Киан отреагировал раньше меня. Он бросился вперед, зажимая ей рот. Другой рукой он обхватил ее затылок, удерживая на месте, чтобы она не упала. Когда он успокоил ее, я закрыла дверь и заперла ее. И бросилась к ней. Ее глаза были широко распахнуты и напряженно смотрели на Киана, но они стали еще больше, когда подошла я. Ее взгляд был прикован к капюшону на моей голове, и я поняла, что она не знает, кто мы такие. Я поднесла палец к губам, собираясь сказать ей, когда возникла еще одна проблема. Одновременно открылись две двери, и еще два человека ворвались в гостиную. Ванкер выскочил из комнаты Эрики, Джейк — из моей. Он остановился, его взгляд прошелся по мне и остановился на Киане, который все еще держал Эрику. Из горла Джейка вырвалось рычание. Я видела, как это происходит, и пыталась остановить Джейка. Я подняла руки в воздух и шагнула к нему. — Нет, Джейк… — Отойди от нее! — Он бросился к Киану и начал толкать его к стене. Киан изменил тактику. Он отошел в сторону, позволяя телу Джейка пролететь мимо него, и тот врезался в стену. Киан прижал его к стене. — Стойте! Это я, — повысив голос, сказала я. Они повернулись ко мне. Но никто не отреагировал. Я прокляла свою маскировку. Сняв очки, капюшон и кепку, я показала им себя. — Это я. Джо. Я повернулась, вытянув руки в стороны, чтоб все могли меня видеть. Ванкер все еще стоял в дверях комнаты Эрики. — Черт… — начала Эрика. — Побери, — закончил Джейк. Он молча смотрел на Киана, который все еще прижимал его к стене. — Он в порядке. Отпусти его, — сказала я Киану. Киан отошел, ослабил хватку, и, когда начал опускать руку, Джейк ее просто оттолкнул, зарычав. — Так-так, значит, это Киан Мастон. — Он осмотрел Киана с головы до ног и снова зарычал. — Печально известный убийца. Приятно с тобой познакомиться. Я проигнорировала Джейка, как и все остальные. Вместо этого я смотрела на Эрику. Когда она поняла, что это я, в ее глазах появилась боль, и она опустила голову. — Эрика? — Я сделала шаг к ней. Она резко подняла голову. — Держись подальше от меня. — Эрика, — снова начала я. — Убирайся, — сказала она, указав на дверь. — Команда федералов забрала все твои вещи. Твоего больше ничего не осталось. Уходи. Я сделала еще один шаг. Я никуда не пойду. — Ты здесь. Мои друзья здесь. — О, да? — Ее ноздри раздувались. — Друзья, от которых ты сбежала. — Она бросила мрачный взгляд в сторону Киана. — Те, от кого он пришел спасать тебя. Эти друзья, да? Киан снял очки, капюшон и кепку. — Я забирал ее не от вас. Я пришел, чтобы увести ее от журналистов. Ее взгляд немного растерял враждебность, но она ответила: — Я журналист. — Больше нет, — сказал Киан и указал на окно. — Ты уже часть истории. Эрика сжала губы. Она не знала, что ответить. Я посмотрела на всех по очереди. — Извините, что сбежала с вечеринки. Репортеры превратили мою жизнь в ад, и простите, что мне пришлось оставить… Зазвонил телефон Джейка. Он посмотрел на экран, нажал на кнопку отбоя и сунул его обратно в карман. — Это снова она, — сказал он Эрике. Эрика пробормотала проклятья и провела руками по волосам. — Она не оставит нас в покое. — Кто? — спросила я, глядя то на Джейка, то на Эрику. — Кто тебе написал? — О, да. — Джейк посмотрел на меня красноречивым взглядом. — Потому что мы все еще друзья? Это значит, что я должен тебе ответить. — Взгляд стал ледяным, когда он посмотрел на Киана. — Я ни хрена тебе не должен, Джо. — Джордан. Мы все посмотрели на Эрику. Она скрестила руки на груди, подняв подбородок и глядя мне в глаза. — Ее зовут Джордан. О, детка. Я прижала руку к боку, пытаясь успокоиться. Это не сработало. Я знала, что будет тяжело. Они злятся на меня. И у них есть на это все причины. — Простите меня. — Я посмотрела на каждого из них — Эрику, Ванкера, Джейка и снова на Эрику. — Я никогда никому не доверяла. Ни одному человеку в жизни. Никогда. Люди, которые должны были… ну, мой приемный отец пытался убить меня, а приемная мать позволила этому случиться. — Я указала на Киана. — Он единственный, кто защитил меня. И он делает это снова и снова. Я солгала вам всем, потому что не знала, смогу ли переступить через то, чему меня научила жизнь, а именно — не доверять людям. — Я подошла ближе к Эрике, теперь мы стояли на расстоянии вытянутой руки. — Извини, если я обидела тебя. Я действительно не хотела. Она колебалась, я видела это в ее глазах, в них мелькнула мягкость. Она опустила руки с груди и склонила голову. Но ничего не сказала, просто тихо стояла. Может быть, это была ошибка? С тех пор как проснулась, я знала, что должна попытаться, но, может быть, моей лжи было слишком много, чтобы это преодолеть. Я посмотрела на Киана и начала идти к нему. — Хорошо, хорошо. Нам на самом деле не из-за чего злиться, — сказала Эрика, остановив меня. Мои глаза округлились. С груди упал давивший груз. — Ты ув… — К черту это! — пробормотал Джейк и пошел к двери, качая головой. Его плечи были напряжены от гнева. Когда он потянулся к дверной ручке, Эрика позвала его: — Ты не должен говорить ни слова, Джейк! Он остановился, но не обернулся. — Не скажу, но это не значит, что я останусь и буду слушать эту чушь. — Открыв дверь, он бросил через плечо: — Твой секрет в безопасности. Я не скажу ни одной живой душе, что ты здесь. — Он вышел, закрыв за собой дверь. Эрика пренебрежительно махнула рукой и закатила глаза. — Пострадало его эго. Серьезно, все с ним будет хорошо. Он был с тобой, и в то же время со своей бывшей девушкой, а сейчас вы снова только начали общаться. По-моему, я единственный человек, кто может быть расстроен. Ванкер прочистил горло. — Она моя соседка и подруга, — сказала Эрика ему. Он сложил руки на груди и посмотрел на нас сверху вниз, но его голос звучал очень мягко: — Она и моя подруга. Мое сердце растаяло. Это Ванкер — Ванкер, который всегда был здесь; Ванкер, который был рядом спустя мгновение, если нам что-то нужно; Ванкер, который любил Эрику вот уже два года и никогда не говорил об этом, никогда не расстраивался, если она выбирала другого парня снова и снова; и это тот парень, который будет всегда рядом с ней, независимо от того, кого она выберет. Эрике повезло с ним, и, взглянув на нее сейчас, я увидела, как смягчилось ее лицо. Он снял очки, протер их о рубашку и снова надел. Я печально кивнула, и уголок его рта приподнялся. — Спасибо, что пришла, Джо. Даже если Эрика не говорит, но она тоже рада.