– Эти? Нет. Они надёжно заперты. Меня волнуют другие. Те, что явились в лощины вчера. В голосе Тумака звучал гнев. 90 Возвращение короля – Вчера утром мы отправились на Поле Финлея, чтобы похоронить павших, – сказал Тумак. Он стоял перед дверью в подземелье, в форменном чёрном плаще, положив ладонь на рукоять меча, как будто не намерен впускать братьев. – Там мы обнаружили целую толпу Зелёных, Серых и Летучих Клыков, собравшихся там, где погиб Наг. Они стояли там, как осиротевшие дети. Надо отдать им должное, они не нападали – только шипели и выли. Я думал, нам предстоит ещё одна битва, но они просто стояли и смотрели на нас, пока мы хоронили наших товарищей. – Сколько их было? – спросил Кальмар. – Не знаю, – Тумак поджал губы и отвёл взгляд. – Несколько сотен. Может быть, целая тысяча. Но как бы там ни было, мы не желаем их здесь видеть. Ни в темнице, ни в холмах, ни в гавани. Пускай убираются восвояси. Ты меня понимаешь? Лощинцы хотели жить прежней мирной жизнью, и Джаннер их прекрасно понимал. Ветрокрылы не принесли им ничего хорошего; защищая чужаков, бедные жители лощин заплатили огромную цену. – Мы их заберём, – сказал Кальмар. Тумак и Джаннер взглянули на него как на сумасшедшего. – Сынок, – произнёс наставник, – я знаю, что ты король. Я уважаю твой титул. Но ты ещё маленький. Боюсь, ты сам не понимаешь, что говоришь. – Мы посадим Клыков на их суда и увезём. Тумак подозрительно прищурился, однако Кальмар выдержал его взгляд. – Вы хотите, чтобы Клыки убрались, или нет? – спросил он. – Пожалуй, что так. – Тумак мельком взглянул на Джаннера и вновь повернулся к Кальмару. – Ты что, всерьёз думаешь, что с этими чудовищами можно договориться? Джаннер, как и Тумак, не понимал, что задумал Кальмар, и не представлял себе жизнь на Сияющем Острове вместе с полчищем Клыков, даже если те больше не станут нападать. Но он помнил, что Кальмар беседовал с Создателем в Святилище Огня. Если этого пожелал Создатель, Джаннер не собирается спорить. Тумак вздохнул: – Ладно. Забирайте Клыков, и счастливого вам пути. Но если твари начнут шкодить, учтите: мы терпеть не будем. Больше они не прольют ни капли нашей крови. Я этого не допущу. Ясно? – Ясно, – сказал Кальмар. – Но мне кажется, что с войной они покончили. Во всяком случае, большинство из них. Тумак дал мальчикам две собачьи упряжки, и они поехали на Поле Финлея. Бесчисленные холмики высились среди травы – там лощинцы похоронили павших. На холме, где Наг превратился в пепел, собралась толпа Клыков. Одни сидели на земле и смотрели на горизонт, другие бесцельно бродили вокруг. – Похоже, они чего-то ждут, – сказал Джаннер. Кальмар погнал упряжку вперёд. – Может быть, нас, – ответил он. Братья слезли и осторожно поздоровались с Клыками. Упряжные псы заскулили и прижали уши; Джаннер на их месте сделал бы то же самое. Но поскольку Нага не было, а Кальмар держался так уверенно, мальчик приободрился. Клыки явно не собирались нападать. Но все они внимательно смотрели на Кальмара. – Клыки Даня! – воскликнул Кальмар. – Я Кальмар Ветрокрыл, Верховный король Сияющего Острова. Я пришёл предложить вам мир. Клыки глазели на него, словно он говорил на чужом языке. – Вы меня понимаете? – уточнил Кальмар. – Мир? – переспросил один из Зелёных Клыков, будто в жизни не слышал этого слова. – Да. Больше никаких войн, – сказал Кальмар и подождал, пока до Клыков дойдёт. – И это ещё не всё. Если хотите, я дам вам новые имена. Наг убедил вас отказаться от ваших прежних имён в обмен на силу. И вот чем это закончилось. Я прошу вас отказаться от силы в обмен на новые имена. Здесь ведь есть те, кто хочет жить мирно, правда? Летучий Клык, качаясь, вышел вперёд: – Я хочу. – Но куда же нам идти? – спросил Зелёный Клык. – Трог опустел. Нас некому кормить и вести в бой. Мы умрём либо от голода, либо от скуки. Хранительницы камней тоже нет, а значит, похищать людей больше незачем. Нет Сокровищ, которые надо искать, – он грустно пожал плечами. – Что нам делать? – Строить дома. Или… например… растить пшеницу, – предположил Кальмар. – Кальмар, ты серьёзно? – шепнул Джаннер. – Что такое пшеница? – спросил из задних рядов какой-то Серый Клык. – Я смутно припоминаю… – Мы вам покажем, – сказал Кальмар. – Кто хочет, может отправиться со мной на Анниеру. Но вам придётся снова спеть песнь – на сей раз ради мира, а не ради силы. Клыки зашептались. Многие закивали. – Послушайте, – продолжал Кальмар. – Если вы не пойдёте со мной, я ничем не смогу вам помочь. Жители Зелёных Лощин вправе защищать свою землю. У вас есть выбор. Остаться здесь и иметь дело с лощинцами. Вернуться в замок Трог и жить там. Или… – Кальмар обвёл глазами Клыков и сделал глубокий вдох, – сложить оружие и отправиться со мной. – Он помолчал, дав