– Нет, это не то. Я устало вздохнул и смирился. Мы скакали еще несколько лейтов, пока солнце не стало припекать нам головы. Наконец Алден успокоилась и остановила коня. – Ура, – безэмоционально порадовался я, устало скидывая рюкзак на траву и усаживаясь следом. Трэа взглянула на меня и фыркнула. – Я думаю, – начала она, – что нам нужно найти какое-то поле или большую поляну. – Почему не лес? – Я непонимающе взглянул на ведьму. – Как ты собираешься размахивать косой среди деревьев? – Она вскинула бровь. – Не знаю, но, когда сражались с ведьмами, получалось ведь. – Я пожал плечами. – Тогда была другая ситуация. Для тренировок нам нужно место попросторнее. – А ты знаешь хотя бы примерно, где такое поле можно найти? – устало произнес я. – В какую нам сторону? – Я купила в городе карту местности. – Алден присела рядом и развернула ее. Пару мгновений мы вместе изучали карту, и стало понятно, что до ближайшего подобного пустыря нужно будет ехать еще пару дней. – Вот черт, – недовольно сказал я и провел рукой по волосам, которые уже успели запылиться. – Ну, ничего не поделать… – Верно, – согласилась девушка. – А пока мы будем ехать, ты сможешь потренироваться в превращении. – Ага, весело будет, если я превращусь, а назад так и не смогу. – Я усмехнулся, переводя взгляд на мирно пасущихся лошадей, щиплющих траву и отчаянно отгоняющих хвостами мух и слепней. Трэа предпочла промолчать и начала рыться в рюкзаке. Я не стал наблюдать за ней, откидываясь на спину и прикрывая глаза. – Ты что, уже спать хочешь? – услышал я голос ведьмы. – Нет, просто полежу. Интересно, ляжет она ко мне или нет? Обычно девушки любят такое; объятия, например. Но Трэа далеко не обычная девушка, и поэтому надеяться было бессмысленно. Хотя, может, поэтому я и влюбился в нее, ведь она не похожа на других. Все девушки какие-то одинаковые на ее фоне – все они слабы и прогибаются под тебя, чего точно не скажешь об Алден… Следующие несколько дней мы провели в пути, останавливаясь только на ночь. Теперь мы ехали преимущественно днем, потому что начиналась осень и жара стала заметно спадать, так что погода была вполне приятна для поездки. Во время остановок я пытался тренироваться, но выходило не очень. Один раз у меня все же получилось обратиться туда-обратно, но меня это настолько вымотало, что еще пару лейтов я просто отлеживался, наслаждаясь ночной прохладой. Алден внимательно наблюдала за мной и сосредоточенно думала, как же меня научить пользоваться своими способностями. – Преврати руку. Посмотрим, сколько сил заберет это у тебя, – велела она на очередной остановке. Я покорно выполнил ее приказ, и уже через мгновение вытягивал в сторону острое лезвие в форме полукруга. Она подошла ближе, рассматривая узор, а потом перевела взгляд на меня. – Ну что? – Чувствую, что меньше, – сосредоточившись, отчитался я. – Намного меньше. Да и проблем с превращением руки не возникает. – Давай полностью. Я промолчал и воззвал к своей силе, желая перевоплотиться. Внутри стало теплее, я почувствовал напряжение во всем теле и… Ничего. – Да черт! – Я отчаянно взмахнул руками и чуть не поцарапал Алден своим лезвием. – Эверс! – возмутилась она, отходя на шаг и гневно смотря на меня. – Прекрати истерику! – Она еще даже не началась, – отозвался я недружелюбно, но поумерил свой пыл. – Я просто не понимаю, почему не выходит. Трэа задумалась, а я тем временем обратил руку назад. Меня это уже не удивляло: во-первых, я знал про свое неведомое оружие уже давно, а во-вторых, после того, что я пережил в этом путешествии, такое казалось уже вполне нормальным. Но было это, конечно, шикарно – ведь я стал теперь настоящим воином, мощным оружием! Мое самолюбие определенно было довольно. Правда, когда у меня не получалось этим пользоваться – не очень… – Я знаю, – вывела меня из раздумий Алден, и я посмотрел на нее. – Просто ты подсознательно понимаешь, что нет смысла превращаться в пустоту. – То есть? – с сомнением взглянул я на нее. – Тогда ты знал, что я подхвачу