Надя побледнела, прижала руки к полной груди и замерла. — Так что, была у вашего мужа такая татуировка? — спросила Инна. Надя молча кивнула, с трудом переводя дыхание. Подруги переглянулись. Похоже, их поиски хоть в чем-то увенчались успехом. Жену найденного ими вчера трупа они отыскали… Но долго торжествовать девушкам было некогда. Потому что Надя вдруг судорожно всхлипнула и хлопнулась в обморок, обрушив одновременно шаткий столик, за которым подруги только что пили чай. Последствия падения ее молодого и упитанного тела были просто катастрофические. Тортик, который подруги не успели доесть, проделал в воздухе красивую дугу и припечатался к стенке. А заварочный чайник, в котором, к счастью, почти не оставалось заварки, ловко спикировал на голову своей хозяйке. Чашки разбились, сахар и печенье рассыпались по всему полу, а Инна с Маришей принялись хлопотать над Надей, пытаясь привести ее в чувство. *** Лейтенанту Спицыну уже изрядно надоело звонить в дверь квартиры, где проживал Леонид Орехов. — Глупо, молодой человек, звонить в дверь, за которой никого нет, — подтвердил его мысли старческий голос, прозвучавший за спиной Спицына. Лейтенант удивленно обернулся и увидел сморщенного старичка, который сердито смотрел на него. — Я вам, вам говорю! — подтвердил старичок. — Леньки со вчерашнего дня дома нет. — Откуда вы знаете? — удивился Спицын. — Да все соседи это знают! — воскликнул старичок. — Стоит Леньке домой прийти, он сразу же музыку врубает на всю громкость. Стены трясутся. И бесполезно ему что-либо говорить. Чем старше становится, тем громче врубает свою шарманку. Так что когда в доме тихо, мы уж знаем, что Леньки дома нет. — А где он может быть в такое время? — спросил лейтенант. — А бог его знает, — философски ответил старичок. — Может быть, к девушке своей отправился. Может быть, так где-то болтается. — Где живет его девушка, вы не знаете? — спросил у него Спицын. — Почему не знаю? — вроде как обиделся сосед. — Знаю. В соседнем доме и живет. Аленкой зовут. Они с Ленькой в одной школе учились. Моя жена у них физику преподавала. Потому и знаю. — Вы не подскажете, как мне в таком случае найти эту Аленку? — спросил у оказавшегося таким полезным старичка Спицын. — Скажу, — кивнул головой тот. — В пятой квартире Алена живет. И Спицын вышел на улицу. В соседнем доме, в пятой квартире, и в самом деле жила Алена. Но ее сейчас не было дома, о чем и сообщила мать девушки, пригласившая лейтенанта войти и явно встревоженная тем, что ее дочерью интересуется милиция. — Ушла, — сказала она. — Поссорилась со своим парнем, вот себе места и не находила. Пошла сейчас прогуляться. Вы подождите, она скоро должна вернуться. — Алена поссорилась с Леней? — проявил лейтенант знание вопроса. — Да, — еще больше удивилась мать Алены. — А она в таком случае не к нему мириться сейчас пошла? — спросил лейтенант. — Нет, что вы! — воскликнула мать Алены. — Дочка теперь к нему долго еще близко не подойдет. Они не просто поссорились. Он ей изменил! — Да вы что?! — выразил свое возмущение и негодование лейтенант. Мать Алены активно закивала головой. — Алена встретила его на улице с другой женщиной, — сказала она. — И все? — несколько удивился лейтенант. — А что, этого мало? — тоже удивилась мать Алены. — Но вообще-то это не все. Ленька еще повел свою грымзу в кафе и там принялся целовать ей ручки. А Алена все видела. — Может быть, это была сослуживица? — предположил лейтенант, невольно проникаясь сочувствием к неизвестному ему Леониду, которому в последнее время, похоже, здорово не везло. — Если и сослуживица, то это вовсе не повод, чтобы тащить ее в ресторан и там ручки ей целовать! — решительно заявила мать Алены. — Во всяком случае, моя дочь себя не на помойке нашла, чтобы позволять жениху такие штучки! — Скажите, а вы Леню хорошо знаете? — спросил у женщины лейтенант. — Конечно, уже лет двадцать! — воскликнула женщина. — Они с Аленкой в одной школе учились. И живем мы в соседних домах. — А вы не встречали среди друзей Леонида человека с татуировкой на правом плече и спине? — спросил лейтенант и подробно описал женщине все приметы найденного в реке мужчины. — Так вы его ищете? — с облегчением спросила у него мать Алены. — А я уж испугалась. Что, думаю, милиции от моей Аленки нужно. И женщина ненадолго задумалась, а потом покачала головой. — Так сразу и не припомню, — сказала она. — Может, кто из Ленькиных друзей и подходит под ваше описание. Вроде бы был кто-то. Ой, у меня котлеты горят! И мать Алены метнулась на кухню. Обратно она вернулась с озабоченным лицом. — Суп тоже убежал, — сказала она. — Вы можете заглянуть через полчасика? Алена, наверное, вернется. И я смогу к этому времени получше припомнить Ленькиных друзей. Или посидите со мной на кухне. — Я лучше подожду вашу дочь на улице, — сказал