Проснулась я раньше обычного. На улице уже было светло. В это время многие уже собираются на работу, теперь и я в их числе. Еще немного отлежав бока в постели, я все-таки встала. Как говорится: через силу, через боль встаю я в 6:00. Еле шевеля ногами, я открыла шторки и немного удивилась. Небо было каким-то кроваво-красным вперемешку со стальным цветом. Поскольку я еще не просыпалась так рано, мне, почему то казалось, что так и должно быть. Прохожие не замечали природный феномен — все были заняты звонками, работой. Ни у кого теперь нет времени на семью или отдых. Я всегда хотела завести семью. Чтобы мои дети больше бывали у моря или в зоопарке. Я однажды побывала в этих местах и мне очень понравилось. На море очень спокойно, приятный соленый запах, и морской ветер бьет в лицо и играется с непослушными волосами. Мне даже удалось найти большую ракушку. А в зоопарке было много диких животных. От маленьких зайчат до гигантских слонов. В одном из маленьких буфетов были развешаны фотографии красивого полосатого зверя. Я читала о нем. Он назывался тигром, из семейства кошачьих. Несколько лет назад их полностью уничтожили браконьеры из-за ценной шкуры. Позавтракав тем, что было в холодильнике, я пошла искать свой единственный деловой костюм. Порыскала сначала в тумбочке — не было, потом полезла в шкаф — тоже нет. Отправилась в ванну, искать костюм в стиральной машинке — и там не было, пошла на балкон — костюм висел на вешалке и сох. К кармашку была прикреплена прищепкой записка, которая гласила следующее: «Где ты так испоганила костюм, деточка?! Я его еле-еле отстирала! Ну, ничего. Моя помощь дорого тебе обошлась. Прибавлю ее к оплате за квартиру. Сегодня к пяти вечера приду за деньгами». Странно… Я почти не носила костюм и не трогала его. Переодевшись в костюм, я посмотрела на время. Успеваю. Слава Богу, вчера вставила новые батарейки. Покрутившись перед зеркалом, я разочарованно вздохнула. На спине зияла дыра. Эта ведьма так терла, так называемое «пятно», что натерла дырку. Потом с ней поговорю. Быстренько переодевшись в светло-серые джинсы и белую блузку, я пошла на собеседование. До места новой работы очень далеко и мне придется ехать в метро. Я взяла деньги и плеер с наушниками. На улице было очень душно и дул легкий ветерок. Погода совсем не осенняя. В воздухе витал запах пепла. Где-то горит какое-то здание или хулиганы опять подожги мусорные баки. Открыв GPS в телефоне, я стала искать ближайшее метро. Я никогда не добиралась до работы через метро: всегда думала, что потолок может обвалиться, или может произойти очередное землетрясение. Добравшись до станции, я нашла расписание своего поезда. Он будет только через пять минут. Вдруг земля под ногами начала трястись и свет начал мигать. Ко мне подбежала какая-то девочка лет пяти и обняла меня. Бедняжка была сильно напугана. Она посмотрела мне в глаза и сказала, слегка картавя: — Тетенька, вы не видели мою мамофку? Я потеялась… — и громко заплакала. Я успокаивающее погладила ее по голове и взяла на ручки. Тяжелая… — Как тебя зовут, малышка? — спросила я. — Аёна, — ответила она. — Приятно познакомится, Алена. А меня Настей зовут. — Нафтя, — повторила она. Полазив в сумочке, я достала леденец, развернула фантик и дала конфету малютке. Малышка с радостью закинула конфетку в ротик. Я начала осматриваться. Трясти уже перестало, и свет не мигал. В нашу сторону бежала девушка лет тридцати. Она подбежала к нам и забрала девочку с моих рук. — Спасибо вам большое, — сказала молодая мама. — Когда начало трясти она закричала и убежала. Я боялась, что ее никто не заметит и раздавят. Была очень сильная суматоха. Еще раз, спасибо. — Не за что, — ответила я. — А ты больше не теряйся. — Холофо. Пока, Нафтя. Еще раз поблагодарив меня, мама с ребенком зашли в пришедший поезд. А я села на скамейку ждать свой. За мной на соседней скамье