— Тебя не было дома два месяца. Сколько еще я должна была тебя ждать?! — не сдержала я эмоций и повысила голос, чего обычно никогда себе не позволяла. Да уж, слишком многого со мной раньше не случалось. — И почему это я не имею права навестить тебя на работе? Ты пропал, ничего не объяснил, заставил меня переживать. А сам в это время, оказывается, развлекался тут с какой-то… — Советую тебе хорошенько подумать, Лита, прежде чем продолжать, — перебил меня Эйдан, не дав договорить. Поверить не могу! Он что, защищает ее? Ее, а не меня?! А потом он перевел взгляд на стоящую позади меня леди Ириду. — Почему вы привели ее сюда, не сообщив об этом мне? Женщина осторожно пододвинула меня в сторону, вышла вперед и виновато ответила: — Извините, лорд ван Дорт, я не знала, что вы будете здесь со своей невестой. — Невестой?! — переспросила я и требовательно посмотрела на мужа. — Она сказала “невестой”? Я правильно услышала? Хочешь сказать, что меня тебе было мало? Понадобилась еще одна такая же наивная дурочка, которая будет послушно ждать тебя дома? Мне было так больно. От злости и обиды все плыло перед глазами. Стало тяжело дышать. Он говорил мне, что я его единственная. Обещал, что никогда не возьмет себе еще одну жену, хотя среди драконов это было довольно распространенной практикой. Что мы всегда будем вместе, ведь я его истинная пара, обещанная пророчествами фея со звезд. А оказалось, что все это было жестокой ложью, глупыми сказками, которые он наверняка сам и придумал, чтобы соблазнить меня, сделать своей. Эйдан даже не удостоил меня своим взглядом, продолжая ждать ответа от декана. Та продолжила оправдываться: — К тому же, вы сами просили без промедлений привести к вам того, кто пройдет магическое испытание и соберется учиться у нас бесплатно. Я же не знала, что ею окажется ваша… — она растерянно посмотрела на меня, — э-э, судя по всему… — Не жена! Нет! — вставила я, всплеснув руками. — Вы все правильно сказали, леди Ирида. Мы еще не успели закрепить наш брак официально, как положено магам, а значит, между нами ничего нет! А после всего, что ты сделал, и быть не может! На глаза наворачивались слезы. Я развернулась, чтобы поскорее покинуть кабинет, пока не разревелась тут перед всеми. Но в один миг Эйдан пересек кабинет и оказался передо мной, крепко ухватив меня за руку. — Ты прекрасно знаешь, что законы драконов в этой стране действуют так же, как и законы магов. Ты моя жена и навсегда ею останешься. — Я не желаю быть женой предателя! — воскликнула я и попыталась вырвать руку из захвата. Но Эйдан не отпускал. Мне было противно находиться рядом с ним. Чувствовать его запах, такой близкий и родной, который раньше всегда меня успокаивал и дарил ощущение надежности. Видеть его глубокие серые глаза, в которых больше не было того тепла, к которому я привыкла. Быть рядом с человеком которого я любила так сильно, что иногда казалось, мое сердце не выдержит глубины этих чувств. А теперь оно было разорвано в клочья его безжалостной изменой… — Не говори ерунды, Лита, — произнес он. — Лучше поезжай домой и жди меня там, как мы и договаривались. Леди Ирида поможет тебе найти экипаж и даже подберет кого-нибудь в сопровождение. Тебя не должно быть здесь. Я беспокоюсь за твою безопасность, ты же знаешь. А мы с Кэтрин приедем через две недели, и все снова наладится. Я тебе обещаю. Отлично… С Кэтрин, значит. Теперь я хотя бы знаю, как зовут нашу разлучницу. Его… невесту. Черт, даже в мыслях такое повторить было больно. А ведь с ней он, небось, даже брак собирается заключить по всем правилам, в том числе и человеческим, — даже отсюда я вижу обручальное кольцо, так ярко сверкающее на ее пальце. Мне же до сих пор приходилось довольствоваться лишь магической вязью на запястье. На том самом запястье, за которое он сейчас крепко меня держал. И кем мы с ней будем? Как в гареме, станем бороться друг с другом за внимание мужа, соревноваться в том, кто первый осчастливит его наследником? Строить козни друг другу, тихо