— Пройдёте вон в то здание и предъявите её на входе.- капрал указал на двухэтажное административное здание.- Выдадут сопровождающего, тогда с ним и пропустим. Вопросы? — Пока не имею, господин капрал. — Вот и отлично. Ступайте. — Есть. Административное здание встретило Астера милой улыбкой молодой женщины в форме. — Слушаю вас, курсант. — Я бы хотел приобрести устаревшее стрелковое оружие, госпожа. Вот рекомендательная бумага от куратора группы. — Давайте посмотрим. Бегло прочитав написанное, администратор улыбнулась и ответила: — Кабинет номер три. — Благодарю.- проявил вежливость Астер и, забрав бумагу, быстро отправился на поиски. Впрочем, это была вторая дверь с левой стороны коридора, в котором отчётливо слышались звуки нескольких печатных машинок. Здесь снова пришлось повторить цель визита и в дополнение к рекомендации предъявить курсантскую книжку. Только после этого речь зашла о наименовании того, что сейчас можно приобрести населению. Впрочем, как курсант, он мог рассчитывать на более большой ассортимент. Попав на склад в сопровождении ещё одной дамы с погонами старшины, ему было предоставлено двадцать минут времени на осмотр и выбор, и потратить их нужно было с толком. Астер уже привык передвигаться бегом, поэтому с места сорвался и пробежал между стеллажами, на ходу запоминая, где что находится, и прихватывая нетяжёлые позиции. Пробегав всё отведёное время, он остановился у наношеной груды отобранного оружия и вещей, и началась опись. — Самозарядный карабин Лима — одна штука, прицел оптический четырёхкратный- одна штука, пистолет Бертрана — одна штука, нож десантный- три штуки, котёлок солдатский — две штуки, ранец десантный — две штуки, выручай-чемоданчик пилотов — две штуки, мешок спальный- одна штука, аптечка первой помощи- шесть штук, патроны к карабину Лима- один ящик, патроны к пистолету Бертрана — один ящик, форма десантная — три комплекта, бельё нательное — три комплекта, бушлат десантный зимний- две штуки, обувь — четыре пары, накидка непромокаемая одна штука, полевая сумка — одна штука, компас -одна штука, часы наручные механические — две штуки, велосипед дорожный — одна штука, Сумки для дорожного велосипеда- три штуки. Итого у нас выходит сумма…- кладовщик на минуту погрузилась в расчёты.- Две тысячи восемьсот пятнадцать королевских крон. Что-нибудь убавляем или прибавляем? — В следующий раз, госпожа старшина. — Даже так? А вы очень интересный молодой человек, господин курсант. Ладно, оплачивайте и забирайте свой арсенал. — Благодарю. Утрамбовав десантные ранцы одеждой, Астер нагрузил велосипедные сумки и как ишак на подгибающихся ногах двинулся по дороге в город. В полумере от складов находилась роща, в которую и зашёл успевший взмокнуть Йор. Он достал висящее на шее на капроновой нитке кольцо и переправил покупки в мёртвый город. После чего переоделся и занялся пристрелкой оружия, отстреляв по полсотни патронов. В этот день он ещё раз посетил армейский склад и докупил ещё прицеп-тележку к армейскому дорожному велосипеду, а оставшиеся дни посвятил покупке и переброске строительных материалов. Он захотел построить небольшой домик в точке выхода на случай экстренной эвакуации при ранении. Ну, а строить ему придётся урывками. Домик он решил делать треугольный. На пару рядов уложенного камня выставляются сбитые из досок треугольники. Наклонные стены это крыша и потолок одновременно, остальное обшивка и утепление опилками. Из сложностей только установка готовых конструкций в вертикальное положение, но и то только первых двух штук. Для отопления он решил поставить маленькую металлическую печь, топливом для которой послужат обрезки досок. Ну, а там он залечит раны с помощью магии и аптечек и вернётся в строй. * * * Второй курс начался с таких же трудностей, что и первый. Новые капралы были более крепкими ребятами, и группа снова начала получать взыскания за проигрыши на дуэлях. По этой причине к стройке домика Астер не мог приступить целый месяц. Тем не менее, их уже можно было считать опытными бойцами, и на ничейный результат они стали вытягивать поединки уже к началу второго месяца. Постепенно количество взысканий сошло на нет, и Йор смог выделять по тридцать минут в день на строительство домика. Впрочем это было до тех пор, пока они доучивали устройство и принципы управления истребителем. С началом освоения воздушных дуэлей, а в дуэли всегда только один победитель, возобновились и взыскания. И всё бы ничего, но ведь в группе коллективная ответственность, и кто бы ни проиграл, всё равно группа выходит на кросс или отчаянно бъётся с такими же «провинившимися» из других групп и курсов. Тем не менее к концу второго курса домик удалось достроить. * * * — Курсанты! По волеизъявлению нашего славного короля в дополнение к экзаменам по основным дисциплинам, вам предстоит участие в соревнованиях по четырём дисциплинам. Первая, это военизированный кросс с двумя огневыми рубежами и метание учебных гранат, вторая дисциплина- это соревнования по стрельбе, при этом в зачёт пойдёт не только точность, но и время, и третья дисциплина — это соревнование по коллективному рукопашному бою, а также четвёртая по коллективному штыковому бою. Все участники получат памятные нагрудные знаки трёх степеней и комплексные взыскания за позор поражения. Соревнования начнутся через пятьдесят дней, и у вас ещё есть время тщательно к ним подготовиться. Вопросы есть? — Господин начальник училища, известно ли с кем нам предстоит сойтись на соревнованиях? — Вас это не должно волновать, но скажу честно, противник у нас очень подготовленный. По жребию нам выпало соревноваться с Королевским пехотным училищем имени маршала Студа. Поэтому чтоб не опозорить себя, училище и нашего короля, вам придётся очень постараться. От себя могу пообещать вам сутки отдыха перед соревнованиями. А теперь, раз больше вопросов нет, общий сбор считаю закрытым. Группам разойтись по своим казармам. * * * — М — да, влипли…- проговорил Грум. — Херня, они тоже люди, и жилы у них не титановые. — выразил мнение Аллер. — Тем не менее, у них начало обучения с восемнадцати лет, и в своей подготовке они не распыляют силы, а долбят только своё направление.