— «Маленький принц»? — Да. Это он написал эту книгу… Так вот. Там была одна фраза: «Мы в ответе за тех, кого приручили!» — Я помню. — Но так же, мы в ответе за тех, кого спасли, или хотим спасти… За тех, кто нам доверился. За тех, кто рассчитывает на нас. — Так можно всего себя истратить для других… — Вот поэтому мы должны быть сильными и мудрыми. Потому что от нашей ошибки и нашей слабости могут пострадать другие люди. — И снова ты прав, Саша! Один вопрос только… Зрение к моему бойцу вернётся? — А он молится? — Без остановки… — Тогда, я думаю, что завтра с ним всё будет в порядке… * * * Мои девчонки меня удивили ещё больше. В комнате, которую мы делили на троих, меня встречало три… девушки… Марта и Айла стояли с видом «невиноватая я», и ждали моей реакции. А на матрасе сидела давешняя негритянская девочка. Хотя она была в новой одежде, да и выглядела уже чистенькой и вымытой, но я её сразу узнал… — И кто это у нас такой чёрненький, да симпатичный в гостях? — поинтересовался я у своих красавиц. — Это Мария Алисе Да Силва. — Ясно… Машка, значит? Или Алиса? Как лучше? — Она согласна на Машу… — Угу. Понятно… А что она у нас тут делает, на ночь глядя? — Она теперь будет с нами жить… — Вот как? А почему у меня никто не спросил? Или меня можно просто перед фактом поставить, что у вас появилась новая подружка, и теперь она будет жить с нами. — А это у тебя надо спросить, господин колдун, зачем ты приворожил эту несчастную девочку? — Я? — Ну не я же… — Марта! Давай ты мне толком объяснишь всё. А то я одного никак понять не могу… Мне теперь всех, кого я лечил надо в свой гарем забирать? Так что ли? — Если бы ты просто лечил… Ты на глазах у всех творишь чудеса и хочешь, чтобы потом все к тебе относились, как к нормальному человеку. — А по-твоему — я ненормальный? — Не об этом сейчас разговор. — Тогда, о чём? — Она теперь изгой среди своих бывших соотечественниц. — Это почему ещё? — Ты просто не понял, где ты находишься… Это — Африка! — Спасибо тебе, капитан очевидность! Ты мне открыла глаза. — И народ здесь суеверный и мнительный. — Ну и что? — А то… Эта девочка теперь для них, как прокажённая. — Только из-за того, что я её вылечил от раны, которая уже воспалилась? Она могла умереть от гангрены. Или от заражения крови… Да, что я тебе объясняю… — Из-за того, что ты над ней колдовал при всех. Теперь она для них, как ведьма… Они с ней за одним столом даже есть не хотели. — А откуда мне было знать, что тут, в Африке, нельзя спасать людей. — Вот если бы ты, как доктор, помазал бы ранку кремом, и при этом поколдовал бы, чтобы заживало быстрее. Но сделал бы это так, чтобы никто не понял, что ты колдун. — А я колдун, по-твоему? — Ну а кто же ещё? — А я думал, что твой будущий муж… — Одно другому не мешает. — Ну и что мне теперь с ней делать? — Она будет жить здесь, с нами, и прислуживать господину колдуну. — Это она так сказала? — Да. — Ты понимаешь по-португальски? — Нет. Но мне перевели её слова. — А если я против? — Тогда она убьёт себя… — Это угроза такая? — Нет. Констатация факта. Она просто не выживет теперь среди своих. Все всё время будут ей вспоминать, что она заколдована. С ней никто не будет общаться… От неё уже шарахаются, как от смертельно больной. — Очарована, околдована… Будто с тёмного неба сошедшая… — пропел я… — Ну и что ты скажешь? Марта стояла, уперев руки в боки, и смотрела на меня с такой укоризной, что я уже сто раз пожалел… О чём? Да обо всём… О том, что спасал, лечил, заботился… И чем всё закончилось? Банальным шантажом со стороны тех, кого я лечил и спасал… — Марта! А ты не думаешь, что я сейчас вот выйду из этой комнаты, и больше никогда в неё не зайду… — Ты чего? — Я говорю о том, что не надо меня шантажировать. Своими словами и поступками, ты заставляешь меня делать то, чего хочешь ты. А я привык делать то, что хочу я… Когда ты настояла на том, чтобы с нами жила Айла, я подумал, что так действительно надо сделать… А теперь понимаю, что это был только твой каприз. Теперь ты хочешь устроить тут семейное общежитие для девочек разных рас и национальностей… Кого ты ещё позовёшь в наш междусобойчик? Японочку с китаяночкой? Где я тебе их возьму? Астероид туда упал… И они все погибли… По лицу Марты прокатились две крупные слезы, оставив на щеках влажные следы… — Только вот не надо тут сырость разводить! Я этого не люблю. К тому же на меня это не действует, как фактор давления. — Ты жестокий! — А ты думала, что я плюшевый мишка? Ты ошибалась… Я вышел из комнаты, довольно громко закрыв за собой дверь… * * *