— Ничего-ничего, мистер Купер, я полностью разделяю вашу точку зрения, — белозубо оскалился темнокожий монтажер, — Эти черномазые уроды только позорят мой цвет кожи! Когда в кадр попала сцена с отрубанием голов, продюсер Роберт Ли сухо заметил: — Джентльмены, боюсь, что эти кадры придется вырезать. За прошлую сцену с отрубленными головами мы получили страйк от федерального бюро по контролю видеопродукции. В следующий раз прилетит штраф! — Ничего мы вырезать не будем, штраф так штраф, — отмахнулся Джим Купер, — Оплатим из прибыли, не в первый раз. — Господа, я предвижу возможные проблемы юридического плана, не исключены иски, — проскрипел Генри Янг, директор юридического департамента, — В записи я минимум три раза слышал оскорбительные высказывания расистского характера. Правозащитные организации с радостью ухватятся за эти слова, к тому же они наверняка предъявят обвинение в дискриминации образа афроамериканцев как насильников и похитителей — в вашей записи киднепперы сплошь черные. — А вот это мы исправим легко и просто! У нас Эндрю кто? Он у нас суперзлодей! И согласно своего амплуа он никоим образом не может выступать в роли освободителя похищенной девушки! Эту сцену придется вырезать, так же как и весь диалог на этот счет! Пусть вся эта разборка будет за этот самый бордель и сферы влияния! Банда злобных пиратов напала на банду ниг… то есть афроамериканцев и поубивала бедняг, что скажешь Генри, так лучше звучит? — Так он же этот бордель вырезал — весь персонал перебит! — озадаченно воскликнул Роберт Ли, — Не логично получается… — Да всем будет насрать, — отмахнулся Джим Купер, — От суперзлодея никто не ждет логичного и рационального поведения! Напал, перебил, головы порубал, просто потому что злобный ублюдок и псих. Вот увидишь, это сработает. — Если вы представите этих черных бандитов жертвами нападения, то это будет приемлемо, — проскрипел директор юридического департамента, — Не забудьте только убрать все расистские реплики! — Сделаем, мистер Янг, — кивнул Кертис, — Смонтируем звуковую дорожку, наложим на видеоряд, синхронизируем с эмоциональным рядом и все будет тип-топ. — Джим, у меня для тебя есть сюрприз, — сказал Кван, — Открой следующий файл! — Ооо, я люблю сюрпризы, ну-ка что здесь у вас? — азартно вскричал арт-директор, тапая по экрану, — Ох, это же клубничка! Сцену секса Джим Купер смотрел с высоко поднятыми бровями, когда она кончилась, арт-директор озадаченно спросил: — Вы, конечно, большие молодцы Кван, но вам не кажется, что этот стрим получился слишком брутальным и больше похожим на изнасилование?! — Никакое это не изнасилование, мистер Купер, откройте эморяд, видите два этих пика? — весело сказал Кертис, — Это оргазмы! Брейнстример испытывала настоящее, а не наигранное удовольствие! — Надо же, — весело рассмеялся арт-директор, — Наша красотка Эвелин мало того, что не лесбиянка а как минимум бисексуалка, так она еще и мазохистка?! Забавно, забавно… — По поводу брутальности ты тоже не прав, Джим, — сказал продюсер Роберт Ли, — Брутальность и жестокость это именно то, что будут ожидать в сценах восемнадцать плюс от суперзлодея. Подобные видео покупают дамочки с вполне определенным складом характера, так что у нас стопроцентное попадание в целевую аудиторию! — Поверю вам на слово джентльмены, — поднял руки арт-директор, — Честно признаюсь, в создании порнухи я откровенно слаб! — Кван, удвой гонорар брейнстримеру за эти эпизоды, она заслужила, — обратился к корейцу Джим, — И раз уж она у нас оказалась не лесбиянкой а бисексуалкой, дай ей задание в следующий раз затащить в постель не только Эндрю Блада но и эту ушастую девушку, как ее… Алексис! — Ничего не обещаю, Джим, у них с этой репликанткой сложились неприязненные отношения… — Ничего не хочу слышать, — арт-директор погрозил пальцем Квану, — Ты мне в прошлый раз говорил, что она лесбиянка и клубнички не будет, а сегодня приносишь секс-стрим! Значит и этот вариант тоже возможен! Обещай что хочешь — деньги, карьерный рост, но я хочу увидеть эту троицу в одной