Gillian Philip RAVENSTORM ISLAND #2: THE SHIP OF GHOSTS Copyright © 2015 Working Partners Limited Published by arrangement with The Van Lear Agency. All rights reserved. © Моисеева Е. А., перевод на русский язык, 2022 © Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022 * * * Посвящается Джейми, который когда-то был пиратом, а теперь стал превосходным (и законопослушным) моряком Глава 1 Очертания поместья Рейвенсторм так резко выделялись на фоне ослепительно-синего неба, что Молли Корнелл могла пересчитать всех горгулий на огромном парапете. Заслонив глаза рукой, она улыбнулась нелепым каменным фигурам, сидевшим посреди башенок и шпилей, а потом перевела взгляд на своего братишку Джека, чтобы убедиться, что он чем-нибудь занят. Как раз в этот момент Джек проверял содержимое своего пляжного ведёрка. – Лопатка, грабли, вилы, – бормотал он. – Грабли, вилы, лопатка… – Все горгульи на месте, Артур, – шепнула Молли кузену, а затем подмигнула ему и кивнула на крышу поместья. – Все до единой! Такое прекрасное утро без тумана было редкостью на острове Рейвенсторм. Молли с Джеком провели у дяди, тёти и кузена всего две недели, но уже успели привыкнуть к постоянно меняющейся погоде. Последние несколько дней постоянно моросил дождь, и они с Артуром исследовали огромные комнаты и тёмные коридоры особняка. Для них настоящим приключением было открывать запертые комнаты, полные старинных книг с неразборчивыми буквами, подниматься по спиральным лестницам, покрытым паутиной, и неожиданно находить в сумрачных коридорах шкафы с сокровищами. Но теперь, когда погода изменилась, они встали пораньше, чтобы провести весь день на улице. Молли подумала, что долгими летними днями она бы только и делала, что купалась и исследовала пляж, густой лес и территорию поместья, поросшую деревьями, которая так и манила к себе. Конечно, до той самой минуты, пока небо снова не затянут тучи. – Мне нравится, когда все горгульи на видном месте, – заявил Артур и шёпотом, чтобы не услышал Джек, добавил: – Даже те, которые иногда уходят по своим делам… Молли улыбнулась, вспомнив тайну угловатого дворецкого поместья Рейвенсторм. А потом Джек нетерпеливо потянул её за руку. – Пошли, Молл! – приказал он. – Я думал, мы идём на пляж! – Так и есть, мальчик-фокусник. – Артур взял Джека за руку и весело помахал родителям, которые стояли на огромных ступенях дома. Джек последовал его примеру. – Пока, дядя Билл! Пока, тётя Кэтрин! Пока, малышка Гарриет! – Он вырвался и решительно зашагал вперёд, размахивая ведёрком, так что Молли и её кузену пришлось бежать, чтобы догнать его. Джек явно не желал больше ждать. – Желаю хорошо провести время на пляже! – крикнул им вслед дядя Билл. – И постарайтесь больше не попадать в неприятности! – добавила тётя Кэтрин, покачивая на руках плачущую Гарриет. – Если бы ты только знала, мам, – пробормотал Артур, и Молли хихикнула. На извилистую, обсаженную лавровыми деревьями дорожку перед поместьем ложились солнечные пятна. Хотя было всего девять часов, солнце уже припекало. В такой день, с восторгом подумала Молли, легко позабыть обо всех обитателях острова, о злобных русалках, троллях и о загадочном существе, которое якобы жило в садовом пруду. «И ещё об эльфах», – добавила про себя Молли. Она мысленно представила их мрачное королевство под корнями огромного кривого дуба на утёсах. По телу Молли побежали мурашки, когда она вспомнила крылатых существ с длинными руками и ногами, вооружённых копьями из колючек, и об их могучей магии, способной превратить всех детей острова в камень. Нет, о них она уж точно никогда не забудет. Артур указал на ряд горгулий на крыше. – Значит, Мэйсон вернулся на своё место, – громко заметил он, потому что Джек уже убежал далеко вперёд. – Может быть, он решил немного поспать, поскольку на острове снова стало тихо. – Но это только на время! – засмеялась Молли. Дети удивились, узнав, что суровый дворецкий семьи Вулфри – на самом деле живая горгулья, но после приключений с участием злых эльфов острова это не слишком их поразило. – Надеюсь, что будет всё-таки не слишком тихо, – хитро произнёс Артур. – Это было бы скучно, особенно после того, как мы спасли всех детей острова. – Тише, а то Джек услышит! – Молли была уверена, что её братишка не помнил, как его превратили в камень, и она не хотела будить его воспоминания. Но в глубине души она была согласна с Артом. В конце концов, Молли всегда