* * * Покинув врачебный корпус, оббежал по кругу корпус больных, заглядывая в окна первого и второго — не поленился подпрыгнуть — этажей. По спине пробежали мурашки — никого! Ни в палатах, ни в коридорах. Зато следы жизнедеятельности в наличии — одежда, пятна крови, раскиданная и порушенная мебель, окна частично разбиты. Кто-то тут с кем-то дрался изо всех сил. Может это моя Главная Героиня? Тот самый момент, когда мы сначала деремся, сходимся на ничьей, обещаем попробовать снова попозже, но этот момент не наступает, потому что между нами возникает любовь? Не, это я размечтался. Делать нечего — вскрыв центральный вход, вошел внутрь, в зловеще мерцающих лампах дневного света увидев залитый кровью, покрытый потрескавшейся кафельной плиткой и красующийся давно не крашенными стенами, коридор. Прямо как в игре про Evil Within! Теперь по законам жанра я должен красться, впитывать саспенс и прислушиваться, в любую секунду рискуя получить когтистой лапой из-за угла. К счастью я умен, поэтому делать этого не стану — зомбаки интеллектом не отличаются. — Ау! — во все горло заорал я. — У…у…у… — пронеслось по корпусу эхо. На втором этаже послышался грохот, и я поежился от леденящего душу хриплого воя, издаваемого, такое чувство, несколькими глотками — мужские и женские голоса сливались, создавая сюрреалистичный и прямо зловещий эффект. Далее послышался топот — тоже необычный, это не две и даже не четыре конечности, а побольше. Это такие у тебя «необременительные поручения», уважаемая Нефелия? Страх заставил собраться и сделать шаг назад. Первым делом на лестнице в конце коридора появились грязные, спутанные черные волосы. Японщина, мать ее! Еще пару шагов назад — во дворе принять бой будет сподручнее. Далее появилась когтистая, сильно деформированная, перетянутая тугими веревками мышц и красующаяся — правильно! — длиннющими, нехорошо поблескивающими в свете лап когтями конечность, когда-то бывшая рукой. Оценка! «Эволюционировавший опасный враг. Уровень: 67». Мне пи*дец, да? Вслед за первой лапой, на следующую ступеньку, опустилось еще две — эти когда-то были ногами. Следом из-под волос показалась словно разрубленная по горизонтали, полная зубов, лишенная носа и блестящая полностью багровыми глазами, когда-то женская, рожа. Но и это еще не все — волосы зашевелились и по бокам, на длинных, сочащихся слизью из отвратных язв шеях поднялись еще две такой же конфигурации рожи — мужские. Еще четыре лапищи — эти частично утопали в жирном, тошнотворно-волосатом, перемазанным всем подряд теле. Да хватит смотреть! Фаерболл, топор! Избыточный вес не помешал твари удручающе-быстро увернуться от того и другого, когтями кроша штукатурку она с воем из всех трех глоток побежала по стене на меня. У тебя еще и хвост с костяным шаром на конце! Вернув топор, отпрыгнул назад, давая себе больше времени на осмысление ситуации и сразу же отпрыгнул влево, увернувшись от люминесцирующего, зеленого плевка левой головы. «Снаряд» расплылся зловонной лужей, легко растворяя асфальт. — Еще сюрпризы будут? — спросил я противника. Ответом мне было еще два плевка. Пока я уворачивался, тварь сократила расстояние, пожертвовав одной из лап — я тоже времени даром не терял. От плевков уворачиваться несложно, но это мешает, поэтому подрубил концентрацию и пошел врукопашную. Вот тут «среднее владение топором пригодилось» по полной, и по итогам «первого раунда» оказавшийся ростом чуть выше меня враг лишился пары десятков килограммов зловонной плоти и телесных жидкостей и еще пары лап, в отместку испортив мне костюм и тело глубокими, до костей царапинами на правом бедре и левом предплечье и откусив правой головой мизинец левой же руки. Больно, сука! Выигрывая себе время, забросил в открытую правую пасть материализованную гранату, и, пока тварина оглушенно трясла двумя