— Ты будешь Мередит Виейра. (Примеч.: американская журналистка, телеведущая, хозяйка игрового шоу). Поняла? Ты настроена на нее? Эрика крепко сжала зубы. В глазах горел решительный огонек, а ноздри раздувались. — Я готова. Я проснулась сегодня утром с уверенностью Мередит. Мы отлично выполним свою работу. — Чертовски верно. Сьюзен продолжила речь, называя каждого, кто находился в комнате, и раздавая указания. Я была так удивлена. Если бы она назвала меня, я была бы слишком ошеломлена, чтобы ответить. Это не та Сьюзен, которую я знаю, как лучшую подругу Тары, и которая ненавидит меня, или которая следила за нашей с Джейком дружбой. Эта Сьюзен — лидер. У нее есть харизма. Она стояла так уверенно, и гул наполнял комнату. Это заразно. Каждый хотел отлично выполнить свою работу, даже Эрика, которая ненавидела Сьюзен, но только не сегодня. В любой другой день? Пожалуйста. Но не сегодня. Сегодня командный день. Мне почти захотелось стать частью их команды, но потом я вспомнила, кто они — репортеры, и мое здравомыслие вернулось. Кто-то прикоснулся к моей руке, и, обернувшись, я увидела сотрудника отеля. Он подошел ближе, поскольку Сьюзен все еще называла людей. — Ты Джослин Кин? — Да. Он вручил мне конверт и сказал: — Меня просили передать это вам. После того как я взяла конверт, сотрудник отеля поспешил ретироваться. Я нахмурилась и посмотрела на конверт. Он принадлежал отелю. — Что там? — спросила Эрика, наклонившись ближе. — Без понятия, — сказала я, пожав плечами. Я отошла в угол и открыла его. Не то чтобы я не доверяла Эрике, но в комнате было полно репортеров. Вскрыв конверт, я была благодарна, что рядом не оказалось никаких любопытных глаз. В нем лежал ключ-карта и записка. Я забронировал этот номер на весь день. Никто об этом не знает. Он нужен для того, чтобы я смог спрятаться от людей. Но ты также можешь ним воспользоваться. Этот день может быть тяжелым для тебя. Как и для меня. Номер 914. К. В этот момент двери в конференц-зал распахнулись. Грузный мужчина вошел и закрыл их за собой. Он задыхался, его грудь поднималась и опадала. Все затихли, ожидая, что он скажет. — Они здесь. Киан приехал. В комнате поднялся шум. Они принялись за работу, но тихая и напряженная обстановка пронизывала комнату. Все нервничали. Эрика нашла меня в толпе. Ее зрачки были расширенными. Она вцепилась мне в руку, в которой я держала записку от Киана, и сжала. — Ты готова? Это скоро произойдет. И, черт возьми, — она подошла ближе, понижая голос, — он действительно чертовски горяч. Ну, надо же. Он выглядел великолепно по телевизору и на фотографиях, но это совсем другое. — Она оттянула воротник и притворилась, будто обмахивается. — Скоро я буду один на один с ним в комнате. Ну, — она толкнула меня локтем, — ты и я будем с ним в комнате. — С камерами? И звукорежиссерами, и светооператорами? Правильно? — Ну да, — Эрика вытянула шею, чтобы посмотреть на толпу, которая собралась вокруг Киана. — Они тоже будут. Внезапно все остановились. Двери снова открылись, и это было нереально. Покой накрыл всех, даже какого-то официанта, который крутил салфетку в углу. Киан вошел. Все в комнате затаили дыхание, наблюдая за ним. Честно говоря, он выглядел посвежевшим. Был расслаблен и уверен в себе. Группа людей шла за ним, и я видела лишь верхушку его головы. С ним было пару человек, и я пыталась понять, все ли вошли. Я не видела его сестру. Когда Сьюзен присоединилась к группе, они прошли к двум стульям в передней части комнаты. Все было сделано на высшем уровне. Я не шутила, когда говорила про людей, занимающихся светом, звуком и камерами. Яркий свет был направлен на два стула, а повсюду проходили шнуры, тянущиеся к камерам и другим приборам. — Ребята будут снимать интервью? — спросила я, когда до меня дошло происходящее. Они же из газеты. До этого я не обращала внимания на камеры. Обычно они не снимают интервью на видео, почему именно сейчас. — Да. Мы, как всегда, проводим обычное интервью, плюс к этому Сьюзен хочет проверить, принесет ли видео больше прибыли. — Она наклонила голову ко мне и продолжила: — Лично мне кажется, она хочет показать интервью в прямом эфире. — А команда Киана согласна с этим? Эрика пожала плечами и посмотрела в упор на Киана, которому показывали, на какой стул сесть. Сьюзен стояла рядом с ним, прикасаясь к его руке, улыбаясь и наклоняясь к нему ближе, выставляя напоказ свою грудь. Я стиснула зубы, прежде чем поняла, что делаю. Эрика ответила мне. Я слышала, как она что-то говорила, но не понимала слов. Киан улыбнулся Сьюзен в ответ, или так только выглядело со стороны. Я внимательно смотрела на него, но увидела лишь пустоту в его глазах, после чего он начал сканировать комнату взглядом в поисках меня. Осознание этого факта согрело меня, и прежде чем эмоции накатили на меня, я почувствовала покалывание. Началось все с живота и распространялось по всему телу. Киан не мог видеть меня с такого расстояния, и мои ноги понесли меня вперед. Я встала с краю, Эрика стояла рядом со мной, крепко ухватившись за мой локоть. Мой взгляд был полностью сосредоточен на Киане, как и ее. И он увидел меня. Его взгляд потеплел, но ни одна эмоция не проскользнула на его лице. Он все еще улыбался тому, что говорила ему Сьюзен, но, без сомнения, не обращал на нее ни малейшего внимания. Он рассматривал меня и заметил конверт в моей руке. Его глаза потемнели. Где-то в глубине моего подсознания зазвучала тревога, но я проигнорировала этот звоночек. Казалось таким правильным находиться рядом с ним, в то время как он собирается дать интервью, и чувствовать обоюдное притяжение. Сделав шаг назад, я попыталась стряхнуть с себя наваждение и отвернулась. Никто не обратил на меня внимания, кроме Киана. Но мы не должны так смотреть друг на друга. Это неправильно. Мне не следует быть здесь. Нас могут разоблачить. Точнее, меня, не его. Я пошла к двери, но Эрика потянула меня за руку. — Ты куда? — прошипела она. — Я… Киан до сих пор смотрел на меня. В его глазах мелькнуло беспокойство, и он перестал улыбаться Сьюзен. Она обязательно это заметит и начнет искать причину, по которой он отвлекся. В комнате стало жарко, и я начала задыхаться. Я не могла вздохнуть. Пот начал стекать по моему лбу, когда я почувствовала, как зрение затуманилось. Мне срочно нужно выбираться отсюда. — Я… — мое горло отказывалось работать. — Ты не можешь уйти, — сказала Эрика и крепко обняла меня. Она упиралась в пол, пытаясь удержать меня на месте. — Джо! Что происходит? Ты бросаешь меня? — Я… — Я чувствовала, что теряю сознание. Мне пришлось оттолкнуть ее и освободить свои руки. — Извини, Эрика, но мне нужно уйти. Я не видела, куда иду. Добравшись до лифта, я вошла внутрь, нажала кнопку девятого этажа и только тогда смогла перевести дыхание. Когда вышла на девятом этаже, я наклонилась и затаила дыхание. На данный момент я находилась одна, но знала, что кто-то может пройти мимо. Кто-то из газеты может пойти искать меня. Выпрямившись, я быстро пошла в сторону 914 номера. Оказавшись внутри, я включила кондиционер и встала под его струи. Мне нужно охладиться и успокоиться. Боже мой, что, если кто-то обратил на меня внимание? Или, хуже того, кто-то мог заметить, как Киан смотрел на меня, так как все взгляды были устремлены на него. И если Эрика узнает об этом, я потеряю ее. И Ванкера тоже. Они никогда не сомневались в моих словах, потому что были единственными моими друзьями. Остальных я держала как можно дальше, потому что, если подпустить людей близко, они начинают задавать вопросы. Я была так глупа. Нет, беспечна. И все ради того, чтобы снова увидеть Киана и побыть рядом с ним. Это неправильно и опасно. Больше никаких встреч. Как только успокоилась, я села в кресло и вытерла слезы. Мои ноги все еще дрожали. Склонив голову к коленям, я выпустила все, что было внутри меня. И разрыдалась. Я не могла успокоиться, да и не хотела. Опустившись на пол, я обхватила руками колени и прижала их к груди. На мгновение я захотела перестать жить во лжи. Именно поэтому я пришла сюда — вернуть Джордан Эмори. И на долю секунды я почувствовала себя свободной. Но я обманывала саму себя. Киан был всеобщим любимцем, а от меня все отвернулись. И это происходило снова и снова. Жертву тоже могут обвинить, и люди уже это делали. Все наши встречи на крыше должны прекратиться. Я должна снова вычеркнуть его из своей жизни. ГЛАВА 15 Я хотела остаться в этом номере. Но чем дольше находилась здесь, тем больше было шансов, что Киан найдет меня. Я хотела этого. То, что я здесь, было нашим общим секретом, и мне было очень больно писать ему эту записку. Я оставила ее на столе, чтобы он сразу ее увидел. Записка была короткой. Я поблагодарила его за то, что он успокоил меня на крыше, и за то, что дал возможность прийти в себя. Но мне нужно было вернуться к своей старой жизни, а это означает, что нет ни Джордан, ни Киана, и нет никакой истории между ними, которая могла бы хоть как-то навредить каждому из нас. Я хотела подписаться как Джо, но написала свое настоящее имя. Я так давно не писала его, и это показалось мне правильным, но я, как и Киан, тоже должна отпустить это. Что также означает отпустить Снарка, потому что технически я не состою в программе защиты свидетелей. Он использовал свои связи, чтобы помочь мне начать новую жизнь. Я должна перестать искать с ним встреч снова и полностью стать Джо Кин, а не Джордан Эмори, которой когда-то была. Покинув номер, я спустилась по лестнице, избегая лифтов. Когда дошла до лобби, я увидела одного из сотрудников газеты. Это был парень, который до этого пытался вывести меня из себя, Боб, и сейчас он осматривал вестибюль. Наверное, Эрика послала его найти меня, но я не хотела слушать то, что она просила его передать мне. Она думала, что с ней будет покончено, если меня не будет рядом, потому что Сьюзен попытается нанести удар ей в спину. Но это неправда. С Эрикой все будет хорошо. Это интервью пройдет замечательно. Она не нуждается в моем присутствии, она со всем справится. Когда Боб зашел в уборную, я выскользнула за дверь отеля. Автобуса не было видно, а я не хотела ждать, поэтому поймала такси. Как только я сказала адрес, сразу же написала Эрике сообщение.