тебя и буду сражаться, – намекнула ведьма на нашу драку. – Мне кажется, дело в этом. – Вполне возможно, – пожав плечами, ответил я. Похоже на правду. К тому же, даже когда я в форме косы – падать на землю все равно неприятно. – Давай, – скомандовала Трэа и взяла меня за руку. Я вновь сосредоточился… – О да! – удовлетворенно воскликнул я, ухмыляясь и чувствуя, что мое тело вновь обрело ту непривычную, но желанную форму. – Получилось! Трэа довольно улыбнулась, сжимая рукоять косы в руке. Я вроде бы отражался в лезвии, поэтому взглянул на девушку. – Трэа, а тебе не тяжело? – А? – Она перевела на меня взгляд, который тут же стал задумчивым. – Странно, но нет… Вообще. Ощущение, что и пальцем тебя удержать получится. С настоящим оружием по-другому. Мне стало слегка обидно: – Во-первых, я тоже настоящее оружие, а, во-вторых, на пальце даже не пытайся – падать мне не хочется. Алден усмехнулась и взялась за рукоять двумя руками, делая замах. Я почувствовал воздух, который разрезало мое лезвие так, будто он прошел через мое тело. – Мне нравится! – довольно сказал я. – Даже в форме оружия помолчать не можешь, – буркнула Алден, сосредоточенно смотря вперед и делая новые махи. Но предусмотрительно стояла на месте, потому что деревья вокруг мешали развернуться. Я хотел ответить, но передумал и просто недовольно хмыкнул. Да ну ее… Алден еще какое-то время тренировалась, а после вытянула руку со мной в сторону, и я послушно обратился в человека. Ух, все-таки это не перестает меня удивлять!.. – А почему так быстро? – спросил я ее, оборачиваясь. – Тут мало места, – ответила она мне. – А-а, точно, – протянул я устало и отошел к лошади. – Поехали тогда… Трэа приподняла бровь, смотря в мою сторону. – С чего это ты вдруг стал так рваться? Разве ты не устал? – Ну… Просто, чем быстрее мы закончим с этим, тем быстрее убьем Мерулу, – сориентировался я и запрыгнул на коня. Не очень хотелось говорить, что мне просто понравилось это ощущение, да и к тому же в такой форме я мог откровенно бездельничать, и ведьма мне за это ничего не сделает. Трэа пожала плечами и тоже прошла к своей лошади. На поиски хорошего места ушло еще немало времени, но оно того стоило: это был большой пустырь, заканчивающийся обрывом. Я подошел к краю и посмотрел вниз: высота была огромная, внизу летали птицы, где-то вдалеке шумела вода. – Трэа, смотри, как высоко, – позвал я. Девушка подошла ко мне вплотную, и мы вместе посмотрели вниз, в эту громадную пропасть. И вдруг Алден толкнула меня, но тут же схватила за воротник и удержала от падения. У меня захватило дух, да что там – я его чуть не испустил! – Ты какого черта делаешь?! – разозлился я, замечая, что руки затряслись, и сразу же отошел подальше от этой высоты. – Это не смешно! Я мог упасть! Трэа лишь хохотнула и повернулась к обрыву. Потом посмотрела вперед, где виднелись такие же горы, правда, невысокие и поросшие травой. Я решил обидеться на ведьму, потому что и правда испугался. Хотел было тоже повторить этот розыгрыш с ней, но передумал, зная, что отхвачу по полной. Свежий ветер дул в лицо, и я почувствовал себя свободно. Вокруг наконец простирались земли без деревьев и других мешающих объектов. Несмотря на пустынный вид с редкими искривленными деревцами толщиной с руку, все же тут было красиво. В первую очередь потому, что горы выглядели просто великолепно. Трэа тоже любовалась видом какое-то время, но потом подошла ко мне. Я неодобрительно взглянул на нее, давая понять, что злюсь, ведьма не обратила на это внимания и протянула мне руку. Я заупрямился. – Вообще, тебе не кажется, что это небезопасное место? – спросил я, отходя на шаг и стараясь говорить недовольно, хотя место мне очень даже нравилось. – Слишком открыто. – Оно и хорошо, – спокойно ответила ведьма. – Ты ведь понимаешь, что обычно мы скрываемся в лесах и городах, так что здесь нас искать никто даже не будет. Да и к тому же это место чертовски далеко отовсюду, а населенных пунктов поблизости нет. На все-то у нее есть ответ!