седели три бабушки и обсуждали случившееся. Их версии были одна интереснее другой. Одна доказывала, что это кара небесная, что все люди стали очень жадными и порочными. Другая убеждала, что из земли лезут души погибших, дабы отомстить своим жадным родственникам. Третья уверяла, что под землей живут кроты мутанты и роют землю. Из их разговоров я сделала вывод, что нельзя, повторяю НЕЛЬЗЯ, смотреть телевизор допоздна. Слушая их разговоры, я чуть не проглядела свой поезд. Но все-таки успела заскочить. Присев на свободное место, я включила плеер и начала слушать любимую музыку. Поезд медленно качался. До нужной станции мне оставалось всего ничего. Какой-то бородатый мужчина смотрел на меня всю дорогу и, когда я первый раз посмотрела на него, подмигнул мне. Внезапно раздался взрыв, и земля снова затряслась. Поезд начал накренятся. Началась паника. Очередной взрыв раздался в соседнем вагоне. Люди начали падать. Где-то заплакал ребенок. И, наконец, взорвался наш вагон. *** Очнулась я под завалом. В боку сильно кололо и в глазах мутнело. На мое счастье я была еще жива. Кое-как выбравшись, я осмотрелась. От вагона осталось только железо. Пахло горелым мясом. С трудом встав на ноги, я схватилась за колющий бок. В боку торчал осколок бутылки, а из раны текла кровь. От вида крови у меня закружилась голова и меня затошнило. Вытащив осколок из раны, я закричала от боли. Немного отдышавшись, я оторвала чистый кусок блузки и приложила ее к ране. Прислушавшись, вдалеке я услышала крики людей и выстрелы. Держась за стеночку, я поковыляла вперед. Было темно. Иногда лампочки мигали, но тут же потухали. Крики были слышны громче. Вдруг, откуда-то сверху на меня навалилось что-то тяжелое. Сумев извернуться, я пнула нападавшего в живот. Противник издал какой-то непонятный звук, похожий на рокот. Поднявшись на ноги, я пыталась рассмотреть врага. Он был очень высок, худ и лыс. Более мне ничего не удалось разглядеть, он снова напал, пытаясь повалить меня на землю. Я успела увернуться и пнуть противника в спину. Тот ударился лбом в стену и начал медленно вставать, угрожающе рыча. Одна из лампочек загорелась, и я ужаснулась от увиденного. Передо мной стоял не человек. Его тело было заковано в облегающий костюм, на лице была маска, возможно чтобы оно могла дышать. И как я и думала: оно было лысым. Достав из кармана какой-то круглый предмет, инопланетянин снова кинулся на меня. Я достала трубу, торчащую из земли, выставила ее вперед и в страхе закрыла глаза. Долго ничего не происходило. Я открыла сначала один глаз, потом второй. Пришелец не шевелился. Труба застряла у него в животе. Отскочив назад, я смотрела на него. Вроде не дышит. Подойдя к трупу, я начала искать полезные вещи. Нашла какое-то оружие, но для меня оно было очень тяжелое, кинжал, его-то я и взяла, прибор похожий на рацию, его не беру. Больше ничего полезного. — Что же тут происходит?! Пнув своего врага, я пошла дальше. Крики все не стихали. Добравшись до места, я начала осматриваться. Кругом были мертвые тела, кровь была на стенах и потолке, скамьи были перевернуты. Выбежав на улицу, я чуть не упала в обморок. Дома были разрушены. Везде горели деревья и дома. Шел густой дым. Отовсюду были слышны крики людей и плач детей. Громко гудел сигнал тревоги. А в небе был огромный корабль. — Мама! Мама! — услышала я знакомый голосок. На соседней улице инопланетянин нес бессознательную женщину, а за ними бежала Алена. — Урун ка вэра, — сказал пришелец другому. Второй схватил девочку и понес куда-то. — Отпустите их, — закричала я. Но на меня никто внимание не обратил. Я вытащила кинжал, который забрала у мертвого пришельца, и побежала спасать девочку и ее маму. Но я услышала выстрел и меня как будто парализовало. Я упала на землю навзничь. Мне было трудно дышать, и веки словно свинцом наливались. Последнее, что я услышала, был крик Аленки: — Наафтяя!.. Глава 2. В космосе Что-то щекотало мой живот. Я не чувствовала ни рук, ни ног. Все тело словно онемело. Было трудно дышать, словно что-то мешало проходить воздуху. На глаза была надета какая-то повязка, мешающая рассмотреть окружающее пространство, но мне было видно очертание нескольких предметов. Неподалеку от меня стояли три цилиндрические капсулы, в которых находились тела. Поясницу холодило что-то похожее на железо. По всему телу проходили маленькие электрические разряды. Кожу покалывало. Спустя несколько мгновения я поняла, что нахожусь без одежды. Мне сразу же захотелось прикрыться, но тело меня не слушалось. Через повязку мне удалось увидеть, что какие-то две долговязые фигуры вошли в помещение, где я находилась. После них влетело пара «тучек» без ног. Фигуры подошли к другой капсуле и о чем-то переговаривались на своем языке. Неожиданно раздался звук, похожий на слив воды. На пол упало что-то тяжелое. Через мгновение раздался женский визг, и он сразу стих. Фигуры подошли ко мне. Снова раздался звук слива воды. Железная штука на спине ослабла, и я упала на пол. С моих глаз спала повязка, и мне удалось рассмотреть фигуры. Мне, наконец, удалось прикрыть наготу. Подняв глаза, я чуть не закричала. «Тучками» оказались два парящих овала, покрытые шерстью, с длинными выростами и маленькими красными глазками. А фигуры были мне знакомы: те же существа, что напали на нашу планету. — Урун ка эн вир! — сказал первый. — Оро. — ответил второй и потянулся ко мне. Он схватил меня за волосы и поднял на ноги. Зашипев от боли, я машинально ударила наглеца в живот. Но из этого ничего хорошего не вышло: на нем была защитная форма, только ногу покалечила. На мои действия ответили «тучки»: они прикоснулись ко мне своими выростами, и меня ударило током. Тело снова онемело, и закружилась голова. Перекинув меня через плечо, пришелец понес меня прочь. Сумев поднять голову, я рассмотрела интерьер: в капсулах находились другие девушки, всем лет под тридцать. Молодые. Больше мне ничего рассмотреть не удалось, я потеряла сознание. *** В сознание я пришла быстро. В воздухе витал запах спирта. Горел яркий свет, слепя глаза. Я лежала на чем-то холодном и жестком. Попыталась пошевелить конечностями. Тело меня слушалось — это уже хорошо. Но двинуться с места я не могла. Привыкнув к свету, я увидела, что была прикована к железному операционному столу. Неподалеку в воздухе парил поднос с ножами и хирургические инструменты, а также шприц с какой-то жидкостью и маленькая штучка похожая на карту памяти. В помещение влетели три «тучки» и четыре пришельца, но не те, которые напали на Землю. Они были похожи на рыб, маленького роста, я бы сказала полтора метра, большие черные глаза без белков, три пальца на каждой руке. — Кто вы такие и что вам надо?! — не удержалась от вопроса. Пришельцы посмотрели на меня непонятным взглядом и что-то произнесли на своем языке. Он был похож на бульканье воды и свист какой-то птицы. Один из «рыб» подошел к подносу и взял шприц и подошел ко мне. В панике я попыталась вырваться. Но только натерла кожу. Одна из «тучек» подлетела ко мне и стала держать мою голову. Пришелец приставил иглу шприца к виску и начал вводить ее в кожу. Голова вновь закружилась. Мне захотелось пить. Меня снова утягивало в сон. *** — Просыпайся, спящее чудовище! — прогремело у меня над головой и меня пнули в бок. Я пролетела несколько метров и ударилась спиной о стену. Спину обожгло резкой болью. Я схватилась за голову. Голова раскалывалась, словно на нее обрушили град камней. Кажется, что не голова, а церковный колокол, который звонит во время богослужения. Ещё хотелось пить и есть. Живот скрутило от ноющей боли. А бок жгло от удара. Открыв глаза, я осмотрелась. Я находилась в пыльной комнате с матрасом и миской. Похоже, я находилась в тюремной камере. Посмотрела на своего