Я полез вверх. Перехватившись, вбивая ноги в стену, я вернулся в дыру, втискивая себя навстречу зыбкому солнечному свету, едва пробивающемуся сквозь переплетения частично оборванных мною чуть подрагивающих древесных корней. Мне слишком больно, чтобы убегать. Пусть не самая сильная в моей жизни — да те же плуксы кусают в разы больнее — но эта мелкая постоянная обжигающая боль вызывала у меня столь же постоянную злость. А я не из тех гоблинов, кто может унять свой боль. Нет…. Я свою боль выплескиваю. Замерев, сквозь щели в груде грязных камней, я уставился на черную медленную тень, что нависла над карстовой трещиной, что однажды превратится в очередной священный колодец для аборигенов. Осторожно вытягивая зеленые толстенные опоры, надо мной двигался Символ Мира, показывая поляризированный бугор кокпита и многочисленные оружейные стволы. Шагоход двигался умело, четко вбивая одни опоры и упираясь другими. И шагоход действительно двигался с грацией хищного паука — а это уже не автоматика и не функция автохода. Это непосредственные действия умеющего красиво «ходить» пилота. Вот только… пилот она может и умелый, но опытной ее не назвать — я бы не рискнул тащить свою большую железную жопу поперек толком не проверенной трещины с дырами в стенах. Уверен, что она прошлась сканерами — я вижу веер лучей, что бежит по противоположной стене. Но… порой надо и оглядываться… Стрелять я не стал. Пока что. Я чуть сменил позицию в своей «стартовой» трубе. Убедился, что могу оттолкнуться с достаточной силой. Присмотрелся к трем точкам опоры на противоположной стене. Повернувшись на бок, вытащил последний взрывной сюрприз. Мне бы сейчас нырнуть на пару секунд в набитый вкусностями прицеп внедорожника… - Не понимаю тех, кто любит тропики. Мерде! — как говорят местные тупари. За что любить этот мокрый лес? Уловил юмор? Он даже не влажный — он сука мокрый! Постоянно! И нас вечно заставляют этот лес оберегать. Все наш рыцарский отряд! Смешно! Мы как няньки бегающие вокруг вечно обоссаного ребенка! Ты любишь детей? Я вот ненавижу. Мелкие, противные, вечно достающие, ссущиеся и капризные… — ну прямо как эти джунгли. Я сама девочка горячая — шагоход замер надо мной, прочно утвердившись на расставленных манипуляторах — Я сама из южных широт. Из песков. Но… там сухо, понимаешь? Там реально сухо и нет всех этих влажных сочащихся тварей… Я ненавижу потеть… а здесь я потею постоянно! Эй! Боец! Ты слышишь меня? Ты — Оди? Ты он? Та страшилка, которой нас пугают уже неделю? Кто ты? Расскажешь? Откуда взялся? Почему Мама так обижена на тебя? Почему так старается убить тебя? Давай… рассказывай… — массивная туша Голубка шевельнулась, снова медленно двинулась вперед. Два подлетевших дрона снабжения уселись в специальные гнезда сзади и затихли, экономя заряд батарей. Одним быстрым продуманным движением вывинтившись из своего убежища, преодолев тройку метров по заваленной камнями карстовой кишке, я тут же прыгнул. Подлетев еще на пять метров, буднично шлепнул последнюю порцию пластидной жвачки чуть пониже броневого щитка, прикрывающего собой коленное сочленение. Уцепившись за один из стволов, согнул его, использовал как ступеньку, чтобы прыгнуть дальше и, пролетев мимо едва заметного бугра кокпита, вцепиться во вторую ногу. Взрывчатки больше не было, а граната тут не поможет. Так что я просто повис, задумчиво оглядывая сегментную броню, выискивая местечко куда можно вонзить лезвие… В этот момент меня