Воодушевленный успехом, Василий еще раз ударил налетевшего на него казуара. Моб дрался, прыгая сверху и стараясь разорвать когтями, но действовал неуклюже, как будто плохо владел телом. Василий был намного ловчее, а потому дважды ушел от атаки, пропустил только удар клювом в голову, от которого посыпались искры из глаз. Мертвой, но почему-то ожившей птице хватило этой заминки, чтобы все-таки напрыгнуть и придавить его немалым весом. Каменный топор выпал из рук и отлетел в сторону. Василий запаниковал, закричал: моб оказался опаснее, чем он думал! Он попал между птичьими лапами, и разорвать его когтями казуар не мог, зато вполне способен был заклевать до смерти и выбить глаза. Василий закрыл голову руками. И тут донесся душераздирающий визг. Казуар перестал клевать руки Василия и привстал, завертел головой, теряя перья и вонючие ошметки кожи. Василий выскользнул из-под него, подхватил топор и, глядя, как Васька исступленно дерет ошалевшего казуара, размахнулся и вогнал каменное лезвие в лысую шею. Зомби помер на третьем ударе. Бой закончен! Восставший казуар 1-го уровня убит! Очки опыта: + 1. Очки опыта на текущем уровне (2): 1 / 30. Опыта дали мало, зато, когда труп дохлой птицы, померцав, исчез, на его месте остался светящийся шарик с кулак размером. Василий тут же схватил его. По форме он был как яйцо, им и оказался: Яйцо восставшего казуара. При поглощении повышает восприятие и позволяет видеть скрытое в течение 2 минут. Также используется как крафтовый материал. Забросив его в сундук, Василий кинулся к коту, схватил его и прижал к себе. – Васька! Где ж ты шлялся, гад шерстяной?! – Ты поосторожнее, – мяукнул Васька, дернулся, пытаясь освободиться. – Я, между прочим, котик, а не тюбик. Отпусти! – Отпущу, если пообещаешь не исчезать без предупреждения. Мама из-за тебя спать не могла! Мы тебя весь день искали! – Это шантаж! – завопил кот во всю кошачью глотку, растопырился, ощетинился. Но Василий не выпустил его: – Обещай. – Ладно-ладно. Обещаю. Оказавшись на земле и недовольно мяукнув, Васька отбежал на пару метров и принялся прилизывать взъерошенную шерсть. Вот чистоплюй выискался, будто Василий его запачкал. – Я не хотел, чтобы вы волновались. Извини, маленький хозяин, но моей вины нет, – вдруг раскаялся кот, видимо поняв, что перегнул палку. Мяукнув, он задумчиво спросил: – Постой, маленький хозяин… Тебя же всего ничего не было! Мы же вчера только прилетели? Как вы могли меня весь день искать? – Вот так! Вышел из игры я вчера, было еще утро. Весь день искал тебя, ночью плохо спал, ворочался, о тебе, блин, думал, в новую школу сходил и вот только вернулся! – Нет-нет-нет, – помотал головой Васька. – Ты час, ну два максимум назад убежал из убежища на Солнечную поляну и вот нашел меня. – Значит, это правда! – воскликнул Василий. – Ну и ну! – Что? – удивился кот. – То, что, когда я вышел из игры, здесь время остановилось! Что же, это даже хорошо. Теперь можно не переживать, что я здесь время трачу… Стоп! А как ты вообще сюда попал? – Когда ты побежал делать точку сохранения, а за тобой погнался страшный таракан, я выбежал из дома, чтобы помочь. Тут, откуда ни возьмись, появился этот дохлый петух! Я подумал, что, если и он нападет, тебе совсем туго придется, поэтому пришлось поцарапать его. Гад побежал за мной и загнал в дупло. Так я в нем и просидел, потому что петушок этот дохлый, чуя меня, никуда не уходил и следил, когда я выйду. Если бы не ты, так бы мне и пришел конец! Такая длинная кошачья речь прозвучала как сплошное жалобно-рассерженное мяуканье, но Василий все понял. Погладив Ваську, он с чувством сказал: – Спасибо, что помог. Ты настоящий друг! – Мяу, – согласился Васька и заговорил деловито: – Я тебе вот что расскажу еще. Пока я прятался в дупле, на ветку