– Нет! – тут же оборвала разговор Женя, что вызвало у Миры победную усмешку. Правда тут же пришлось спрятать её, поскольку встретилась взглядом с Артёмом. – Что? – она торопливо вернула телефон в карман. – И что же это я никогда не разрешу тебе сделать? – опасно зазвучал его голос в тишине салона. – Опаздывать на пары, – немедленно сообщила Мира. А едва Артём подался к ней, как быстро нацепила на переносицу новые очки, будто щитом укрываясь ими. – Ну что? Мне и правда идёт? – Идёт. Вот только взгляд с очков опустился на губы. – Тогда и я пойду… – Мира для большей безопасности отпрянула и схватила рюкзак за обе лямки. – А то опоздаю. – Подожди. – Да? – Я хотел предупредить, что у моей матери есть шпион в универе. Это Нифёдова. Так что будь внимательна. Она обязательно передаст всё, что увидит. Все сплетни. – Я поняла. – На большом перерыве пообедаешь со мной. Я отвезу тебя в кафе. При этих словах Артём снова вспомнил, что так и не позавтракал и теперь был голоден. – Нет. Я не люблю кафе. Уж чего-чего, а этого с головой на работе хватало. К тому же наверняка Артём в первую попавшуюся забегаловку не поведёт, а в кошельке пусто. Позволить себе тратиться сейчас никак не могла. Ещё нужно дожить до зарплаты. Так что лучше спокойно перекусить где-нибудь в укромном уголке, давясь бутербродом и безвкусным кофе. – Почему? Из-за работы? – предположил Артём. – Да, – Мира схватилась за озвученную причину. – Сам понимаешь, как надоедает эта обстановка, пока смену отмучаю. Я на эти столики и меню уже смотреть не могу. Поэтому ненужно никуда ехать. Артём прекрасно понимал, что она явно опять «экономила» в уме. Да чёрт! Если он пригласил, то и платить будет сам. Неужели создавал обратное впечатление? – Мать будет проверять, и мы должны появляться на людях вместе. Поэтому я беру все расходы на себя. От тебя необходимо только присутствие для достоверности. Ясно? – Да, – немного расслабилась Мира. – Тогда на перерыве не опаздывай. Это всё, что от тебя потребуется. Артём подался к ней, склоняясь к лицу и снова смущая своей близостью. А только она заподозрила в очередной попытке поцеловать, как услышала за собственной спиной звук открытой им дверцы. – Мира. – Да? – Удачи на зачёте. – Спасибо, – не ожидая получить поддержку, ответила она. – Только попробуй завалить его, – не преминул поддразнить Артём. – И что? Тогда ты меня бросишь? – решила отшутиться Мира, наблюдая, как глаза Великого Князя снова меняли свой чудесный оттенок. – Отчего же? – усмехнулся он. – Всего лишь напрошусь присутствовать на следующем зачёте. Разве мне смогут отказать в такой просьбе? Я просто обязан поддержать свою девушку и послушать, как она будет отвечать. – Даже не думай об этом! – искренне испугалась Мира. – Всё зависит только от тебя. Поспеши, а то опоздаешь на пару. Уголок губ Артёма едва дрогнул, когда Мира резко отодвинулась от него, тут же выходя из машины на улицу. Не останавливаясь, она побежала к входу в корпус. Артём снова не удержался от улыбки, но в следующий момент вздрогнул от громкого звука, раздавшегося над головой. – Брат, твою ж!.. – Роман хлопнул ладонью по крыше машины, всем своим видом показывая желание придушить товарища. Тем же взглядом ответил и Артём, открывая дверцу. – Тебе жить надоело, Колосов? – Где тебя носило всё это время? Почему на звонки не отвечаешь? – Не хотел, – Артём забрал сумку и вышел из машины. – А что это невестка так стартанула с парковки? Вместе приехали? Серьёзно? Ты наконец пустил девушку в свою машину? Это ж первый раз в жизни! Поздравляю с потерей девственности, брат! – хохотнул Роман, вынуждая друга вскипеть от его слов. – Кто Катьке мой номер телефона дал? – меняя тему разговора, спросил Артём. Он обошёл машину, собираясь добраться до крыльца. – Это не я, – заверил Роман, поднимая вверх обе руки. – Клянусь! Это точно Сивцов. – Нет, ну вы только гляньте… Стоит отвернуться на минуту, как уже всё на меня повесили и приговор вынесли! – возмутился неизвестно откуда появившийся Вадим. – Ах, ты ж чёрт… – вздрогнул Роман, стоило обернуться на ледяной голос. – Так это я сболтнул номерок Катьке из «Хеллгерлз»? – опасно сощурился Вадим, подступая к другу. – Ну… Это просто предположение, – попятился от него Роман, натыкаясь спиной на Артёма. Понимая, что ему конец, и попал меж двух огней, он страдальчески улыбнулся. – Ты сам дал ей свой мобильник, идиот! – напомнил Вадим. – Она тебя развела, как ребёнка. Оттуда и спёрла номер. Чем ты думал вообще? Договорились же. – Извини, – Роман обернулся к Артёму. – Кейт сказала, что её телефон разрядился. Вот я и дал свой, чтоб позвонила. Я чёт не подумал тогда… – Ты вообще не думаешь, – вздохнул Артём, побредя дальше к крыльцу. – Так что там у вас с малышкой? Ты наконец решился. Я чертовски рад, – Вадим усмехнулся, видя, как его друг пытался сохранить серьёзное выражение лица. – Как продвигаются дела? – Всё под контролем. – Точно? – Роман обнял его за плечи одной рукой. – Что-то не похоже. Невестка сбежала, как от чёрта. Ты обидел её? Что сделал, а? Как можно с девушкой так обращаться, брат? Может помощь нужна? – Не нужна! – заверил Артём, сердито поведя плечами и сбрасывая руку друга. – Она просто спешила на пару. У неё сейчас зачёт. – Тогда почему опять грузишься, раз всё под контролем? – Вадим поднял взгляд к небу, когда почувствовал, как первые капли дождя упали на лицо. – Идём, не хочу промокнуть. – Сестра сказала дома, что мы вместе живём, – обречённо поделился Артём, поднимаясь по ступенькам на крыльцо, которое укрыло их от непогоды. – Мать как пить дать проверит. Или сама явится домой или подошлёт кого-нибудь. – Ну ты встрял, – покачал головой Роман. – Как ты Миру убедишь? Придётся матери правду сказать. Или срочно искать другой выход. Я же говорил тебе, что будут проблемы. – И? – И не нужно было на той скамейке сидеть! – Ты издеваешься? – Да так и есть. Твоей удаче – конец. Так что крепись, брат. – Лучше помолчи, – Артём толкнул створку входных дверей, заходя в опустевшее фойе. – Я разберусь с этим. Он собрался подняться на третий этаж, в аудиторию, но по дороге притормозил, что-то вспоминая. Вытащил из кармана телефон, нашёл взглядом на стенде расписание группы, где училась Мира, и сфотографировал. Глава 17 – Почему так долго? – Женя пропустила её к окну, по которому барабанил дождь, а сама села с другого края парты. – Я думала, что ты и зачёт пропустишь. – Разве я похожа на самоубийцу? Этот зачёт я не пропущу, даже если конец света настанет.