и заметили: - СУКА! Дернувшийся шагоход резко ускорился, начал сгибать ножные опоры для толчка. - Я Оди — буднично произнес я на общей частоте за секунду до взрыва. - Мразь! Подтянувшись, я рванул в сторону, а в место, где я только что находился, ударили сотни пуль. Ахнувший взрыв не так уж и сильно толкнул тяжеленную машину. Вот только она висела над трещиной, а одна из ножных опор подломилась. Толчок, разъяренный вопль Сольпуги и мы рухнули на дно карстового провала. Падали с высоты чуть больше шести метров, но даже этого неожиданно хватило, чтобы проломить хрупкое дно и ухнуть в глубину. Я сошел на полпути, вцепившись в стену и с реальным изумлением глядя на черную дыру. Насколько я помнил, река очень быстра, но не слишком широка и вряд ли очень глубока. Ревущая вода несется на глубине метров семи-восьми. В общем ничего смертельного для боевой машины. Вот только выбраться из этой ловушки самостоятельно у Сольпуги вряд ли получится — Голубок и на всех исправных опорах то не был хорошим ходоком, а без одной ноги… - Сука! Сука! Сука! Вскинув ствол, я всадил пять пуль в вылетевший из дыры дрон снабжения, заставив его закрутиться, задымить и рухнуть обратно. Второй дрон шарахнулся в сторону, но я поймал в прицел и его, вскрыв тонкую броню и отшвырнув сначала на стену, а затем уронив на каменную россыпь. - Ублюдок! Спустись сюда и я надеру тебе жопу! Я рыцарь Сольпуга вызываю тебя! - Охренеть — пробормотал я, начиная карабкаться вверх. - Эй! ЭЙ! Вернись! Сука! Лучше убей меня, Оди! Лучше убей! Ведь если я выберусь — а я выберусь! — я буду искать тебя и найду! Найду где бы ты ни был! Будь ты хоть на Рэмбулане Эйт — я найду тебя! И выпущу тебе кишки — медленно! Я Сольпуга! Я… - Да заткнись уже — буркнул я, бросая взгляд на уровень заряда — Рыдаешь как обоссанная шлюха. Хочешь выбраться и надрать мне жопу — выбирайся. Я где-то здесь — бегаю за твоим сраным транспортником, лживая ты тварь. - Я лживая тварь? Ты подкрался снизу! Как гребаный изврат! - Такую как ты… суку, что умеет только красиво ходить в шагоходе, но не умеет воевать… такую как ты не послали бы в одиночку за таким как я — заметил я, выбравшись наружу и ускорившись, двигаясь к растущему у трещины гиганта, что спустил в нее десятки метров своих толстенных корней — Такая как ты и собственную жопу то подтереть не сумеет. Ты просто была ближе всех, да? - Да пошел ты! Ублюдок! Лезь сюда — и я сделаю тебя! Ты мне ногу сломал! - Какую? Стальную или… - Обе! - Мне похер. Так остальные твои дружки на подходе? Они тоже называют тебя уродиной? - Лезь сюда, сука! Докажи, что ты мужик! - Трахнуть тебя что ли? — удивился я — Ну нахер тебя, страшная. Поддерживая непринужденную беседу — что наверняка прослушивалась сейчас многими — я с той же скоростью несся уже вверх, а не по горизонтали, хватаясь за основания толстых веток, а там, где была лишь кора, вбивая пальцы в хрустящую сминающуюся древесину. - Да кто ты такой?! - Гоблин — выдохнул я, вытягиваясь в прыжке с самой хрусткой вершины огромного дерева — Я гоблин… Выдвинутое лезвие вспороло гондолу одного из движков слишком близко подлетевшего транспортника, а следом я всунул туда дуло автомата и выпустил длинную очередь. Вырвав лезвие, я упал в тропическую бездну, летя спиной вниз и продолжая стрелять по закрутившемуся транспортнику. Первый ответный удар прошел мимо — автоматика еще не успела скорректировать рысканья из-за серьезно поврежденного движка. Зато я