Поэтому я терпел и молчал, как каждый крепко битый судьбой гоблин, зная, что жизнь быстро и жестко расставит все по своим местам. Но со своими я переговорил, приказав каждому из них выжить, в герои не лезть, никого левого не спасать, в приоритете держать сохранение необходимой для операции техники. Каждый получил свою позицию на кунге. И когда осмелевший Пиквик попробовал что-то там рассудительно заметить, я коротко на него глянул, и он поспешно отошел, что-то бубня про необходимость срочно проверить запасы питьевой воды и изотоников. После этого я пнул засмотревшегося на сочную бабенку орка и напомнил ушлепку, что одной из его задач является отпугивание от меня надоедливой мошкары. Орк внял и больше Пиквик ко мне не подходил. Защитное снаряжение нам выдали – поношенное, многократно пробитое пулями, исполосованное когтями или чем-то сильно на них похожим. Я не возражал – после проверки убедился, что все надежно починено. Оружием обошлись личным – у каждого по револьверу или пистолету, на всех три игстрела, четыре дробовика, винтовки и автомат. Боеприпасов было в обрез, но их нам выдали без проблем. А как только я проверил оружие в импровизированном тире, в темпе всадив в каждую из мишеней по рожку, от Риториков притащили еще ящик патронов и две однозарядные винтовки неплохого калибра. Пока делили оружие и снарягу, пока проверяли лекарства и заливались шизой и витаминами, я уже не молчал, то и дело подтягивая к себе кого-нибудь из пробегающих мимо гоблинов и задавая вопросы. Одновременно я наблюдал за Пиквиком, искренне надеясь, что этот сугубо гражданский тип не совершит главной ошибки… но когда он снял пиджак и начал прямо на рубашку натягивать броник, давая понять, что отправляется с нами, я понял, что все совсем дерьмово и удвоил количество задаваемых вопросов. Где и как получить медицину? Как дорого? Бывает ли бесплатно? Существует ли доставка полевой медицины к полю боя или есть ли возможность экстренной эвакуации тяжелораненых? Это бесплатно? Мутанты… да я понял, что они до жопы страшные и кровожадные. А точнее? Как выглядят? Как быстро бегают? Почему они мутанты, а не просто скажем твари или призмы? Кто такие призмы? Проехали, гоблин. Расскажи подробней о упомянутых двухголовых… Вопросы вылетали из меня со скоростью автоматных выстрелов. Мои гоблины внимательно слушали, а порой задавали собственные вопросы, помогая выдавливать из источников инфу до капли. Забив пару подарочных рюкзаков жратвой от старухи Болрог, что выдала не химическое дерьмо в ярких пачках, а странную крупную крупу, копченое сало и вяленое крысиное мясо – мы добавили к этому три канистры питьевой воды. За все расплатились всем понемногу. Я знал, что переплачиваю и делал это осознанно – я налаживал связи, понимая, что нам придется вернуться в Дублин-5. Я уже успел оценить размеры Мутатерра и понял так многое… к тому же я не забывал, что еще не получил третий контейнер и знал, что легче всего это сделать здесь – считай на окраинной территории мира Формоз. Если здесь все как там… значит самое густое и едкое дерьмо нас ждет впереди – ближе к середке гнилого фрукта… Еще через полчаса мы заняли свои места и взревевший движком «термит» тронулся вслед за бесшумным внедорожником. Пройдя мимо недостроенной стены, мы обогнули зияющую дырами монолитную бетонную постройку и по широкому расчищенному проходу двинулись к двумя зданиям – к входной арке Мутатерра. * * * Неумело бегущий, странно подпрыгивающий на каждом шагу гоблин в слишком большой для него снаряге примчался за несколько минут до того, как мы поравнялись с двумя авангардными башнями Дублина-5. Задыхаясь так, будто пробежал километров пятнадцать