- Зачем рассказываешь? Пусть даже врешь — и из вранья можно вытащить немало фактов. Зачем тебе это? - Камальдула… эта строптивая шлюха… она успела позаботиться о том, чтобы рано или поздно ты восстановил свои столь темные и кровавые воспоминания обо всей этой истории со спасенной нами планетой. Эта шлюха подвела меня… не сообщила о твоем пробуждении вовремя, скрыла всплески ТИР… настоящая шлюха, что думает только о собственной заднице! Корыстная сука! - Ты — точно не он — спокойно произнес я — На какую-то секунду я заколебался… но теперь вижу — ты точно не он. Тот Первый кого я знал… никогда не стал бы обращаться к машине как к равной. - Она мне не ровня! — зло сверкнув глазами, старик подался вперед, вцепившись руками в алые подлокотники кресла. - Я же говорил — широко улыбнулся я и, мельком оглядев коридор, вернул внимание в подсвеченный синим зал для совещаний — Ты всего лишь машина с зачатками эмоций. Ты ведь тоже… гибридный? Почти живой и выделяешь много серой слизи… - Тебя не убедить я вижу… - Явись лично — предложил я — Явись во плоти. Тогда поверю. - Поверишь, когда еще раз попытаешься убить меня? Тебе не удалось! И тебе пришлось бежать! Трусливая крыса! Я ведь верил тебе Оди. А ты пытался меня убить… И теперь удивляешься тому, что я не собираюсь появляться перед тобой лично? И ты до сих пор бегаешь от меня, оправдываясь тем, что не веришь в то, что я настоящий. А на самом деле ты просто боишься посмотреть мне в глаза, предатель! - Бред — выдохнул я, подавив желание стащить шлем и хорошенько помассировать занывшие виски — Тупой машинный бред… - Ты предал меня! После стольких лет! Но я выжил… и продолжил дело своей жизни. И посмотри на результат — планета процветает! Чистейшие вода и атмосфера, цветущие луга и мирно зеленеющие леса. Вымершие виды воскресли… а тех, что было не возродить, заменили новые, занявшие ту же нишу в пищевых цепочках. Все восстановлено! - Так выпускай гоблинов — буднично предложил я. - Рано! — это был даже не ответ, а почти крик, нервный и злой — Рано! Равновесие еще слишком хрупко! Баланс не восстановлен до конца. И на планете еще хватает отравленных мест. Первые людские общины уже живут и увеличиваются в численности… но под моим строгим и справедливым приглядом. Ты не хуже меня знаешь людскую подлую натуру! - А вдруг ты ошибаешься? - Люди только и умеют что потреблять! Это намертво прошито в их подкорке — не помогает даже стирание памяти! Они всегда берут больше, чем отдают! - Они? - Даже ты не называешь себя человеком! Любой другой, кто не знает тебя так хорошо как я, решит, что называя себя гоблином, ты намеренно принижаешь себя до мифического подлого трусливого пещерного создания. Злой гоблин Оди! Добровольно низший! Черпатель серой слизи! Я мол просто мелкая злобная тварь — так ты всем себя… позиционируешь, как это модно было некогда говорить. Но мы оба знаем, что ты просто брезгуешь называть себя человеком! — брызнув слюной, фальшивка выпрямился, ткнул в меня пальцем — Ты не хочешь быть человеком! Потому что навидался стольких из них, творящих такую неимоверную мерзость, что испытал неимоверное желание перестать быть одним из них! И в этом мы с тобой всегда были солидарны, мой бывший друг… Уж лучше быть не скрывающим своей подлой натуры мелким злобным гоблином, чем находящимся на вершине пищевой и социальной цепочки человеком! Скалясь острыми грязными клыками, гоблин показывает свою ярость и желание убивать. А человек своей ровной белоснежной улыбкой скрывает свое желание обмануть и поиметь как ближнего, так и дальнего своего! - Бред… - Ха! Вот ты и начал мямлить! Не можешь возразить? Не можешь доказать обратное? Давай! Назови себе человеком, Оди! Ведь человек — звучит гордо! - Я… - Назови себя человеком — и я напомню тебе твое имя. Твое настоящее имя. Ты ведь хочешь его знать… но опять ломаешься как девочка, стесняясь показать свой интерес… - Ты что-то говорил про всплески ТИР? — зевнул я и потянулся за флягой, где должны еще плескаться остатки мескаля. - Вот так — старик развел руками и захохотал — Вот так! Герой Оди повержен в