Ну, чему тут удивляться, ведь в последний раз хозяин птицы выходил на связь десять лет назад! К счастью, у Мономаха имелись кое-какие его данные – по крайней мере, имя и род занятий: Аркадий Андреевич Рукояткин, антиквар. Введя его в поисковик, Мономах выяснил, что господину Рукояткину принадлежит довольно известная в узких кругах коллекционеров сеть антикварных салонов под названием «Нужные вещи». Интересно, как вышло, что такой человек в одночасье лишился любимого питомца? Определенно, мужичонка, у которого Мономах купил птицу за пять тысяч рублей, не мог быть вхож в его дом, а уж в салон его и подавно не пропустила бы охрана! На сайте обнаружился телефон головного офиса, однако на просьбу Мономаха пригласить к трубке Рукояткина ему сухо ответили, что «господин Рукояткин недоступен» и дали отбой. Не «не может сейчас подойти» или «отсутствует, перезвоните позже», а именно «недоступен» – что бы это, черт подери, значило? Повторные звонки не возымели эффекта. Видимо, придется ехать и встречаться с Рукояткиным лично! Выходя из кабинета на обход, Мономах получил сообщение от Кац, просившей его зайти, когда будет время. Замотавшись, он благополучно позабыл о нем и вспомнил, лишь собираясь уходить. Чертыхнувшись про себя, он снял пальто, которое уже успел надеть, снова натянул халат и направился к лифту. – Я знала, что вы придете! – победно воскликнула нейрохирург, вставая из-за стола при появлении Мономаха. – Вот, сижу в ожидании! – Извините, много дел… – начал он, но Кац остановила его властным взмахом руки. – Владимир Всеволодович, мы оба с вами в курсе, какая у нас работа – не стоит оправдываться! Да вы, в сущности, и не обязаны беспокоиться о чужих пациентах, просто мне показалось, что судьба этого бедного мальчика вас тронула. Я ведь права? Он кивнул и спросил: – Зачем все-таки вы меня пригласили, Суламифь Моисеевна? – Поболтать. О пациенте. – Есть новости? – Видите ли, Владимир Всеволодович, дело деликатное… – Да что тут деликатного, не пойму? Парень что-нибудь вспомнил? Если да, то нужно срочно… – Мне кажется, он врет, – быстро сказала Кац, не дав Мономаху закончить. Он опешил. – По поводу чего врет? – По поводу амнезии. Все он прекрасно помнит, только вот не хочет признаваться! – Но откуда вы знаете, что правы? – У меня стаж работы сорок лет, вот откуда! Мозг, конечно, область малоизученная, а мы, нейрохирурги, лезем в него, ни черта не понимая в том, что делаем, но… Все-таки я кое-что видела в жизни, и опыт заставляет меня думать, что парень – врунишка! Мономах помолчал. – Ну а от меня-то вы чего хотите? – задал он вопрос после паузы. – Я в ваших высоких материях не разбираюсь, мне бы кости ломать да суставы выворачивать… – Зато вы разбираетесь в расследованиях! – снова перебила Мономаха Кац. – И не смотрите так: все знают, что вы помогали дамочке из СК, и у вас отлично выходило! – На самом деле я… – Владимир Всеволодович, я боюсь, он не просто так симулирует. – Считаете, он какой-то бандит, что ли? – Да нет, вряд ли… Мне кажется, он боится. И боится не полиции. – Полагаете, он в опасности? – Понятия не имею, потому-то я к вам и обратилась! – И что, по-вашему, я могу сделать? – развел руками Мономах. – Если уж он вам не доверяет… – Я не знаю, какие вопросы задавать, но, думаю, его можно вывести на чистую воду, если попытаться! Но мне бы не хотелось, чтобы пытался полицмейстер, понимаете? – Но я ведь тоже не специалист – что, если все испорчу? – Я в вас верю. Ну что, поговорите с парнем? И с чего это она так в нем уверена, когда даже он сам сомневается? – Ладно, попробую, – вздохнул Мономах. – Прямо сейчас? – Давайте завтра, хорошо? С утра. В его случае каждый день имеет значение: завтра он будет чувствовать себя лучше, чем сегодня, да и у вас будет время подумать, какие вопросы следует задавать, так ведь? На улице, вопреки обыкновению, было… хорошо! Ветер, бушевавший с утра, стих, тучи разошлись, позволив солнечным лучам пробиться к влажной земле, и Мономах с тоской подумал о том, что сейчас ему следовало бы отправиться домой, погулять с Жуком, поболтать с Сархатом… Но нет, нужно ехать к Рукояткину, чтобы выяснить, как поступить с попугаем. С одной стороны, он уже сделал больше, чем любой другой на его месте: нашел заводчика, созвонился с магазином хозяина птицы – ну кто виноват, что того не оказалось на месте? А вдруг этому Рукояткину надоел его попугай – возможно же такое, верно? Вот он и сбагрил его алкашу, который, в свою очередь, перепродал птичку первому встречному… Но что-то мешало Мономаху в это поверить. После разговора с хозяином питомника ему показалось, что не мог Рукояткин вот так просто отказаться от друга! Значит, нужно пройти весь путь до конца, встретиться с владельцем и выяснить, какие причины толкнули его на такой шаг. Или все гораздо проще, и попугая банально украли с целью наживы. К счастью, из-за разговора с Кац Мономах пропустил «пробковое» время, поэтому добрался до центрального магазина «Нужные вещи» быстро. Снаружи магазинчик в районе станции метро «Адмиралтейская» (то есть в самом центре, надо заметить) выглядел непритязательно, но Мономах знал, что обманываться на этот счет не стоит: место расположения говорило само за себя – историческое здание Адмиралтейства всего в двух шагах, как и другие знаменитые на весь мир достопримечательности, а посещать торговые точки по соседству могут себе позволить только самые состоятельные граждане. К которым Мономах не относился. Внутри магазин оказался больше, чем можно было предполагать: он состоял из нескольких помещений, но Мономаху не удалось как следует осмотреться, потому что к нему подскочила молодая женщина, одетая в черную юбку-карандаш и белоснежную блузку, так сильно накрахмаленную, что, казалось, если до нее дотронуться, она захрустит. На груди, вызывающе выдающейся вперед, болтался бейджик, приколотый золотой булавкой, с именем и фамилией. Под ними крупными буквами значился род занятий – «консультант». Ее глаза внимательно сканировали посетителя, прикидывая, покупатель это или просто зевака, решивший поглазеть на дорогие вещи из любопытства. К счастью, в последнее время Мономах носил итальянское пальто, привезенное бывшей женой в качестве подарка из Милана пару лет назад. Ботинки тоже не подкачали – он купил их сам в интернете с большой скидкой, только вот пальто и обувь не очень подходили к джинсам, но Мономаху, честно говоря, было на это плевать, ведь он пришел сюда по делу. – Я могу вам помочь? – прощебетала консультант, очевидно удовлетворенная его внешним видом. Он заметил, что у нее красивая улыбка, хотя зубы не очень хороши – похоже, девушка курит. – Наверное, можете, – сухо ответил Мономах. – Мне нужен господин Рукояткин. – К-кто? – поперхнулась вопросом консультант. – Аркадий Андреевич Рукояткин, владелец вашего э-э… салона. Как мне с ним встретиться? – Боюсь, это невозможно, – пробормотала консультант. – Почему? – Простите, а зачем вам понадобился Аркадий Андреевич? – По личному делу. – Ну, если по личному, то тогда странно, что вы… – Анжела, с кем ты разговариваешь? – раздался властный, хорошо поставленный голос, и из соседнего помещения вышла дама лет пятидесяти, но отлично сохранившаяся. Скорее всего, благодаря множественным косметическим процедурам и умелому макияжу, издали она выглядела лет на тридцать, но при ближайшем рассмотрении становились видны возрастные изменения, которые невозможно скрыть – особенно на цепкий медицинский взгляд, подмечающий детали. У Мономаха в приятелях числился известный в городе пластический хирург. Так вот он частенько жаловался, что давно перестал смотреть на женщин как на личностей – все они кажутся ему несовершенными, и он первым делом начинает выискивать в их внешности изъяны, нуждающиеся в устранении. Мономах, слава богу, был не столь предвзят, и ему не казалось странным желание женщин и, чего уж греха таить, мужчин скрыть свой истинный возраст. Впрочем, фигура у мадам была отличная, а уж это, извините, зависит только от силы воли и желания человека, хирурги тут бессильны: никакие липосакции и подтяжки не заменят правильного питания и спортзала! – Да вот, Тамара Михайловна, господин желает видеть Аркадия Андреевича! – сообщила консультант, с явным облегчением передавая Мономаха в руки… Кстати, в чьи руки? – А зачем, простите, вам понадобился мой дядя? – поинтересовалась дама, слегка нахмурив безупречно гладкий лоб. Это далось ей не без труда – очевидно, инъекции ботокса сделаны совсем недавно.