Когда за ней закрылась дверь, я с усмешкой спросил: — Надо понимать, есть и плохая новость? Хирург приложил палец к губам, указал на забытый девушкой планшет на краю стола и поинтересовался: — Вячеслав Владимирович, давно хотел узнать: чем пиво от эля отличается? Я принял игру и пустился в объяснения: — Пиво — это и эль, и лагер. В зависимости от выбора дрожжей идет либо верховое, либо низовое брожение… И в этот момент в кабинет вернулась Ирина. — Слава, ты мой планшет не видел? — спросила девушка. — О, вот же он! — Заберу тебя после работы, — предупредил я, прикрыл дверь и повернулся к Хирургу. — Ну и какая плохая новость? — Почему сразу плохая? — хмыкнул тот в ответ. — С внутренней энергетикой у вас полный порядок, просто обнаружилась одна непонятная для меня закономерность. — А именно? — Вот смотрите. Заведующий отделением вывел на экран два графика. На одном красная линия едва колебалась, на другом разброс минимальных и максимальных значений по вертикали был существенно больше. — И что это? — не понял я. — Первый график — это изменения вашей внутренней энергетики в зависимости от колебаний интенсивности поля магической энергии. Показатели отклика не без особенностей, но в целом укладываются в норму. Это до вашего последнего ранения. А вот после отклик становится очень быстрым и сильным. Лага почти нет, насыщение и рассеивание энергии происходит мгновенно и достигает чрезвычайных значений. Теоретически вас должна прикончить любая магическая буря, но в аппарате перепады полей выше и быстрее. — Хм… — задумчиво потер я подбородок. — И чем это мне грозит? — Понятия не имею, — честно сознался заведующий отделением. — Но зато знаю, что послужило причиной этой аномалии. На экране возникло трехмерное изображение человеческой фигуры, в основном окрашенной в бледно-голубые тона. — Это ваша энергетика в обычной ситуации, — пояснил Хирург. — А сейчас начнется закачка в аппарат магической энергии. Вот, смотрите! В углу экрана замелькали цифры таймера, индикатор магического поля начал показывать приток энергии, и одновременно стала темнеть фигура. Магия распределялась по телу неравномерно, в первую очередь она растекалась вдоль вен и артерий, потом расходилась по более мелким сосудам и лишь под конец закрасила все непроглядной синевой, а затем и чернотой. И так же быстро рассеялась, когда сканирование перешло в стадию оттока энергии. — А теперь для сравнения посмотрим одну из старых записей, — предложил заведующий отделением, стоило фигуре окончательно обесцветиться, и запустил новый ролик. На этот раз энергия проникала в тело равномерно со всех сторон, но при этом цветовая гамма лишь слегка потемнела, бледно-голубые оттенки сменились насыщенной лазурью. — Заметили интересную особенность? — спросил Хирург, остановив воспроизведение. — Заметил, — кивнул я и потер левое плечо. Если раньше энергия проникала в меня равномерно и понемногу, то теперь она вливалась через оставленные клыками вампира раны, расходилась по кровеносным сосудам и стремительно наполняла тело. А потом уходила, словно рана неким образом пробила целостность организма, призрачной пуповиной соединив его с полями магической энергии. Всякий раз после сканирования внутренней энергетики укус ныл сильнее обычного, неприятная пульсация начинала отдаваться в голове. — Первый раз наблюдаю подобный эффект, — сообщил заведующий отделением. — Вы как шар с клапаном: энергия легко заполняет вас и столь же легко покидает. Идеальная проницаемость, абсолютный отклик. Но есть и хорошая новость: за счет равномерного распределения магии в организме вы не испытываете от этого ровным счетом никаких неудобств. Удивительно! Такого эффекта не даст даже пачка экомага натощак. — В вампира хоть не превращусь? — пробурчал я, не особо воодушевившись услышанным. — Нет, конечно! Это иной биологический вид. Как-то я вскрывал вампира, так у него оказалось два сердца. — Серьезно? — удивился я. — Проводили вскрытие вампира? — Давно дело было, — вздохнул Хирург. — Никакого