— Скажи, мой верный последователь, чего ты хочешь? — торжественно вопросила Нефелия. — Узнать насколько сильным у меня получится стать до момента смертельной встречи с тем, кто сильнее меня, — развел я руками. — И все? — удивилась она. — Ну извини, раньше у меня и этого не было! — обиделся я. — Все хорошо, не переживай! — она успокаивающе поводила ручками перед собой. — Если я буду помогать тебе стать сильнее, ты будешь помогать стать сильнее мне? — Звучит как хорошая сделка, — кивнул я. — И я же уже согласился. Характер такой — если подписался на что-то, старайся изо всех сил. За это меня на прошлой работе очень ценили и даже выдавали регулярные премии. Если бы не социопатия, уже в заместителях директора бы ходил. Нафиг, это все уже неважно. Девочка со счастливой миной на мордашке кивнула, и я попросил: — Расскажи о Молазаре. — Мерзкая тварь, — с отвращением выплюнула она, поморщившись. — И полный тупица — он вложил все, что у него было, в одного-единственного кандидата, выбрав при этом первого попавшегося! — издевательски захихикала. — Теперь ему придется туго — Сеть честна, и всегда предупреждает о необратимых последствиях — это мешает ему набирать пешек. А ты обратил все его усилия в лужицу застывшего металла! — захихикала снова, взяла себя в руки, сделала глубокий вдох и благодарно кивнула. — Спасибо тебе за то, что не дал Первому некроманту превратиться в храм Молазара — это сильно поможет мне и остальным богам. — Придется туго потому что «вложил все, что у него было»? — с вопросительной интонацией процитировал я. — Верно! — кивнула она. — Новорожденные боги слабы и сильно ограничены в возможностях. У нас тоже есть мана, — доверительным тоном поделилась божественным инсайдом. — И Молазар потратил почти всю. Теперь ему придется ждать, пока какой-нибудь некромант не зачистит подземелье Семи Крестов, получив нужный для превращения в храм навык-ритуал. Я же действовала умнее, аккуратно подталкивая в нужном направлении того, кто и без моего вмешательства силён! — самодовольно ухмыльнулась и смущенно отвела глазки. — Прости, это из-за меня тебе попадалось так мало подходящих тебе навыков. Вот оно что! Не буду обижаться — в конце концов, все идет хорошо. — Погоди, — дошло до меня. — «Превратится в храм»? — Некромантия, — развела она руками. — Она не щадит никого, особенно — наиболее в ней преуспевших адептов. — Разум сохраняется? — полюбопытствовал я. — Сохраняется, но извращается, — кивнула она. — Хочешь ближайшую тысячу лет быть могущественной постройкой, управляя зомби? — Полный отстой, — оценил я перспективы. — Вот и я о том же, — улыбнулась она. — Ты упомянула подземелья? — Появятся на восьмой день, — кивнула она. — Некоторые из них я попрошу тебя посетить — к нашей обоюдной выгоде. В этот же день появятся новые растения и животные. А еще — монстры. Зомби ведь однажды кончатся, — развела она руками. — Понял, принял, — кивнул я. — А что будет после подземелий? — Я не знаю, — расстроилась она. — Нам ведом лишь ближайший этап. — Инопланетное вторжение предвидится? Девочка повесила голову окончательно: — Прости, я не знаю. — Не переживай — так даже интереснее, — успокоил ее я. — Хочешь пирожное? — Я не ребенок! — надулась она. — Шучу, — с улыбкой развел я руками. — Какие еще боги есть? — Боги стихий, — ответила она, вернув жизнерадостность. Кто-то очень хочет быть полезным, да? — Вода, огонь, воздух, земля, — перечислила она. — С последними тремя у нас нейтралитет. — А вода… — я зачерпнул воду рукой и вылил обратно. — Верно! — широко улыбнулась она. — Это — подарок богини воды в знак нашей дружбы, очень приятно греет ноги! Вода появилась как только ты согласился принять мое покровительство, угадай почему? — совершенно по-детски поерзала она на стуле. — Потому что продал тем школьникам книги навыков водной магии? — предположил я. — Верно! Та группа — адепты моей дорогой подруги Эвриномы, — показала она мне большой палец. — А девушка по имени Лиза, которой ты отдал книги — Первожрица. — А если они построят храм вперед нас? — предположил я. — Здесь никакого соревнования нет, — покачала головой богиня. — Молазар — исключение, потому что его храм по завершении ритуала уничтожает все живое в радиусе ста километров. По спине пробежали мурашки — как задницей чуял, что нужно Николаю помешать! — В этой стране больше пока никто не успел присягнуть на верность богам, — добавила Нефелия. — Но сбежавшая от тебя девушка имеет потенциал