— На кого это ты намекаешь? — насупилась Даша. — Не на тебя, — с невинной улыбкой заверила ее блондинка. — Ах ты ж сучка! — перешла к ругани не осознающая как ей повезло бабушка. — Мало тебя родители-то пороли — совсем старших не уважаешь! — Очень уважаю! — протестующе пискнула Лена. — Простите меня, но так нужно. И очень прошу вас — не ругайтесь, там у нас дети. — Человечьи дети-то? — ехидно уточнила старушка. — Или как эти вокруг — генетически модифицированные? — А вы часто новости смотрели, да? — сочувственно спросила «помощница». — А как же! С семьдесят второго года каждый день смотрю! Всех насквозь вижу! Все вражеские планы знаю! Плачущая девушка появилась на крыльце супермаркета с одетым в пожилой синий спортивный костюм «немодифицированным нейтралом» на плече. Худая бабушка с прической-«бубликом», в очках и рюкзаком активно сопротивлялась и колотила непрошенную спасительницу кулаками по спине. — Вот так и получают психологические травмы, — прокомментировала Даша. — Лена, ты молодец, — ворвался в эфир не выдержавший накала драмы Вовка. — Если хочешь, я мог бы… — Спасибо, я справляюсь, — перебила его девушка, аккуратно запрыгнула на автобус и скрылась вместе с новым членом группы в люке. — На забывай выключать рац… — Лехин голос оборвал «трансляцию». — Не хочешь им помочь? — намекнула Даша Кате свалить. Начались женские склоки. Я в такое не лезу. Блондинка, чмокнув дочку в щеку и не забыв презрительно фыркнуть на доминирующую в этой кабине самку нас покинула, и движение в колонне вернулось в привычное русло — медленно катимся к окраинам, иногда вылезая прибить зомби или разгрести завалы. Отдельно можно отметить случившееся через полчаса после встречи с немодифицированной бабушкой событие — атаку стаи «собак» из шестерых особей, которая немало нас перепугала — вражины безошибочно выбрали своей целью автобус, но полегли в полном составе, когда за дело взялись я, Лена и Вова. Вожак оказался «эволюцонировавшим», и Вадим Антонович разразился жалобной речью, в которой просил у нас перестать крушить головы — он очень хочет посмотреть на некромозги. Придется кого-нибудь расчленить и взять живую голову с собой — без уничтожения мозга нежить продолжает существовать фрагментированно. Отправившись дальше, без приключений миновали короткий частный сектор — полностью заброшен, даже зомбаков не оказалось — и притормозили на обочине около строительного гипермаркета. Фасад здания украшали пулевые отверстия, окна — привычно выбиты. А вон там, судя по опалинам и вырванному куску «сайдинга», кто-то взрывал гранату. — Кто-то за это с кем-то воевал, — пришла к такому же выводу Даша. — Покажи окна, пожалуйста, — попросил я Свету. Девочка облетела здание по кругу — ничего, тихо и пусто, но там и тут попадающиеся на стенах и полу кровь с обрывками одежды намекали, что когда-то здесь было интересно. — Могу залететь внутрь, — предложила она. — Давай, — поощрил я. — У нас всего четыре дрона, — вторгся в эфир Лёха. — Тогда пойду проверю лицом, — сделал я ему неловко. — Не-не-не! — запротестовал он. — Просто будьте осторожней. — Поняла! — отчиталась Света и направила технику в окно. Картинку на экране тряхнуло, и сигнал пропал. — Это все Леха накаркал, — успокоил я виновато глядящую на меня девочку. — Не переживай, мы еще кучу таких найдем. Но новый пока не выдадим. — Я тогда к маме пойду, а то обидится что я тут просто так сижу, — приняла решение Света и самостоятельно перепрыгнула на автобус, демонстрируя прелести набранного за поездку двадцать первого уровня. — Мне почему-то кажется, что взрослая из них двоих — Света, — поделилась мыслями Даша. — Детям в плохие времена приходится взрослеть быстрее, — откупился я очевидностью и пригласил девушку в группу, выгнав оттуда «талантливого ребенка» — пятидесятый уровень Первожрицы «мелочью» набивать долго и нудно, а вот если здесь есть сильный моб, толк будет. — Можешь не ходить, — напомнил я ей. — Прости, если я не буду путаться у тебя под ногами, как я научусь не путаться у тебя под ногами? — отведя взгляд, виновато ответила она. — Лучше применяй термины типа «тренировки» или «боевого слаживания», — попросил я. — Без ненужного самоуничижения. Ты права — привыкать нужно. Идем. И мы пошли. Чисто ради собственного удовольствия я хорошенько размахнулся и метнул топор в окошко. Услышав протестующий рев — оттенки незнакомы, это плохо — вернул топор и помахал зависшему над нами дрону. — Вот и заимели группу поддержки, — хихикнула девушка. — Придется выкрикивать названия техник, — хрюкнул я. — Но если серьезно — когда собираешься телепортироваться ко мне, можешь кричать что-нибудь короткое? — В прошлый раз я бы не успела, — ответила она. — Но глобально ты прав. За когда-то раздвижной (теперь просто стеклянная) дверью супермаркета появился здоровенный, метра три в холке, поджарый и покрытый короткой алой шерстью, с широченной, полной игольчатых зубов, пастью под вмятым в череп носом, уродливый представитель семейства кошачьих, который поднял над головой венчающийся полуметровой длины костяным шипом хвост и выстрелил этим самым шипом в нас. «Игла» даже без «концентрации» летела довольно медленно и безобидно рухнула на асфальт парковки метрах в пяти позади нас — скорее метает, чем стреляет. «Опасный эволюционировавший враг 74 уровня», — представила «босса» этого места «оценка». Следом за шипом он выбежал из дверей сам, с шипением угрожающе поднялся на задние лапы — метров семь, падла! — был скован «путами» и получил по голове всем, чем мог. Посмотрев на тело поверженного врага, Даша проявила обучаемость, не став говорить фраз-триггеров. «+2 ур!» «Задание „Помочь Первожрице Дарье достигнуть пятидесятого уровня“ выполнено». «Богиня Ночи предлагает вам задание: защитить Первожрицу во время эволюции. Условие: Первожрица должна выжить. Награда: улучшение навыка „Путы ночи“. Награда будет дарована авансом». Принимаем! — Когда эволюционировать будешь? — спросил я спутницу. — Не в дороге же, — с явным усилием над собой отложила она встречу с начальством. Подобрали награды с «котика» — обновили колечки на силу и ловкость и заимели десять тысяч денег — и я оценил свой прогресс: Уровень: 62 Класс: Главный последователь Богини Ночи, добровольно и за щедрую награду выполняющий ее совершенно необременительные поручения. Сила: 20+54 Ловкость: 100+28 Выносливость: 6 Восприятие: 39+17 Интеллект: 27+57 Активные навыки: 1. Средний огненный шар 2. Концентрация 3. Средние путы ночи Пассивные навыки: 1. Оценка +1 2. Продвинутое владение топором 3. Среднее строительство Скрытые навыки: 1. Первый не останавливается 2. Истинное оружие 3. Полог Богини Ночи Врагов внутри гипермаркета не нашлось, зато отыскалась куча добра, которой поселению на первое время хватит с лихвой — те, кто радостно шмаляли друг в друга за право обладания «строительным раем» толком ничего и не взяли, то ли одумавшись и свалив, то ли став кормом «боссу» или его предшественникам. Пустая трата человеческого потенциала. Загрузив в карман все, включая особо ценные в наши времена генераторы, вернулись к своим и продолжили наш медленный путь к новому дому.