постели! Глава 21 Фанатский форум «Стражей» топик посвященный новой серии «Антагонист». [*/\*] — С рулеткой, конечно, лажу показали, таких кушей не бывает! Какой шанс на подобный выигрыш? Один к тридцати шести?! Зачем палиться так откровенно?! Фуфлогоны! [*/\*] — Может и постановка, а может и нет. Я думаю, что нет — вы рожу крупье видели? Он же просто обалдел! Такое не сыграешь! [*/\*] — Может этому Бладу в рулетку и повезло, а вот в покер он играет как лошара. Я чуть лоб ладонью не разбил, глядя на его бездарные потуги! Последний банк он сорвал на тупом блефе — я в этом уверен! [*/\*] — Ну так русский же, я не помню хороших покерных игроков из России. Зато шахматисты у них лучшие в мире! [*/\*] — А вы видели, как он коммуникатор отрезанным пальцем разблокировал?! Народ, этот чокнутый отморозок таскает в кармане чужой палец! У него с головой точно не все в порядке! [*/\*] — То, что с головой у него не все в порядке сразу было понятно. Меня знаете, что напрягло — этот коммуникатор у Блада из ограниченной армейской серии, которую выпускали для экспедиционного корпуса ВС САСШ на ближнем востоке! Там с электроникой постоянные проблемы из-за местных аномалий, она часто горит, поэтому выпустили экранированные и защищенные от наводок армейские коммуникаторы, которые в открытой продаже никогда не были! Откуда он у него? Да еще с чужим пальцем в комплекте?! [*/\*] — Да понятно откуда — из Омана! Вы давно на сайт интерпола заглядывали? Там Эндрю Бладу добавили обвинение в убийстве двадцати двух морских пехотинцев САСШ на Ближнем Востоке! Этот урод убил два десятка наших солдат! И коммуникатор наверняка с тела одного из них снял и палец отрезал! А вы долбоебы здесь ему лайки ставите! Куда смотрит полиция и прокуратура?! Его нужно не в шоу снимать, а на электрическом стуле медленно поджаривать! Вместе с создателями этого сраного шоу! [*/\*] — Если это правда, то я ничего не понимаю. Как такой человек мог попасть в реалити-шоу?! Я поначалу думал, что это просто актер, а так получается, что это настоящий гангстер и убийца. Да ну, не может такого быть! Скорее всего это просто рекламщики хайп разгоняют! [*/\*] — Слушайте, а ведь очень похоже на то, что этот русский и правда был на Ближнем Востоке. Там против наших солдат воюют местные партизаны, которых наши называют крысами, и они просто обожают резать головы пленным и мертвым солдатикам, а потом делать из них чупа-чупсы! А теперь смотрите что сделал с пленными ацтеками Блад! *К посту прикреплены два скриншота: один — с рядом отрезанных голов, торчащих на кольях в пустыне, второй взят из стрима на базе ацтеков, с отрубленной головой торчащей на прутке арматуры*. Ну что скажете — похоже?! [*/\*] — Пацаны, вы пишете здесь полный бред! Двадцать два морпеха это взвод охеренно крутых и злых бойцов, с двумя пулеметами и на бронетранспортерах. Вы хотите сказать, что этот клоун ряженый с золотым пистолетиком в одиночку положил взвод лучших солдат лучшей армии что есть на этой планете?! Быть такого не может! Бред! Бред! [*/\*] — Охренеть, он и правда настоящий суперзлодей! Я в восхищении! Кстати, на сайте «Стражей» анонсирована следующая серия «Антагониста»! Судя по тизеру все в стиле Эндрю Блада: кровь, кишки и отрубленные головы! Жду не дождусь! [*/\*] — Там же и клубничка анонсирована! Ох девчули наши обрадуются! * * * Переоборудование Бегущего по Лезвию заняло чуть больше недели. Но мы это время зря не теряли. Пёс закупил кучу камер, сервер, и бухты кабелей и день и ночь опутывал все помещения базы своими сетями. Не знаю, что из этого всего получится, но бывший раб оказался очень деятельным и спорым на подъем, так что я решил, что не зря взял его в экипаж. Бандиты Хесуса Рамона тоже на попе ровно не сидели и старательно злили своих темнокожих соседей — на границе кварталов стояли распечатанные на большие плакаты скриншоты из стрима с отрубленными головами бандитов Узочи и большой надписью: «Большой привет черножопым бандитам от Эндрю Блада». Первая серия плакатов простояла всего один день — в первый же день