- Попадание в голову. В лоб. Отлетели куски брони. Чешуя? Не похоже. Еще два в тело — одна пуля в рикошет, другая вошла. Выстрел… После четвертого выстрела рев захлебнулся на мгновение, а затем в нем зазвучала уже не ярость, а дикая боль. Я пришел в движение, рванув следом за ожившими джунглями — перепрыгивая трупы, я мчался за сами собой отлетающими от стволов ветвями и сучками, за срезанными ошметками коры. И я по-прежнему не видел того, кто производил эти действия. Дерьмо… Выстрел. Дикий вой заткнулся, на этот раз сменившись приглушенным… тявканьем? Оханьем? Всхлипыванием? - Стоит! — изумленно доложила Ссака — Стоит и шатается! Это не дракон, командир. Здоровенная… горилла? Лысая горилла в броне… не поймешь… - Стреляю. В этот момент я вырвался из зарослей на относительно открытое пространство — что-то вроде прозрачного редколесья, где каждое дерево было с истерзанной корой — и увидел дракона. Гигантская туша походила на тяжераненую гориллу припавшую к земле, опершуюся о толстенные руки, пытающуюся встать, но лишь вяло мотающую головой и шатающуюся. Не боец — это я определил сходу. Об этом говорили все мои инстинкты, весь мой опыт — я вижу перед собой вялый большой кусок дерьма и не больше. Каппа чуть повел стволом штуцера, наводя его на подставленное сплюснутое лицо воющего дерьмоеда. Выстрел… И тут я охренел… За секунду до выстрела с ближайшего к «горилле» дерева метнулась та самая смазанная молниеносная тень, оставив за собой облачко срезанной коры. Тень угодила куда-то на загривок раненого гиганта и пропала. Тут-то и грянул выстрел… и я увидел невероятное. Горилла пыталась неловко приподняться на ноги, начала заваливаться на бок, по серой бугристой — коже? — ручьем текла темная кровь. Умирает… и в этот миг заваливающийся зверь вдруг подпрыгнул, крутнувшись в воздухе юлой и пропуская под собой тяжелую пулю нитроэкспресса. Тяжкий удар о землю спустя еще секунду и к Каппе с бешеной скоростью рванула огромная горилла, преодолевшая тридцать метров за несколько секунд, умудрившись при этом избежать двух автоматных очередей — моей и Ссаки. Прыжок… еще две очереди полосуют деревья и кустарник, а крутящийся в воздух зверь падает за Каппой. Удар лапы заставил воздух загудеть. Предугадавший это Каппа успел упасть на колено и убраться с траектории страшного удара. Но ему это не помогло — от следующего удара Каппу отшвырнуло. Закрутившись, глефа пронеслась пяток метров и исчезла в заросшей яме. - Вот дерьмо! — изумленно рявкнул я, перезаряжая автомат — Ссака! - М-мать… — выдохнула наемница за секунду до того, как ее поймала серая тварь — Дерьмо! Дерьмо! На землю упал автомат, следом шлепнулся дробовик. Заоравшую наемницу подняли в воздух, выставив ее передо мной щитом. Одной лапой горилла держала ее за руки, другой за ноги, медленно растягивая и при этом со скоростью экспресса несясь ко мне. Я выстрелил с двух рук. Зажатый в стальной руке автомат полоснул по ногам, а картечь шарахнула по зажавшим руки Ссаки толстенные пальцам с черными ногтями. От автоматной очереди зверь увернулся, а вот картечь угодила в цель, разжав ему пальцы. Наметив прыжок вверх, я метнулся в сторону и там, где я должен был находиться, закувыркалась брошенная орущая наемница. Ее экз врезался в развилку и повис на дереве. - О-о-о… Прыгнув еще раз, я ощутил, как на оставленное мной место упало несколько тонн живой злобной плоти и обрадованно ухмыльнулся, когда там рвануло две гранаты. Дикий вибрирующий рев был таким