— Не надо!!! — разрыдалась мать. — Прекратите! Нина тыкала в неё рукой, как слепая. — Прекратите!!! — рыдала мать. Потёмкин приобнял её за плечи. — Сейчас я снова введу её в транс, — произнес он с необыкновенной мягкостью. — И она вас увидит, обещаю. Он заставил Нину заснуть. Потом сообщил ей, что её мама снова с ними. Потом досчитал до десяти. Нина открыла глаза. Посмотрела на мать. Смущённо улыбнулась. И спросила: — Что здесь было, мама? * * * Машина катилась по заснеженной дороге. Снег искрился на солнце и глаза очень скоро устали. Китайгородцев смотрел за окно с прищуром, будто готов был вот-вот задремать. Но стоило какой-либо машине поравняться с ними, он тут же поворачивал голову и всматривался внимательно. Потёмкин спал на заднем сиденье и проснулся только тогда, когда на подъезде к городу они остановились на автозаправке. Водитель вышел из машины, хлопнул дверцей. Потёмкин открыл глаза. — Мы где? — спросил он. — Подъезжаем, — ответил Китайгородцев. — Осталось километров двадцать. Он смотрел за окно. Видел заснеженное поле, а дальше — лес. Подъехал грузовик, остановился рядом, загородив обзор. — Я сейчас вспомнил эту девушку, Нину, — сказал Китайгородцев. — Как она смотрела перед собой и мать не видела, а вас видела. Вот грузовик стоит, — кивнул за окно. — И что, можно так сделать, что я его, к примеру, не буду видеть, а буду видеть то поле, которое он сейчас закрыл собой? — Или поле, — согласился Потёмкин. — Или что-то ещё. Мало ли что вы себе вообразите. Но уж машину точно не увидите, это да. — И такое любой гипнотизер сможет проделать? — Опытный — сможет. — А Михаил, как думаете, смог бы? — спросил Китайгородцев и посмотрел внимательно. — А что он хотел бы сделать невидимым для вас? Или — кого? — вопросом на вопрос ответил Потёмкин. Всё он правильно понял. — Генерала Лисицына, например, — сказал Китайгородцев. — Может, он с вами это и проделал? — пожал плечами собеседник. — И вы ходили по тому дому, то и дело натыкались на Лисицына, и при этом в упор его не замечали. — А те два раза, когда я его увидел? — Не знаю, — честно признался Потёмкин. — Возможно, сбой какой-то произошёл. Или вообще всё не так было, как я вам рассказываю. Откуда же мне знать, чего такого этот Михаил натворил, когда он в ваших мозгах копошился? — А он копошился? — с хмурым видом осведомился Китайгородцев. Неприятно ему было. — Конечно, копошился, — сказал Потёмкин. — Тут никаких сомнений. * * * В этом городе Потёмкин уже бывал на гастролях. Год назад. Администратор гостиницы улыбалась Потёмкину как родному. — Мы вас помним, — сообщила она, расцветая на глазах. Она радовалась, а Китайгородцев мрачнел. Он проводил Потёмкина до номера, а сам вернулся к администратору. Спросил, не наводил ли кто-либо справок о приезде московского гипнотизёра Потёмкина. Никто не интересовался. Попросил показать список жильцов. Никого подозрительного. Дополнительно попросил поделиться сведениями о тех, кто забронировал места в гостинице на ближайшие двое суток. Всего несколько человек, в основном из близлежащих населенных пунктов. Ничего настораживающего. Китайгородцев прошёл по гостиничным коридорам. Всё, как бывает обычно в провинциальных гостиницах. Серьезных замечаний не было, если не считать того, что путь к запертой двери чёрного хода преграждали какие-то пыльные ящики. Китайгородцев попросил администратора эти ящики немедленно убрать. — Куда я их уберу? — осведомилась женщина с недовольным видом. — И зачем вообще? — Затем, — ответил Китайгородцев. — На случай пожара. — Откуда здесь пожар? Вместо ответа Китайгородцев зажёг спичку и бросил её в стоящую на лестнице урну. — Что вы делаете?! — воскликнула женщина. — Я сделал то, что может сделать любой из ваших постояльцев, — спокойно произнёс Китайгородцев. Мусор в урне запылал. Женщина заметалась. — Огнетушитель, — подсказал Китайгородцев. — По коридору направо. Сам он не делал ни малейшей попытки потушить огонь. Женщина убежала и вернулась с огнетушителем. Попробовала привести его в действие, но у неё не получилось. Тогда Китайгородцев пришёл ей на помощь. Потушил огонь, после чего сказал: — Если здесь запылает, вы даже потушить не сможете. Так что не упрямьтесь, делайте, что говорю. — Я вызываю милицию! — ожесточилась женщина. — И правильно делаете. И ещё посоветую и пожарный надзор вызвать. Пусть протоколы составят. У вас тут запасной выход заблокирован. И ещё урна горела. — Это ж вы!!! — задохнулась от подобного коварства женщина. — Не я, — бестрепетно не согласился Китайгородцев. — Никто не видел. Нет свидетелей. Да, я шёл. Да, увидел в урне огонь. Да, забил тревогу, сообщил вам. Да, вы среагировали, огнетушитель принесли, но как с ним обращаться — не знали. Не обучали вас? С техникой безопасности проблемы? Вот пусть полиция с пожарными и разбираются. Женщина промолчала. Растерялась, это было видно. Когда Китайгородцев минут через тридцать спустился к двери чёрного хода, ящиков там уже не было. Но гарью пахло до сих пор. Не успело выветриться. * * *