неподалеку присели два воробья. Так-то я обычно их чириканье не понимал, а вот здесь вдруг, не поверишь, все разобрал, хотя и болтали они, я тебе скажу, полную ерунду. Птицы – что с них взять. От них же не дождешься умных бесед, как от котиков, например. Но знаешь, что я выяснил? – Что? – с замиранием сердца выдохнул Василий. – А мир-то этот непростой! Очень интересный мир, волшебный! – Это я уже понял, – проворчал Василий, вытащив яйцо восставшего казуара. – Где еще увидишь зомби? Только в кино. Или в компьютерных играх. – Это тебе кажется, что понял, на самом деле – нет. – Кот смолк и снова принялся вылизывать шерсть. – Да говори уже! – не выдержал Василий. Кот будто его не слышал, но через минуту все-таки продолжил: – Лес лишь малая часть этого мира. Это как бы разминка для игрока перед настоящими приключениями. За пределами леса есть люди, сказочные замки и города, волшебные существа и даже магия! Один воробей рассказал другому, что служил какому-то злому волшебнику и еле сбежал! – Значит, нужно выбираться из леса! – Зачем? – удивился кот. – Бороться со злым волшебником! Искать приключения! – Ох, не знаю… – мурлыкнул кот. – Нужно пройти трудный путь, чтобы все это увидеть и испытать. Не каждому дано. Василию показалось, что с ним не кот говорит, а мама. Она обычно, когда хотела, чтобы он что-то сделал, говорила нечто в таком духе: «Ой, не знаю, Василёк, справишься ли ты с этой задачей. Она рассчитана на очень умных детей…» Раньше он всегда негодовал и сразу же принимался решать задачу, лишь бы доказать маме, что он тоже умный. Сейчас же терпеть не мог, когда с ним так поступали, чувствуя какой-то подвох, поэтому ткнул в Ваську пальцем и строго проговорил: – Ты меня на слабо芿 не бери! И вообще, мне тут не нравится, понял? И если еще раз вот так пропадешь, я тебя искать не буду! Васька чихнул и ткнулся лбом в ногу – мол, не обижайся, маленький хозяин. – Ну, не дано так не дано. Давай тогда вернемся домой. – Не дожидаясь, пока Василий примет решение, кот прошептал вкрадчиво: – Кстати, я видел, ты нашел непростое яйцо. Не хочешь его съесть, а? Интересно же, что получится! Вдруг увидишь дальше собственного носа? Василий подумал, что раньше и не догадывался, какой у кота скверный характер. Он ради Васьки в игру дурацкую пошел, терпел боль, жизнью рисковал… – Думаешь, съесть? Может, лучше использовать как-то по-другому? – Например как? – удивился кот. – Это же яйцо. Яйца вкусные и полезные, их нужно есть. Особенно мальчикам, потому что в них много белка, из которого строятся мышцы. Василий достал яйцо казуара, принялся его изучать, и оно призывно запереливалось в руке. С одной стороны, хотелось назло Ваське ничего не делать. Но с другой – оно так и манило. – И как его съесть? Его же не сварить и не пожарить без костра? – Кастрюли и сковородки у тебя тоже нет, – ответил кот. – Дома есть, – возразил Василий. – То есть в убежище. – Но не идти же домой? Вряд ли клады закопаны дома. Хмыкнув, он попытался разбить скорлупу о дерево, но ничего не вышло. Тогда мысленно пожелал съесть яйцо, и оно вдруг сделалось не просто очищенным, но и уже сваренным вкрутую – точь-в-точь как мама ему готовит. Василий откусил половину, потом забросил в рот вторую и проглотил. И тут же увидел перед собой: Восприятие повышено на 2 минуты. Мир будто бы стал четче. Василий почувствовал, что видит намного дальше… и глубже. На юге начиналось настоящее болото, в котором было много всего интересного и опасного. Например, гигантские то ли раки, то ли крабо-скорпионы, прятавшиеся в трясине. Идти туда было категорически нельзя. А вот в шаге от него на глубине полуметра лежал железный слиток. Чуть дальше, в паре метров севернее, – пригоршня самоцветов и какой-то маленький сундучок, закопанный под деревом…