- Дура какая-то! - Катерина даже задохнулась от возмущения, - Голову в петлю из-за мужика сунула и радуется. Ну почему, почему ты не берешь того, кто в руки плывет. Ведь Максим просто находка! Самодостаточный, сильный, свободный, богатый, черт возьми. И ты ему безумно нравишься. Он и детей твоих полюбит и ты с ним будешь, как у Христа за пазухой. Так нет же! Опять тебя несет на валуны. К Ивану. Любовь у нее! И что дальше? А?! Просто встречаться? Он видите ли желает просто встречаться, без всяких обязательств. А что будет, когда он узнает о Маняше? - Да с какой стати ты его судишь заранее! Может быть он жутко обрадуется, что у него есть взрослая дочь. - Не слышу уверенности в голосе. - Кать, ну люблю я его. Ничего не могу с собой поделать. Ведь первый раз в жизни... - Позволь напомнить, что ты в него влюбляешься уже второй раз, - перебила ее подруга, - Первый раз это добром не кончилось. - Появилась Маняша, и я не могу сказать, что такое уж это наказание. Она же когда-нибудь закончит школу... - Дело не в детях, а в тебе. Это ты пять лет ныла, что тебе нужен мужчина, за которого можно спрятаться, который станет хозяином в доме и тому подобное. Это ты хотела найти отца для Сашки. И что теперь, когда этот мужчина стоит на твоем пороге? Ты перед его носом захлопнула дверь. А все из-за страсти. Да-да, милая моя, не из-за любви, а из-за пошлой бабской похоти. - Перестань осквернять мои чувства, - скривилась Варвара. - Сколько у тебя мужика не было? - Сколько, сколько, - проворчала она, - После Борьки и не было. - Вот! - Катерина многозначительно кивнула, - Слушай, переспи с Максимом, а? - За кого ты меня принимаешь! - За разумного человека. - Глупости, - отмахнулась Варвара, - Я сейчас вспомнила: Ванька мне говорил, что у него такое чувство, будто он вернулся домой. Похоже, теперь я его понимаю. Я чувствую тоже самое. - Мам! - Сашка со всей дури наехал на нее сзади. Варвара едва удержалась на ногах, - Ма-ам! - Ну?! - недовольно отозвалась она, - Чего? - Слушай, - ребенок, раскрасневшейся и счастливый склонил голову на бок и обнажил в ухмылке крупные резцы, - Макс - клевый мужик! - Ты это к чему? - она подозрительно покосилась на Катерину. Та скромно потупилась, изо все сил сдерживая улыбку. - К тому, что если тебе все равно на ком жениться, бери его. Он супер! - Твоя школа? - она дернула подругу за рукав плаща. Та только хмыкнула. - А ну вас! - она вдруг сорвалась с места, подлетела к огромной куче пожухлых листьев, загребла их в охапку и бросила на Сашку. Потом раскинула руки и закружилась. Солнце уже не слепило, светило мягко и ласково. Она смотрела на его желтый круг не отрываясь и в этот момент вдруг почувствовала, что сейчас оторвется от земли. - Что это с мамой? - удивленно спросил Сашка, стряхивая с куртки полусгнившую листву. - Весна, мой мальчик. Просто весна, - задумчиво ответила ему Катерина. - А... - почему-то решив не спорить, он медленно покатил прочь. *** Леночка закрыла глаза, чтобы не так нервничать и, едва сдерживаясь, в который раз терпеливо повторила: - Просто как бы случайно на нее натолкнешься, как бы случайно, обольешь ее кефиром. Это же просто. - Я уже два литра этой дряни выхлебал, больше не могу, - прокряхтел Сема. - Правда, Лен, посмотри на него, - Маняша скривилась, - У него уже кефирное выражение лица. Может что-нибудь по проще придумать. - Ай! - отмахнулась та, - Ничего проще и быть не может. Надо же какой идиот. Кто тебя заставляет пить кефир? Открой пакет и ходи с ним. - Да я с пакетом кефира уже пол дня хожу! - огрызнулся Сема, - Меня мутит от него. - Может «Пепси» ему в руки дать? - предложила Маняша. - С «Пепси» на свитере можно весь день проходить, - резонно рассудила Леночка, - А вот с кефиром не выйдет. Это противно даже для Ульяны. Так что