ненавидеть за спиной, а в лицо мило улыбаться, изображая счастливую семью? Тошнота усилилась, и меня передернуло от того, что нарисовало мне воображение. — Ну уж нет! Туда я больше не вернусь! — заявила я. — Мы разводимся! — Это невозможно, — жестко отрезал он, крепче сжав мою руку. — У драконов не бывает разводов. Наши узы нерушимы, и ты это знаешь. — Нет ничего невозможного. Уж поверь, я найду способ разорвать их. — Только смерть способна нас разъединить, — огорошил меня Эйдан. — И ты, видимо, так стремишься ее приблизить, раз не хочешь слушать меня и выполнять элементарные меры безопасности. Было заметно, что он и сам начинал закипать от моего упрямства. Должно быть, уже отвык от моего характера, пока проводил время со своей покладистой Кэтрин. “Да я лучше умру, чем стану терпеть тебя и твое бесконечное вранье!” — хотелось ответить мне. Но я не успела. Снова вмешалась леди Ирида: — Простите… Это, конечно, не мое дело, но хочу напомнить вам, лорд ван Дорт, что вы не можете так просто отослать из академии студентку, которая поступила к нам бесплатно. Вы же слышали указ короля… — В отношении своей жены я имею право поступать так, как считаю нужным! — заявил он. — Но… — Я тебе больше не жена! — закричала я, уже не в силах сдерживать эмоции. — У тебя нет на меня никаких прав! Будь уверен, я найду способ разорвать нашу связь, чего бы мне это не стоило! — Ах так?! — он угрожающе навис надо мной, сверля тяжелым взглядом. Ноздри его гневно раздувались, и желваки ходили на скулах, не предвещая ничего хорошего. А мне вдруг стало очень страшно. Каким бы вспыльчивым ни был Эйдан, раньше я всегда была уверена, что меня он не тронет, никогда не обидит, ведь за ним я, как за каменной стеной. Но больше к нему доверия не было. Передо мной теперь словно незнакомец стоял. Все, во что я верила, разлетелось в один миг, будто карточный домик. И наша любовь оказалась лишь миражом. — Что ж, — произнес он наконец после недолгой паузы. — Раз тебе так хочется поиграть в самостоятельность, Лита, то будь по-твоему. Добро пожаловать в Академию Черного Ворона. А знаешь, может, это даже и к лучшему. По крайней мере, здесь я смогу за тобой приглядывать. — Он повернулся к декану: — Поселите ее в отдельную комнату, леди Ирида. И проследите за тем, чтобы все узнали, что она моя жена. Я поджала губы от досады. Ну вот… Сама себя перехитрила, выходит. Уж рядом с ним мне точно не хотелось находиться. Видеть его каждый день рядом с этой… Кэтрин. Ненавижу! Когда-то я мечтала поступить в эту академию, и Эйдан об этом знал. Но продолжал убеждать, что дома мне будет безопаснее, ведь здесь слишком много магов, которые обязательно попытаются отнять меня у него, если узнают, что я фея. И способы их мне точно не понравятся. Ведь феями в этом мире называли попаданок из других миров. Наша сила особенная, а магия уникальна. Но нас очень мало, а потому местные законы нас никак не защищают. Долгие годы маги отлавливали ничего не ведающих фей и присваивали себе нашу силу. Сами же феи чаще всего погибали в процессе. Я обрадовалась, когда поняла, насколько сильно мне повезло! Ведь едва появившись в этом мире, я попала прямо к Эйдану. А у драконов совсем другие законы и порядки. Однако лишь теперь осознала, насколько они деспотичны, и радости больше нет места… Но отступать уже поздно. Я не собиралась давать ему даже малейшего повода позлорадствовать. Поэтому проглотила ком в горле и упрямо вскинула голову. Встретилась с его холодным, прожигающим насквозь взглядом и мне вновь сделалось дурно от его непривычной отчужденности. Хотела напоследок сказать какую-нибудь колкость, но нет. У меня больше нет на это сил. Если сейчас открою рот, то точно расплачусь. Поэтому я не нашла ничего лучше, кроме как молча развернуться и выбежать из кабинета. Глава 2 Я брела по коридору, не разбирая дороги, пока меня не нагнала леди Ирида. — Пойдемте я вас провожу, леди ван Дорт, — учтиво сказала она и попыталась взять меня за руку, но я не желала сейчас ничьих