лейтенант. — Ну, подождите, — согласилась женщина. — А потом вместе с ней и заходите. Может быть, я к этому времени вспомню того человека, которого вы ищете. Или Аленка вспомнит. Честно говоря, я с Ленькиными друзьями особенно не общалась. Но Аленка-то, конечно, с ними знакома. Но вы все равно заходите. — Ладно, я зайду, — кивнул лейтенант. — Спасибо. — Пока не за что! — рассмеялась женщина и закрыла дверь. Лейтенант вышел на улицу, осмотрелся по сторонам и вздрогнул. Он увидел… Нет, не Алену, чью фотографию он только что видел у нее дома, а двух девиц, которые бодрой рысью двигались по улице. Это были, без всякого сомнения, те самые девицы, которые вчера и нашли татуированный труп. — Что они-то тут делают? — возник в голове лейтенанта резонный вопрос. А так как лишних вопросов лейтенант не любил, то решил проследить за девушками. Те его не видели. Они вошли в соседний с Алениным дом, но не в тот, где жил Леонид Орехов, а в соседний. Лейтенант осторожно последовал за подругами. Ему было совершенно ясно, что никакой случайности в том, что девицы появились на этой же улице, нет. Лейтенант проворно поднялся за подругами по лестнице и стал свидетелем того, как одну из девиц облили водой из тазика, когда дверь, в которую подружки звонили, открылась. Но затем, похоже, отношения с хозяйкой квартиры у девиц все же наладились, и они вошли в квартиру. Спицын поднялся на этаж, а потом замер перед дверью, за которой скрылись девушки. Сначала и довольно долгое время ему не было слышно ничего, кроме невнятного бормотания. Но потом события начали развиваться стремительно. Раздался вскрик, шум падения, звон бьющейся посуды и встревоженные женские крики. — Пора действовать! — возликовал Спицын. — А то эти особы прикончат окончательно свою очередную жертву… И, вытащив из кобуры пистолет, он начал ломиться в дверь. В это время подруги, крича друг на друга, пытались привести в чувство Надю, на лбу которой зрела огромная шишка от упавшего на нее заварочного чайника. Из-за собственной суеты подруги не слышали стука в дверь и звонков. Но когда Надя наконец пошевелилась, подруги затихли. И тут по квартире разлился длинный звонок, а следом за ним раздались крики из-за входной двери: — Открывайте, милиция! Дом окружен! Вам не скрыться! Сопротивление при аресте карается по закону! Открывайте, мы знаем, что вы там! — Господи, этого только не хватало! — испугалась пришедшая было в себя Надя и тут же снова потеряла сознание. — Да что ж такое тут творится? — поразилась Мариша. — Беда с этой Надей! — застонала Инна, на которую Надя навалилась своим пышным телом. — Мариша, иди открой! А то они и в самом деле штурм начнут. Мариша открыла дверь и с удивлением обнаружила за ней вовсе не бригаду спецназа, а всего лишь одного и к тому же уже знакомого лейтенанта. — Здравствуйте! — радостно поздоровалась Мариша со Спицыным. — А мы с подругой думаем, кто тут ломится в дверь… А это, оказывается, вы! — Где жертва? — строго спросил у нее лейтенант, не убирая оружия. — Какая жертва? — опешила Мариша при виде пистолета. — Ваша очередная жертва, которую вы тут терзали, — заявил лейтенант, изо всех сил пытаясь отодвинуть с порога Маришу и проникнуть в квартиру. — Что значит, очередная наша жертва? — неприятно поразилась Мариша, и не думая уступать Спицыну дорогу. — Поясните! — Нечего притворяться, будто бы вы не понимаете, что происходит! — возмутился лейтенант, грозя Марише пистолетом. — Я собственными ушами слышал крики и шум падения тела. Кого вы тут еще прикончили? — Возмутительно! — отреагировала Мариша. — Вы нас что, снова обвиняете? Да уберите же свой пистолет! — И не подумаю! — огрызнулся лейтенант. — Отойдите в сторону! Мариша пожала плечами и отошла. Спицын радостно рванул в кухню, откуда слышались голоса. Но на пороге он поскользнулся на куске сливочного масла, который вылетел из масленки во время падения стола и теперь коварно поджидал первого попавшегося чудака. Спицын с разбегу наступил на масло, левая нога у него поехала в сторону, и он шмякнулся на пол, ударившись головой об косяк. — О!!! — простонала Инна, которая как раз успела несколько привести в чувство Надю. — Мариша, откуда этот-то тип тут взялся? — Наверное, следил за нами, — с ноткой гордости в голосе сказала Мариша, появившаяся следом за Спицыным из коридора. — Так приведи его в чувство! — закричала Инна. — Он хоть жив? Не хватало нам еще мертвого мента на нашу голову! — Жив он, жив! — успокоила ее Мариша, пощупав пульс у лейтенанта. — Просто ударился. Инна схватила из шкафчика чашку, налила в нее холодной воды и недрогнувшей рукой выплеснула воду на физиономию Спицына. — Уф! — пришел тот в себя. — Что это было? Нападение? — Да, да! — возмущенно закричала Мариша. — Именно нападение! На вас напал кусок сливочного масла. Вы как раз на нем лежите.