— А за это — подключился к разговору Артур, — Я Андрею Ивановичу в ноги поклонился и ещё поклонюсь, не поленюсь… На последних керосиновых парах сажал «птичку»… — Ну и слава богу! А сейчас готовьтесь к бою! И… берегите себя! * * * Я хотел побежать к БТРу, но не успел… Со стороны реки Конго к нам приближалась колонна машин. Первым двигался броневичок, неизвестной мне породы… А за ним, традиционные джихадмобили, и другие пикапы с пехотой и пулемётами… Всего машин десять. Но чувствую, что нам и этого с лихвой хватит… Глава 3 Глава третья. Друзья и недруги… Открывать огонь? Бесполезно… Нас размажут по бетону взлётно-посадочной полосы, не пройдёт и пары минут. У них против наших пулемётов, крупнокалиберных стволов вчетверо больше. А личного состава вдвое против наших, из которых две трети нонкомбатантов. Что там давеча говорил по поводу помощи из Луанды наш лётчик? Часов восемь-десять? Ну-ну… Нет у нас столько времени. — Артур! Видишь? — Вижу, мля…! Судя по всему, к нам крадётся большой полярный белый лис… — Пи**ец к нам крадётся. И даже не крадётся, а мчит на всех парах. Ну, а я без остановки думал, как притормозить то, что к нам «крадётся», но разумных мыслей пока что не было… — Дружище! — обратился я к торчащей из люка голове в танковом шлеме, — А ты не выкинул случайно простынку, на которой тебе Светка в Адлере послание оставляла?… — Нет… Не выкинул… — ответил мне почему-то верная жена водителя. — Я её сложила и сейчас сижу на ней… А он хотел её на тряпки пустить… — Дай мне её, пожалуйста! — Зачем? — За надом… — не стал я ничего больше объяснять. — Давай её сюда! Через некоторое время, с автоматом на плече и поднятой вверх рукой, с зажатой в ней простынёй я шёл по взлётке навстречу колонне очень сильно вооружённых машин. Когда-то белая, а сейчас грязно-белая ткани развевалась на лёгком ветру. * * * Не доезжая до меня метров ста, колонна остановилась. Из машины, следующей сразу же за броневиком, вылез здоровенный негр в камуфляже песчаной расцветки и вальяжно пошёл в мою сторону… По моим прикидкам, росту в нём было не меньше двух метров, а в плечах, похоже, и того шире… Хотя нет… В плечах поуже двух метров… Ну и как мне разговаривать с этим гориллоподобным аборигеном? Как минимум надо понять, на каком языке с ним трепаться… Не доходя друг до друга пары метров, мы остановились… Я стал разглядывать его, думая с чего бы начать разговор. А он смотрел на меня так, как обычно смотрят на потенциального покойника… В общем, без интереса… Решив, что начинать дипломатический базар лучше всего на нейтральном английском языке, я произнёс стандартное: — Hello! Are you the commander of this army? (Приветствую! Вы командир этого войска?) Ответ камуфлированного негра меня изрядно удивил: — Тиво тибе нада, руски? Я уже опустил руку с белой парламентёрской тряпкой… Скомканная простынка грязной кучкой валялась у моих ног. — Я хотел бы поговорить… — Гавари! Давай! — Вы неплохо говорите на русском! — Тиво ти хоцеш? — Спокойно заправиться и полететь дальше. — Эта наш страна. — Я не против. Я просто иду мимо. И я не воюю с теми, кто на меня не нападает. — Орузие… Автамат… Калаш ест? — Есть… А тебе много надо? — Многа… И патрон… многа… — Хорошо… Скоро прилетят ещё три самолёта. Там будет много патронов. Я поделюсь с тобой. — Я магу взат всё… Мне это не понравилось, но я продолжил: — Ты можешь много чего потерять при этом. У меня на двух самолётах двести десантников и ещё есть бронетехника. Мы не выгружались, чтобы поскорее улететь дальше. — Я могу стрелят по тебе. — Я тоже могу… — свободной рукой я прикоснулся к цевью автомата, висящего у меня на плече… Негр поднял левую руку. Где-то в районе здания аэропорта прозвучал одиночный выстрел. Простыня у моих ног приняла пулю, слегка подскочив… Сразу же после этого прозвучала короткая очередь из КПВТ нашего БТРа. Похоже, стрелок в башне БТРа наблюдательный и сразу заметил откуда стреляли… Вот он и приголубил снайпера… А я тем временем показал негру левую руку, в которой у меня была зажата Ф-1 уже без кольца… — Может, поговорим мирно? — стрельнул я в глаза здоровяку своим ментальным посылом… Негр застыл на месте. Было ощущение, что он сейчас выдернет свой пистолет из кобуры и начнёт стрелять… Но он уже слегка колебался… А потом как-то вдруг скис… Мне показалось, что он неуловимо сразу стал ниже ростом и поуже в плечах… Да, он по-прежнему смотрел мне в глаза. А я подпитывая ментальной силой свой взгляд внушал ему мысль, что не стоит с нами связываться. Наконец он дошёл до какой-то мысли и сказал: — Я не комадыр. Ты иди говорить командыр, — указал он рукой на вторую машину в колонне… — Ну, так бы сразу и сказал… — пробурчал я себе под нос. — А то строит из себя невесть кого… Командыр, нэ командыр… Идти вглубь колонны боевиков мне почему-то совсем не хотелось, но что делать… Я сам себя назначил парламентёром… * * * Но не успел я сделать и пары шагов вслед за чёрным гигантом, как ситуация на аэродроме стала очень быстро меняться… На взлётном поле появились новые действующие лица…