их сожгли с сопредельной территории зажигательными стрелами. Но я не стал огорчаться, а наоборот обрадовался и заказал печать еще одной серии плакатов, только уже на негорючем материале. Попытка поджечь их повторилась на следующую ночь с нулевым, понятно, результатом. Так они и стояли с опалинами, но читаемые чем крайне злили обитателей черного квартала. Как я узнал, что злил? Очень просто — в них регулярно стреляли. Но тут уж не сплоховали бандиты Хесуса и на выстрелы в свою сторону отвечали выстрелами. Так и развлекались всю неделю, повышая градус нервозности. Все шло по плану, я был доволен. По всем остальным темам было тихо: Микки со своим «опасным, но прибыльным дельцем» пока не объявился, Виктор про меня, такое ощущение, забыл: новых походов в казино не требовал, в публичные дома записывать стримы не отправлял. Может опасался, что я еще один бордель штурмом возьму? На второй день после драки с бандой Узочи на базе объявилась Эвелин, которая мало того что ни полслова не сказала мне в укор за ту ночь, так еще сменила образ «снежной королевы» на «своя в доску девчонка» и принялась вдруг активно общаться со всеми пиратами и даже с Алексис, уж не знаю с какого перепуга. Получалось у нее правда плохо — Алексис была дежурно вежлива и не более, на контакт не шла. Мои моряки, которые после похищения ушастой, стали относиться к ней как к пиратской принцессе, тоже встретили показное дружелюбие рыжей настороженно. Вот и получилось, что нормально общался с Эвелин только я, да и то в перерывах между просмотром «Стражей» и моих тренировок со своей силой. Я наконец осознал, что моя способность генерировать электромагнитный импульс(сокращенно ЭМИ) это настоящее вундерваффе — все эти внешне эффектные разряды и рядом не стояли. Возможность уничтожать неэкранированную электронику, вывести из строя любую технику, любые ракеты или торпеды дорогого стоит! В наше время даже в ручном оружии современном и то электроника встроена! Так что мне было совсем не до болтовни с рыжей — я часами сидел в своем гараже и жег всевозможные электронные устройства, пытаясь обуздать и сделать управляемой свою способность и это у меня начало получаться гораздо лучше. Сосредоточившись и находясь в трансе, я сумел добиться сужения зоны воздействия ЭМИ до относительно узкого направленного конуса с углом в сорок пять-пятьдесят градусов. Мощность воздействия я тоже худо-бедно научился регулировать, хотя адекватно ее оценить без измеряющей аппаратуры не представлялось возможным. Мысленно я градуировал мощность ЭМИ на три как «Слабый», «Средней мощности» и «Всем пиздец». Воздействия слабого импульса хватало чтоб спалить всю неэкранированную электронику в зоне воздействия. Импульс средней мощности делал то же самое, но при этом электроника сгорала с видимым эффектом — из нее начинал идти дым. «Всем пиздец» у меня получалось выдать при полном напряжении своей Силы и не направленно — сгорало все вокруг, электронные схемы отчаянно дымили и один раз даже получилось вызвать ее возгорание. Ну а у меня через раз открывалось носовое кровотечение. Вот как в этот раз. Зажимая кровоточащий нос рукой и отчаянно ругаясь сам на себя за изгвазданный кровью спортивный костюм я выбрался из своего гаража и обнаружил за дверьми моего нового квартирмейстера Карлоса, за которым переминался с ноги на ногу Антонио. Карлос сообщил, что Бегущий по Лезвию готов к выходу в море: дополнительное бронирование смонтировано, башня для рейлгана и сам рейлган в нее установлен, так что нам можно снова выходить в море, чтоб учинять разбой и грабеж. — Йо-хо-хо, просто прекрасно! Что-то засиделся я на берегу! — преувеличенно радостно прогундосил в зажатый нос я, — Собирай братву, буду речь говорить! Парни неспешно подтягивались со всей базы помятые и заспанные минут двадцать — расслабились за неделю безделья и пьянства. Ну ничего, сейчас я вас взбодрю, засони. — Ну что, грозные морские волки, засиделись на берегу? — насмешливо спросил я, — Хочу вас обрадовать, наш кораблик готов, так что завтра выходим в море! Нас