— Ангелина, — представилась вдова. — Проходите, присаживайтесь. — Вы простите, если мой визит вдруг показался вам странным и не совсем уместным, — заговорила гостья, принимая приглашение. — Но я сочла своим долгом попытаться как-то помочь вам. — Да, спасибо. Но в деньгах я пока не нуждаюсь, — ответила Ангелина. — Вы меня не поняли, — постаралась объяснить Лариса. — Речь идет не о деньгах. Я могла бы помочь вам в поисках убийцы вашего мужа. Думаю, вам это небезразлично. — Вы? — Гусько внимательно посмотрела ей в глаза. На ее лице было написано нескрываемое удивление. — Чем же вы мне можете помочь и как? Вы что, из милиции? — Нет, я не из милиции. — Какое-нибудь частное предприятие? Сыскное агентство или что-то в этом роде? — попробовала снова угадать вдова. Лариса решила, что для начала некоторые нюансы, касающиеся ее профессионального статуса, можно и опустить. Не рассказывать же женщине, пережившей недавно утрату мужа, о своем «хобби» и свойствах своей мятежной натуры… Она лишь скромно и в то же время несколько туманно подтвердила: — Да, что-то в этом роде. — Вы хотите мне предложить свои услуги?.. А сколько это будет стоить? — поинтересовалась госпожа Гусько тоном человека, которого деньги в данном случае волнуют, но не слишком. — Нисколько, — просто ответила Лариса. Ответ вызвал у хозяйки квартиры некоторое замешательство. Видимо, она не знала, что и подумать. «Так. Еще немного, и она примет меня за сумасшедшую или аферистку. Либо за то и другое сразу». — Лариса почувствовала, что необходимо все объяснить, чтобы не оставалось сомнений и неясностей. И смущенно начала: — Мне небезразлично случившееся. И я сама хотела бы узнать, чьих это рук дело, и найти негодяя. Но без вашей помощи я вряд ли смогу что-то предпринять. Во всяком случае, это будет намного труднее. — А кто вы ему? — подозрительно осведомилась Ангелина. — Случайная знакомая, — ответила Лариса. — В таком случае я вас совершенно не понимаю, — растерялась вдова. — Понимаете, именно я обнаружила мертвым вашего мужа — так уж получилось… — В первый день после моего отъезда? — еще более подозрительно посмотрела на собеседницу Ангелина. — Нет, не подумайте ничего такого, — улыбнулась Лариса. — Просто он оставил у меня в машине записную книжку. — Записную книжку? Но вы же говорили, что случайно познакомились… — Подозрения нарастали в Ангелине словно снежный ком. — Ну да, случайно, — Лариса уже сама была не рада, что стала говорить правду. — Он спешил на вокзал провожать вас — вы ведь уезжали к матери? — и я его подвезла. — Вы что, с ним давно знакомы? — совсем уж невпопад спросила вдова. «Похоже, Виталий Павлович при жизни выдержал немало таких вот допросов с пристрастием», — с сочувствием к умершему подумала Лариса. — Нет же, говорю вам! Он голосовал на остановке, я и остановилась. — Как это остановились? — У меня собственный автомобиль, — уже совсем раздраженно ответила Лариса. — Его я и остановила. И подвезла вашего мужа на вокзал. И он забыл в машине записную книжку, на следующий день я позвонила ему, пришла сюда, чтобы отдать ее, а обнаружила труп… Ангелина Гусько недоверчиво смотрела на Ларису. С ее точки зрения, все, что рассказывала эта дамочка, было совершенно невероятно. — На меня это произвело такое впечатление, что я не могу оставить все просто так, — резюмировала Лариса. — Тем более что у меня есть опыт раскрытия подобных дел. — Ну, не знаю… — в нерешительности замялась Ангелина. — Вообще-то со мной разговаривали люди из милиции. И они пообещали сделать все возможное, чтобы разыскать убийцу. — Знаете, на вашем месте я не стала бы особенно рассчитывать на милицию, — весьма категорично заметила Лариса. — У них подобных дел пруд пруди, не говоря уже о преступлениях иного рода. Вы же, наверное, в курсе, телевизор смотрите, газеты читаете. Далеко не все преступления удается раскрыть. Статистика это признает. То ли руки у них до всего не доходят, то ли хороших сыщиков не хватает. — А вы, значит, хороший сыщик? — В голосе бывшей жены Виталия Павловича послышался скепсис. — Могу вас заверить, что у меня большая практика в решении подобных дел. Причем с положительным исходом. Заметьте, что я не прошу у вас денег. На вашем месте, Ангелина, я бы не раздумывала. Решайтесь. Вы готовы помочь мне? Тогда я помогу вам. — Ну хорошо, — сдалась наконец на уговоры Гусько. — Что я должна делать? — Ответьте, пожалуйста, на некоторые мои вопросы. Больше мне от вас ничего не потребуется, — пояснила Лариса, довольная тем, что дело хоть как-то сдвинулось с