– Яна, прекращай обижаться. Ингар придвинулся, разлил по хрустальным бокалам вино, протянул один мне. Терпкое, с легкими нотками муската и корицы, оно замечательно подходило к угощению, которого набралась целая корзина. Конечно, нам с Ингаром было не съесть ту гору еды, что он принес. И когда из-за кустов вдруг вынырнули одетые в темно-синие плащи и взъерошенные младшие принцы, Ингар закатил глаза и хмуро уставился на них. – Я уже сказал вам «нет»! – рыкнул грозно. Это он о чем? – Нечестно! – хором воскликнули братья, отчего я нервно хихикнула и чуть не подавилась пирогом. Сейчас лопну от любопытства, если не узнаю, почему Ингар так злится, а Торн и Лар медленно передвигаются в мою сторону. – Я зелий сегодня не захватила. Не до этого было… Праздновала свадьбу Вайриса. – Что? Морской правитель женился? Неужели на человеческой девушке? – воскликнул Торн. – Надо сказать отцу, – заметил Лар. – Да уже, – отмахнулся Ингар. И когда успел? Или Ардагарий тоже прогуливался по саду в неурочный час? – А теперь разворачивайтесь и отправляйтесь в противоположную от нас сторону, – припечатал дракон. – Ингар! – возмутились братья. Торн подошел ко мне, сел и вытянул из корзины последний кусок пирога. Красноречиво жуя, уставился на Ингара. Лар пробрался с другой стороны, налил вина, сделал глоток и потянулся за бутербродом с ветчиной. – Да-да, мы остаемся. Смотри, не спали тут все от злости. Я покосилась на Ингара, потом на Торна и Лара, но объяснений так и не дождалась. – А что, собственно, происходит? – Нам интересно узнать, как прошла свадьба Вайриса. Сдается, без содействия одной ведьмы тут явно не обошлось, – подмигивая, заметил Торн. – И мы хотели попросить… – Нет! – снова рявкнул Ингар, а я поймала его взгляд и удивленно приподняла брови. – Разочек всего… – Нет! – Знаешь, братец, – фыркнул Торн и красноречиво вытер руки прямо о себя, – не хотел тебе говорить, но ты ужасный эгоист и собственник! Я хмыкнула и повернулась к Лару, надеясь, что тот все же пояснит происходящее. – Мы с Торном хотим полетать на метле. – Только через мой труп! – рявкнул Ингар, явно теряя терпение. – Да почему? – Это моя ведьма! И она мне нужна живой! А ваши авантюры скоро разрушат весь Раганрат! Братья начали ругаться, явно обо мне забыв. Я вытерла руки о салфетку и заплела подсохшие волосы в косу. Потом поднялась и позвала метлу, которую оставила у ближайшего дерева, оказавшись у Ингара. Драконы замерли и уставились на меня. – Летим вместе, – решила я. – Кто не будет меня слушаться, спущусь и этой метлой погоняю. Мой дракон тяжело вздохнул, смотря то на меня, то на мое летное средство. Наверняка гадает, шучу я или выполню обещание. Пока братья переругивались и спорили, кто за кем сядет, Ингар поднялся, стянул край рубашки с моего плеча, прошелся по коже языком, сводя с ума этой неожиданной откровенной лаской, и… усмехнулся. – Я тоже умею мстить, моя сладкая, – прошептал так, что услышала только я, и отпустил. Я была в таком состоянии, что даже не помню, как садилась на метлу и взлетала. Торн и Лар переговаривались, явно восхищаясь и что-то обсуждая, а я медленно летела над кронами деревьев. – Про меня, конечно, никто и не вспомнил, – неожиданно раздался голос Ардагария, который почему-то сидел на толстой ветке незнакомого дерева и тоже пил вино. Но не из бокалов, а прямо из бутылки. – Отец? – поразился Ингар, когда я развернула метлу, чтобы не врезаться в правителя драконов. Кажется, мои предположения о том, что все семейство драконов сегодня не спит, бродит по саду и зачем-то ждет одну ведьму, оказались верны. Только что им вдруг понадобилось? Или они за Ингара переживали? Ведь когда я переместилась, он был совсем невменяем. – А вы хотите с нами? – не удержалась я, понимая, как глупо это звучит. – Разумеется! Дракон