ждут далекие берега и звон пиастров! — Каких таких пиастров? — тупо спросил Эрик. — Золотых пиастров, дурень, — хмыкнул я, — Книжки про карибских пиратов читать надо, чтоб знать, чем наши достопочтенные, мать их за ногу, отцы-основатели промышляли! И кстати, насчет пиастров! Я достал из кармана коммуникатор, разблокировал его пальцем Мейсона и перевел каждому пирату по сильверкоину. — Бойцы, слушайте боевую задачу на сегодняшний вечер! Сейчас все, кроме дежурных, дружно грузитесь в микроавтобусы и едете в город, где как следует оттягиваетесь минимум в трех кабаках! Безобразия учинять можно, но смотрите чтоб без смертоубийств! Пусть весь этот сраный городишко вздрогнет и узнает, что благородный пират Хэдхантер отправляется на промысел на три дня! Задача ясна? А если ясна, какого дьявола вы здесь еще мнетесь?! Вот этот приказ парням оказался по вкусу — народ взревел радостно и разбежался с импровизированного митинга, оставив на площади меня и Пса, который с озадаченной рожей стоял, уставившись на меня как баран на новые ворота. Парень отъелся, приоделся, обзавелся черной повязкой на выбитом глазу и выглядел очень колоритно — настоящий морской волк. Это если не смотреть на единственный зеленый глаз и вечную кривую ухмылку, в которых временами отчетливо проглядывало безумие. — А ты чего не пошел со всеми? — спросил я новобранца. — Да ты знаешь, я, пожалуй, пас, — оскалился Пёс, — Боюсь, что если выпью, то сорвусь с нарезки начну рвать все эти сытые самодовольные рожи. Ненавижу этот чертов город и всех его обитателей! Я только кивнул — в этом я с ним был полностью согласен — и поинтересовался насчет готовности системы видеонаблюдения и охраны. Пёс обрадовал меня новостью, что периметр он уже закрыл полностью и сейчас продолжает монтаж средств наблюдения и контроля в помещениях базы. — А ну покажи! — воскликнул я. Бывший раб привел меня в бывшую кладовую, где на каком-то раздолбанном столе обнаружился полноценный пост оператора системы охраны и видеонаблюдения и пустился в объяснения. За прошедшую неделю Пёс ухитрился много чего сделать. Про камеры, которые контролировали весь периметр он уже упомянул, но как оказалось эти камеры могли работать в режиме тепловизора и обеспечивали круглосуточный круговой обзор всех подступов к базе. Помимо камер бывший раб смонтировал на мачте освещения небольшой радар, который позволял контролировать воздушное пространство на пару-тройку километров вокруг базы, но только наблюдать — полноценных средств ПВО купить не удалось, их просто не было в открытой продаже, но Антонио обещал достать что-то подходящее через своих многочисленных знакомых. Если достанет, значит не зря я решил оставить засранца. Кроме того в наличествовал отличный корейский антиснайперский комплекс, который улавливал блики оптики, и будучи переключенным в боевой режим отправлял луч лазера прямо в глазик любителя подсматривать за нашей мирной жизнью. — Да ты просто молодец, — искренне похвалил я Пса, — А теперь слушай боевую задачу: завтра мы выйдем в море, но ты останешься здесь и будешь смотреть в оба… * * * Нагруженный броней и изрядно потяжелевший Бегущий шел ощутимо тяжелее и уже не скакал по волнам резвым сайгаком, а резал их как маленький, но увесистый броненосец. Небольшая стальная башня на баке, из которой торчал рейлган тоже изрядно добавила веса. Максимальная скорость корабля упала на треть, больше девяноста узлов разогнаться мы уже не могли, но даже эта скорость позволяла догнать почти все суда что ходили по здешним водам. Или удрать от опасного противника. Для пирата скорость решает почти все. От ракеты или торпеды правда не удерешь, но против этого оружия я пару раз уже успешно отбился своей Силой. Син Сити уже больше часа как скрылся в дымке на юге, вокруг нас плескались зеленые воды Карибского болота. Я заложил руки за спину и прошелся по рубке Бегущего, глянул из-за плеча рулевого на экран радара. Вроде все тихо, никого поблизости не видно. — Стоп машины! — негромко скомандовал я, — Лечь в дрейф! Полное радиомолчание! Ждем!