мечтала, чтобы волшебство не ограничивалось фокусами и трюками, как во время представлений её родителей. Каждое лето «Невероятные Корнеллы» разъезжали по стране, оставляя Молли и Джека у друзей или родственников. Кажется, новый дом дяди с тётей в поместье Рейвенсторм стал для них самым лучшим местом, потому что именно здесь Молли узнала о существовании настоящей магии. И хотя им пришлось пережить немало пугающих мгновений, Молли надеялась, что снова столкнётся с магией. Эльфы похитили детей острова и с помощью волшебства превратили их в камень, а заклинания мисс Бэдкрамбл заставили всех взрослых забыть о детях. Она желала им добра и хотела избавить их от страданий, но из-за этого, когда пропал Джек, дядя Билл и тётя Кэтрин наотрез отказывались поверить в его существование. Тенистая дорожка превратилась в широкие, обсаженные деревьями аллеи, и примерно через полмили пути дети заметили крыши, трубы и высокий церковный шпиль Кроуснест – главной деревушки острова. По крутой, ухабистой дороге они добрались до Главной улицы. Сегодня она выглядела более оживлённой: в магазинах толпились туристы и местные жители, люди ели мороженое или фотографировали красивые сады и коттеджи. Джек помчался вперёд, а Артур махнул рукой миссис Чэмберс, которая высунулась из своей мастерской, чтобы подышать свежим воздухом и насладиться солнцем. – Доброе утро! – крикнула она, щурясь на солнце и отводя от лица тонкие волосы. – Прекрасный день, правда? – Доброе утро, миссис Ч.! – хором крикнули Молли и Арт, и Молли добавила: – Да, отличный! – Идёте на пляж? Счастливчики! Артур улыбнулся и махнул миссис Чэмберс на прощание. В этот момент к ним подбежал Джек. – Там Келп-стрит! Быстрее, Молли! – и с этими словами он снова умчался прочь. – Кажется, он слишком уж взволнован, – сухо заметил Артур, когда они свернули на Келп-стрит – извилистую мощёную улочку, ведущую к пляжу. Несмотря на отвесный склон, между камнями мостовой был виден песок и клочки чёрных морских водорослей, выброшенных морскими штормами. – Ух ты! Кажется, море добралось и сюда! – Может быть, это произошло на прошлой неделе, когда была плохая погода? – предположила Молли. – Неудивительно, что Джек так радуется. Я думала, этим летом мы больше вообще не увидим солнца! – Вряд ли, – возразил Артур. – На прошлой неделе не было сильного шторма, чтобы выбросить на берег все эти водоросли. Шёл просто мелкий дождик. Надеюсь, хорошая погода продержится подольше. – Артур поднял лицо к солнцу. – Мне бы хотелось как следует исследовать остров. – Мне тоже, – улыбнулась Молли. Дорога закончилась, и дети спрыгнули на песок и сбросили обувь. Джек тут же принялся рыть яму у кромки воды, но через минуту отвлёкся на маленький прибрежный водоём. Он плюхнулся на живот и с радостным криком погрузил руки в воду. Артур вздохнул. – Мне жаль крабов… – Джек, твои надувные нарукавники у меня! – крикнула Молли. – Без них в воду не заходи, ладно? – Я не буду заходить в эту скучную воду, – отозвался Джек. – Здесь есть крабы! Артур многозначительно закатил глаза. – Что я тебе говорил? Молли рассмеялась. – Лично я собираюсь поплавать. Посмотрим, как скоро ему станет завидно. Молли с Артуром скинули футболки и джинсы, положили их на камни и с криками помчались к воде. Молли вошла в воду и ахнула, но как только они оказались на глубине, вода перестала казаться такой холодной. После нескольких энергичных взмахов руками она перевернулась на спину и лениво закачалась на поверхности воды, глядя в прозрачное голубое небо. Над ней с криками кружили чайки, а вдалеке, на утёсах, раздавались крики тупиков и моевок. Молли закрыла глаза, чтобы ощутить на веках тепло солнечных лучей. Внезапно ей в лицо брызнула морская вода, и она вскочила и принялась отплёвываться. Артур со смехом продолжал брызгать на неё. – Классно, правда? Молли засмеялась и окатила его водой, но Артур успел нырнуть и сделать грациозную подводную стойку на руках. Всего несколько недель назад поддразнивания кузена вывели бы её из себя, с улыбкой подумала Молли. Однако после спасения детей от злых эльфов они сдружились. Неудачное начало их знакомства осталось позади, но Артур всё равно заслуживал быть обрызганным водой. Когда-нибудь ему придётся сделать вдох… Молли направилась к берегу и прищурилась в ожидании возможности отомстить. В этот момент её внимание привлекло какое-то движение. Молли нахмурилась и заметила на горизонте точку. – Ты уже сдалась?