подождал, пока я позволю метле удлиниться, чтобы поместился еще один человек, ловко соскользнул с ветки, оказываясь за спиной Лара. На всякий случай проверила парочку заклинаний и стала плавно набирать высоту. Чего-то я в этой жизни не понимаю. А уж драконы… Сдается, для меня они – вечная загадка. И такой останутся. Скоро разговоры стихли. Ветра и холода за защитным куполом метлы не чувствовалось, и я поднялась еще выше. – Сделай парочку кругов над Лиладой, – попросил Ингар, поглаживая мое колено. Возражать не стала, сама хотела еще раз взглянуть на столицу Раганрата. В мерцающих огнях она была прекрасна, как и любой другой город, но в Лиладе чувствовалась особая атмосфера. Она окутывала все вокруг, заставляла вглядываться в четкие и аккуратные улочки, прислушиваться к едва слышному шепоту фонтанов, рассматривать остроконечные черепичные крыши. Попадались и пологие, похожие на площадки. Я читала, что давным-давно, когда у драконов были крылья, они просто приземлялись на крышу собственного дома. Едва мы пролетели Лиладу, я замерла, раздумывая, куда направить метлу. – В сады Ардония, – подсказал Ингар. – Впервые о них слышу, – удивилась я. – Тебе понравится, обещаю, – отозвался дракон. – Сначала лети на восток. Я скажу, когда надо будет повернуть на север. Я не возражала. Поднялась на метле еще выше, чувствуя, как бесконечно счастливое и щемящее чувство свободы охватывает меня, расползается по каждой клеточке, заставляя время от времени прикрывать глаза и глупо улыбаться. В какой-то момент я разогнала метлу до предельной скорости и позволила той кружиться в воздухе, а сама раскинула руки, заливисто смеясь. Ингар развернул меня к себе, вдохнул и сладко поцеловал. Метла взбрыкнула и стала стремительно терять высоту. Послышалась ругань Торна, который, кажется, что-то выронил из кармана, и смешок Ардагария. Я выровняла свое летное средство, пару раз перевернулась в воздухе, а потом направилась на север. Летели мы почти два часа, и когда спустились к серебристо-золотым деревьям – тому самому саду Ардония, – драконы выглядели малость ошеломленными. Наверное, тем, у кого в крови живет жажда полета, а в сердце – тоска по небесам, непросто жить без крыльев. И сегодняшняя прогулка на метле подарила им искреннюю радость. – Мы к роднику сходим! – крикнули Торн и Лар. – А я до аллеи со статуями, – добавил Ардагарий. – Куда отправимся мы? – поинтересовалась у Ингара. – Погуляем по саду. Ингар подхватил мою метлу, взял меня за руку и потянул к необычным деревьям. Листья были серебряные или золотые, а стволы мерцали голубоватым. – Это алии. Их посадили первые драконы. Видишь, какой толстый ствол? А еще по нему иногда скользят голубые искры. Я кивнула. – Такому дереву больше тысячи лет. Правда? Я так впечатлилась, что даже отдернула руку. – Не бойся прикасаться. Ты сможешь услышать драконов, если захочешь. Многие из моего народа верят, что души умерших предков возвращаются сюда, чтобы оберегать заветное место. – Ты тоже в это веришь? – не удержалась я. – Да, – просто отозвался дракон, осторожно положил ладонь на мою и прижал к шершавому голубому стволу. Дерево было чуть теплым, и листья, слегка встревоженные ветром, коснулись наших лиц. – Весной они цветут, – осторожно заметил Ингар. – Невероятной красоты зрелище. Распускаются голубые цветы, и ты словно тонешь в сиянии, наполненном сладким тягучим ароматом. Дракон вдруг развернул меня к себе, заглянул в глаза. – Обещай, что обязательно вернешься сюда весной, Яна. И пройдешься по этому саду, отпуская все горькое, встретившееся в твоей судьбе. В голосе Ингара звучали незнакомые нотки, от которых по спине пошла дрожь. – Обещаю, – тихо ответила я. – И обещаю, что возьму тебя с собой. Дракон не ответил, потянул меня дальше. – А кто такой Ардоний?