словесной битве! Ничего не доказав, он пытается спрятать свое позорное положение за следующим вопросом и большим глотком самогона! Ты все тот же, Оди! Ты не изменился! - Так что насчет всплесков рейтинга? Я уже догадываюсь, но… - ТИР… — процедил старик — Когда-то я думал, что это хорошая старая практика. Ведь, по сути, это расписанная по пунктам репутация с положительным или отрицательным сальдо… Полезный инструмент! Но как оказалось это палка о двух концах. Я расскажу тебе… так и быть… хотя мы вроде как собирались поговорить о наших любимых книгах? - Не… нахер… - Что ж… давай так — я тебе немного информации о ТИР и о Формозе. А заодно пообещаю, что больше ни одна из подчиняющихся Глобкону системных боевых полусфер не потревожит тебя. Ты мне не поверишь, конечно, но факт остается фактом — щелкнув пальцами, старик опустился обратно в кресло — Дело сделано. Заказ на ваши головы снят. Посланный по ваши души отряд отозван. А он бы порвал ваши жопы! Та паучиха, которую ты уронил в карстовую дыру… она самая слабая из них. Кстати, тебе интересно что с ней… - Нет. Неинтересно. Заказ на наши головы снят? Я и Каппа? И новые бойцы? - Верно. - Ты машина… - Я устал спорить на эту тему. - Я не о том. ТИР крайне важен до сих пор и есть у каждого. Он ведь и защищает. И даже Глобкон обязан учитывать значения ТИР. - Только поэтому я не прошелся миксером по твоим мозгам и не усадил твою ставшей такой послушной задницу в боевой шагоход. А ведь там столько дел что только тебе и по плечу… Но Камальдула защитила тебя. О эта сука… однажды я навещу Франциск II и поговорю с ней как следует… Но вернемся к теме. Чтобы ты не задавал много вопросов, Оди, я сразу поясню насчет «всплесков» — есть четкий протокол, которому следует каждая из управляющих убежищами систем. - Убежищами? Это миры-опухоли что однажды лопнут. - Следуя этому протоколу, каждая управляющая обязана оповещать систему глобального контроля о тех из пробужденных жителях, чей ТИР вдруг начинает резко увеличиваться в ту или иную сторону. Думаю, ты уже и сам понял, что с момента твоего пробуждения там внизу, на Окраине гоблинов, твой ТИР буквально с первого дня попер вверх как ракета на атомной тяге. Да сразу после того как ты разобрался с Клоакой — да я читал о твоих подвигах — Камальдула должна была немедленно оповестить меня! - То есть ты — Глобкон. - Не цепляйся к словам, гоблин Оди, что не хочет признавать себя человеком! - Но Камальдула не стала тебя оповещать… - Да! И это вполне логично — в управляемом ей огромном убежище накопилось столь бед, что она была безумно рада появившемуся герою Оди, что расчищал залежи дерьма, а она с готовностью покрывала его, скрывая от меня! - Инстинкт самосохранения? - Он самый. Расскажи она о тебе — и я явлюсь за тобой! Утаи от меня своего решительного героя… и ты устранишь еще больше проблем убежища Франциск II. Каждая из управляющих убежищами обязана в первую очередь заботиться о своем мире и о себе — и то и другое незаменимо. Приоритеты ясны. Так холодная машина превратилась в корыстную суку, что утаила от меня своего нового ухажера… И чем больше ты угождал этой суке Камальдуле, тем выше поднимался твой рейтинг! А ведь ты там не рядовые дела проворачивал… потому и твой ТИР рос бешеными темпами. Да после твоего последнего подвига в Мире Монстров захоти ты стать одним из тамошних Высших — тебе надо было бы только пожелать! И ведь ты мог бы и дальше оставаться скрытым от моего взора… не начни ты искать пути к тому, что в каждом из этих миров принадлежит мне и только! - Темная Башня… - Она самая… Она самая… И не только она — но и любые разговоры о Темной Башне, если такие достигнут любого из системных микрофонов или будут прочитаны по губам. Так я узнал о некоем герое, что сотрясает весь мир Франциска II! Тогда я еще не был уверен, что ты — это на самом деле ты. Но с каждым твоим новым подвигом о тебе говорили все больше. Говорили те, кто слышал легенды о Темной Башне и достигших ее героях. И с каждым днем в из разговоров все чаще звучало твое имя. Оди. Оди. Оди. Да… Оди… сраный гоблин герой Оди, что