Семочка, придется тебе поднапрячься. - Слушайте, а может я выпью еще, пойду и просто блевану ей на свитер? По моему так круче. - Идиот! - Леночка смерила его соответствующим взглядом, - Нам нужно получить романтический повод для твоей последующей заботы о пострадавшей Ульяне. - Очень романтично, - фыркнул Сема, - Кефир в рожу. «Санта-Барбара» просто курит. - Ты ее обольешь, заохаешь, начнешь «дико извиняться», предложишь посильную помощь, проводишь домой, а по дороге будешь галантен и велеречив. Понял! Это же стандартный киношный трюк. Джеймс Бонд только так с девушками и знакомился. - Что-то я не помню, чтобы он кефиром кого-нибудь поливал, - усомнился «ухажер». - У него девицы по изысканнее были, им и шампанского достаточно, чтобы в обморок упасть. С Ульяной это не пройдет. Нужно импровизировать, - поддержала Леночку Маняша. - Так приготовились, - та прищурилась, вглядываясь в толпу, вываливающуюся из кабинета литературы, - Объект приближается. Дубль номер пять. Соберись. - Давай, - Маняша с жалостью посмотрела на Сему, который трясущейся рукой сжал пакет с кефиром. - Все, я пошел! - неожиданно твердо предупредил он и сорвался с места. - У-у-у, - взволнованно протянула Леночка, наблюдая за его действиями, - Смотри, там Сохов поблизости. Только бы он в него кефиром не плеснул. - Будем надеяться... - Нужно было отрепетировать. - Точно. - Ну, что он делает, ты только посмотри! Он же голову опустил, вообще не смотрит, куда прется. Сейчас точно столкнется с Соховым. - Перестань на них пялиться! - О, Господи! Да он же и правда вылил пол пакета на Ульяну! - обрадовано шепнула Леночка и даже подпрыгнула. Маняша обхватила ее за плечи и развернула к окну. В этот момент до них донеслись забористые выражения, коими Ульяна охарактеризовала поступок Семы. - Привет, Лен, - рядом возник Медведев, который теперь при виде Леночки почему-то расплывался в сладкий сироп. В данный момент он созерцал ее с видом счастливого идиота. «Интересно, насколько далеко она зашла в своем стремлении помочь Пашке?» - удивилась про себя Маняша. - У тебя еще сколько уроков? - он робко тронул ее за руку. - Не помню точно... - равнодушно промурлыкала она. - А может ну их на фиг, - галантно предложил кавалер, - Пойдем в кафешку, по мороженному двинем? - Не знаю... - она задумчиво покосилась на Маняшу, и та успела заметить хитрую искру в ее голубых глазах, - у нас никаких контрольный сегодня не предвидеться. - Да какие контрольные, - ласково улыбнулась Маняша, - У нас практикум по химии и спаренная физкультура. - А... - она ловко подцепила Медведева под локоть, - тогда я в твоем распоряжении. «В сущности, Леночке должно нравиться ее тайное задание, - подумала Маняша, смотря вслед удаляющейся по коридору паре, - Медведев не в пример симпатичнее Пашки, выше его на целую голову и старше на два года к тому же. Почему бы и нет?» На практикум по химии идти расхотелось. Чего там делать? Переливать всякую дрянь из пробирки в пробирку, возиться с горелкой и ждать осадка? Скучно. Она повернулась и медленно побрела в другую сторону. После звонка на урок, школьный коридор опустел и ее одинокие шаги стали гулкими. Маняша старалась не наступать на каблуки. «Дуреха! - обругала она себя и усмехнулась, - От кого мне прятаться? Подумаешь услышат. Кабинет химии на другом этаже...» - А тебе говорю, не стоило ее трогать! - хриплый голос доносился с лестницы. Говоривший был явно чем-то недоволен. Она остановилась и прислушалась. - Что его с дороги убрали - это правильно, но баба его тут абсолютно не при чем! - Да ладно тебе... - видимо беспечно отмахнулся собеседник «хриплого», - Дело прошлое. Забыли. - Забудешь тут! В лицее теперь ментов больше, чем в ментовке. - Снова в школу! - усмехнулись в ответ, - Киношка такая есть, смотрел?