не промахнулся, снеся к херам пару антенн и выпустив искрящиеся потроха из висящих под хребтом машины лебедок. Следующие выстрелы транспортника меня бы накрыли, но я уже рухнул на ломкие ветви, пробил первые пару этажей джунглей и рухнул ниже, когда надо мной вспухли огненные шары разрывов. Летя вместе с обугленным зверьем и горящими ветками вниз, я продолжал стрелять в распустившийся над головой огненный цветок. А как только приземлился, сработав ножными дюзами, наметил рывок в сторону и тут же замер… спустя пару секунд там все накрыло огненным полем. А я уже бежал в другую сторону, пока не обращая внимания на новые повреждения экза — несколько раз зацепило осколками. Крутящийся и воющий в небе транспортник пытался удержаться, но у него ни хера не вышло и машина двинулась прочь, явно пытаясь добраться до базы. - Выжигать они не будут — проворчал я, уносясь от шипящего пожара, что бодро хавал джунгли — Ага… сильно же я встал тебе поперек глотки, да, машинная ты сука? - Оди! Слышишь меня?! Я Сольпуга! И я… - Да пошла ты нахер! Пока что… — прорычал я, блокируя ее частоту в своем передатчики — Шагоход в дыре… шагоход в во влажной темной дыре… прямо как она любит — полная сука тропическая жопа. Каппа! Эй! - Каппа ведет бой — часто дыша, будто задыхаясь, бросила в эфир Ссака — К-командир… я, похоже… - Дай направление — прервал ее я, ускоряясь и уже не жалея энергии — Живо! - Есть… Глава 4 Направление я получил достаточно четкое — не промахнуться. Если прикинуть местонахождение реки… то я окажусь там достаточно быстро даже по меркам скоростного современного боя. Хотя назвать аборигенов, что к тому же перестали палить, «современными бойцами» язык не поворачивался. Я и сам-то давно не в форме. Но я все же пробежал метров триста по здешнему редколесью, утыканному земляными кочками и оплывшими полусъеденными кучами старого драконьего дерьма. И тут я услышал частый звон… очень тонкий такой звон, что никак не мог издаваться природой — слишком правильный и равномерный. При этом звук такой пронзительный, что его трудно не услышать даже тугоухому великану. Хотя, поняв откуда доносится этот камертонный вибрирующий звон, я сразу понял кто сигналит и кому. И это заставило меня резко сменить курс, рявкнув что-то в эфир и получив такой же полувнятный ответ в стиле «хер с ним, пока держимся». Просто звук был настолько близок, что удержаться невозможно… Перескочив несколько явно нарочно обрушенных деревьев, что образовали подобие короткой «декоративной» стены, я оказался в драконьем сортире. Вот знакомые останки утопленного в грязи и дерьме шагохода с трупешником внутри. Вот раздавленные черепа. А вон там четко очерченная граница, за которой начинается тщательно оберегаемая самшитовая роща. Пробежав лабиринтом из дерьма, я перепрыгнул целую муравьиную реку — мураши свободно сновали по драконьей территории, бодро растаскивая останки какой-то зверушки, что на полном ходу всадилась башкой в дерьмо и сдохла. Судя по лапам это была крупная птица. А судя по деловитым муравьям, что таскали тухлятину по тухлятине… Охренеть… Взрывая землю, я затормозил и, снизу-вверх проследив глазами телескопические стержни, что шли от «брошенных» на земле знакомых металлических колес ввысь, уперся взглядом в Колиуса, что удерживал в очень тонких отростках какие-то металлические тускло-серые обрезки и названивал им собственную похоронную. - Что же, что же, что же там случилось — бормотал этот сучий