– Как ты думаешь, сколько времени мне предстоит скрываться в твоем доме? – спросила Даша, закрывая за ним дверь. – Тебе у меня не нравится? – Андрей быстро обернулся и окинул свою гостью пытливым взглядом. – Но я же в бегах! Тебе бы понравилось прятаться? Даже в самом приятном месте? К Лопухину уже вернулось его обычное самообладание. – Не переживай, думаю, это вопрос нескольких дней. Мы обязательно должны достать ребят, которые убили Жергину и теперь охотятся за тобой. И мы достанем их. Они слишком бесцеремонно себя ведут. Кроме того, у нас есть твоя запись. – И что? – не поняла Даша. – Сделаем так, что они занервничают. Тогда мы их и накроем. – Андрей, расскажи, мне же интересно, – заныла Даша, которую просто распирало от любопытства. – Есть всякие способы, – неопределенно пробормотал Лопухин. Он совершенно точно не собирался вдаваться в детали. – Подключим скрытые источники информации, задействуем оперативные схемы... В общем, ты не ломай себе голову, мне за это деньги платят. Отсыпайся. – Хорошо тебе говорить. Вдруг они узнают, что я здесь? – Откуда? – Тоже подключат всякие источники. Сколько пишут про оборотней в погонах. У вас небось они тоже есть. – Оборотни есть, – согласился Андрей. – Вот с погонами хуже. Мундиры носим редко. То, что преступники узнают, где ты прячешься, не самое страшное. Главное, чтобы мое руководство не узнало. – А что тебе будет? – спросила Даша, снова ощутив сладкий укол в сердце. – Выгонят без выходного пособия. Пойду вместе с тобой улицы подметать. – Почему это вместе со мной? – Ты же, как оказалось, большой специалист метлой работать. И вот теперь, устроившись в удобном кресле перед телевизором, Даша пила кофе и размышляла о том, как бы сократить свое пребывание в этом уютном домике до минимума. Безделье ее угнетало. Она маялась без своей суетной, безумной и порой бестолковой работы. Ужасно скучала без мамы Тони. Тосковала без своих подруг, за исключением предательницы Ленки. И еще. Она сильно переживала, что не может ничем помочь старшему следователю прокуратуры Андрею Лопухину, который был до безобразия похож на Роберта Дауни-младшего. Когда заканчивался очередной фильм с любимым актером в главной роли, Даша думала про себя: «Если бы мне встретился такой мужчина, я бы ради него весь мир перевернула». И вот такой мужчина ей действительно встретился! А она? Прячется, как какая-нибудь безмозглая курица! Даша взволнованно забегала по комнате. Может быть, она все-таки в состоянии сделать что-нибудь полезное для скорейшего раскрытия преступления? Показания она написала, важнейшую улику передала следствию, рассказала Андрею все, что знала... Неожиданно вспомнился старый французский детектив, где главная свидетельница, заламывая руки, мечется по экрану, восстанавливая в памяти забытые детали преступления. «А ведь в этом что-то есть! – подумала Даша. – Не зря же говорят, что для следствия важна каждая ерунда. Может быть, я упустила какую-нибудь мелочь?» Она решила предпринять энергичный мозговой штурм. Если вдруг удастся припомнить что-то важное, она сразу же позвонит Андрею. И тогда он поймет, что она не беспомощная девица, а надежный партнер, на которого можно опереться в любом деле. Даша стала методично реконструировать все события, начиная с того момента, когда она вошла в здание на Полежаевской. Снова и снова перебирала в уме детали того вечера, даже пыталась делать своеобразную раскадровку, как при создании фильма. Кабинет Жергиной, ее мобильный, который неожиданно зазвонил, пустынная студия, декорации, большое студийное кресло, мертвая Оксана, дырочка на виске, из которой стекает тонкая струйка крови, убийцы, несколько страшных минут в фанерном ящике, снова Оксана, ее остекленевший взгляд, бегство... Порой Даше казалось, будто что-то важное ускользает от нее. Но через какое-то время понимала: нет, все в порядке, она ничего не могла пропустить. Промаявшись часа два, она не обнаружила в собственных воспоминаниях новых деталей, которые могли бы существенно продвинуть следствие вперед. Расстроенная, девушка откинулась на удобную кожаную спинку, продолжая чисто автоматически терзать пульт, переключая каналы. Вяло перебирая в уме свои злоключения, Даша незаметно стала задремывать. В этой приятной полудреме перед ее глазами, как кадры в фильме, мелькали события последних дней. Они удивительным образом перемежались с телевизионными картинками, образуя в ее голове немыслимый, фантастический калейдоскоп. Очнулась она от того, что тело дернулось, будто от удара током. Даша резко выпрямилась, не понимая, что могло ее потревожить. Удивленно похлопала ресницами, огляделась – в комнате никого не было, лишь что-то бормотал брошенный на произвол судьбы телевизор. «Надо же было так подпрыгнуть, – подумала она. – Наверное, я заснула в неудобной позе». Лениво потянувшись, Даша взяла чашку с остывшим кофе и сделала большой глоток. Сонный туман в голове потихоньку рассеивался. Она