- Он уже третий раз зовёт. Даже мне стало интересно, что ты там такое увидела? Ещё раз посмотрела на тряпочку, а потом дошло, куда пялилась несколько минут. Я очень постаралась смутиться и покраснеть, а получилось только заржать. - Прости, - сквозь хохот обратилась к Нептуну. - Пыталась понять, как ты стихию завязал, что потоков почти не видно. - Да ладно, я так и подумал. Тебе только повод дай поучиться. За спиной раздались смешки: - Мы тут затаили дыхание, ждём похабных подробностей. - смеялся куратор. - А она потоки смотрит. - Ну вот, в очередной раз не оправдала возложенных на меня ожиданий. Чай будешь? - спросила у Нептуна. - Да, пойдём к костру там и поговорим. Ребята во все глаза уставились на мужчину, который с комфортом устроился у огня. И что они ждут? Что морской житель испарится? Ну-ну, наивные. - Отвечая на твой вопрос, умер у нас спрут, самый большой. И как-то нехорошо умер, а через какое-то время появился его призрак, который стал выпивать жизнь людей. Причём так, что оставалась только оболочка, которая сгорала на солнце. - В смысле нехорошо умер? - поинтересовался Винт. - А вот так же, иссох. - Нептун вздохнул, сделал глоток чая и посмотрел на меня. - Почему помощи не попросил? - Просил, послал запрос в УМА и в королевскую сеть. Мы с Винтом переглянулись: - Мне кажется, или только что увидели хвост крысы? - Похоже на то. - некромант немного подумал и чуть громче добавил. - Пацаны, надеюсь не надо объяснять, что эту информацию держим при себе? Парни закивали, подтверждая, что поняли серьёзность того, что творится. - Прости. - обратилась к Морскому царю. - До нас эти данные не дошли. Вон они, - кивнула на команды, - здесь оказались потому что жители стали жаловаться, что люди пропадают. Если что-то подобное случится или из других водоёмов придёт информация, обращайся напрямую ко мне, хорошо? Нептун кивнул. Мы проводили взглядом некроманта, который теперь знал, что надо искать. Он начал чертить какие-то символы на песке, что-то шепча под нос. - А второй вопрос? - отвлёк меня от созерцания житель моря. - Мы снова легенду ищем. - не сразу, но сообразила о чём он спрашивает. - Остров, на котором стоит беседка любви. Ближе к этой точке есть две аномалии, хотела спросить, можешь помочь проложить путь. - Более того, - мужчина довольно ухмыльнулся, - я могу тебя отвести на нужный остров. Он здесь, недалеко. Беседка почти разрушена, люди перестали приходить, да и вера пропала. Но каркас остался. - посмотрел, что мои глаза уже горят в азарте. - Ясно. Кого с собой берёшь? - Свою команду конечно. Знакомься, - показала на бледного шамана, - Босвентурис, он у нас архитектор и природник. - Ну теперь хоть понятно, почему на меня так недобро косится, вот был бы я духом. - улыбнулся Нептун. - А ещё кто? - Иршутин. - парень подошёл, представился и пожал руку. - Боевик. Правда не понял, то ли Саню защищаю, то ли от Сани. Мужчины рассмеялись, даже Бугай расслабился и улыбнулся. - Конечно надо её защищать, такое редкое сокровище. - Морской царь по-дружески обнял и спросил. - Ну, готовы? Ребята тут же схватили рюкзаки и встали рядом. Нептун показал где находится брод, там вода доходит максимум до середины икры. Помахала оставшимся. Винт сказал, что они наверняка нас дождутся. А принц даже не посмотрел. Он сегодня вообще на меня никак не реагировал. За исключением того момента, когда повязку рассматривала. В пути связалась с Крысенькой, рассказала, что вроде как нашли нужный остров. Только сейчас проверим и будем точно знать. Куратор порадовала, что третья команда тоже встретила нечто похожее. И как вариант таких беседок было несколько. Может поэтому и непонятно где она стояла. Добрались минут за двадцать. Оглянулась, берега не видно. Интересно какое расстояние на самом деле? Тропа выводила к природным лесенкам, которые вели наверх. Вообще не знаю, как появился остров, но ощущение, что просто кусок земли поднялся на несколько метров из воды, резкие обрывы вниз со всех сторон. И только эти узкие ступеньки дают шанс увидеть, что там наверху. В легенде говорилось, что влюблённые случайно находили. Ага! Двадцать минут по воде, почти как святые и ещё столько же по скользким ступенькам. А перед этим семь часов по лесу. Абсолютно случайно. Бурчала под нос пока поднималась, надо было как-то морально себя поддержать. Потому что занятие не из лёгких, и это с учётом того, что у нас постоянные тренировки. А если какая-нибудь дама в теле захочет любовь проверить? Надо этот момент обдумать. Преодолев последнюю ступеньку, немного отползла на корточках и упала на траву. Всё, я останусь тут. - Сань, смотри, тебе понравится. - изумлённо произнёс Бугай, чем вызвал у меня большой интерес. Обычно природника очень сложно удивить. Подняла голову. Немного подумала и села на землю. Островок небольшой, думаю за час не спеша можно вокруг обойти. Из растений только невысокая трава и яркие цветочки. А на краю, у обрыва, стоит круглый постамент, из которого вверх уходят восемь столбов. Почти все рассыпаются и нет крыши. Эти куски покрыты вьюнком с яркими голубыми и розовыми цветами. И всё это на фоне уходящего до горизонта моря. - Кристалла нет. И даже намёка на него. - вспомнил важную деталь Шут. Пришлось встать и идти осматривать. Потрогала столбы и удивилась тому, что они тёплые. Причём тепло идёт изнутри. Сразу стала искать потоки, ну точно, это работа стихийника. И кристалл висел в воздухе. Со временем подпитка пропала и он растворился в своих энергиях. - Бугай, что тут с духами места, узнай пожалуйста, я пока с Крысенькой свяжусь, расскажу, что кристалл должны стихийники делать. Обошла остров по кругу, да, даже в туалет сходить негде, хоть бы какой-нибудь кустик. Вернулась к ребятам. Они разожгли костёр и сидели что-то обсуждали. - А вот и ты, - радостно начал Шут. - мы думаем надо возвращаться на материк. - Предположим я так не считаю, - начал спорить Бугай. - Здесь очень слабые духи, их надо подпитать. Да и восстановление беседки займёт несколько дней. - Я предлагаю тебе, - посмотрела на боевика, - вернуться. Если они начнут борьбу с духом осьминога, может пригодиться помощь. А здесь на самом деле по твоей специальности нет работы. Мне надо сначала ступеньками заняться, а это как минимум день. - Что не так со ступеньками? - удивился обиженный напарник, который не хотел отставать от команды. - Представь, что какая-то пожилая пара решила проверить свои чувства? Или в паре кто-то в теле? Я-то еле поднялась. - парни кивнули, видимо такая мысль в их голову не приходила. - Хочу их сделать более широкими и обвести по периметру острова. Да, это восхождение займёт чуть больше времени, но если устанут, можно будет присесть отдохнуть. А тебя мы не прогоняем, более того, на ночь будем тоже приходить на материк. Но согласись, здесь боевику делать нечего, не от цветочков же нас защищать. - Давайте сегодня вечером вместе вернёмся, а завтра я сюда не пойду. - нашёл компромисс Шут. - Кстати, а что ещё, кроме ступенек надо сделать? - Поговорила с Крысенькой, она предложила мне самой создать кристалл, сразу на месте. Так что, когда Бугай закончит, всех выгоню с острова и на пару дней здесь одна останусь. Глава 10. Дух спрута. Через три дня беседка была готова. Она похожа на античный амфитеатр. Сделана из бело-серого материала, напоминающий мрамор. Колонны около трёх метров в высоту, крыша, внешне выглядит, как невесомая. И цветы, плющ разрастался с невероятной скоростью, даже помогать не надо было. Бугай, как и всегда потрясающе выполнил свою работу. Я занималась ступеньками, и с подсказки Шута, где-то посередине сделала более широкую площадку, для тех, кто захочет отдохнуть. Потом договаривалась с землёй, чтобы она раздвинула траву, так появилась тропинка. Ну и по мелочам. Сейчас с напарником возвращаемся на материк, а завтра займусь кристаллом. - Представляете, сегодня дух осьминога откликнулся! - возбуждённо рассказывал Шут, как только мы вышли на сушу. - Ночью будем ловить. Винт и некроманты уже ловушек по всему побережью наставили, осталось их только активировать. За эти дни куратор смог выяснить, что работал тот же маг, что и в лесу. Но призвать духа не получалась. У него слишком сильная привязка к хозяину. Три дня они ритуалами ослабляли эту связь. Если всё получится, то уже завтра с утра ребята отсюда уйдут. Мы с Бугаем не мешались под ногами. Быстро покушали и пошли спать. Напарник выложился по полной, ему надо восстановиться, а мне наоборот нужны будут все силы. Даже щиты не ставила, в команде боевиков есть стихийник, он справится. - Держи его! - разбудил крик посреди ночи. - Активируй следующую ловушку! - Как он проходит сквозь грани? Не выдержала, высунулась посмотреть, что творится. А творился полный бедлам. Дух, играя, переходил из ловушки в ловушку, вокруг бегали парни и возмущались, только Винт стоял в сторонке и смотрел. Как была, в пижаме, так и вышла. Приблизилась к куратору. - Что, не откликнулся спрут? - Нет, с той стороны маг связь укрепил. Вызвал пару друзей из королевской сети. Они уже должны были прийти, но задерживаются. - Почему задерживаемся? - раздался за спиной бархатный, мужской голос. - Судя по всему мы как раз на представление пришли. Мы мельком глянули на пришедших и продолжили смотреть за парнями. - А почему эта прекрасная девушка не помогает напарникам поймать духа? - спросил второй мужчина, не менее приятным голосом. Винт ухмыльнулся и посмотрел на меня, давая возможность ответить. - Потому что эта девушка стихийник восьмой категории. И я прекрасно вижу, что с ребятами играет иллюзия. Вот мне интересно, когда они это поймут. Мужчины тихонько засмеялись, глядя, как парни убегают от спрута, думая, что ведут его к следующей ловушке.