страшным, что в плавучей крепости наверняка просрались все разом. Да и половина джунглей тоже… Развернувшись, я пошел вперед, продолжая стрелять из двух рук. Выпустив дробовик, перезарядил автомат и… едва успел увернуться от брошенного камня весом в пару центнеров. Удар… и я понял, что мир вокруг меня вертится с бешеной скоростью. Еще удар…. - О-о-о… — прохрипел я, оказавшись вбитым забралом в глинистый холм. Ночная Гадюка тревожно взвыла, высвечивая собственные повреждения — на мои экзу явно было пока наплевать. Это верно. Пищала аптечка, я почувствовал, как «потерял» левую руку, проснулась так давно спавшая поясница. - Дерьмо… — заключил я, подтягивая под себя ноги и рывком отрасывая себя в сторону. Вернулась видимость и первое что я увидел — гигантскую ногу въезжающую пяткой в место, где только что торчал мой затылок. Мой выстрел угодил твари в подмышку. Но из короткой очереди только две пули угодили в цель — снова немыслимо ускорившись, крутнувшись, зверь ушел, исчезнув за горкой. Встав, я пошатнулся, бегло оглядел запыленную броню. Пара щитков вмята. В остальном Гадюка неплохо выдержала страшный удар и полет в стену. Зазвучавшие частые выстрелы и голос Каппы дали понять, что злой мечник очнулся, вылез из ямы и продолжил бой. - УХОДИТЕ! — яростный крик накрыл нас подобно удару невидимой наковальни — УХОДИТЕ И ВСЕ! - Ну вот — огорчился я, успев перезарядиться и двинуться на звуки — А как же обнимашки? А дерьмо… — отпрыгнув, я рухнул в грязь, запутался в клубке воздушных корней. На место что я покинул в такой спешки ухнул обломок древесного ствола. С криком надо мной пронесся экзоскелет Каппы. Сгруппировавшись, мечник приземлился на ноги, но не устоял и закувыркался с головы на жопу. Ему в спину влетел почерневший пень, что разлетелся трухой, но сперва уронил бойца, накрыв его бурой завесой. Я снова отпрыгнул — поймал уже ритм невероятного противника, разобравшись в его обманчиво рваном и хаотичном способе ведения боя. - Ссака! - Ползу… - Зажигательные! - С-сука… Взбежав на горку, я увидел как лежащая на земле наемница развернулась и швырнула две зажигалки. Швырнула с умом — по обе стороны от прущей на нее ревущей гориллы. А затем долбанула очередью прямо перед собой. Тварь прыгнула. И двойное огненное облако опалило лишь воздух и старую кучу дерьма. - Сука! — повторила наемница, с опозданием ведя стволом вверх — Мне… - Дерьмоед! — рявкнул я, приземляясь падающей на Ссаку твари на загривок и всаживая ему в серую шею выпущенное лезвие — Я тебя… Я еще успел полоснуть, вонзая при этом поглубже и чуть провернуть лезвие. Что-то там поддалось, что-то… скрипнуло в странной узкой щели вдоль позвоночника. Удар… Как он так вывернул руку из плечевого сустава? Как он крутанул ею с такой силой, что кулак ударил меня подобно молоту? Земля, небо, земля, кусты, дерево… - А-а-а… — прохрипел я, лежа ничком в густой грязи. На меня завалилось несколько сбитых мной деревцев, рядом осело облако выбитой из толстого ствола мокрой щепы. Тряхнув головой, я заставил себя вскочить и… отступить на два быстрых неровных шага-прыжка. Здоровенный валун просвистел мимо с такой скоростью, что встреть я его любой частью тела… С дикой силой ударив в уже покалеченного древесного гиганта, камень его переломил. Я не стал уходить от падающей на меня древесной верхушки, спокойно отбросив искалеченное оружие и вытащив из разгрузки винтовку. И эта покалечена… Еще ствол… этот вроде цел. На меня рухнули трещащие ветви, с дикими криками