Первожрицы Бога Дня. С ним у нас тоже нейтралитет. — А еще есть Бог Жизни? — спросил я. — Верно! Я не ошиблась в выборе главного последователя — ты очень умен! — похвалила она меня. Издевается что ли? Был бы умный, встретил бы приход Системы в Сочи. — Тоже нейтралитет? — Нейтралитет! — кивнула Нефелия. — Со всеми, кроме Молазара. А еще есть бог Воинов — в какой-то степени его адептами являются все, кто пользуется оружием, в том числе — ты. Поэтому ему не нужны ни Первожрец, ни храм. Он — над нами, но не вмешивается и никак себя не проявляет. Можешь считать его чем-то вроде лишенного личности скрипта. — Звучит как-то прямо безоблачно, — оценил я расклад. — Люди этого мира много раз описывали происходящее в книгах, — пожала она плечами. — И мы, боги, обладаем этими знаниями. Как ты это назвал, «инопланетного вторжения» опасаемся и мы — в других мирах ведь свои боги, и они начали раньше нас. Глупо ссориться в такой ситуации — лучше сосредоточиться на развитии. Этот мир огромен, и недостатка в опыте нет, — она немного погрустнела. — Сколько человек не превратились в зомби? — Миллиард, — она отвела глаза. — И эта цифра уменьшается. Сердце почему-то сжала ледяная когтистая лапа, и я ощутил острый приступ одиночества. Да что со мной? Меньше народа — больше кислорода! — То есть из врагов у нас на данный момент только зомби, некроманты и выжившие сумасшедшие, решившие убивать других выживших? — заставил я себя думать конструктивно. — Верно, — подтвердила она. — Быть последователем Молазара — хуже этого уже нет. — Не повезло ему, — стало мне немного жалко Бога Смерти. — Такова Сеть, — пожала плечами богиня. — Твоя эволюция подходит к концу. Следующая — на сотом уровне. Боги могут общаться с последователями напрямую только во время нее, но могут давать задания и награды в любое время. — Постараюсь качаться побыстрее, — с улыбкой пообещал я. — Ты что, педофил? — опасливо обхватила она себя руками. — Я на такое не поведусь, — отмахнулся я. — Школьников в краску вгоняй. — Скучный! — припечатала меня богиня. — Найди Первожрицу — очнувшись, ты поймешь, где ее искать, — с грустной улыбкой она добавила. — Жизнь была к ней жестока — как и к тебе, поэтому я очень надеюсь, что вместе вам будет лучше. — Да что эта жизнь, — отмахнулся я. — Никогда не поздно начать заново. — Верно! — одобрила оптимизм Нефелия. — До встречи, мой Главный последователь! И я снова отключился. * * * Очнувшись, материализовал фонарь (кромешную тьму бетонного саркофага мое восприятие не пробивает), зеркало, и первым дело тщательно себя осмотрел в поисках изменений. В целом все как и было, но радужка моих голубых глаз исчезла, полностью слившись с поглощающим свет зрачком. Белки — на месте. Выглядит круто, но это же может стать источником проблем — судящие только по внешности люди могут посчитать меня злом. Впрочем, им же в этом случае будет хуже. И как-то неприятно, что будучи «Главным последователем Богини Ночи, добровольно и за щедрую награду выполняющим ее совершенно необременительные поручения» я не могу видеть в темноте. Ладно, чего уж теперь. Вспомнив Нефелию, невольно улыбнулся — хороший ребенок. И задания будет давать — это тоже хорошо, потому что мой план на первое время после прихода Системы в целом завершен, и дальше бы пришлось развлекать себя самому. А здесь еще и «плюшки» будут давать! Всё, встаем, работать надо, раз подписался. Собрав бетонные блоки и кровать в инвентарь, проделал то же самое с блоками «внешними», у окон. Пробивающегося с улицы света моему восприятию вполне достаточно. Материализовав «мифическое базовое строительство», изучил — лоли-богиня фигни не посоветует! А прикольно — смотрю на окружающие стены и понимаю, как и чего нужно исправить, чтобы подвал простоял еще сотню лет. А еще могу своими руками и за пару дней возвести точно такую же «хрущевку», были бы стройматериалы. Понимание процесса изготовления портативного — да и стационарного! — алтаря тоже в наличии, а вот на храм навыка не хватает — даже примерно не представляю с чего начинать. Но копии храмов человеческих отгрохать могу — не Нотр-Дам, конечно, но деревенскую церквушку — запросто! Вынув из инвентаря доски, ножовку, гвозди и молоток, буквально за минуту — навык+параметры — сколотил простенький деревянный шкаф с единственной полкой, который украсил, вырезав стамеской звезды на внутренней стороне стенок, а сверху — полумесяц. Оценка! «Портативный алтарь Богини Ночи». Получилось!