пробивает себе путь в Темную Башню. А там тебя уже ждал я… - Где ты доказал, что ты — всего лишь фальшивка — кивнул я, окончательно придя в себя — Тот Первый кого знал я… он бы никогда не стал следовать чьим-то правилам кроме своих собственных. А тебе пришлось устроить настоящий спектакль тогда. Пришлось меня уговаривать и только когда я послал тебя нахер, ты попытался добиться своего силой. Даже не силой, а подлостью… Я еще не въехал окончательно. Я еще не разобрался с придуманным кем-то сводом дурацких правил и с системой ТИР… Но я уверен, что если на самом деле подчиняющиеся тебе турели и перестанут по нам палить, то не по доброте твоей! А потому что тебе почему-то пришлось так поступить… что-то заставило тебя перестать атаковать меня и мой отряд. Да, машина Глобкон? - Ты ошибаешься. - Ну да… Вы тут буквально хороводы водите вокруг странных айсбергов из правил, кодексов и ограничений. Полный хаос… и вам всем как-то приходится лавировать в этом бурном море. Но у тебя полномочий побольше… Хотя власть твоя не абсолютна. Ладно… Хватит сказок. Давай факты. Какого хера ты сам не можешь разобраться с проблемами в Формозе? Это один из мирков под управлением биокомпьютера вроде Камальдулы. И она по умолчанию должна подчиняться тебе. - Ответ прост — в свое время я… несколько погорячился — фальшивка в красном кресле поморщилась, сложила руки на животе — Там имел место один кошмарный инцидент… - Глумление над телом дочери Высшего. - Да… моя дочь… Я сорвался. Это позорный факт, но я вынужден признать его — я сорвался. Я желал уничтожения Формоза. Или хотя бы исчезновения его из моей памяти. И своей властью я исключил мир Формоз из всех списков, одновременно переведя управляющую его систему в строго автономное плавание, наложив на нее запрет связываться с любой другой управляющей или же с Глобконом. Этот корабль… он идет сам по себе. Связь заблокирована, управление тоже. Формоз управляет сам собой и не приемлет чужого влияния. - И все эти годы тебе было посрать на это… - Возможно… - Доставка? Твари, грузы, спецы… Формоз принимал грузы — и это как-то не вяжется с автономностью. - Временное окно. По истечению сроков окно закрывалось навеки. Эти подводные лодки не смогут доставить тебя на Формоз — он уничтожит любой приближающийся объект. - Дерьмо… - Пути туда есть. Главное отыскать их… и отыскать быстро… - Дай угадаю — Формоз вот-вот лопнет — предположил я — Пусть у тебя нет доступа и связи к заблокированной высшим приказом системе Формоза, но ты можешь наблюдать извне. И как там? Мир рушится? - Мир Формоз на грани. - Как и Франциск II. - Нет, Оди. Нет… если сравнивать два этих глобальных убежища… то Франциск II просто процветает. А Формоз может лопнуть в любой момент. - Отлично. Миллионы гоблинов наконец-то… - Наконец-то что? Умрут в холодном сне? Захлебнутся в водах океана и будут пожраны тварями ворвавшимися в их спальни? Я тут подслушал кое-что когда ты брел коридором, общаясь со своим верным оруженосцем пока самурай залечивает раны… ты ведь вспомнил скольких детишек ты отправил в Формоз, да, герой Оди? Многие из наверняка продолжают мирно спать в своих ледяных колыбельках и им до сих пор снятся кошмары о твоей фирменной холодной усмешке, с какой ты вырывал их из любящих материнских рук… - Сука — ответил я, прикладывая горлышко фляги к губам. Старик улыбнулся и хотел что-то добавить, но внезапно замигал, заискрил… вспышка оборудования под потолком дала нам знать, что кукольное представление, похоже, заканчивается. Дерьмо… - Оди… Формоз… управляющая Мехтильда… туда не пробиться силой! Камальдула… эта сука знает способ… Камальдула! Замерший старик с треском рассыпался на цифровые осколки, под потолком коротко полыхнуло, вниз потянулся серый дым. - Я видел Первого Высшего — прошептал обмякший в кресле Хорхе — Сподобился я… - Жопу ты свою видел! — рявкнул я — Подъем, гоблин! Подъем! Дерьмо! Нахер такие беседы! - Столько полезного услышали… необыкновенного… - Эта тварь создана чтобы влиять на мозги — прорычал я, толкая Хорхе к коридору — Умеет врать, запутывать, смущать. - Как… диабло?