уцелевшими головами, я подавил желание подпрыгнуть и вылить на нее оставшийся расплавленный алюминий — это ж какой хороший «дроп» с нее будет! Жадный ты стал, Антон, и это однажды тебя погубит! Материализовав зелье заживления ран, влил в рот и ощутил ласковое тепло в распоротых тканях. Мана подходила к концу, поэтому отключил концентрацию и начал бегать по двору от расстроенной потерей головы твари — новая, как и лапы, впрочем уже отрастает. Количество плевков сократилось на треть, поэтому уворачиваться стало легче. Нарегенив маны, снова включил концентрацию и кинулся во второй раунд рукопашной. Замелькали сталь, когти и зубы, и я понял, что побеждаю! От этого осознания в душе разгорелся азарт, и я пропустил позорный удар хвоста, пришедшийся по коленной чашечке левой ноги и отбросивший кувыркающегося меня к забору, впечатав в бетон спиной. Дыхание перехватило, в глазах помутнело. К счастью, вылетевший в меня плевок пришелся в забор над головой — это только в мультиках персонажи в бетоне застревают, а я, как и положено, рухнул на газон. Оба оставшихся зелья в рот и на остатках концентрации и уцелевшей ноге прыжок в будку охранника через окно. Уже двумя ногами и с прояснившейся головой вылетел в дверь, выключил концентрацию и перешел ко второму забегу с метаниями топора. Кислота поступать перестала — у твари, похоже, тоже мана кончилась, зато успели отрасти лапы, компенсировав пару отрубленных во втором рукопашном раунде. Поймав врага на прыжке, вернул топор, отрубив так и не успевшую толком сформироваться многострадальную голову. Ой какой обиженный визг! Так, пора, концентрация! Третий раунд стал фатальным для двух уцелевших голов и почти фатальным — для меня. Усевшись рядом с окончательно умершим телом, я жгутами перетянул изрезанные в лоскуты ноги, зажал рукой рану на животе — кишки видно, ужас какой — и начал жрать все что попалось под руку — попадая в желудок, еда, казалось, тут же перерабатывалась в исцеляющую бедного меня энергию и снижала боль. Когда раны затянулись, пришла жажда. Справился и с ней. Поднявшись на дрожащие от перенесенного стресса ноги, отмахнулся от надписи «+6 ур!» и подобрал из уцелевших конечностей твари коробочки с наградой. Из первой на мой баланс капнуло двадцать тысяч системных монет. Вторая порадовала новеньким, «легендарным защитным костюмом пироманта: +30 к интеллекту, +15 к ловкости, +10 к восприятию, +100% сопротивления огненным навыкам». Третья — кольцо аж на +25 к силе, заменил им старое, на +3 к тому же параметру. Четвертая — «легендарные серьги ночи, только для женщин». Обновка для Первожрицы, ясно. Пятая — «Уникальная книга навыка „Базовое понимание тишины“. Только для женщин». Туда же. Шестая — «Мифическая книга навыка 'Среднее строительство». Учим. Седьмая — ничем непримечательная, гладко обструганная полуметровая палка: «Уникальный артефакт Поселения. Позволяет основать недоступное для нежити и монстров поселение. Форма: круг диаметром 20000 метров». На что же ты меня подбиваешь, Нефелия? Я тебе что, градоправитель? Упаковав приобретения в инвентарь, переоделся в новый костюм — а покруче смотрится, похож на наноброню из игры Crysis, только без шлема — и раскидал очки навыков. Уровень: 58. Класс: Главный последователь Богини Ночи, добровольно и за щедрую награду выполняющий ее совершенно необременительные поручения. Сила: 20+47 Ловкость: 88+23 Выносливость: 6 Восприятие: 40+17 Интеллект: 27+57 Активные навыки: 1. Средний огненный шар 2. Концентрация Пассивные навыки: 1. Оценка +1 2. Среднее владение топором 3. Среднее строительство Скрытые навыки: 1. Первый не останавливается 2. Истинное оружие 3. Полог Богини Ночи Поднявшись, понуро поплелся в здание. Надеюсь ты того стоишь, Первожрица! Глава 8 «Внутренний маркер» привел меня в коридор с «мягкими комнатами». Моя жрица, похоже, из