оборудования, из инструментов только скальпель и ножовка, да еще тело хорошенько промерзнуть успело. Дорого бы отдал за такую возможность сейчас. — Он посмотрел на меня и подмигнул. — В следующий раз, как вампира пришьете, везите тело с собой. Я посмеялся шутке, но врач оказался предельно серьезен. — В самом деле, это очень помогло бы исследованиям. В том числе и вашего случая. — Собираюсь держаться от этих тварей подальше, — поежился я. — Скажите лучше, чем мне это грозит? — Понятия не имею, — развел руками Хирург, — случай уникальный. После укусов вампиров выживших еще меньше, чем после нападений оборотней. Фактически первый документально зафиксированный случай — это вы и есть. — Повезло так повезло! — Ну вы же еще живы, — философски отметил заведующий отделением. — Никакого заражения биологического характера при укусе не произошло. Полагаю, сказалась нестабильность вашей внутренней энергетики вкупе с резким скачком интенсивности магических полей и травматическим воздействием. Зато теперь перепады энергетического излучения вам особо не страшны. Правда, как это скажется в дальнейшем, предсказать пока не возьмусь. И если надумаете выбраться из Форта, следите за давлением. Сейчас оно у вас пониженное, а раньше было в норме. Возможно, это какой-то побочный эффект. — То есть никаких противопоказаний? — Надолго лучше не уезжать. И в следующую пятницу ко мне на осмотр. Запишу на это же время. — Спасибо! Я попрощался с врачом, в некоторой прострации спустился на первый этаж и встал на крыльце, не чувствуя ни мягких лучей летнего солнца, ни дуновений ветра. Из огня да в полымя! Вот ведь угораздило вляпаться! Но с другой стороны — теперь таблетки ждать без надобности. О! К слову о таблетках, надо к Бородулину заехать. У него для Платона новая партия готова, да и Клондайку запасы пополнить стоит. Я нацепил на голову кепку и отправился домой. По дороге пришла мысль завернуть к соседям, так и сделал. В «Большой Охоте» посетителей не оказалось, продавец листал невесть где раздобытый глянцевый журнал. С голыми бабами, наверное, — уж больно шустро сунул его под прилавок. — Привет, Дим! — поздоровался я. — Хозяин у себя? — Не, уехал. — А Саня? — В подвале. — Тогда спущусь. Саня-чародей сидел в любимом кресле, теребил бородку и задумчиво раскручивал на лакированном подлокотнике автоматный патрон. — О, привет, Хмель! — встрепенулся он, подхватив уже полетевший вниз боеприпас. — Как здоровье? — Жить буду, — вздохнул я, опускаясь в свободное кресло. Как-то мне после сегодняшних откровений было нехорошо. — Так доктор сказал, а он врать не будет. — Докторам надо верить! — рассмеялся чародей. — Но чего-то ты бледный какой-то. — С обследования, — сообщил я и в свою очередь поинтересовался: — Ты чего с патроном делаешь? Это же Клондайка вотчина. — Да знаешь, — неопределенно поморщился Саня, — заказ нам интересный поступил, а даже не знаю пока, как к нему подступиться. — Что такое? — Держи! — Чародей кинул мне патрон и спросил: — Что скажешь? Я присмотрелся и пожал плечами. — Патрон как патрон. Хотя… пуля, что ли, неродная? — Угадал. — Это не из тех, которые горожане разработали? — предположил я. — Против алхимических амулетов? Отводящие пули амулеты делились на колдовские и алхимические. И если спецпули пробивали защитное поле первых, то со вторыми такой номер не проходил. Они считались абсолютно неуязвимыми, пока в прошлом месяце разведгруппа горожан не применила принципиально новых боеприпасов. — Из тех, — со вздохом признал чародей. — У Братства наверняка что-то аналогичное имеется. — Не сомневаюсь даже. Традиционно самыми сильными считались городские алхимики, но в свое время Братство ухитрилось переманить нескольких специалистов, и те обучили чародеев основам своего мастерства. А вот в Форте алхимиков не было вовсе. — В этом-то все и дело! — вновь вздохнул Саня. — Высокое руководство подрядило нас найти решение. Обещали неплохо заплатить. Да и вообще… Я кинул патрон обратно и спросил: — Почему именно вас?