ушлепок, явно пребывая в нервном раздрае — Где победный крик моего кормильца, а? Мерде… Куда делся шагоход? Этот стальной ублюдок прыгнул и что-то вонзил в летающую материнскую длань… УБЛЮДОК! Чтоб тебя олени трахнули! С ним ведь разобрался шагоход? А славные Корс и Рупперт добили и уже ковыряют для меня мясцо. Какой он на вкус этот гребаный Оди? Глаза! Дайте мне его глаза — взгляну в них! А затем всосу и лопну прямо во рту… м-м-мм… Меня этот гребаный колесный муравейник заметил секундой позже. - Мама… Вниз полетели выроненные металлические звякалки. - Мамочка… - Дерьмо и мясо воруешь, Колиус? — мирно спросил я, делая шаг вперед и хватаясь руками за пару телескопических стержней. - Господи…и Матушка… - В глаза мои взглянуть хотел? Мне забрало поднять, чтобы ты взглянул? - Нет! Не хочу! Не хочу глядеть! Нет! - Ты ведь мог просто ничего не делать, сука. Ничего! Ты в любом случае выигрывал, получая дохлую тушу дракона, плюс его территорию и еще сука бонусом жирных любопытных аборигенов — выполняй план системы, жируй не хочу, наслаждайся сучьей жизнью призма! Но ты решил предупредить кореша, чтобы урвать себе кусок свининки пожирнее… да? Ну и заодно системе звякнул… прощение мечтал вымолить? - Оди! Доблестный воин Оди! Ты не понимаешь! — завыл Колиус, замерев в кроне самшита. Там наверху что-то фыркнуло и вниз полилась струя дерьма. - А говорил — не контролирую свое дерьмоизвержение, оно мол само лезет — рассмеялся я, чуть отступая в сторону, мимоходом давя сотни муравьев, что образовали сплошной ковер вокруг колес своего бога — Ну да… твои слова — дерьмо. И сам ты дерьмо, Колиус. Да? - Да! Да! Да! Ты прав! Слушай! Я знаю где руины с исправной шагоходной техникой! Они на моей территории — скрыты землей и деревьями! Муравьи таскали почву годами — я прятал для себя. На случай если Мать превратит меня обратно в человека. Я дам тебе координаты! Проверь! Там целых четыре тяжелых боевых ш… А-А-А-А-А-А! Рванув, а затем и толкнув всей своей силой и массой, я отправил муравейник по дуге вниз, чуть подправив его полет так, чтобы этот гриб ухнул в крупную свежую кучу дерьма, погрузившись в нее почти полностью. Вскинув автомат, я зашагал к Колиусу, короткими очередями уничтожая его змеящиеся руки-отростки. - А-А-А-А-А! Следующим моим делом стали его стальные ноги. Несколькими ударами искорежив телескопические стержни, превратив их в бесполезный скрученный мусор, я ударом ноги вбил муравейник глубже в дерьмо и проревел: - Жри! Жри, сука! - Оди! Оди! Вытащи меня! ВЫТАЩИ МЕНЯ ОТСЮДА! Руки… сука мои руки…. Я не могу втянуть… я не могу… я НИЧЕГО НЕ МОГУ… что-то течет… течет внутрь МЕНЯ! Пнув ублюдка еще раз, я крутнулся, не в силах унять бешенство, от которого заливало красным глаза. Взгляд упал на сухой кустарник… Через несколько минут я бежал прочь, уже не обращая внимания на дикие вопли тонущего в дерьме муравейника Колиуса, чью жопу наверняка уже начало припекать медленно разгорающееся пламя под подпершим его сухим стволом… - Это еще что за дерьмо нахер? — заорал я, едва не влетев на полном ходу в морду лежащего на мелководье огромного зверя. - Гиппо — тихо отозвался уже вскрывшийся Каппа, в то время как прокопченный Хорхе прилаживал к его руке трубку, чей второй конец уходил в кровавый экз-бассейн Ссаки. Там что булькало и стонало. - Устроила себе джакузи? — завистливо заглянул я в экз наемницы, бросив быстрый взгляд на ее замершее дрожащее тело — Умеешь в жизни устроиться, да?