разлетались птицы, под ноги рухнули орущие птенцы, под ногой чавкнула голова питона. Брошенная граната упала в трех метрах от гранаты Каппы, что с истинным упорством самурая пытался вести бой, хотя явно был серьезно ранен. Двойной взрыв… и завывшая горилла закружилась, зажимая голову руками. Прилетевшая из зарослей зажигалка накрыла серую тварь огненным бутоном, а я добавил еще гранату. Точку поставил Каппа, выстрелив из подобранного штуцера. И ведь запомнил, где он его потерял после первого полета… Рухнувшая тварь задергалась, испуская в небо белесый дым. Пронзительное скуление рвало уши, дергающиеся толстенные ляжки, исклеванные картечью и осколками тряслись в мелких судорогах, ручища продолжали сжимать голову. С трудом сдерживая стон боли, я выволок себя из древесной кроны и припал на скрипящее колено. - Дерьмо — подытожил я результат схватки. - Он еще жив — прохрипел Каппа. - И я еще жива — простонала Ссака. - У-у-у-у… — скулил лежащий под деревом совсем еще мальчишка, пытаясь спрятать кишки во вспоротый живот — У-у-у… Я попытался встать и… снова осел. Нога не распрямилась. Завалившись набок, чтобы не торчать удобной мишенью для потенциального снайпера, я замер в примятой траве, снизу-вверх глядя на огромную израненную серую задницу. Задница заговорила: - Сука… Перевалившись на спину, я медленно втянул в руку лезвие, убеждаясь, что хотя бы оно цело. И рассмеялся в безоблачное небо: - Эй, дракон… порвали мы тебе жопу, да? - Еще бы секунда… и я бы вас всех уделал… - Да — признал я, прикрывая глаза — Да… Что ты такое? - Да пошел ты… - Ну как хочешь… Ссака, жива? Каппа? - Мы в норме, лид — доложил мечник. - В норме? — возмутилась наемница — У меня ноги сломаны вроде как! А у тебя правая рука висит, а брони на спине осталось! Дерьмо! Он нас порвал! Реально — еще секунда боя и нас бы послезавтра высрали! Ох… Если бы не удар командира лезвием… - Я куда-то попал — сонно кивнул я — В какую-то щель на хребте… - Ты попал в меня — ответила жопа дракона — Сучий ты ублюдок. Прорезал меня… И ему хребет повредил. Кто ты такой? - Несостоявшееся дерьмо дракона. Поговорим? - Бухло есть? Мне хватит грамм сорока крепкого пойла. - Есть — буркнул я, медленно садясь под истошный визг протестующих сервпоприводов — Дерьмо… вот дерьмо… Выпрямившись, не сгибая одну ногу, я тяжело заковылял к дымящейся серой туше, предусмотрительно обходя ее на расстоянии. - Ты та быстрая тень? Летающая палка? - Сам ты сука палка! Хрен железный! Если бы не твой костюм — я бы тебе жопу ромашкой вывернул! - Ага — снова признал я очевидное — Ты быстр… и ты… - Я паразит. Да. Живу в спине Рупперта. - Это Рупперт? — глянул я на начавшего затихать Рупперта — Он жив… - Поэтому я еще говорю — на этот раз я увидел, как при абсолютно мертвом можно сказать лице, при бессмысленных выпученных глазах, черные толстые губы гориллы зашевелились, а грудь несколько раз дернулась, выплевывая слова — Ты порезал меня, ублюдок. Ты порезал нас. - Порезал вас — устало повторил я, опускаясь на валяющийся на земле обломок ствола — Вижу… На верхней части широченной спины тянулась щель, что шла прямо по хребту. Туда я и вбил лезвие. Сейчас из щели медленно вытекала густая черная кровь, а еще там нервно подергивались свисающие тончайшие полупрозрачные… нити? Но разве на нитях бывают коготки? - Влей прямо в дыру… если есть — самогона. Но много не лей — меня отрубит. Грамм сорок… - Что ты такое? — повторил я, глядя, как Каппа волок тащит затихшую наемницу.