– К Пончикам тебе надо – покачал головой Шоппер и робко взглянул на меня, после чего поспешно отвернулся и сделал еще один глоток жопочиста – Не мне советовать, конечно… – Продолжай – поощрил я, доставая из поясной сумки батончик и швыряя старому гоблину – Закуси. И рассказывай. – Благодарствую душевно… – Что за пончики? – Ну как… Черные Пончики… разве можно не знать вторую по мощи силу? Они валят мутантов так что туман кровавый вздымается! Их уважают! А ты я погляжу при наваре боевом. Есть чем заплатить за защиту. На их территории Лезвия Сатаны тебя не достанут – старик мелко закивал, неумело вскрывая злаковый батончик – Куда им! Пусть они под себя всю южную окраину подмяли… перед Пончиками они ничто! – А кто первый по мощи? – Ты нездешний никак? – удивленно моргнул Шоппер, чьи глаза уже заволакивала пьяная дымка. – Кто первый по мощи в городе? – Да как кто? Ночные Гадюки, конечно! Настала моя очередь удивленно моргать: – Кто-кто? – Ночные Гадюки! – Шоппер повысил голос, явно сочтя меня тупым или глухим – Да их все знают! И все уважают! Они держат под собой два сектора после того как Дублин-4 не сдержал волну тварей и захлебнулся! А все почему? – Почему? Оглядевшись, гоблин сплюнул с губ полезшего за кровью и обжегшегося самогоном светлячка и едва не взвизгнул: – Они владеют головой Ночной Гадюки! У них шлем! Шлем! Все это знают! Шлем предвидения! – едва не захлебнувшись очередным глотком, старик надсадно закашлялся и с трудом выдавил – Они… он-ни… – Они? – повторил я, чувствуя, что начинаю терять терпение. – Они нашли его в самом сердце Мутатерра! У подножия самого клятого Лобного Места! Я встряхнул головой, прогоняя пронесшиеся перед мысленным взором смутные видения… Шквальный вражеский огонь, меня трясет от частых попаданий, рядом падает с криком один из моих бойцов, роняя на землю безвольное истерзанное нагое женское тело с болтающейся головой украшенной зияющей раной на месте содранного скальпа… я прыгаю к ней и меня сшибает с ног взрыв… все летит кувырком, перед глазами взрывается белым шумом экран забрала… – Эй! Эй! Оди! Ты нарк што ли?! Не похоже… – Шлем… – Им владеет сам Гадос! – Кто? – Гадос! Глава Ночных Гадюк! Да ты откуда сам будешь-то? – Из жопы мира – отмахнулся я. – А мы где? Владыка сюда и не глядит! А не глядят лишь куда? В яму сортирную что до краев полна жирным дерьмом и… – Эй! Шоппер! Выбирай – я тебе шею сверну и дальше пойду или ты мне расскажешь все что знаешь, а взамен получишь бутылку водки и пачку сигарет. – Дай закурить… – застонал старик, роняя опустевшую бутылку и тяня ко мне дрожащую руку – В жопу водку, в жопу жизнь – мне без курева не жить! – Охренеть… – пробормотал я, тянясь к сумке с недавними покупками. – В жопу дать за сигарету я… – Уймись, давальщик! – Да я никогда! Там окончание другое! – Рассказывай – велел я, бросая ему одноразовую зажигалку из красного пластика – Рассказывай, Шоппер… Подвыпивший и набравшийся обреченной смелости старик, пыхающий сигаретным дымом, был только рад предложению. Он придвинулся поближе и вместе со зловонным дыханием на меня полился его нескрываемо злобный рассказ. Он родился в Дублине-5. Ну как родился – проснулся совсем молодым парнем восемнадцати лет от роду. Гражданин Дублина-5. Биография – чистейший лист. Подъемные в размере тысячи песо, плюс десяток разовых бонусов, которые можно выбирать постепенно – посещение зубного или получение капсул для перезарядки носимой аптечки, например. Он был здоров, силен и достаточно умен. В общем перед ним открывалось немало достойных путей, каждый из которых мог вести к процветающему будущему… Я оборвал разошедшегося Шоппера злым рыком: – Мне посрать на тебя, Шоппер! И на твою гнилую судьбу! Говори о городе! – А он не гнилой? Но понял… понял тебя… – сделав глоток водки, чиркнув зажигалкой и утвердив фильтр в мокрых от спиртного губах, старик сделал блаженный глубочайший вдох и на десяток секунд зажмурился, пребывая в кайфе или раздумьях. Я не мешал, наблюдая за полетом осенних светящихся мух, что одна за другой спускались к закрытому мусорному контейнеру и скрывались в щелях под крышкой. Видимо скулящая обездвиженная мясная начинка манила их своей многообещающей покорностью. Все как в жизни сука… только прекрати дергаться – и тебя сожрут. Очнувшийся Шоппер, делая частые затяжки и мелкие глотки, опять заговорил, на этот раз на нужную