Только он успел подумать, что все кончилось как из глубин желудка резко подскочила горячая волна. Такое бывает на аттракционах, когда тебе уже давно хватит, но адская машина решает резко опрокинуть тебя вниз и пронести твою голову в полуметре над асфальтом. Такой же резкий перепад в скорости почувствовался и сейчас. Майкл заметил это боковым зрением, как окно на мгновение снова стало белым. Вслед за этим корабль затрясся, словно попал под град метеоритов. Юноша взглянул в окно и увидел огненный ветер, который хлестал по корпусу корабля со всех сторон. Майкла снова замутило. – Похоже, мы вошли в атмосферу Земли, – преспокойно сказал один из пилотов, словно так все и задумывалось. – Пристегнитесь, если кто-то еще не пристегнут. Майкл нагнулся, обхватив колени руками и увидел Кли Кая. Его морда торчала из-под соседнего кресла и с его глазами теперь все было в порядке. – Где ты??? – рявкнул юноша, – это ты натворил?! Кли открыл пасть, исторг из себя клацанья сталью об сталь, и ничего больше. – Так это ты… кто же еще. Еще один сильный толчок подбросил юношу на месте, и от удара головой об переднее сидение он сильно прикусил язык. Этим ударом он разбил экран, и из-под черных волос потекла тонкая струйка крови. Пес схватил зубами спасательный костюм и запрыгнув на грудь парня, попытался напялить его тому на голову. Все действия Кли Кая призывали юношу поторопиться. В иллюминатор уже виднелась голубая гладь океана, зеленые, желтые и прочего цвета части суши. До удара им оставалась минута, две. Майкл, отшвырнув в сторону костюм, отстегнулся от своего места и потащил Кли Кая за хвост к кабине пилота. Все вокруг ходило ходуном, а сидевшие люди во все глаза таращились на очумевшего школьника и его пса. Майкл еще с первого класса отличался храбростью, когда заступался за девочек, которых обижали старшие. Так к нему с детства и прижилось «Храбрый Мики», – (храбрый мышонок). Но ему эта кличка совсем не нравилась. – Это ты?! Кричал юноша на пса, не осознавая, был ли это вопрос или больше обвинение. Тем не менее, Майкл знал, что робот на такое способен. – Ты должен все исправить! Майкл, насколько позволяли мускулы, швырнул Кли Кая к двери. (Это невозможно, мы здесь все умрем!), – были это мысли парня или чей-то крик позади, но от этих слов Майклу поплохело. Неожиданно для себя он потерял большую часть той решимости, которая была в нем еще секунду назад, а последующий толчок повалил его на сидевшую поблизости Сэнди. Увидев свою руку на ее груди, парень осёкся, вскочил, и подбежал обратно к двери. Кли Кай уже гипнотизировал пол салона, создавая глазами немую светомузыку, и постепенно корабль выровнялся. Майкл развернулся к Сэнди и хриплым шёпотом проговорил, – простите, я не хотел. – Все в порядке? – спросила она, тараща на него глаза. – У тебя кровь. Дрожащей рукой, девушка аккурат подняла палец, указывая парню на лоб. – Ерунда, – проронил Майкл, и сам не заметил, как выпятил грудь, – со мной такое каждый день. Но идя обратно к своему месту, Майкла шатало. «Хорошенько я приложился головой. Кли будет счастлив, – думал юноша, – теперь мы с ним точно братьями по разуму». Упав в кресло, Майкл стал проносить перед мысленным взором знания, приобретенные в школе, о том, что делать, если получаешь сотрясение мозга, но улыбнулся, вспомнив, что он в принципе-то и не особо учился с пятого класса. Майкл любил и умел ускорять время в своей голове, и вот оно пролетело, словно его и не было. Откуда-то Кли притащил тряпку. Майкл принял ее из пасти робота и приложил к голове. Холодная, влажная, она была еще одной ниточкой, которая помогла ухватиться за этот мир и не провалиться в затяжной сон, из которого выводят лишь тыча под нос какую-то вонючую жидкость. В глазах все же темнело. Кто-то в салоне крикнул, что учителю нужна помощь. Чувствуя легкое головокружение, Майкл решил, что ему лучше не крутить головой и не смотреть, что там произошло с учителем. «Тебе придется заменить его», – слова Эзара стуком наковальни отдавались в голове, и юноша решил в своем сердце, что так он и поступит. После этого случая уж точно. Столько людей чуть не погибло и все из-за него! – Это всего лишь робот, – напомнил себе парень, теряя сознание, – машина, лишенная души. – А ты человек, – подумал в ответ Кли Кай, – надеюсь, ты об этом всегда будешь помнить. Глава 2. Кли Кай