в нехилом темпе, гоблин просипел: – Лидер отряда Пиквик желает тебя видеть, наемник Оди. – Раз хочет – увидит – благосклонно кивнул я, не глядя на гоблина, но во все глаза пялясь на два максимально защищенных сторожевых здания – Он знает куда тащить свою лидерскую задницу, верно? – Верно! – бодро кивнул отдышавшийся солдатик и снова поперхнулся – Ч-что? – Что слышал! – взревел орк и впечатал подошву ботинка в бронежилет гонца. Того снесло с подножки кабины грузовика и впечатало жопой в передавленный тяжелой техникой гравий, что уверенно заявлял, что по нему катались не только колесные, но и гусеничные средства передвижения. Впрочем, уже через минуту я увидел эти средства – два стоящих бок о бок дымящихся монстра. Опять газогенераторы и заодно топливосборщика – бульдозер и экскаватор, пыхтя паром, изрыгая дым, занимались затаскиванием целой груды мелких бревен на просевшую под тяжестью грузовую платформу. И ведь не сказать, что техника гражданская – никаких стекол, а лишь сплошной металл и узкие щели бойниц, причем большая их часть предусмотрительно закрыта броневыми заслонками. Уж лучше парить жопу в духоте, чем словить сракой вражескую пулю – сидящие за рычагами управления хорошо понимали эту простенькую истину. На крыше бульдозера зачехленный тяжелый пулемет. Глянув на него, я скривился, чувствуя, как теряю уважение к здешним. – А чего рожу морщишь, солдат? – вопрос задал сидящий на придорожном отвале седенький гоблин в настолько неприглядном простеньком черном плаще, что сразу становилось интересно чего этот кусок дерьмовой ткани так идеально выглажен, равно как и виднеющиеся из-под него форменные черные брюки. Сапоги тоже виды видали, но пыли на них удивительно немного, а голенища поблескивают свежим глянцем. Голос задавшего вопрос старика прозвучал из кабины грузовика, а сам гоблин держал у губ черную коробку массивного передатчика со свисающей антенной. Открытый канал связи. И водитель грузовика должен был открыть его, увидев сигнал придорожного чудика, спокойно глотающего пыль из-под наших колес. В окошко я и ответил: – Еще бы больше тросов намотали на пулемет. Не стрелять же из него… Седенький гоблин чуток привстал, глянул на бульдозер и молча кивнул мне, после чего пружинисто выпрямил ноги и легкой трусцой направился к рычащей технике. В передатчике прозвучало его искренне огорченное: – Когда уже вдолблю дебилам… Да никогда… там в бульдозере пусть умелые, но все же обычные работяги, что больше всего боятся угробить или просрать какую-нибудь ценную хреновину, приклепанную к доверенной технике. К чему рисковать, если можно и без того зачехленный крупнокалиберный пулемет на всякий случай закрыть еще куском толстого брезента и умотать все это дело тонким тросом. Попробуй теперь в случае нужды оперативно открыть заградительный огонь… зато можно не бояться отлетающих камней и пыли, да? – И кто этот хрен? – поинтересовался я у водителя, чуть переступив на длинной подножке и сместив Рэка в сторону. С крыши кабины свесила голову Ссака, тоже заинтересовавшись дедушкой. Грузовик рыкнул и вильнул. Закашлявшийся водила замотал башкой от избытка эмоций и за него ответил сидящий рядом боец в армейской каске: – Это тебе не хрен, а генерал Тугнарир, группировка Ночных Гадюк. В отставке. Теперь командующий Аркой и прилегающей территорией. – Генера-а-ал – протянул я – Если генералы дороги ровняют… то кто у вас крыши чинит, а? – Ты за языком следи – посоветовал мне откашлявшийся водила и опять мотнул башкой – Видишь? – Вижу – ответил я, выворачивая шею и глядя на неуклюже бегущего Пиквика, старающегося поправить воротник виднеющейся над броником рубахи. Администратор