Клыкам возможность подумать, а затем сошёл с холма и направился к упряжке. – Подумайте. Если захотите мира – встретимся здесь через три дня, а потом поплывём на Анниеру. – Кальмар кивнул Джаннеру, тряхнул вожжами, и собаки побежали – но не в направлении Бан Роны. Упряжка устремилась на восток, к Чёрному лесу. – Ты хоть понимаешь, что ты делаешь? – спросил Джаннер, поравнявшись с братом. В голове у него, как обычно, роились вопросы. – Это тебе велел Создатель? Куда мы едем? – В Расщепберг, – ответил Кальмар, не оборачиваясь. – Мы вернём наших подданных домой. Джаннер удивился, но промолчал. Что бы Кальмар ни задумал – он был полон решимости. Они гнали собак не останавливаясь и к вечеру добрались до Внешних долин. Братья разбили лагерь у ручья, накормили псов и немного поговорили. На следующее утро Джаннер проснулся от запаха жареного вестера и двух дигл, которых Кальмар поймал ночью. Они поели, напоили и накормили собак, запрягли их и поехали дальше. К наступлению темноты мальчики добрались до границы Чёрного леса, неподалёку от того места, где встретились с клыкастыми коровами. Разумеется, они вспомнили про Ооода. Джаннер и Кальмар гадали, как он добирается домой, и со смехом воображали стихи, которые тролль напишет об их приключениях. Лёжа у огня, мальчики постепенно замолкали, и Джаннер вновь заметил на лице Кальмара печаль. Ему захотелось расспросить брата, но он побоялся. Когда солнце встало, они подъехали к опушке Чёрного леса и покричали. Никто не откликнулся, поэтому братья распрягли собак и осторожно вошли в лес, прислушиваясь, нет ли поблизости клыкастых коров и диких расщепков. Примерно через час с дерева донёсся хриплый голос: – Что вам нужно? – Мы ищем Старшину Кэдвика! – крикнул Джаннер. Из зарослей вышел высокий, худой расщепок с кошачьей мордой и маленькими крыльями. Он был бы красив, если бы не тонкие, как у насекомого, ножки, на которых он стоял. – Он вас ждёт. Они пошли за ним в заросли. По пути им встречалось всё больше и больше расщепков – семенящих, прыгающих и ползающих. Наконец впереди показались деревянные стены Расщепберга; ворота широко распахнулись, явив огромную толпу расщепков. Когда Хранитель трона и Король-волк вошли в ворота, верхушки деревьев сотряс радостный крик. Старшина Кэдвик вышел навстречу к гостям. Его туловище было перевязано, рука по-прежнему покоилась в лубке, однако выглядел он вполне здоровым. Детёныши льнули к его ногам и робко смотрели на мальчиков. – Друзья мои, – Кэдвик радушно улыбнулся. – Мой король. – Старшина Кэдвик, – сказал Кальмар, – если бы расщепки не пришли к нам на помощь, Наг по-прежнему летал бы в небе. – А мы, скорее всего, были бы мертвы, – добавил Джаннер. – Мы благодарим тебя, мальчик, – сказал ему Кэдвик. – Твой приход положил начало нашему избавлению от уз. Было больно, но потом пришёл покой, – он приложил руку к сердцу. – Когда мы покинули Расщепберг и вышли на поле боя, наши лучшие воспоминания встали перед нами, и мы испытали блаженство. А вернувшись, мы обнаружили, что это больше не наш дом. – Он загадочно улыбнулся. – Я покажу вам, что ещё мы обнаружили по возвращении. Вслед за Кэдвиком мальчики прошли сквозь перешёптывающуюся толпу расщепков между рядами хижин. Шимрад по-прежнему с восхищением разглядывал столбы ограды. Медведь с перевёрнутой головой стоял у костра, грея одновременно морду и зад. И тут братья замерли при виде множества обыкновенных людей – мужчин, женщин и детей, – которые, столпившись во дворе, глядели на них с надеждой и страхом, словно заблудившиеся дети. Они были в грязи и в лохмотьях. Многие со стыдом опустили голову. – Кто это? – спросил Джаннер. – Мы видели тебя в Зале превращений, – сказал мужчина в первом ряду. – Когда ты забрал камень, Хранительница и Клыки просто забыли про нас. Они так и не вернулись, и мы ушли. – Мы подумали: если ты нашёл вход, – произнёс подросток примерно одних лет с Джаннером, – значит, есть и выход. – Откуда вы взялись? – спросил Кальмар. – Из самых разных мест, – ответил мужчина. – Из Внешних долин. Из Йорша Дун. Из Скри. Джаннеру не верилось, что это те самые люди, которые так жаждали превращения. Он знал, что стоит дать себе волю – и он ощутит презрительную жалость и гнев. Но покой, которым наполнил душу Джаннера Создатель, ласково напомнил мальчику о том, как сам он отчаялся и ожесточился, оказавшись в темницах Трога. А он сумел бы удержаться, если бы провёл больше времени в темноте? Взгляд Джаннера упал на растрёпанную женщину. На её грязном лице виднелись оставленные слезами дорожки. – Мы хотим вернуться домой, – сказала она. – Мы тоже, – подхватил Кэдвик. – Мы долго ждали возвращения короля. – То есть… вы хотите отправиться с нами? – спросил Кальмар. – На Анниеру?