мне тему. Как он и сказал – он здесь уже давно. Жизнь просрана на этих улицах. Причем просрана давно, а последние лет двадцать он уже прекратил попытки удержаться на волнах житейского дерьма и предпочел переселиться на улицу – и там люди живут. Так он превратился в пустое место с парой глаз и таким же количеством пока еще слышащих ушей. Он стал уличной тенью, бесстрастным безразличным наблюдателем, что сосредоточен всего на паре целей – найти чего сожрать и чего выпить. Где спать и так понятно… В общем… он видел многое и одновременно ничего. Почему? Да потому что на протяжении всех этих лет расклад в Дублине почти не изменился. Рулит, крышует и всех попирает по-прежнему одна и та же группировка, что и в годы его юности – Ночные Гадюки. Великая сила, что держит под своим крылом как-минимум тысячу бойцов, десятки три различных экзоскелетов, целых четыре шагохода! Армия! А сколько у них техников, оружейников и других тыловых работяг? Это мечта любого, кстати – попасть в ряды тыловиков, что всю жизнь находятся в пределах города, занимаясь обслуживанием солдат. Ему вот не удалось. На втором месте по силе находятся Черные Пончики. Все то же самое, только раза в два меньше объемы и достижения так сказать. Хотя Пончики стараются и позиций не сдают. Ну и третья группировка – Лезвия Сатаны. Вот их дела плохи. Когда Шоппер появился здесь юнцом лет сорок назад, Лезвия были равны по силе Пончикам. Но с тех пор Лезвия съежились, сдулись, уменьшились раза в два в числе. Все из-за давней бойни там на Мутатерре, где целый легион тварей устроил Лезвиям кровавую баню. Когда это случилось? Лет двадцать пять назад. Может двадцать… Лезвия сами виноваты – полезли слишком глубоко и не дождались подхода сил Гадюк и Пончиков – намечалась глобальная чистка того района, но кое-кому захотелось славы единственных победителей… В той бойне полегли лучшие из Лезвий плюс почти весь командный состав – это Шоппер знал точно, потому что в те дни пахал разносчиком жратвы в обжираловке Жопные Колики, что располагалась на территории, контролируемой Лезвиями. И он знал, как резко сократилось количество адресов доставки… И слышал, как в тот день выли разом осиротевшие бабы-приживалки… А Шоппер в очередной раз поменял работу – обжираловка закрылась. Правда, ненадолго, вскоре открывшись под тем же названием, но уже под другим хозяином – район подмяли под себя Черные Пончики. Территории? Тут все просто – группировки огромные, им нужно немало места для жизни. Ведь каждая из главных сил Дублина живет «сама в себе» – в собственных жестко контролируемых границах, отхватив себе столько районов полумертвого города, сколько им под силу. Центр занимают Пончики, медленно расширяясь на восток – захватывая улицу за улицей у Лезвия Сатаны. Потому те и бесятся так, понимая, что от них осталась лишь тень былой мощи. Потому и пинают по лицам бездомных стариков, щелкая у их глаз отточенными бритвами. Сейчас верхушку Лезвий шатает от переизбытка дурной крови… Гадюки? Ночные Гадюки давно и прочно обосновались на западе. Там их основная территория, там вообще все основное – арсеналы, склады, жилье для бойцов. Причем все это находится в закрытой для посещения зоне – доступ только для своих. Остальным же доступны центральные улицы с магазинами, ночными клубами, барами и прочим завлекаловом, где так приятно просадить с трудом заработанные песо. Они все же расширяются, но при этом не ссорясь с соседями Пончиками – за последние годы прибрали себе распложенный в ближайших холмах к югу разгромленный санаторий Плеяда Тайгета, вернув его к жизни и превратив не только в место отдыха, но и в фруктовый сад и огороды. Бойцам надо жрать! А Зоны в последнее время снабжают Дублин-5 из рук вон плохо. Старик ткнул очередной сигаретой в небо, но я не стал поднимать глаз – и так знал, что там тянется несколько канаток идущих над крышами домов к центру. Линия снабжения. Как уже сказал Шоппер – на Дублин-5 работает пять Зон. Хотя две канатки никогда не оживают – Зона 38 и 39 мертвы, уничтожены огромным океаническим чудовищем. Те припасы что все же поступают в город делятся по заслугам, а не поровну. Большую часть забирают Гадюки, следующими идут Пончики, потом Лезвия, а уже в самом конце этой цепи расположено пять-шесть мелких группировок, что выставляют в бой свои небольшие отряды, выполняя столь же небольшие миссии и не