— Я изобью его до смерти, а потом возьмусь за тебя. Готовься, новенький. — пообещала она. Мне оставалось лишь вздохнуть. Привлекать внимание я очень не люблю. Но иногда ради друзей приходится делать то, что не хочется. Надеюсь Алекс оценит такое проявление дружбы. * * * Глава 27 Мы молча шагали в сторону нашей комнаты. Артем бросал на меня хмурый взгляд и периодически вздыхал. У него, наверное, было уйма вопросов. Но все эти вопросы сейчас застряли у него в горле, и он не знал с чего начать. Никогда не думал, что с таким общительным молодым человеком мне самому придется выдумать тему для разговора. — Твои способности… они ведь не с самого начала с тобой? — спросил я. Артем некоторое время сомневался, но решил ответить. — Через год с начала апокалипсиса я как-то проснулся утром, а у меня уже такая сила. Правда, я ничего не понимал. За годы тренировок я научился использовать первый навык. И совсем недавно закончил с освоением второго. Есть еще три навыка, но я знаю только как они называются… Теперь картина сложилась в моей голове. — Астероид. Сверхнова. И Черная Дыра. Все правильно? Он удивленно моргнул. — Откуда ты узнал? — У меня был друг. У него было такое же Древо. Ты знал Алексея Роршева? При упоминании этого человека глаза Артема засияли. — Да! — резко закивал он. — Алексей был моим Героем и Старшим Братом. То как он это сказал… сначала я подумал, что они действительно кровные родственники, но теперь начал сомневаться в этом. — Героем? — Ну, он спас меня, когда я умирал с голоду. Кое-как я выживал три месяца с начала апокалипсиса. И он нашел меня, избитого, слабого и ни на что не способного. Он помог мне и сказал, что теперь мы братья. А откуда ты его знаешь? — Алекс был моим другом. Почему-то его взгляд переполнился скепсисом. — Другом? Ты мой ровесник. Алексей говорил, что не признает другом такую шмакодявку как я. Значит и к тебе это относилось. Было видно, что, оскорбляя меня он хочет убедить себя в этом. Раз уж все так сложилось, я решил немного раскрыться. Все-таки, я виноват в смерти его брата. Думаю, Алекс не простил бы мне, если бы я не помог его брату. — Я гораздо старше чем ты думаешь. Алекс был моим сверстником. — признался я. Он несколько секунд сомневался, но поверил на слово. Должно быть потому что уже догадывался о том, кто передал ему эту силу. Потому что по-другому объяснить то, как он защищал честь этих навыков, нельзя. — Мой брат был крутым и сильным, да? — чуть грустно улыбнулся он. — Мне сказали, что он погиб во время квеста «Железная Крепость»… Посмотрев на небо, я убедился, что там видна полная луна. — Видишь кратер на луне? Подняв голову Артем также уставился на этот кратер. — Ага. Помню, как все были ошарашены, когда она там появилась. Я до сих пор смотрю на нее и думаю, насколько же сильным должен быть человек, чтобы сделать это? — Алекс действительно погиб во время квеста, но умер он не от рук монстра, а от рук человека. В ходе своего последнего боя он использовал тот же навык что и ты сегодня. Чтобы защититься враг перенаправил атаку в небо. И Солнце улетело на Луну. В тот день на луне появился кратер, который можно увидеть каждый раз поднимая голову. Я сам не знал какой реакции жду говоря это. Но, думаю, я поступил правильно. — Моего брата… убили? Но конечно его больше тронуло то, как умер Алекс, а не то, что он навсегда оставил свой след, который каждый зрячий сможет увидеть. — Да. Это был человек, которого Алекс называл другом. — К-кто? Его голос дрожал. Да и сам он остановился. Казалось, стоит мне сказать, и он набросится на меня, не взирая ни на что. — Если ты такой слабак, то тебе незачем знать. Отомстить ты не сможешь. Но вряд ли его удовлетворит такой ответ. — Я спросил, кто⁈ Он бросился на меня. Не хотел ударить, нет. Он схватил футболку и притянул к себе. Удар кулаком под дых быстро его успокоил. Он сложился надвое, не способный нормально дышать. Нависнув над упавшим на колени парнем, я приподнял его голову так, чтобы сверху вниз смотрел ему в глаза. — А я сказал, что тебе рано знать. Если хочешь, чтобы я назвал имя, стань сильнее. Я помогу тебе с этим. Такова моя благодарность Алексу за все что между нами было. Через несколько секунд он вернул себе возможность встать и говорить. — Почему…? — тихо спросил он. — Я не смог помочь Алексу, хотя и знал, что так все может кончиться. Если я не позабочусь о его брате, думаю, он меня не простит. Артем слабо улыбнулся. — Даже после смерти он помогает мне. — тихо произнес он. — Но, должен тебя предупредить. Тренировки будут сложными. Иначе тебе не видать ни мести, ни победы над Лидией. — Да! — уверенно заявил он. Надеюсь я сейчас не совершаю очередную глупость… * * * Я не ждал что Артем проявит чудеса силы духа, но не знал, что он окажется настолько безнадежен. Он прекращал уже после пятидесяти отжиманий и десяти подтягиваний. При этом его физические данные позволяют ему делать сотни, а то и тысячи повторений — он ведь совсем не обычный человек. Просто лень сбивает любое желаний, и имея возможность поглазеть на волейболисток в спортивных шортиках, он определенно предпочтет последнее. — Почему ты меня истязаешь⁈ Ты же говорил, что победим мы с помощью тактики, а не силы! — Это было сказано для красивого словца. В целом Лидия была права — с вашей разницей в голых характеристиках тебе никакая стратегия не поможет победить. Но, к счастью, у тебя есть огромный потенциал. За месяц мы научим тебя сражаться. По мере тренировок я буду разрабатывать план боя. — А мы вообще победим? Что-то я сомневаюсь… Вот ведь нюня… я определенно должен о нем позаботиться. Если бы я не убил Алекса, то он наверняка смог воспитать из него совсем другого человека. Что же, обычные методы мотивации не помогут. В таком случае, у меня есть только один путь… — Прекращай тренироваться.