спешил к генералу в отставке. А как добежал – продемонстрировав уважение, ведь мог бы и лихо тормознуть внедорожник рядом, заставив дедушку покашлять матерно – склонил голову пониже и тихо заговорил. Передатчик генерала был уже вырублен и суть разговора мы не услышали, но тут и так все понятно. По чуток подобострастной позе Пиквика все видно отчетливо. Считай младший дает доклад уважаемому старшему, заодно спрашивая ценного совета. Повысив голос, Ссака пискляво выдала: – Идем мы старче мутантов бить в Херу Каменному. Благослови на битву у яйца левого! И будут ли советы мудрые на тот счет? Будут, сынок! Не бей по яйцу правому! Не бей по яйцу левому! А херачь по хрену каменному! – Уймитесь! – прошипел водитель, а враз ставшая слюнявой пасть и выпученные глаза дали понять о всей силе его душевного потрясения – Это герой Тугнарир! А ты… – А я? – с огромным интересом поинтересовался я. – А ты хер знает кто! Отличился разве тем, что прикончил банду безного Стагга! Да и то, наверное, ты не один был… – Не один – согласился я – Мне зуб помогал… – Какой еще сука зуб? – Выбитый. – Что? – Че? – Вы все это… вот ты… ты конкретно… – Я. Конкретно – кивнул я. – Он – подтвердила Ссака и глянула на соседа водителя – А чего ты, жирный ушлепок в мягком кресле едешь, а я башкой о кабину стучусь? Ты что сука не джентльмен мать твою? – Я… – изумленно сглотнул ушлепок и покосился на сидящих сзади парней – Она… да какого хера происходит, ребят? Эти чужаки не просто сопровождение что ли? – Да заткнись ты! – опять зашипел водила – Ведешь себя как баба! – Ты что-то против баб имеешь, хреносос? – удивилась Ссака, в то время как ее нож уже коснулся острием шеи ушлепка – От тебя щас недобро пахнуло сексизмом и мочой, гоблин. Я тебе глотку вскрою! – И водила из тебя дерьмо – заметил Рокс через всю кабину, стоя на противоположной подножке – Вали нахер из-за баранки. – Гранадиллу тебе в жопу! – поддержал его вставший рядом Хорхе – Пшел нахер! А ведь гоблин тропический звучит вполне убедительно. И глаза побелели натурально… ноздри раздуты, набычен, ствол дробовика со скрежетом вполз внутрь кабины. Резко оторвав руки от баранки, водила чуть ли не заголосил: – Меня посадил сюда сучий Пиквик! А я просто технарь! – Вот и крути болты на своем месте – проворчал Рокс, приоткрывая дверцу – Командир… ты тоже? – Не – отозвался я, вытягивая не сопротивляющегося водилу на подножку к себе, в то время как его место уже занял старый механик – Вы с Хорхе внутри. Мы висим снаружи. Помни – если что не тяните. – Ага… Смерив взглядом сидящих в кабине притихших незнакомых парней, что не выглядели настоящими вояками даже с большой натяжкой, я тихо предупредил: – Не вздумайте геройствовать, гоблины. Ответом было молчание – и меня такой ответ устроил. Быстро освоившись, Рокс чуть сильнее придавил педаль и взревевший грузовик ускорился вдвое, наплевав на выданные перед отбытием указания Пиквика. Город кончился. И сторожевые башни позади. Мы в полевой обстановке и администраторы здесь командовать не будут… – Так кто такой герой Тугнарир? – Не швыряй меня жопой о камни – вежливо попросил гоблин – Жалко жопу… – Полезешь на кунг. – Спасибо. Герой Тугнарир… он начинал с самых низов. Даже ниже – он был помощником кашевара при полевой кухне одного из отрядов Гадюк. И вот генерал… – В отставке. – Все стареют. – Он не стар – возразил я – Почему из боевого героя сделали привратника? – Ты что?! Опека входных башен – честь! Ответственность! – Ну да… так почему? – Не знаю я! Говорю же – повоевал с честью и спокойно вышел в отставку! Его все чтят! Живая легенда! Он сотворил такое, что тебе и не снилось, чужак! Не кидай меня жопой на гравий…