Ния со вздохом влезла вслед за детьми. Как только все уселись, Гульвен, держа спину над водой, грациозно поплыла к Морским клешням. Она проскользнула между цепями и запетляла среди брошенных кораблей. Это было всё равно что идти по кладбищу. Суда стукались друг о друга как пустые гробы. Когда скопище вражеских кораблей осталось позади, Гульвен поплыла быстрее, устремившись к видневшемуся в отдалении судну – тому самому, которое накануне доставило ребят в лощины. Казалось, с тех пор минула уже целая вечность. Палуба была пуста. Голос Мурги донёсся до них прежде, чем они её увидели. – Что вам надо? – крикнула Хранительница из каюты. В горле у неё что-то булькало, словно она говорила с полным ртом воды. Амры и Клыков нигде не было видно. – А что надо тебе? – спросил Кальмар. – Что вы сделали с нашим господином? – спросила Мурга. В голосе женщины слышалось отчаяние. – Где он? – Он мёртв, – ответил Кальмар. – Всё кончено. – Не подходите! – завизжала Мурга. – Камень у нас! – И что вы собираетесь с ним делать? Она захохотала как безумная: – Я выброшу его в море! Кальмар с улыбкой взглянул на Джаннера. – Нет! Не надо! – крикнул он. – Пожалуйста, только не бросай камень в море! – Непременно брошу, если не оставите меня в покое! Я ни за что вам его не отдам! – Подплыви ближе, – шепнул Кальмар Гульвен. – Не приближайтесь! – завопила Хранительница камней. – Я выброшу камень! Гульвен подплыла к кораблю, и Кальмар быстро перепрыгнул через борт. Мурга и Амра выскочили из каюты… но это были уже не Мурга и Амра, а двое безобразных расщепков. Старшая Хранительница, которая однажды и так уже подверглась превращению, стала зелёной и бугристой; её туловище было сплошь покрыто жабрами. На шее, на щеках и на плечах у Мурги росли многочисленные плавники, которые шевелились как порхающие крылья бабочки. Она поползла по палубе на полупрозрачных ножках. Только ужасное, злобно усмехающееся лицо отдалённо напоминало человеческое. Амра ещё была в плаще, но ползла вперёд на брюхе, упираясь в доски красными крабьими клешнями. Ноги у неё превратились в длинный рыбий хвост, жабры на шее открывались и закрывались. Амра с трудом дышала и скалила зубы. Мешочек, в котором лежал древний камень, свисал с её плеча. – Скорее, дочь! – пробулькала Мурга-рыба, устремляясь к противоположному борту. Издав клохчущий вопль, она перевалилась через борт и плюхнулась в море. Амра доползла до борта и обернулась. Джаннер увидел на лице Хранительницы страх, быстро сменившийся ненавистью, а потом она последовала за матерью. Кальмар смотрел им вслед, разинув рот. – Я не это имел в виду, – произнёс он. – Они… Гульвен опустила голову под воду и мгновение спустя выглянула: «Они живы. Но Тёмное море Тьмы опасно даже для морского дракона. Они не протянут долго». – А камень? – спросил Джаннер. «Я его найду». Меж тем на палубе открылся люк, и из него выглянули несколько Зелёных и Серых Клыков. – А где Хранительницы? – спросил один из них. – Они наловили рыб и соединились с ними! Хотели и нас заставить. – Вот гадость-то, – добавил другой Клык. – Они уплыли, – сказал Кальмар, отступая к перилам и готовясь запрыгнуть на спину Гульвен при первом признаке угрозы. – Война окончена. Наг мёртв. Клыки зашептались, а затем один обратился к Кальмару: – Э… и что нам теперь делать? Кальмар задумался. Он взглянул на Джаннера, но тот лишь пожал плечами. – Ну… можете идти куда хотите. Клыки снова зашептались: – Куда же нам идти? – Не знаю, – сказал Кальмар. – Куда-нибудь. Перестаньте вредить людям. – Но без прежних имён у нас, наверное, не получится. – Тех, которые записывали в книгу? – Ну да. – Значит, вы хотите вернуть себе прежние имена? – Я не хочу! – крикнул кто-то снизу. – Мне нравится воевать! – А мне надоело, – сказал первый. – Но у меня голова идёт кругом, когда я пытаюсь вспомнить, кем был раньше и где жил. Всё так и плывёт. – А если я дам вам новые имена? Люк захлопнулся, и Клыки вновь зашептались. Внизу явно шёл горячий спор. Затем вдруг настала тишина, и люк откинулся: – А это будут хорошие имена? Кальмар пожал плечами: – Наверное. Может, поговорим? Только без глупостей. С нами морской дракон. Вновь ненадолго воцарилась тишина. А потом на палубу вылезли двадцать три Клыка. Гульвен подняла голову, дав знать о своём присутствии. Клыки дружно подняли руки. Джаннер понятия не имел, что задумал Кальмар. Он правда думает, что можно дать Клыку новое имя – и тот сразу исправится? Неужели всё так просто? Нет. 87 Милосердие Когда в Бан Роне стало известно, что в гавань направляется корабль с Клыками, жители не столько испугались, сколько разгневались. Кальмар попросил, чтобы Морские клешни опустили – впервые с начала войны. После переговоров с наставником Тумаком, который, так уж вышло, занял место Радрика, цепи убрали. Четверо лощинцев поднялись на сторожевые башни и опустили железную сеть в море. Гульвен и её друзья-драконы оттащили брошенные корабли Клыков от входа в гавань; после этого золотой дракон на буксире провёл корабль к причалу. На берегу ждала толпа лощинцев, и все сжимали в руках оружие. Пока судно двигалось вдоль причала, Кальмар стоял на носу и громко объяснял: – Лощинцы! В трюме этого корабля – семнадцать Серых Клыков, пятеро Зелёных и один большой Летучий Клык. Я не стану винить вас, если вы захотите казнить их всех немедленно… Лощинцы подтвердили своё желание громким криком, и Кальмар кивнул: – Но я знаю, что такое быть Клыком. Я остался собой только потому, что Артам Ветрокрыл вмешался, прежде чем мне дали новое имя. Поэтому я прошу вас проявить милосердие и заменить смертную казнь заточением. – Ага! А если они сбегут? – крикнул Тумак. – Клыки убивали наших братьев и сестёр! Они снова примутся убивать, и ты это знаешь. Кальмар нахмурился: – Они просили о милости. И мы должны её даровать – помня, что Создатель был милостив к нам. – Эти чудовища убивали наших друзей! – громко закричала какая-то женщина. – Наших близких! – Знаю, – ответил Кальмар. – Но эти чудовища… тоже были чьими-то друзьями и близкими. Они просто… сбились с пути. Мы победили Нага – но, может быть, в наших силах ещё и исправить то, что он сделал. Лощинцы качали головами и перешёптывались. В конце концов они согласились отправить Клыков в темницу, однако Кальмар видел, что они сделали это неохотно. – Ты молодец, – сказала Лили с улыбкой.