- продолжил Грум. — Это лишь говорит о том, что пехота сразу не сдастся. Да, придётся попотеть, но я не думаю, что пехота на две головы выше нас.- продолжил Аллер. Рукопашка у нас каждый день,стрельбы — дважды в неделю, штыки тоже дважды в неделю, ну, а про кросс я вообще молчу. Так что не так страшны чудища бездны, как может нарисовать их воспалённое страхом сознание. — А ты что думаешь, Йор? — Если драться отчаянно, то победим. Если относиться к соревнованиям как к игре — продуем. В принципе, и то и то нестрашно. Значок на груди весу не прибавит, а взыскания отрабатывать, так мы каждый день этим заняты. Вы обратили внимание, что стрельба будет оцениваться по двум критериям? Значит по-любому можно залететь на взыскание. — Вот и я говорю, что ежа голым задом не напугать.- ухмыльнулся Аллер. — Особенно морского — ухмыльнулся Астер.- Суть в том, что чем трудней нам сейчас, тем подготовленнее мы будем в бою. — С этим не поспоришь.- сказал Грум.- Только надоело быть виноватым. Что бы ни сделал — виноват. — Это как к этому относиться. Я вот считаю, что отцам-командирам просто нужно нас максимально нагрузить, вот они и ищут повод, играя на патриотизме. Не думаю, что действия и знания курсантов на самом деле оскорбляют короля. Да, из нас стараются вырастить победителей, но его величество прекрасно образован, чтоб понимать, что с молодых курсантов спрашивать по полной ещё рано. — высказался Аллер. — А меня больше интересует, когда соседи на нас попрут.- поделился волнениями Астер. — Если этим летом, то максимум что нам светит- это погоны капрала. — Если так смотреть, то да. В пехоте и танках мы максимум капралы. В авиации- слишком слабы. Могут в разведке использовать, всё ж с СИС по два десятка прыжков сделали…-согласился Аллен. — Ещё наводчиками на пушки и миномёты.- вставил слово Грум. — Точно!-согласился Аллен. — Только чтоб воевать в горах этого маловато. Не мы одни готовимся к войне, а штурмовать укреплённые перевалы — это ещё та задача.- высказался Йор. — А зачем нам их штурмовать?- снова взял слово Аллен.- По-моему нам просто задача не дать захватить наши земли, и пусть соседи и дальше сидят в своих норах. — Да потому, что один раз перебить всех милосерднее, чем воевать каждые двадцать-тридцать лет.- высказался Йор.- Да и если отбить хотя бы несколько перевалов, то можно соседей запереть в горах гораздо основательней. Вот только воевать в горах чревато большими потерями. — Брат, при плотности огня современного оружия любая стычка чревата большими потерями.- констатировал Аллен. На этом обсуждение речи командира училища как-то само по себе закончилось, и курсанты погрузились в чтение своих конспектов. * * * Утро снова началось с общего построения. Шестнадцать групп курсантов заняли центральный плац училища и замерли в ожидании. Через несколько минут на каменную трибуну поднялся начальник училища и, прочистив горло, несколько неуверенно начал. — Сынки… Вчера поздно вечером я получил известия о том, что его величество вчера утром получил три официальных уведомления об объявлении войны. В связи с этим по всему королевству объявлена общая мобилизация и военное положение. Четвёртый курс в этом году полностью освобождается от экзаменов и досрочно получает погоны лейтенантов. Для остальных пока ничего не меняется кроме того, что объявленные вчера соревнования в этом году не состоятся. Сейчас я обращаюсь к выпускникам. Сынки, пришло время показать себя и отстоять родную землю. Будет непросто, но и вы у нас лучшие. Через час вы получите свои первые офицерские погоны и будете направлены в места дальнейшего прохождения своей службы. Служите достойно и не посрамите чести нашего училища. А сейчас, смирно! — полковник пробежался глазами по стройным рядам курсантов.- Вольно! Разойдись! — Группа двести три, на пра-во! В учебный корпус шагом марш!- прозвучали слова капрала, командующего первым взводом, и вся группа поспешила продолжить обучение. * * * Вести были ошеломительные, и война на три фронта не сулила ничего хорошего. Единственным плюсом стало отмена взысканий. Всё остальное практически не изменилось, разве только информацию стали подавать в более концентрированном виде. На стенах появились карты своих приграничных территорий и территорий соседних стран, и преподаватели начали обучать планированию проведения боевых операций в стратегически важных точках. * * * Казармы четвёртого курса заполнили новым набором курсантов, но для группы Йора жизнь сильно не поменялась. Единственное, на десять процентов уменьшилась продуктовая норма, и совсем исчезли увольнительные в город, но это всё было такой мелочью, на которую даже не стоит обращать внимание.