прикосновений. Даже в знак утешения. Поэтому обняла себя за плечи, будто это могло хоть как-то унять тот холод, что поселился внутри меня. — Не называйте меня так, — попросила я. — Прошу прощения, но я обязана выполнять приказы лорда ректора. Ах да, конечно… Все в этой академии должны знать, что я его жена. Чтобы что? Чтобы и дальше мучить меня? Зачем я ему теперь, если он явно нашел себе кого-то получше? Неужели ему так сложно меня отпустить? Избавить от своего общества. И что он вообще в ней нашел?! Самая обыкновенная на вид, каких здесь и без того полно! Моя ровесница, лет двадцать два на вид. Такая же стройная и невысокая, одетая в классическую черную форму академии, которую мне пока еще не выдали. Правда кареглазая брюнетка, в отличие от меня, да еще и с короткой стрижкой. Мои-то волосы были светлыми и довольно длинными, до середины спины. А глаза - зелеными. Может, ему просто захотелось разнообразия во внешности? Стало скучно со мной? До чего же это отвратительно! Поступая сюда я так надеялась, что мы сможем вместе, как настоящие любящие друг друга супруги, чудесно провести здесь несколько прекрасных лет. Я бы училась, обрела наконец специальность, овладела бы своими магическими силами. А свободное время проводила бы с мужем, встречаясь с ним тайком после занятий и переглядываясь с ним за обедами, мечтая о скором наступлении ночи любви. Ведь атмосфера здесь прямо располагает к романтике — к тому, чего мне так не хватало все это время. Казалось бы, из своей скучной студенческой жизни на Земле я попала в самую настоящую сказку. Оказалась в волшебном мире, полном разных магов и драконов. Почти сразу же встретила того, кого смогла полюбить. Но романтики — именно того, что сделало бы мою жизнь сказкой, — каким-то образом я оказалась лишена с самого начала. Не помню, что именно произошло в тот день. Но однажды я просто легла спать в своей маленькой комнате в общаге, а потом вдруг проснулась… в лесу. Сквозь густые кроны деревьев светила полная луна, а надо мной склонился обаятельный мужчина. — Вы в порядке? — спросил он низким бархатным голосом, от которого по телу приятно пробежали мурашки. — Наверное, — ответила я и попыталась подняться, но тут же ухватилась за голову. Затылок прострелило резкой болью, а в глазах потемнело. — Что со мной? — Лучше не вставайте. Я сам вас понесу, — посоветовал незнакомец и действительно поднял на руки. Это произошло так неожиданно, что мне пришлось плотнее прижаться к его телу и обхватить за шею, чтобы снова не рухнуть на землю. — Вы упали прямо оттуда. Я проследила за тем, куда он показывал. — С неба?! — Со звезд, — кивнул он. — Если точнее, то со стороны вон того созвездия. Видите? Мужчина показывал на необычное скопление звезд, напоминающее по форме плотно закрученную спираль. Так странно… Не помню, чтобы на нашем небе было нечто подобное… При иных обстоятельствах я бы, наверное, приняла его за сумасшедшего. Но, казалось, он был искренне убежден в том, о чем говорил. И все же верить ему я не спешила. — Я бы разбилась насмерть с такой высоты, — заметила я. — Это вряд ли, — едва заметно, но с какой-то особой теплотой улыбнулся он. Невольно я задержалась взглядом на его губах, а потом поднялась к его острым скулам и наконец остановилась на темных глазах — не чернильно черных и не теплых карих, а скорее всего серых. Но в темном лесу под тусклым светом звезд и полной луны было сложно разглядеть точнее. Он заметил, что я его разглядываю, и усмехнулся еще шире. — В нашем мире феи очень быстро обретают свою истинную силу и крылья. Ваш полет был неописуемо красив, словно падающая звезда… Правда закончился немного неловко — у вас явно не хватает опыта. Но не переживайте, я могу вас научить, если хотите. Ведь я дракон, полеты у нас в крови, — с такой необычайно подкупающей самоуверенностью заявил он, что у меня даже мысли не возникло посмеяться над его бредовыми сказками. — Меня кстати Эйдан зовут. А вас? — Лита, — не раздумывая, ответила я, о чем тут же пожалела. — То есть…