И старушка вдруг полоснула Клариссу ножом по запястью привязанной руки. Кларисса вскрикнула от боли. Из раны тут же хлынула кровь, заливая белый фартук девушки. Клариссе стало дурно, сердце забилось от испуга. - Скажешь? Девушка закусила губу и помотала головой. В глазах сильно зачесалось. - А если так? И старушка снова полоснула Клариссу ножом по руке. Кларисса застонала. Она зажмурила глаза, чтобы не видеть. Пусть убивают ее! Пусть режут! Она все равно не выдаст Рика! - Прекратите! – вмешалась Фиалка, и сердце Клариссы забилось от надежды. – Она не скажет. Неужели не понятно? Упряма как ослица. - Ладно, - согласилась старушка. - Пусть ею занимается сам барон. Кларисса почувствовала, как ей в лицо снова брызнули усыпляющими духами, и отключилась. ГЛАВА 43. Доктор Пранкетт опаздывает на ужин Доктор Пранкетт – склонный к полноте мужчина с начинающимися залысинами над высоким лбом - поправил очки в толстой роговой оправе и сосредоточил взгляд на спеленатом пациенте, сидящем перед ним. - Эдвин, голубчик, вы опять глотали пуговицы? Взгляд Эдвина заметался, прячась от глядящих на него с мягким укором глаз доктора. Он шмыгнул носом. Медбрат наклонился и протянул платок, но Эдвин с гордым видом покачал головой. - Обидно. Очень обидно, - сказал доктор. – Мне казалось, что в деле наметился явный прогресс, но вы снова за свое. Сколько вы проглотили? Взгляд Эдвина еще побродил по кабинету доктора, освещенному уютными светильниками, потом вернулся к исходной точке и сдался на милость победителя. - Три, - прошептал он еле слышно. Доктор Пранкетт вздохнул. - Откуда пуговицы? – поинтересовался он у медбрата. - Так вы снова разрешили Эдвину гулять в саду вместе со спокойными пациентами. Вот он у кого-то их, видимо, и выпросил. Доктор Пранкетт снова вздохнул. - Я поспешил, Эдвин? – спросил он нахохлившегося светловолосого нисса, завязанного в смирительную рубашку. – Не надо было вас выпускать из корпуса буйных? - Я… - сказал Эдвин, и слезы показались у него на глазах. – Я же мир спасаю. Доктор, это ведь всемирный заговор пуговичников. Как же вы не понимаете?! Они выпускают мини-бомбы под видом пуговиц… - Кто «они»? – ласково спросил доктор, смиренно забывая, что этот разговор снова пошел по заколдованному кругу похожих, которые он уже не раз вел с Эдвином. - Ну, они . А когда они опуговят… - Что сделают? - Опуговят. Ну, когда пуговицы появятся у всех жителей Соларии, тогда они сделают так, что все пуговицы взорвутся одновременно и… - Как? Как они это сделают? На расстоянии? Чтобы взорвать бомбу, нужно найти фитиль, поджечь его… - Они придумают, доктор, поверьте мне. Их технологии выше наших. - Ладно, предположим. Но зачем вы глотали пуговицы? Эдвин лишь гордо отвернулся и уставился на акварель Климтдейлской бухты, висящую на стене. - Вы ведь снова спасали кого-то? – мягко спросил доктор. – Жертвовали собой? - Пусть они лучше взорвутся внутри меня! – пылко заявил Эдвин. - Та-а-ак… - доктор побарабанил пальцами по столу. – Ну вот что мне с вами делать? На прошлом сеансе мы ведь пришли к выводу, что, возможно, вы поспешили с выводами, и пуговицы не могут быть бомбами… - Я ошибся, доктор! Я как увидел розовые блестящие пуговички на ниссиме Кеггур, так сразу понял – это они! Бомбы! - Понятно. Боюсь, что мне придется вас снова лишить прогулок, Эдвин. Раз вы так реагируете. Глаза Эдвина наполнились слезами. - Нет, доктор! Умоляю вас! Мне нужен воздух! Иначе я задохнусь. - Давайте договоримся с вами так, - резюмировал доктор. – Денек посидите в своей комнате. Изложите на бумаге все свои соображения по поводу бомб. Покажете их мне. Мы с вами обсудим слабые места ваших логических размышлений. И если вы обещаете мне… Эванс вскинулся. - Обещаю! - …если вы пообещаете мне не глотать в ближайшее время пуговицы, то я снова разрешу вам гулять вместе со всеми. - Я хотел спасти хотя бы ее, - понурился Эдвин. – Раз я не могу всех. - Мы можем обратиться в прессу, - предложил доктор. – Напишите все на бумаге. Я прикажу дать вам карандаш. Обсудим разные варианты наших действий. - Хорошо, доктор, - согласно кивнул Эдвин. - Дать слабительного и увеличить количество холодных душей до трех в день, - распорядился доктор, и медбрат увел понурившегося пациента. Доктор потянулся с хрустом и пригладил жидковатые волосы. День сегодня выдался утомительным. Сначала несколько пациентов впали в грусть и принялись плакать. Пришлось успокаивать. Потом еще и Эдвин. А ужин, наверняка, уже остыл. Жена снова будет сильно ругаться. Она ненавидела, когда Пранкетт задерживался на работе, увлекшись каким-нибудь сложным случаем. Да, надо было поспешить, пока супруга не достигла точки кипения. Доктор уже собрался было погасить лампу на столе, как в дверь постучали. - Тут еще одна пациентка. Говорят, экстренный случай, - сказала медсестра, и доктор со вздохом рухнул назад на стул. - Давай ее сюда. Пациентка активно брыкалась в руках двух санитаров, поэтому им приходилось практически нести ее на руках. Во рту у облаченной в одежду горничной девушки был кляп, а глаза пылали двумя кострами злости. - Говорят, кусается, потому и кляп, - объяснил санитар, кивнув на ниссу, вошедшую в кабинет доктора вслед за санитарами. - Лучше не вынимать и не развязывать, - быстро добавила вошедшая нисса, одетая в вечернее декольтированное платье с бриллиантовым колье на шее. Доктор быстро прикинул в уме примерную стоимость колье и сделал заинтересованное лицо. - Нисса, я так понимаю, буйная? – поинтересовался он у белокурой красавицы в роскошном платье. - Буйная, - кивнула красавица и продемонстрировала малиновые царапины на своем плече. – Пыталась меня убить. Потом в припадке хотела покончить жизнь самоубийством. Она показала выразительным жестом на окровавленный фартук связанной девушки и на перебинтованную руку, где сквозь повязку проступала кровь. - Елевсина Трауберг, - представилась белокурая нисса и подставила доктору руку, которую тот с готовностью поцеловал. – Эта сумасшедшая – моя горничная. Уже бывшая. – добавила нисса. – Зовут Кларисса Вальмунт. - Пока мне все ясно, - кротко сказал доктор. – Сейчас, нисса Трауберг, вы поведаете мне детали… гм… несчастья, случившегося с этой девушкой. Не будем заставлять ниссу Вальмунт ожидать. Разместите пока ниссу в гостевой номер, - обратился Пранкетт к санитарам. - Завтра я с ней поговорю и решу, как быть. И осторожней там. Связанная нисса что-то протестующе промычала, но ей не дали высказаться и выдворили из кабинета, несмотря на то что она упиралась ногами в косяк двери и не давала себя вынести. Доктор достал новую папку, на которой написал номер и имя пациентки. - Я вас слушаю, - благожелательно сказал он, снова покосившись на колье вечерней гостьи.