«Откуда тут ветер?» - Маша, девочка! Она рванулась навстречу этому незнакомому голосу, она протянула руки, чтобы нащупать себе дорогу, она раскрыла глаза и свет брызнул в голову. - Ну, слава Богу! - радостно воскликнул Сулейко. Лицо его все еще было озабоченным. Маняша прищурилась, чтобы луч фонарика не выжег ей глаза напрочь. Она не понимала. Она скорее чувствовала, что дом полон людей. Кто-то испуганно перешептывался за спиной у следователя. - Скажи что-нибудь, - попросил он. - Что-нибудь... - хрипло повторила она. - Фу... ты нас напугала. - Теперь Машка не только пьет, но и колется, - услыхала она знакомый голос. - Выключите его. - Заткнись! - на Сашку зашикали. Под руку ей просунулось что-то мягкое и теплое. Потом Моня лизнул ее в нос. - А где мама? - спросила она и слабой рукой погладила пса. - Мама пошла спасать дядю Ваню и выяснять кто убил нашего физика. - Да перестань ты нести чепуху! - разозлился на Сашку следователь, - Кто-нибудь, выведите этого мальчика на воздух. - С чего ты это взял? - удивленно шепнул ему Пашка. Брат пожал плечами: - Она вчера с Максимом обсуждала, как они поедут его похищать. - Кого похищать?! - следователь прислушался. - Кого-кого. Максима, конечно. - Так, - Сулейко выдохнул и закрыл глаза, - Как это можно обсуждать собственное похищение? - Ну... я не знаю. - Сашка развел руками, - Вы же взрослые все чего-то мудрите. - Идиотизм какой-то, - Сулейко открыл глаза и обвел полутемные лица подростков, - кто-нибудь может объяснить, что вы там еще от меня скрываете. - Пусть она объяснит, - Сохов, до этого молчаливо сидевший на стуле, поднял руку и указал на Ульяну. Глава 23 Варвара въехала в широкие ворота большого загородного дома и затормозила у крыльца. Через лобовое стекло она видела, как обмякшее тело Максима четыре женщины вытащили из машины и поволокли вверх по ступенькам. Она вышла из автомобиля лишь когда дверь за ними захлопнулась. Никто ее не встретил, не показал, куда идти. Она нерешительно оглянулась и последовала в дом за остальными. И только в прихожей натолкнулась на Раису Ивановну. - Ну как все прошло, - та была как всегда непробиваема спокойна, - Без накладок? - Как видите, - топот ног указывал, что понесли Максима куда-то вниз по лестнице, скорее всего в подвал. - Чаю хотите? - А валерьянки нет? - она была предельно честна. Валерьянка - было именно тем, чего ей сейчас хотелось больше всего на свете. - Лида, - позвала Раиса Ивановна, - Накапай валерьянки. Обычную дозу, пожалуйста, - она повернулась к Варваре и пояснила, ласково улыбаясь, - Это обычное дело. Не каждый день женщине удается выкрасть собственного бывшего мужа. Вам палку дать? - Палку? - Ну... бить лучше, пока он не видит, а когда очнется, уже нельзя. Чтобы не нарушать конспирации. - Бить?! - она сглотнула воздушный ком, - А это обязательно? - Вообще-то мы это приветствуем. Бывает, что всю жизнь сдерживаешься, а тут такой удобный случай: лупи - не хочу. - Знаете, я, пожалуй, все таки не хочу, - неуверенно ответила она, понимая, что теряет уважение в глазах дамы. Эта уж точно своего похищенного «бывшего» от души отдубасила. За все прошлые и будущие грехи. Девушка по имени Лида принесла ей стаканчик с валерьянкой. Варвара жадно припала к его краям. Вкус показался ей божественным. - А у меня для вас сюрприз, - улыбнулась ей Раиса Ивановна, - Идемте. Она взяла ее за руку и повела по узкому коридору. Потом они спустились вниз по лестнице. Женщина толкнула дверь и глазам Варвары открылось довольно большое пространство подвала. Оно было слабо освещено и, она так и не увидела его реальных очертаний, только те места, которые выхватывали из темноты слабые лампочки. Тут витал запах сырости и како-то затхлости. Она даже удивилась, что в таком роскошном особняке подвал может быть столь отвратительным. - Ну как вам? - в голосе Раисы Ивановны послышалось странное восхищение. «А она нормальная?» - запоздало пронеслось в голове. - Да так себе, - дипломатично ответила Варвара и все таки рискнула спросить, - А зачем меня сюда пригласили? Я ведь свою задачу выполнила, не так ли? - Не совсем, - загадочно ответила начальница. «Ну точно заставит лупить Максима палкой» - ужаснулась Варвара. Поскольку Максима она знала всего лишь месяц и дурного слова о нем сказать не могла, то перспектива показалась ей просто чудовищной. Она бы лучше себя публично высекла. - Что ж, давайте покончим с этим, - мягким жестом она предложила ей войти. Варваре ничего не оставалось, как повиноваться. Она шагнула за порог. - Может быть я покажусь неблагодарной, но мне совсем не нравиться идея избивать... Дверь за ней с треском захлопнулась. Она резко оглянулась, но ожидаемого силуэта Раисы Ивановны не увидела - только закрытую дверь. И все. Честно признаться, она растерялась. Такого поворота событий она никак не ожидала. «Что это? Еще одно испытание?» Она подошла к выходу и робко толкнула дверь. Разумеется та была закрыта наглухо. В глубине подвала кто-то глухо застонал. Явно мужчина. Она аккуратно спустилась по ступенькам до самого пола и пошла на этот стон. Наверное, она прошла шагов двадцать, пока не увидела стену с цепями. И вот этими самыми цепями к стене был прикован Иван. Вид был готический - расцвет средневековой инквизиции: чугунные цепи, толстые, грубой выделки наручники - есть от чего прийти в ужас. Колени у нее подкосились. - Ваня! - она присела перед ним на корточки. Он открыл глаза, посмотрел на нее вымученным взглядом. Выглядел он неважно. Скорее всего над его образом хорошо потрудилась его бывшая жена Шура, которой дали в руки палку с гвоздями. - Как ты себя чувствуешь? - глупо проблеяла она. - Летом был на Гавайях, - проскрипел он, - так вот Гавайи, по сравнению с этим курортам, просто общественный туалет. - он слабо ухмыльнулся, - Кстати о туалете. Пожалуй это единственное место, куда бы я смог доползти. Так велико мое желание. - Бедный, - она провела по его щеке. Он сморщился. Потом в его глазах мелькнула мысль. Он напрягся: - А тебя каким ветром сюда занесло? - Вообще-то я ради тебя все это устроила. Но, похоже меня раскрыли. В общем, долго рассказывать... - Активистка, комсомолка, - язвительно хохотнул он. - Да уж. Нужно было учитывать, с кем связалась. Если женщины организовали такое предприятие, как этот Клуб, надо думать, что мои самодеятельные порывы они в миг просчитают... - Клуб? - Потом, - она потрогала оковы и тут же поняла, что совершенно бесперспективно пытаться высвободить узника. - И что теперь? - просипел он.