машинально взглянула на экран – работал какой-то дециметровый канал. Корреспондентка с глупыми восторженными глазами как некое откровение пересказывала замусоленную от частого употребления биографию актера, снявшегося в двух военно-приключенческих сериалах. Слова «кумир» и «звезда» употреблялись столь часто, что можно было подумать, будто это его имя и фамилия. Актеру, насколько Даша была в курсе, недавно стукнуло двадцать шесть лет, но создавалось впечатление, что прожил он на свете лет двести, столько всего успел натворить в искусстве и личной жизни. Зевнув, она потянулась к пульту, чтобы переключиться на что-либо более интересное, но рука застыла в воздухе. Корреспондентка внезапно исчезла, потому что на экран вторглась реклама. И вот тут Даша увидела нечто такое, что заставило ее затаить дыхание. «Ваша безопасность – наша забота! – сообщил мужественный и одновременно вкрадчиво-бархатистый голос. – Охранное объединение «Контрудар» всегда придет на помощь!» На экране появился мускулистый коротко стриженный мужик, держащий на ладони логотип конторы – квадрат, рассеченный по диагонали двойной черной линией. В верхнем красном поле был изображен рыцарь со здоровенным мечом в руках. Такие мечи обычно рисуют в книжках про чекистов. В нижнем белом – силуэт здоровенной собаки с задранной вверх злобной мордой и острыми ушами. Получалось нечто похожее на обертку конфеты «Ну-ка, отними!», только с военно-патриотическим уклоном. Даша была уверена, что такой рекламы раньше не видела и ничего не слышала про охранное объединение «Контрудар». Но она готова была поклясться, что логотип ей знаком. Более того, при виде этого красно-белого квадрата у нее мурашки побежали по телу. Пытаясь проанализировать свои ощущения и понять, что заинтриговало и насторожило ее в этой забавной картинке, Даша вскочила с кресла и стала расхаживать из угла в угол. Через десять минут интенсивного барражирования комнаты наконец пришло озарение. Этот логотип в числе прочих достижений современной дизайнерской мысли она мельком видела на компьютере Кости Солуянова. Точно! Даша со вздохом облегчения рухнула в кресло. Однажды Костя наскоро продемонстрировал ей образцы своего побочного, как он выразился, творчества. Дашу тогда впечатлили лишь мультяшные ролики, статичные произведения она внимательно не рассматривала. И тем не менее, как сейчас выяснилось, кое-что запомнила. Интересно, что сейчас делает Костя? Вспоминает ли он о ней? После того случая у метро они ведь почти не общались. Вроде бы дело шло к серьезному роману, и вот – такой глупый разрыв. Он точно принял ее тогда за идиотку. И, видимо, струхнул. Кому охота связываться с девицей, у которой крыша набекрень? А может, он и звонил, узнав, что Даша заболела. Только проверить это невозможно – Андрей запретил пользоваться старой «симкой». Пока она восстанавливала в памяти эпизоды своей прошлой жизни и предавалась печали, корреспондентка, кокетничая, задавала герою передачи стандартные вопросы. Актер отвечал в своей традиционной хамской манере, которая, по его мнению, должна была выделять небожителя среди прочих смертных. Наконец, передача подошла к концу, и вновь начался рекламный блок. Снова появился на экране красно-белый квадрат, и снова чувство острой опасности овладело Дашей. Нет, дело не в Солуянове, здесь что-то другое. Что-то настораживает и пугает ее в этой картинке. Где-то еще она видела ее. Вероятно, при таких обстоятельствах, о которых вспоминать неприятно или страшно. Что же это могли быть за обстоятельства? За последнее время ничего более ужасного, чем смерть Оксаны Жергиной, не случалось. И тут словно пелена упала с ее глаз. Конечно, Оксана! Ее «Маноло Бланик» и квадратный красно-белый кусочек бумаги или картона, прилепившийся к подошве роскошной туфли. Сейчас Даша уже не могла вспомнить, разглядела она в тот момент рисунок или нет. В деталях – точно нет. Но зрительная память – интересная штука. Она с точностью прибора фиксирует, сортирует и откладывает на дальние полочки все увиденное. Даже если мы не замечаем деталей. А в нужный момент преподносит сюрприз – смотри, видишь, как я все запомнила! Но все равно Даша продолжала мучиться. Ну, прилипла бумажка с логотипом фирмы к туфле, и что с того? Она вдруг вспомнила, как захотела отодрать эту штуку, настолько она диссонировала с роскошными туфлями и всем обликом мертвой ведущей. И не отодрала лишь потому, что сначала было не до того, а потом... Потом, когда Даша во второй раз подошла к Оксане, этого квадратика уже не было. Ни на подошве туфли, ни на полу. Его забрали, а сделать это могли только убийцы. Ведь, кроме них и Даши, никого в помещении не было. Значит, эта улика – след, ведущий к ним. «Ай да я! – мысленно восхитилась собой Даша. – Раскопала все-таки еще одну важную деталь. Теперь надо хорошенько подумать, как правильно распорядиться информацией». Первая мысль была здравой – срочно позвонить