места. — Хорошо, спрашивайте. Что знаю — расскажу, — пообещала Ангелина. — У вашего мужа были какие-нибудь враги или недоброжелатели? — Ну, такие, чтобы могли убить, вряд ли, — с ходу, не думая, спокойно ответила Ангелина. — Сейчас далеко не всегда убивают сами. Его попросту могли, как это говорится, заказать, — пояснила Лариса. — Я понимаю. Но за что его заказывать? Простой менеджер в автосалоне, не владелец, даже не акционер… — Возможно, он с кем-то что-то не поделил? В жизни всякое бывает. А может, он стал свидетелем какого-то преступления? Он вам ничего такого не рассказывал? — Лариса продолжала нащупывать путь, который бы повел ее в направлении разгадки, хотя это и напоминало поиски брода на другой берег. Если он даже и есть, то под водой все равно не виден. А коли нащупал, то уж не потеряешь и не собьешься — иди себе смело. — Нет, ничего такого не припоминаю, — вдруг как-то резко ответила Ангелина. Едва закончив фразу, она будто задумалась, словно решая, рассказывать или все-таки не стоит. Лариса же это сразу уловила каким-то внутренним чутьем: — Ну, Ангелина, вы ведь что-то вспомнили… Я вижу. Ангелина еще помолчала, решая гамлетовский вопрос: исповедоваться незнакомке или нет. — Да, был один странный случай, — после некоторой паузы призналась мадам Гусько. — И даже не один. Тут недели три тому назад повадился кто-то Виталию звонить. Мужчина какой-то. Похоже, он даже угрожал мужу. Что-то требовал от него. Я спрашивала несколько раз, в чем дело, а он все молчит, говорит: «Не беспокойся, это мои проблемы, ничего страшного, сам разберусь». Ну и дальше все в том же духе. — Когда это, говорите, было? Недели три назад? — Лариса насторожилась. Она хорошо понимала, что не бывает дыма без огня. Может, это и есть тот самый дым? — Да, три недели тому назад, — увереннее повторила Ангелина. — Мы как раз только с дачи приехали, уставшие и злые. А тут еще эти звонки… — Угу, понятно, — закивала в ответ Лариса. — А что, на даче тоже какие-то неприятности были? — Да так, — вяло пожала плечами Ангелина. — Бочку какие-то мальчишки опрокинули. — Какую бочку? — У нас на участке стоит железная бочка для воды. Так вот, баловались и свалили набок. Они ведь сейчас знаете какие: совсем зеленые, а выглядят под два метра. И не знают, куда силу девать. — Понятно, — снова кивнула Лариса. — А как, по-вашему, муж знал, кто ему звонил? — Не думаю. Во всяком случае, мне так не показалось. — А скажите, Ангелина, нет ли среди ваших знакомых молодого человека лет тридцати со шрамом? Вот тут, над левым глазом? — Лариса показала пальцем. — Со шрамом? — вдова опять задумалась. — Да, вы знаете, есть такой. Знакомый Виталия, его зовут Саша Колесников. А что, вы думаете, он может иметь к этому какое-то отношение? — Сейчас я вам ничего не могу сказать. — Лариса решила, что не стоит пороть горячку, пока все окончательно не выяснится. К тому же кто знает, как поведет себя эта женщина. Вдруг примется сама бегать за этим знакомым мужа и угодит в такую же историю, как и ее незабвенный супруг. — А какой он из себя, этот ваш Колесников? — решила уточнить она. — Такой высокий, светловолосый? У него еще родинка возле левого уха, да? — Да, кажется, есть родинка. Это он. «Так. Прямое попадание! — обрадовалась Лариса. — Интересно, а милиция уже успела до него добраться. Судя по реакции мадам Гусько, им это и в голову не пришло. А ведь она сама давала Карташову все приметы этого человека еще в день убийства. Да и фоторобот помогала составить. Ничего не скажешь, работнички… Или, может быть, этот со шрамом и родинкой здесь совершенно ни при чем?» — А где живет этот Колесников? — спросила Лариса. — Вот этого я, к сожалению, не знаю, — призналась хозяйка. Час от часу не легче! Воспрянувшая было духом Лариса будто наткнулась на непреодолимое препятствие. — А чем он занимается? Где работает? — тем не менее не отставала она. — Насколько я помню, работает он, если можно так выразиться, сам у себя, — туманно выразилась Ангелина. — У него то ли свой магазин, то ли мастерская. Граверная или часовая. Я, честно говоря, не помню. Да и, откровенно говоря, никогда этим не интересовалась. «Завидное безразличие к знакомым своего мужа», — прокомментировала про себя Лариса. Хотя, справедливости ради, тут же про себя отметила, что спроси ее саму кто-то о знакомых или друзьях своего мужа, вполне могла случиться такая же история. — И где эта мастерская находится, вы тоже не знаете? — попробовала угадать проницательная сыщица. — Понятия не имею, — тут же подтвердила Ангелина ее предположения.