претендуя на большее. Мелких организаций не так уж и много, но почти каждый месяц появляются и столь же быстро исчезают новые отряды. На поверхности остаются барахтаться лишь некоторые, остальные же… кто-то распадается на озлобленных и ненавидящих друг друга бывших друганов… случается, да… но чаще всего эти мелкие отряды просто погибают там – на Мутатерре. Ведь чтобы выжить и преуспеть надо постоянно выполнять боевые поручения – каждый день без исключения, если не хочешь потерять самое дорогое, что есть у каждой группы или отряда – репрейт. Репутационный рейтинг… От него зависит не просто многое – от него зависит вообще все. Репрейт есть у каждого из жителей. Он же есть у каждой официально зарегистрированной группы. И вот ведь в чем проблема – если ты зарегил группу, а затем облажался и распустил ее… все накопленные минуса будут поделены между всеми ее бывшими членами, включая огромный минус за сам факт роспуска – штрафы дикие. По этой причине основать новую группу на давным-давно поделенной территории, где во всем городе не сыскать ничейного уголка, могут только безумцы или кто-то с поистине алмазной крепости яйцами. И ведь находятся подобные кретины… Впрочем, как он уже говорил – есть те мелкие отряды, что уже годами и даже десятилетиями умудряются поддерживать себя на плаву, сохраняя численность и положение. Чистильщики, Копродавы, Солнечное пламя, Грехородные, Чистое Древо, Крушилы… и плюс минус отыщется еще столько же живучих «малышей» с не менее странными названиями. Хотя до Ночных Гадюк или Лезвий Сатаны им далеко – те уж назвались так назывались… звучно! Когда старик перечислял бубнявой скороговоркой названия мелких отрядов, он не заметил промелькнувшей у меня по лицу судороги, что тут же бесследно исчезла. Хрустнув шеей, я протянул Шопперу еще одну небольшую бутылочку водки, помог ему подкурить и вернул его к теме рассказа, заставив оторваться от воспоминаний о огромных сиськах той поварихи из Жопных Колик. Репрейт? О да… опасная штука! Хорошо, что сам Шоппер еще не просрал остатки мозгов и сохранил репрейт с положительным балансом – тут главное хотя бы раз в неделю выходить на шестнадцатичасовую рабочую смену в соцволрабе и полученных там баллов хватает на всю неделю безделья. Так что запомни, Оди – социальные волонтерские работы раз в неделю и можно больше о репрейте не вспоминать – конечно, если ты не буянишь и не налетаешь на проблемы. Владыка ведь наблюдает, но не сообщает, когда ты переходишь незримую грань. Так что осторожней. Что с системой? Она выдает задания? Она, конечно, кто ж еще? Владыка рулит! И чем выше твое положение в городском рейтинге – тем опасней задания ты получаешь и тем щедрее за них плата. Эх! Быть героем крутом – сытая житуха, сочные кареглазые телочки под боком, бокал виски в расслабленной лапе и апартаменты на верхних этажах городских высоток… А где выдают задания? Так почти на каждом перекрестке стоит навес с выпирающей из асфальта консолью терминала. Подходи да тычь пальцем. Ты откуда будешь, Оди, раз этого не знаешь? Нарвавшись на мой взгляд, старик осекся, мелко покивал и выставил примирительно занятые водкой и куревом кулаки – понял, понял, вопросов не будет. Тебе к терминалу, добрый человек – Владыка все разжует даже для самых тупых, чтобы поняли на всю жизнь. Ведь с репрейтом шутить нельзя – это считая настоящая карма. А плохая карма тебе всю жизнь так быстро испоганит, что даже пернуть не успеешь с испугом! Как получишь минус больше десятки – ждут тебя исправительные работы в подземных говноколлекторах, где прочищаешь забитые черным дерьмом трубы с помощью тяжеленных багров и ими же отбиваешься от обитающих там разных тварей… Терминал принимает специальные коды? Чего-чего? Какие коды? Ясно… Кто правит Гадюками? Гадос вестимо. Пончиками – Понтий Пятый. Лезвиями правит Мракос. Кивнув, я спросил про Чистильщиков, Грехородных, Чистое Древо и Солнечное Пламя. И тут же получил ответы: Дрегос, Адамос, Энтурос и Небиан. Все имена звучали настолько приторно, что аж зубы сводило. Поэтому я уточнил и получил еще один кивок – ну да, само собой, это не настоящие имена. Это вроде как титул. Кто во главе Гадюк встал, тот стал Гадосом. Приставку цифровую можешь брать, можешь не брать – все равно Гадос ты отныне. Так и у остальных официальных группировок. Это считай ритуал, что берет свое начало с самого начала…