Андрею. Даша даже набрала его номер, но он прошипел в трубку, что находится на совещании, будет там еще часа два и потом перезвонит. «Нормально – два часа на совещании, – возмущенно подумала Даша. – Поэтому преступность такая в стране. Им некогда ловить убийц, они заседают». Немного помаявшись, она решила, что ближайшие два часа может провести с пользой. Например, поговорить с Солуяновым о клиентах, для которых он разрабатывал фирменный стиль. Может быть, Костя по-прежнему дуется, но ведь он за ней ухаживал, она ему нравилась. Так что вряд ли откажет Даше в такой малости. Осторожненько навести справки. Пусть Солуянов расскажет ей о руководителях фирмы, если, конечно, он лично с ними контактировал. Она не верила, что убийцы там работают. Но ведь почему-то они забрали улику с места преступления. И это уже был веский повод заняться разработкой охранного объединения «Контрудар». * * * Для очистки совести Даша еще раз позвонила Андрею, но на сей раз он оказался недоступен. «Ну что ж, я честно хотела ему все рассказать, а он даже не перезвонил, – думала она, собираясь в дорогу и пытаясь раздуть в себе искру негодования. – Вот и пусть совещается хоть до ночи, а я пока кое-что сделаю полезное». На этот раз она решила обойтись без такси, поэтому добиралась до города больше часа. План действий был прост – отправиться на работу, переговорить с Костей и выяснить у него все, что он знает о «Контрударе». А затем ошарашить Лопухина потрясающей информацией. Пусть знает, на что она способна! Объяснять Солуянову Даша ничего не собиралась. Он не знает и не должен узнать, что она теперь – важнейший свидетель по делу об убийстве Жергиной. Если у Кости возникнут сомнения или он заупрямится – она уж сообразит, как с ним правильно поговорить. Она же хитрая гусеница! Так как Костин отдел располагался в офисе обособленно, риск встретиться с Кисловской или девчонками был минимальный. Но и на этот случай она заготовила легенду – мол, вместе с другими документами случайно отдала в отдел кадров медицинский полис. Без него невозможно общение с докторами, вот и заскочила на минутку. Грубовато, конечно, но ничего лучше она придумать не могла. Как еще объяснить появление на работе человека, который еще сутки назад уверял, что сильно болен? Кстати, ведь и служба режима отметит появление сотрудника, который вообще-то находится на больничном. Не встретив, к счастью, никого из знакомых, Даша быстренько проскочила холл и шмыгнула в пустой лифт. На этаже, где обитали технари, было пустынно. В кабинете Солуянова Даша обнаружила лишь несколько включенных компьютеров и системного администратора, имя которого она не помнила. – Костя сегодня в офис не вернется, – сообщил парень, не отрываясь от монитора. – И завтра его не будет: в новом помещении на Ленинградке монтируют сеть. Какая досада! Все-таки надо было предварительно связаться с Солуяновым, а она побоялась. – Ты можешь ему позвонить? – умоляюще заныла Даша, опасаясь, что все ее светлые планы сейчас рухнут. – У меня срочное дело. – Сама позвони, видишь, я занят. – Да телефон забыла! Ну будь другом, набери его. Системный администратор негодующе фыркнул, но все-таки достал мобильный и набрал номер. – Костя, тут тебя спрашивают. По срочному делу, – лениво сообщил он в трубку. – Скажи: Даша Веселова, – громко подсказала она ему текст. – Даша Веселова, – послушно повторил парень. Выслушав ответ, он покивал головой и протянул ей телефон. – На, поговори. – Костя, привет, – беззаботно защебетала Даша. – Ты мне срочно нужен! – Привет, – послышался растерянный голос Кости. – Что случилось? Я слышал, ты заболела. – Заболела, но сейчас мне уже лучше. Тут требуется твоя консультация. Мы можем вечером встретиться? Только не поздно. После непродолжительного молчания Солуянов сказал: – Сейчас очень много дел, аврал. Я постараюсь освободиться часика в четыре. Часть работы возьму домой. Давай у меня дома в пять, договорились? – Ты мне рад? – на всякий случай решила проверить температуру его чувств Даша. – Конечно, – не очень уверенно ответил Солуянов. – Просто удивлен, что ты вспомнила обо мне. Я думал, мы уже никогда... – Давай об этом не сейчас, – прервала его Даша, получившая подтверждение, что нужные показания из Кости она выбьет. – Диктуй адрес. Обратная дорога тоже оказалась несложной. Пройдя через турникеты и выскочив на улицу, она облегченно вздохнула. – Даша? Рад тебя видеть. А доложили, что ты взяла больничный. Вздох облегчения застрял в горле – перед ней стоял улыбающийся Ядриков. После того памятного разговора, когда Даша едва не призналась ему в любви, она всячески старалась избегать Матвея. – Да, я болею, – пролепетала она, думая, как бы побыстрей улизнуть. – Забыла медицинский полис, вот и пришлось... – Ясно. Как чувствуешь себя? – В его голосе вдруг зазвучали теплые нотки. – Неважно. Врач говорит – у меня этот... черт, забыла! Бронхит. Подозревают гемофилию. – Что? – изумился Матвей.