Армулин уставился на Артама, как будто перед ним предстала живая легенда. А в общем, так оно и было. – Значит, это правда? – спросил он. – Я имею в виду… совсем правда? – Что? – спросил Артам. – Анниера, – шёпотом ответил Армулин. Артам рассмеялся: – Конечно, правда. А откуда, ты думаешь, взялись эти песни? – Я никогда не знал наверняка, – сказал Армулин. – Я надеялся. Мечтал. Но мне казалось, что чудес не бывает… – Именно так чудо и выглядит, правда? И бард Армулин вытер слёзы. – Не переставай играть, – с улыбкой сказал Артам и качнул крыльями. – Нам нужны твои песни. Больше, чем когда-либо. Играй. И Армулин без страха заиграл, сплетая мелодию, которая придавала дагтаунцам храбрости. Клыки корчились и ёжились при виде наступающих горожан. Артам шагал рядом с Сарой, как король на параде, высоко держа меч, чтобы все его видели. Шествие возглавлял бард Армулин. 37 На Набережной улице Как только Артам, Сара Кобблер и бард Армулин оказались в безопасности за баррикадами, Борли пробрался через толпу и обнял свою королеву. – Мы все живы, Сара, все до одного! – крикнул он. – Твои подданные ждут приказаний возле сапожной мастерской Джоникля! Ясноглазый мальчуган с улыбкой поклонился и встал по стойке «смирно», не обращая внимания на удивлённые взгляды взрослых. – Спасибо, Борли, – сказала Сара и поцеловала маленького генерала в лоб. – О лучшем военачальнике я не могла и мечтать. Борли залился густым румянцем. Он так и стоял столбом разинув рот, пока Артам не похлопал его по плечу. – Молодчина, парень, – сказал он с улыбкой. – Сходи-ка глянь, как дела у твоих солдат. – Солдат… – мечтательно повторил Борли. – Я тоже пойду, – сказал Армулин. – Надо посмотреть, как там мои сироты. – Сироты… – пробормотал Борли, уходя вместе с Армулином. Артам повернулся к Саре: – Где Гаммон? – Я хотела спросить то же самое. Я не видела его с тех пор, как вы ушли. Сара боялась спрашивать, нашли ли они Марали. Если бы они её нашли, Артам бы уже сказал. Но неужели искать её уже слишком поздно, пусть даже в город вторглись Клыки?! Сара окинула взглядом массу людей, набившихся на рынок, отчаянно надеясь увидеть, как Марали поплёвывает и пересмеивается с какими-нибудь уличными грубиянами. – Артам! – заорал кто-то, перекрикивая шум. – Эррол! – отозвался Артам. – Есть вести от Гаммона? – Нет. Тяжёлый бой на восточной окраине. Подозреваю, именно там Клыки и проникли в город. Несколько вражеских отрядов пробрались в западные кварталы, но с ними уже покончено. Эррол, оборванный и растрёпанный, посмотрел поверх голов дагтаунцев, на ту сторону баррикады. На её вершине стояли лучники и стреляли в Клыков. – Он где-то там… – Если кому-то и под силу к нам пробиться, то только Гаммону, – сказал Артам. – Надеюсь, он скоро к нам вернётся! Уже темнеет, и Клыки на улицах – не единственная проблема. – А что ещё? – Сейчас увидишь. Эррол подвёл Артама и Сару к самой воде. Блап, как всегда мутный, неспешно тёк между Торборо и Дагтауном, совершенно равнодушный к битве, кипящей на его берегах. Он тёк уже много веков, и так ему предстояло течь, даже когда эта война станет далёким воспоминанием. Эррол указал на лодки и баржи, тянущиеся в обе стороны у противоположного берега сколько хватало глаз. На них было полно Клыков, над которыми, как горы над холмами, вздымались грузные туши троллей. – Чего они ждут? – спросила Сара. Артам вздохнул: – Ночи. И тут же, словно по сигналу, солнце на западе зашло за густые облака. Стало тускло и серо. – Я думаю, Клыки, которые явились через туннели, должны были атаковать не раньше наступления ночи, чтобы отвлечь наше внимание от реки, – сказал Эррол. – И тогда нас застало бы врасплох целое войско, – подхватил Артам. – Правильно. Но что-то заставило их завязать бой в городе раньше срока, – Эррол взглянул на Артама. – Уверен, это были вы с Гаммоном. Артам кивнул: – Если бы мы не искали Марали, то не налетели бы на Клыков. И тогда ночью они бы устроили нам сюрприз. – Да. И победили бы. Хотя, честно говоря, нам и так будет тяжко. Командира нет. Одному Создателю ведомо, сколько Клыков на восточной окраине. А когда сядет солнце, придётся иметь дело вон с той компанией, – он ткнул пальцем через реку. – У тебя случайно нет ещё приятелей с крыльями? – Не считая хоркнеев? – Артам указал на загон в дальнем конце площади. Огромные птицы кричали и встряхивались, пока их седлали и готовили к битве. Эррол буркнул: – Только они летать не умеют. – А плавать? – спросила Сара. Эррол и Артам ответили одновременно: – Не знаю. – Наверняка они со своими перепончатыми лапами держатся на воде не хуже, чем на снегу, – добавил Эррол. – Если сумеем уничтожить вражеские суда, атака захлебнётся, – сказал Артам. – Сколько у нас лодок? – Мало. Не больше десятка. Когда мы отбили Дагтаун, почти все лодки остались у Клыков. – А хоркнеев у нас сколько? – Целый эскадрон. Сорок три штуки. – Что ж, – кивнул Артам, положив руку на плечо Эрролу, – пока Гаммона нет, похоже, ты главный. По-моему, пора проверить, как эти птички держатся на воде. Ты найдёшь сорок три человека, которые не побоятся одолеть реку на спине хоркнея? – Найду. А самые крупные смогут перенести и двоих. – Прекрасно. – Что вы задумали? – спросила Сара. – Я пойду искать Гаммона, – сказал Артам. – И Марали. – Конечно. И Марали. Артам разбежался и взмыл в воздух над головами испуганных дагтаунцев. Он облетел ближайшую сторожевую башню и исчез за крышами. Эррол кашлянул: