Для нас никто портал открывать не стал, поэтому у леса оказались только через неделю. Зато в этот раз заходили без страха, как к старому другу. - Хозяюшка, - не успела сделать нескольких шагов, как появился леший. - Смотрю пару нашла, и правильно, вдвоём вы сильнее. Надолго в этот раз? - Не знаю, как получится. Предупреди, пожалуйста, если появится кто-то, уверенно идущий по лесу, хорошо? Леший кивнул, протянул лист с ягодами и, улыбаясь, ушёл. - Хозяюшка? - переспросил Шут. - Да. Этот лес всегда был вотчиной чёрных лисов. - шла по тропинке, жевала ягоды, которые поделила на всех и объясняла. - Здесь можно бегать, не таясь. Правда, к сожалению, даже он не спасёт от точечных порталов, построенных по маячку. Когда лисов не стало, лес заснул, покрывшись туманом. А при моём возвращении в мир, стал просыпаться. Затянулось пробуждение на несколько лет, потому что и в стазисе был все четыреста. - Теперь по крайней мере понятно, почему он вернулся. - сказал Принц. - И что это никак не связано с некромантом. К воде вышли буквально за полдня. Ребята из первой команды рассказывали про похожее место. В центре реки стоит, я бы сказала, песочная коса, а не остров. Может кстати, так и есть. - Ты посмотри, какая к нам красавица пожаловала. - из воды по пояс высунулась русалка. Интересно, почему нет ракушек, которыми обычно на рисунках художники прикрывают грудь? - Раздевайся, вместе искупаемся. Уставилась на хвостатую. Кажется она парней зазывать должна. Может именно эта девушек любит? Или в реке нехватка русалок? Повернулась к своим. Ничего нового. Принц и Шут что-то искали на земле, а Бугай уже сидел на дереве. Шустрый же он. - Если хоть кто-то ударит меня по голове, сломаю руку. - сказала вроде спокойно, но парни вздрогнули и стали утверждать, что искал место, где можно лагерь разбить. - Теперь ты. - повернулась к русалке, которая уже не так весело улыбалась. - Понимаю парни, но меня-то зачем звать? - Ну а мужики на кой нужны? Для любви? - сказала водная девица и выразительно посмотрела на свой хвост. - С тобой хоть поговорить можно. Да и информация у нас по волнам прошла, что у какой-то команды мужиков лучше не зазывать, всем достанется от лидера. Парни за спиной выразительно фыркнули, а Шут вслух спросил: - Поэтому ты решила сразу за лидера взяться? Ой, какая милая рыбка, глаза, как тарелки, рот открывается без звука, хвост поднимает ил со дна реки. Налюбовавшись на "статую" Русалка ошарашенная, сказала: - Ладно тебе, это вон они восприимчивые к зову, хорошо, что с меня начала. Бугай, слезай с дерева! - чуть повысив голос обратилась к шаману. - Будем лагерь разбивать, тем более, что боевики уже место присмотрели. Последние слаженно вздохнули и начали работать. - А вы прямо тут остановитесь, тогда раздевайся, искупайся, тем более погода такая чудесная. - русалка стрельнула глазками. А Дамиан глядя на это проворчал: - Вот уж не думал, что буду свою невесту ревновать к девушке, хоть и хвостатой. Подошла к парню, обняла и чмокнула в нос. Он сразу заулыбался и стал веселее ставить палатку. - Слушай. - обратилась к русалке. - Есть на островке что-то интересное? - Не знаю, я же из воды не могу выйти, но вот там, - хвостатая махнула налево, - есть брод, сходи посмотри. - Спасибо. После обеда решила прогуляться по лесу, просто так. Шуршала иголочками, которые валялись на земле, гладила шероховатые стволы деревьев. Дышала полной грудью. Здесь как-то легче переносилось отсутствие пары. Я уже минут тридцать брожу, а срочно броситься обратно не тянет. Но всё равно лучше не задерживаться. Поэтому повернула в сторону лагеря. Первое, что бросилось в глаза, это Бугай, сидящий на дереве. Потом уже услышала легка скрипучий мужской голос: - Ребят, жара такая, идите купаться! Выглянула из-за деревьев, ну так и есть. Что здесь с ориентацией у водных творится? Боевики уже стянули с себя рубашки, не стала дожидаться, когда они разденутся полностью. Взяла палку, которая валялась тут же, под ногами и пошла. Буквально за пять шагов оказалась в воде и со всей дури (а её в этот момент у меня было много) огрела водяного. Он закатил глаза и стал погружаться в поток. Повернулась к русалке: - Не утонет? - она с задорной улыбкой помотала головой. - Вот и славно. - повернулась к своим. - Ребят, а вода и вправду хорошая, идите купаться. Бугай слез с дерева, первым разделся и с разбегу плюхнулся в реку. Его примеру последовали пришедшие в себя боевики. Я не стала раздеваться. Всё равно бы купалась в рубашке, а брюки замочила, когда шла к водяному. Коли уж всё равно оказались в воде, сразу и доплыли до косы. Вышли на берег, осматриваясь. - Санечка, а что так можно было? - спросил Дамиан, обнимая, - Не нас бить, а того, кто зовёт? - Можно. Просто до этого старались заманить не двоих сразу, а по одному. Ну и зазывали девушки, хоть и нечисть. А в этот раз мужик. Ну и сам виноват. Предупреждали же. Бугай, чувствуешь что-нибудь? Парень уже прошёл весь островок вдоль и поперёк. - Да, вот здесь. - он указал на центр. - Должно что-то стоять. Только не могу понять что. Я, поцеловала в щёку любимого и подошла к шаману, поводила руками прислушиваясь к колебанию воздуха. В одном месте уловив уплотнение, слегка по нему ударила ветерком. В ответ услышала звон. - Арка Желаний? - хором с природником выдохнули мы. И он продолжил. - Ещё одна? - Похоже на то, получается она стоит по направлению течения реки. Интересно будет как-то связана её работа с приливами и отливами? Надо связаться с Крысенькой. - Была раньше здесь такая. - проскрипел за спиной мужской голос. - Ох и хорошо ты меня пришибла. - восхищённо сказал водяной. - И ведь говорили, что от лидера все получат, но я подумал, да что там девка сделает. Вот это ошибся! Так о чём это я? Об арке. Она не простая, здесь можно было загадать только самые заветные желания, которые уже где-то в душе проросли. Иначе, для человека этот островок пустым покажется. Мы с Бугаем переглянулись, это задание пожалуй потяжелее, но и поинтереснее тоже. - Как вы вообще что-то здесь умудрились почувствовать? - с удивлением хвостатый осмотрел всю четвёрку. - Легко, когда в команде есть шаман. - показала на Бугая. Водяной с уважением глянул на природника, подмигнул и кивнул в сторону реки. Друг сделал шаг назад и посмотрел с надеждой на меня. - Кстати, сейчас же отлив? - увидев утвердительный кивок русалки, закончила мысль. - Получается во время прилива островок полностью затапливается? И арка стоит как будто в воде? А через неё проносится поток. - Это будет ещё сложнее. - вздохнул Бугай. Обратно пошли бродом, заодно и проверили, где он находится. На берегу нас встречала уже знакомая рысь, рядом с ней лежал котелок с остатками обеда. - Дамиан? - посмотрела на любимого, но он и так всё понял, без слов. Достал три артефакта и поводил над местом, где вылилась еда. Кулон загорелся слегка голубым цветом. - Яд, но в маленьком количестве. То есть несварение мы бы получили. Откуда? - теперь все смотрели на меня. Погладила кошку по голове, почесала за ушком и поблагодарила. Затем зашла в лес, где уже стоял леший. - Вы пока на острове были, вышел мужчина незнакомый, из портала, что-то налил в котелок и обратно порталом. Рысь сразу и побежала. - Хорошо, спасибо. Со связью всё нормально? - леший подумал и кивнул. Выходила к лагерю разговаривая с Партением, объяснила ситуацию. Решили, что сейчас если брат появится, то только спугнём недоброжелателя. А так родственник рядом окажется в любой момент. Рассказала всё ребятам. Сделали вывод, что маячок стоит на вещах. Поэтому на ночь поставлю на каждого личную защиту. А сейчас ходим только парами и обращаем внимание на мелочи. Глава 31. Арка на Воде Крысенька была в восторге и лучилась непередаваемым энтузиазмом. Ещё вчера вечером рассказала ей новые сведения. А уже с утра, она нашла упоминания об Арке на Воде в свитках. Думаю, всю ночь в библиотеке сидела. Оказывается загадать желание можно только на малую воду. Воздух подхватит мысль и если она стоящая и точно исполнится, то ветерком ударит в колокольчик. А на большую, можно прийти, если на душе тяжесть или боль, пройти сквозь Арку. Всё неподъёмное смоет вода и унесёт потоком, одарив свежей энергией. В общем куратор сообщила, что полна сил и пойдёт дальше искать информацию. Мы с Бугаем заметно приуныли.Саму-то арку построить не сложно, а как быть с её свойствами? Ночь прошла спокойно, никто не приходил и отравить не пытался. Мы с Дамианом, сменив облик, несколько часов носились по лесу. Нашли полянку с ягодами, и сидели, любовались на звёзды. Аромат просто сводил с ума. Поэтому всё-таки стали людьми и съели всё, что нашли, ни ягодки не оставили. Очень романтично провели время. А что ещё делать ночью с любимым, конечно жрать. Сейчас сидели все у костра, завтракали. - А может по-быстрому сварганим эту конструкцию, а если Крысенька ещё что-нибудь найдёт, скажем, что уже закончили? - поделился мыслью шаман. - Хорошая идея, только мы с неделю на арку убьём, куратор со своим вдохновением явно быстрее будет. А вот, кстати, и она, - сказала, принимая мысленный вызов. По мере разговора лицо у меня вытягивалось, друзья мрачнели. - Ну, даже не знаю. - попыталась собрать сведения в кучу. - В общем, арка должна быть водно-воздушная, с вкраплениями цветов и колокольчиков. - Эээ, - глубокомысленно отозвался Шут. - Поддерживаю, - кивнул на друга Дамиан. - Согласен. - подвёл черту в нашем эмоциональном диалоге Бугай. Минут пять молча кушали. - Нет. - Шут никак не мог осознать. - И как заставить воду, а тем более воздух стоять на одном месте.