обидчика, и задалась глобальным вопросом: как ТАКОЕ может ходить?! Если подумать, то его можно описать так: в большой мешок положили надутые гелиевые шары. По сравнению с его пузом, остальные части тела казались тоненькими и хрупкими, хотя и тоже не были стройными. И голова была щекастая, что почти скрывала рот. Оно было похоже на человека, но отличалось красным цветом кожи и четырьмя руками. В каждой руке оно держало по кнуту. Видимо, на моем лице было что-то написано, что не понравилось толстяку, и он ощерился и зарычал. — Что уставилось, ничтожество?! — прорычало оно и подняло руку с кнутом для удара. Я зажмурилась и приготовилась к удару. — Ты что делаешь, Жжанк?! — прогремело где-то близко, и я услышала глухой стук, а потом и падение чего-то тяжелого. — За эту особь нам дадут много денег! А если на ней окажется царапинка, получим вдвое меньше, и от хозяина влетит. Я открыла глаза и лицезрела такое же бесформенное нечто. — Оно оскорбило меня! — проревел надзиратель. — А ты ведешь себя, как вирианец! — ответил ему второй. — Бери ее и отводи к остальным! «К остальным?» Где я вообще нахожусь?! И почему я понимаю их язык? Не успела я опомниться, как толстяк, которого звали Жжанк, схватил меня за шиворот и потащил к двери. Голова еще до сих пор гудит. Выведя меня в коридор, толстяк отпустил меня и начал толкать в спину. Проходя по длинному коридору, я глядела по сторонам. Везде были двери, из-за них доносились плачи. Кто-то кричал о том, чтобы их отпустили, кто-то — что за них ни заплатят ни цента, что лучше они умрут. Были и угрозы, одна страшнее и ужаснее другой. И все голоса были женские. Второй толстяк шёл позади нас и стучал рукоятью кнута по дверям и приказывал, чтобы все вели себя тихо. Когда я замедляла шаг, мой надзиратель толкал меня в спину. Заставляя двигаться быстрее. А я все думала о маленькой Аленке и ее матери. Где они сейчас? Что с ними? Вместе ли они? Пребывая в раздумьях, я не заметила, как мы пришли к огромной двустворчатой двери. Надзиратель три раза хлопнул в ладоши и дверь открылась. «Сим-сим откройся, забыл сказать», — подумала я. — Чего встало, ничтожество! — проревел второй надзиратель и толкнул меня в комнату. Комната была огромной, обставленная большими кроватями с балдахином. И на каждой кровати лежали женщины. Их было пятеро. И они не были похожи на человека. Одна высокая с рогами, другая маленького роста, я бы сказала не больше метра, есть человек, но она сейчас спала, есть звероподобная женщина из кошачьих, есть и существо похожее на человека, только у нее вместо ног был рыбий хвост. Как только я и мои надзиратели зашли, все опустили головы. Один из надзирателей грубо схватил меня за руку и повел на одну из пустых кроватей. Толкнув меня на кровать, надзиратель достал из-за пояса кандалы с цепью. Один конец одел мне на ногу, второй прикрепил к ножке кровати. Сопротивляться не было возможности: голова продолжала гудеть. Когда толстяки ушли, женщины начали разглядывать меня с любопытством. Первой со мной заговорила серокожая женщина с рогами: — Как тебя зовут? С какой ты планеты? Твоя раса? — Настя. Я с Земли. Обычный человек, — ответила я с заминкой и схватилась за гудящую голову. Такой боли я не испытывала никогда. Кажется, что по мозгу бьет электрический ток. — Необычное у тебя имя… Да и про такую планету я никогда не слышала… — Неделю назад на Землю напали кишимовцы — сказала звероподобная женщина. — Я слышала, что осталось очень мало ее жителей. Вижу, у тебя все еще болит голова. Но боль скоро пройдет. Это из-за специального чипа. Он вживляется в мозг, и носитель может понимать языки других. Кстати, меня Раарой звать, я из Серина. — А я Менра, — сказала «русалка». — Из Фира. — Я Илия, — сказала женщина маленького роста. — Я из Вирия. Наступило молчание. Все смотрели на рогатую в ожидании ответа. Та недовольно выдохнув, все же ответила: