Пролог. - Внимание, смена времени произойдёт через десять минут, приготовьтесь ко сну. - произнёс механический голос помощницы. Как-то пыталась его поменять на более натуральный, но это спецнастройки, которые действуют только за отдельную плату. Ну что ж, час икс настал, десять секунд это очень мало, но надо успеть. Андроид лежал там же, где его с утра оставил Лёня. Свет за окном стал более тусклым, значит время пошло. Комм снимается легко, его ремешком является металлизированная широкая резинка. Просто стянула со своей руки и тут же надела на манекен. С ужасом ждала сигнальный вой, но, всё сработало! Посмотрела на устройство, оно показывало крепкий сон человека. Надеюсь за нами не следят посекундно. Иначе могут заподозрить неладное, не может человек уснуть за пару мгновений, ещё и так крепко. - Готова? - в дверь заглянул Лёня. И так вся в напряжении, ещё и этот, как будто ждал. Слетела с кровати и резко развернулась, в последний момент переигрывая злобную гримасу на милую улыбку. Надо же было забыть, что специально не закрывалась, чтобы не заблокироваться, в момент смены времени. Мужчина окинул меня взглядом, в котором вообще не отражалось никакого желания, просто посмотрел, что одета и скомандовал, показывая на дверь: - Садись, поехали. Предположим, что я наивная настолько, что должна посчитать это поведение романтичным. Или думает, что меркантильность моё второе имя? Хотя бы потому что его машина одна из лучших в линейке. Свою подушку оставила дома, потому что её не завести без комма. Но Лёнина тачка шла так ровно и плавно, что ни разу не пожалела. Кажется, я по хорошей технике соскучилась намного сильнее, чем думала. Бар находился на другом конце города. И действительно, никто даже не посмотрел на то, что мне нет тридцати пяти. Просто на меня никто не посмотрел, как будто Лёня один приехал. Внутри всё сделано под двадцать первый век. Это по словам мужчины, пришлось поверить, так как вообще не представляю, что тогда было. Мониторы на стенах, транслирующие музыкальные клипы, барные столики по периметру и высокие стулья. Особенно удивили стеклянные бокалы, это же так непрактично. Коктейль, который мне вручил блондин, был сильно алкогольный. Потом ещё один и ещё. Так интересно, для чего же Леонид пытается меня споить? Кажется, мы с ним через это уже проходили. - Пойдём танцевать! – весело и слегка заплетающимся языком сказала спутнику, хватая его за рукав. Кто бы сомневался, что блондин откажется, ну и ладно. Я уже давно не отрывалась, поэтому решила расслабиться и сегодня плыть по течению. В самый разгар веселья в клуб ворвались охранители в чёрной форме. Ого! Снова что-то серьёзное? Как-то мне везёт на этот цвет. Вряд ли они пришли из-за того, что я несовершеннолетняя, но заметут, точно. Ещё с неделю придётся что-то доказывать и выбираться на свободу! Двое встали у входа ещё трое попросили предъявить коммы для проверки. Я в ужасе посмотрела на подошедшего Лёню, он показал глазами на вторую дверь в самом конце зала, и шепнул, что прикроет. В панике пошла в ту сторону, стараясь сильно не толкать людей, чтобы не привлекать внимания. Заодно удивляясь, что охранители не встали у всех выходов. Дойти не успела, увидела в стене приоткрытую фальшпанель и метнулась внутрь. Прикрыла насколько смогла и уже там задумалась: даже если выйду из клуба, куда дальше? Подушка дома, пешком далеко. Такси без комма вызвать не смогу. По воздуху летать не умею. В нижний город соваться опасно для здоровья. Да, уж, задачка со звёздочкой. Глава 1. Я бежала на последнем дыхании. Заветная черта была близко, но фиолетовые сгустки как будто почувствовали, что жертва уходит. Если в самом начале они были размером с орех, то сейчас объём фичи вырос в разы. Специально не измеряла, некогда было, но, возможно, с мою голову. Дышать становилось всё труднее. Я-то думала, в чём подвох. А оказывается в этой зоне снижен уровень кислорода. Что хорошо сказывается на скорости сгустков. Их атомы кислорода тормозят, разъедая тело. Если эту кляксу можно назвать телом. Поэтому и выросли. Ну ничего, ещё три шага. Раз. Два. Три. И фичи с неприятным чмоком прилипает к моей спине. Я сделала всё, что могла. Теперь никто не скажет, что манкирую обязанностями и специально заваливаю экзамены. - Курсант Берестова - экзамен сдан. - отчитался на весь полигон электронный голос. Жаль, я надеялась, что клякса даст мне пропуск на свободу. Осталось доучиться три года, потом диплом и двадцать пять лет на благо государства без возможности завести семью. В прошлую сессию обещали, что вылечу из «элитного заведения, которое даёт путёвку в лучшую жизнь», если завалю хоть один экзамен. Этот был последним. Соседка по комнате, единственная, с кем получилось что-то вроде дружбы, как-то спросила, зачем было сюда поступать. А я и не поступала! Четыре года назад отчим договорился с местным начальством, хорошо заплатил и вот, я - курсант, не мешающий личной жизни. Уйти не могу, потому что он - мой опекун и подписал бумаги, в которых говорится, что если специально завалю учёбу или сбегу, то сама буду выплачивать всю неустойку. А сумма там ого-го какая. Да и сбежать весьма проблематично, потому что академия находится на отдельной планете. Ксинор единственный выстоял в гонке покорений и освоений новых земель. Когда выяснилось, что за ним не стоит никто, то просто не смогли поделить и решили, сделать общей. То есть вся планета состоит из учебных заведений от простых, до самых элитных. Сюда могут поступать все! Правда, например, в нашу академию принимают только прямоходящих. Я, когда немного остыла от такого самоуправства отчима, поняла, что здесь очень красиво. Понравилось то, что само учебное заведение занимает целый, хоть и небольшой, материк. То есть, никого лишнего на территории не бывает, за исключением редких праздников. Разделение на корпуса тоже выглядит логичным. В первом учатся и живут начальные четыре года. Здесь все основы, которые пригодятся в полёте вне зависимости от будущего направления. А после распределения переезд в корпус команд. И там, внутри, ещё небольшая разбивка по специализациям. Правда только в плане обучения, если буду штурманом, то мне незачем забивать голову уроками пилотов. А поверхностно мы всё изучили в первые годы. И если внешне здания сделаны под старину из камня и с лепниной, то внутри вся современная техника, облегчающая жизнь и учёбу. Отдельно стоит порт, до него можно дойти пешком. К кораблям лучше подниматься на лифте, есть, конечно, лестница, но я не готова к таким нагрузкам. Рядом с портом парковая зона, в которой провела большую часть времени. Потому что нравится смотреть, как взлетают корабли, или, как идут на посадку. Сразу видно, первый полёт у команды, или они уже на опыте. Особенно выделяются два экипажа. Командиры Дим и Грол, как кажется, родились на корабле. Настолько у них потрясающие вылеты. Жалко, что не смогу попасть к кому-нибудь из них, потому что ребята не подавали списки на пополнение команд. Вечером все любовались на сводную таблицу сдавших, в которой я занимала почётную нижнюю строчку. Чувствую, экипаж у меня тоже будет такой себе. Ни к месту вспомнился закон, в котором говорится, что я могу не отрабатывать двадцать пять лет если: буду серьёзно ранена в бою и не получится восстановиться в течение года, или мой контракт заинтересует другую организацию, которая стоит выше космофлота. Надо, пожалуй, в сети глянуть, кто там выше космофлота. Вдруг пригодится. Проснулась раньше будильника на полчаса. Даже не думала, что буду так волноваться. Подумаешь, распределение. Ну, всего лишь провести с этими людьми около тридцати лет. Почему-то сразу представился Коний, он в таблице на шестнадцатой строчке и претендует на место командира команды. Единственный парень в академии, который не понял, что я не хочу отношений. И он, кстати, на днях намекал, что уже шепнул кому надо, что мы хорошо сработаемся вместе. Однажды, даже на спарринге встал специально ко мне, чтобы всем доказать, что подходим друг другу. И вроде да, он лежал, я стояла. Жить в этот момент не мешал, это точно. Ещё и смазливая внешность морально добивает. Надутые губки, узнавала, он специально в них закачивал метим, чтобы были более сексуальные. На мой взгляд, они реально надутые, то есть, смотришь, а под носом два шарика, нежно-розового цвета, покрытые лёгким блеском. Ужас же! А глазки! Стрелочки – татуаж, бровки – татуаж и родинка над бровкой – татуаж. Фууууу! В нём настоящий только нос. Кривой! Потому что нечего лезть ко мне в спарринг. Но, думаю, как только выйдет из академии и его подправит. Про вечно прилизанные белые волосы даже лучше не говорить. К чему это я его вспомнила? Не дай Иллюзия в одной команде оказаться! В душе, пока не проснулись остальные, быстро ополоснулась и привела в порядок волосы. У меня выбриты виски, просто зачесала на бок всё, что на макушке. Мама говорит, что нежно-фиолетовый цвет волос натуральный и она не принимала никаких препаратов во время беременности, чтобы дочка получилась «интереснее». Да, и волосы фиолетовые, и глаза тоже – всё натуральное! В папу, которого не помню. Как хорошо, что есть на кого свалить. Хотя, что уж говорить, я ещё легко отделалась и даже в плюс ушла. Так как на организм, что выяснилось опытным путём, абсолютно не действуют алкоголь и сильные препараты. Не то чтобы я специально узнавала, но когда попадаешь в больницу, а наркоз не действует – впечатлений на всю жизнь! Стандартный комбинезон на тело, комм на руку. Всё, я готова. Как мне нравится, что не надо искать подходящее случаю платье и ходить на каблуках. Просто ради ботинок на толстой подошве готова простить отчима. Мог ведь засунуть в институт утончённых леди. После завтрака толпу от четвёртого курса и выше, собрали в зале приёмов. Честно, я старалась не спать. Но, нас тридцать человек, ещё столько же вылетело, к сожалению, без меня. И ректор объявлял от лучших к худшим, останавливаясь на каждом, расхваливая, как товар на рынке. Кония, действительно сделали командиром нового экипажа. Выделив его, как хорошего управленца. Парень многозначительно играл бровями, даже когда к нему поставили штурмана. Не может же он не знать, на какую я специальность готовлюсь? Или может? В общем, его брови отпустило только тогда, когда последнее свободное место заняла девушка-врач с двадцать седьмой строчки. В итоге было собрано четыре новые команды, а оставшихся курсантов рассовывали к старшим, у которых, в силу не сдачи экзамена, не хватало людей. Интрига нарастала с каждой новой графой. Потому что к тридцатой, в ожидании своего человека, осталось два командира. Из двух лучших команд! Да, нееее, у них же полный набор! Рядом с ректором стояли мужчины. Дим, дотошно-правильный, не дай Иллюзия отступить на полшага от устава - расстрел на месте. Всегда никакой лишней складочки на костюме, чёрные волосы зачёсаны назад и ни одна прядь не выбивается из причёски. А в серо-стальных глазах только серьёзность. В противовес ему - Грол, разгильдяй и раздолбай. Комбинезон всегда расстёгнут чуть ли не до пупка. Рыжие волосы на голове торчат во все стороны, как будто его током шарахнуло. Веснушки, зелёные глаза и озорная улыбка. Как и чем он думает - загадка для всего педагогического состава. Но с Димом на соревнованиях его экипаж идёт ноздря в ноздрю. Вырывая друг у друга победы в тысячных секунды. Я часто наблюдала за полётом именно этих команд, потому что невозможно не восхищаться слаженной работой. Так виртуозно обходить препятствия, особенно на скорости, на которой и по прямой-то лететь сложно. - И последняя строчка, курсант Берестова. Пойдёт в команду к Гролу. Я забыла, как надо дышать и во все глаза уставилась на рыжего мужчину. Он тоже смотрел, оценивающе. Именно в этот момент так стало обидно, ректор остальных-то учеников рекламировал. А обо мне хоть бы одно хорошее слово. Да, тридцатая в списке, но тем не менее, я там есть! - А вы ей оду спеть не хотите, как и другим? И сказать, кем девушка будет? - ехидно поинтересовался мой командир, взлохмачивая рукой рыжие локоны. Кажется, мы сработаемся. - Нет, спеть не хочу, а показать фильм - с радостью. – ректор получал удовольствие, ещё бы понять из-за чего. В центре зала появилась голограмма, передающая последний экзамен. Как-то неожиданно рядом со мной оказалась новая команда и тут же вторая, которой руководил Дим. Все пристально смотрели на то, что я вытворяла. В самом начале экзамена была возможность выбрать одну из пяти дорог. Помню, что даже немного остановилась, решая в какую сторону двинуться. Глядя на то, куда меня понесло, Грол рявкнул: - Куда побежала, идиотка, там семь ловушек, разряженный воздух и фичи. Я вздрогнула от неожиданности. Оказывается, командир стоял за спиной. И в момент выбора дороги, очень больно сжал моё плечо. Правда почти сразу отпустил и даже погладил его, как бы извиняясь. А в конце забега, когда фичи всё-таки прилип к спине, я поймала заинтересованные взгляды обоих командиров. Мой, довольно потирая руки, произнёс, обращаясь к команде: - Ребят, у нас новый штурман-интуит. - Ректор Вязов, разрешите обратится! – Дим сделал шаг вперёд. И начался делёж меня. Впервые за четыре года поняла, что хочу учиться. Интуиты вообще не редкость, но никак не ожидала, что тоже отношусь к этой братии. Испортил момент Коний, ну, кто бы сомневался! Он подошёл, придвинулся вплотную и сексуально зашептал на ушко. Думаю, со стороны мы смотрелись, как парочка. А на деле я услышала: - Они через два года сдадут последний экзамен и улетят отрабатывать долг родине. Без тебя! Так и есть, обе команды старше на год. И когда они закончат обучение у меня ещё будет время найти с кем праздновать выпуск. А если хорошо себя проявлю, то воспользуюсь правом выбора. Иначе могу оказаться в команде Кония, о чём он продолжал шептать мне на ухо. Правда, в качестве условия попадания к нему, выставил – согревание постели. Спину жёг взгляд, даже не оглядываясь знаю, что это девушка с двадцать седьмой строчки. Так радоваться тому, что командир Коний, может только глубоко влюблённая дурочка. - Я подумаю! – громко сказал ректор. Ааа, о чём он подумает, с этим блондином всё пропустила. – Завтра первые вылеты, сегодня знакомьтесь с командами, переезжайте и отдыхайте. Прямо нектар, а не слова! Собранные команды живут вместе. Нет, не так, просто рядом. Та же общага, но шесть, семь комнат подряд занимает одна команда. Чтобы в случае срочного вылета не искать кого где. Вещей у меня было не так много. Все учебные материалы в комме на руке, а из личных – стандартный рюкзак. Который уже сложен и ждёт. Теперь моё жильё находилось в другом здании, куда мы прошли всей толпой. Да-да, толпой, потому что, как выяснилось, меня закрепили за двумя командами. Именно это и пропустила, пока слушала бред в исполнении блондина! Ректор отозвал в сторонку, и тихо, почти как Коний, прошептал: - Давай устроим эксперимент. Мне кажется, должно получиться, судя по твоим характеристикам. Если почувствуешь, что не тянешь, то оставляю тебя у Грола, как и собирался. А Диму будем искать другого штурмана. - А на соревнованиях какую команду вести к победе? - Обе, но разными путями. С разной сложностью. Примерный маршрут мы будем давать, а точный – строишь сама. Но они должны приходить к финишу одновременно! От этого шёпота чуть оргазм не поймала. Сразу видно, мужчина с опытом, знает, что надо говорить. Конечно, я согласилась. И сейчас шла знакомиться с командами. Они занимали третий этаж полностью. Грол показал мою комнату. Обстановка не удивила, всё было стандартно: шкаф-пенал, письменный стол, стул, койка. Вот на неё я и кинула рюкзак. Быстренько ударила ладонью по столешнице, убедилась, что передающий комм работает отлично. Немного полюбовалась на голубой экран, который появился над столом и надписью «курсант Берестова». Значит, все учебные программы и работы никуда не делись, а переехали вместе со мной. После этого ещё раз ударила по столешнице, отключая комм и пошла в гостиную. Там меня ждали. Двенадцать человек стояли и смотрели. Я со своими ста семьюдесятью сантиметрами на фоне их выглядела карликом. Поэтому ляпнула: - Вы хоть сядьте, а то я сама себе такой маленькой кажусь. - Наш человек, - хохотнул Грол. И устроился слева на кресле, а рядом на диванчиках его команда. - Сработаемся, - весело улыбнулся Дим. Его сторона была правая. А у меня в голове бегала мыслишка, что второй командир не сделал замечание, когда обратилась к старшему по званию не по уставу. А такой ли он правильный, как показывает начальству. - Это ты точно подметила. – заржал Грол. То ли меня мимика выдала, то ли то, что пристально и удивлённо рассматривала Дима. – Я на его фоне вообще ангел. Но так быстро раскусить ещё никто не смог. Вот же, интуит. Не стала говорить, что интуиция не причём, чистая логика. И уселась в единственное свободное кресло, оно стояло между командирскими. Что понравилось обеим командам. Ух ты! А они уже работают слажено. - Ребят, а как так получилось, что вы без штурмана остались? - В смысле, остались? – удивился Дим. – У нас его и не было. Все корректировки шли с базы. Ректор же говорил, что только твоего распределения и ждали. - Когда говорил? - Когда нам в команды не дали штурмана год назад. – заржал Грол. – здесь же только лучшие со всего потока. А лучших штурманов не было.