буйных, и это заставляет усомниться в мудрости Нефелии и правильности заключения с ней сделки. Она же ребенок, о чем я вообще думал⁈ Вот тут дверь прожжена кислотой, внутри — кровь, но ни кусочка плоти. Местный босс сожрал. Дверь следующая на месте. Заглянул — пусто. Третья тоже цела, и за ней — моя цель. Заглянул — никого нет. Она что, неведимка? — Богиня Ночи ху*ни не посоветует, — пробурчал я и выдернул преграду вместе с вшитой в бетон рамой. В нос ударила вонь — обычная, человеческая. А как еще может пахнуть в лишенном туалета помещении, где двое суток продержали человека? Выкинув дверь, посмотрел под ноги и увидел бледную, со спутанными черными волосами, находящуюся в отключке и упакованную в смирительную рубашку девушку. Сердце ёкнуло от жалости, когда я представил, через что ей пришлось пройти за эти два дня, пока стремительно мутирующий зомбак пожирал сородичей и выживших. Хорошо, что догадалась под дверь спрятаться — так ее из окошка не видно, а тварь, похоже, в обонянии не сильна. — Прости что так долго, — прошептав, отключил брезгливость, перевернул девушку на спину и убрал волосы. Впалые щеки, тонкие, бледные, потрескавшиеся от жажды губы, аккуратный нос, эстетичные скулы и мягкий подбородок — девушка была красива, и чуть более густые чем привыкло общество брови только добавляли привлекательности — без них будущую жрицу можно было бы принять за фарфоровую куклу. Длинные ресницы затрепетали, и она издала едва слышный, болезненный стон. Оценка: «Немодифицированный нейтрал. Ур: 0» Подняв Главную Героиню (а куда деваться?) на руки, я отнес ее в душевую. Открыл кран и выругался — вот и водопровод отключили. А ведь на дворе как раз лето — какая ирония! Лучше пока не просыпайся, а потом сделаем вид, что ничего такого не было, хорошо? Вот и договорились. Стараясь не концентрировать внимание, вытащил ее из смирительной рубашки и нижнего белья в виде казенных, серых от постоянных стирок потертых трусов с инвентарным номером, отметив прилипшую к девушке прокладку, свернул это все и кинул в угол душевой. Материализовав воду, вылил бутыль на лежащее на кафеле нагое тело. Блин, а ведь мне придется ее трогать — просто так накопившееся за два дня невозможности раздеться не смоется. Девушка дернулась, широко распахнула карие глаза и с визгом попятилась к стене, не спуская с меня полных ужаса глаз и время от времени поскальзываясь. Уткнувшись в стену, она сложилась в позу эмбриона повернувшись ко мне спиной и сменила визг на тихие, полные безысходности всхлипы. Что ж, подождем. Материализовал рядом с девушкой пару пятилитровок воды, тазик, ковш, мочалку, шампуни, мыло, крема, полотенце, средства женской гигиены и нижнее белье (тоже в ассортименте), огородил это все ширмой и мягко проинформировал: — Я желаю тебе только добра. Отошел в другой угол душевой, вынул из инвентаря колу и огородился ширмой сам — все равно услышу и успею среагировать если что-то пойдет не так. Послушав всхлипы пару минут, поймал себя на том, что почти готов завыть от скуки. Адреналиновая зависимость сформировалась и закрепилась в кратчайшие сроки — неудивительно, с такой-то неостановимой движухой. — Кто ты? — едва слышно спросила она. — Антон Паршин, тридцать лет, — максимально спокойно ответил я. — Богиня Ночи Нефелия оказала мне честь, избрав своим главным последователем. — Сумасшедший, — издала она полный тоски всхлип. Сказал человек, обнаруженный в «мягкой комнате». Не как что-то плохое — просто иронично. — Скажи «статус», — попросил я. Оповещение Системы пропустить невозможно, но сделаем поправку на место и время его получения. Ну и ментальное здоровье девушки тоже может оказаться крайне специфическим. — Какой еще «статус»… — обреченный стон оборвался. Немного помолчали. — «Система демонов и богов»? — будто сама у себя спросила она.