Саша была полукровка: мать русская, отец обрусевший грузин, с маленького возраста рос в Ленинграде, закончил Высшее мореходное училище имени Макарова, плавал загранку, позже занялся бизнесом и прилично преуспел. Сёмка с интересом разглядывал смуглое чудо, в ней чувствовалась какая-то уверенность, достоинство, и внешность необычная, видно, что не русская, а кто – непонятно. – Она Моя! – прошептал Валька. – Слышишь, моя, и не пялься! – Валя, да она и не в моём вкусе, зверёк экзотический. – Семён для убедительности скривил морду. Валька влюбился, сильно, по-настоящему, не мог дождаться утра, спал плохо, грезил Сашенькой. Всю неделю по вечерам бегал на свиданки, непременно с букетом, с любовью выбирал ей подарки, хотелось бесконечно радовать. Всё было впервые: и то, что испытывал к ней, и как тосковал, не успев расстаться, и в койку не тянул, полюбил слишком. Никого не замечал вокруг. Валентин каждый вечер подвозил любимую домой, адрес знал и ровно через неделю, в субботний вечер, поднялся на 4 этаж и позвонил в дверь. Открыла интересная женщина с Сашкиной улыбкой. – Простите! Я бы хотел поговорить с отцом Александры. Я Валентин. Женщина с удивлением смотрела на него. – Да, Саша говорила о Вас. В коридоре показался отец и сама Александра. Валька еле стоял, ему казалось, земля уходит из-под ног, он медленно протянул коробочку. Саша открыла, там лежало красивое кольцо с бриллиантом. – Простите, я прошу руки вашей дочери! Он был абсолютно уверен, что именно так надо сделать предложение и сейчас, сразу, тянуть нельзя, он не может её потерять. – Молодой человек, пройдите в мой кабинет, поговорим… Александра молча ушла в свою комнату и закрыла дверь. Она не понимала, что происходит, всё казалось нереальным, киношным, долго лежала на кровати, раскинув руки, смотрела в потолок… Только прошла боль! Только начала привыкать к жизни без Адама… На тебе! Адам был её первым осознанным мужчиной, с ним она превращалась в гуттаперчевую куклу: делай что хочешь, не больно! Ушла сама, устав от измен и равнодушия, дав себе слово: «Пусть любят меня, безумно любят – любить мужчину неблагодарное занятие!» Она не слышала, как ушёл Валентин. Поплакала и заснула. Утром отец сказал: – Сашка, мне понравился этот парень. Он действительно тебя любит, и, я уверен, у него есть будущее. Да и тебе пора замуж… Я дал согласие, и тебе отказывать не стоит. Послушай отца – этот мужчина способен оценить тебя, а это самое важное! Со свадьбой решено было не тянуть – две недели на всё. – Женюсь, – сказал Валя между прочим Семёну. – На ком? – Как на ком?.. На Саше… Валька скрывал, что встречается с Александрой почти каждый день. – Ты не торопишься? К чему такая спешка? – в голосе друга слышалась горечь. «Завидует!» – решил Валентин. Лизу чуть не хватил удар. – Подлая ты, Сашка, увела парня! И что они в тебе находят?.. Не любишь ведь его… – А мне и не нужна любовь! Мне семья надёжная нужна. Хватит, любила уже, пусть меня любят! Свадебное платье не выбирали, не было ни времени, ни желания. Купили первое мало-мальски подходящее. Сашка отдавала себя на заклание едва знакомому человеку, сулившему ей счастливую жизнь. – Саш, ну что ты делаешь? Ещё не поздно, давай всё отменим! – Мам, а как ты себе это представляешь?! Поздно! Перед самым выходом в ЗАГС позвонил Адам. – Я не могу без тебя… Давай всё забудем, я реально тебя люблю… – Я выхожу замуж, прямо сейчас. Всё кончено, Адам. Алевтина приехала день в день к свадьбе, раньше не смогла, билетов не было. Увидев Сашу, стесняться не стала – прямая была – и сокрушённо сказала вслух: – Не пара она тебе, не твоего поля ягода… Больно интеллигентная! Намаешься, сынок… Свадьба была весёлой. Народу пригласили немерено, широко гуляли. Невеста сидела с красными от слёз глазами, все думали – волнуется. Сёма демонстративно припёрся с Марго. Вырядил её на все сто, многие потом обсуждали подругу свидетеля: – Хороша, чертовка! Лизка не слезала с Сашки: – Смотри, не будь сукой! Сама пристроилась, и меня не забудь! Валентина всегда удивляло, что у них общего? Да кто поймёт, можно подумать, они с Семёном братья-близнецы! После свадьбы молодые прямиком к Вальке, Алевтину радушно приютили на ночь родители невесты. Отец Саши был человеком воспитанным и мудрым. Мама поначалу делала лица, но потом вспомнила, что взял её Серго из нищеты кромешной – за красоту и лёгкий нрав, и смирилась: устроится всё как-нибудь… Александра тихо прошла в спальню и, как была в фате, села на кровать. Всё было чужим, и голова кружилась от выпитого. Валя присел рядом, нежно притянул к себе. – Ты только ничего не бойся. Я сделаю тебя счастливой… Тебе понравится, я уверен. Слёзы катились по Сашкиным оливковым щекам, она то и дело смахивала их и улыбалась. – Правда?.. Ведь всё будет хорошо? – Я обещаю. Ты – самое главное, что случилось в моей жизни… Давай я раздену тебя, уложу, дам чаю, буду жалеть, пока ты не заснёшь… И Сашка сдалась. Она тонула в его нежности. Алевтина прогостила неделю и уехала недовольная. Попросила невестку звать её матерью, принято так, а та заартачилась, мол, мать у неё одна. Хоть и вежливо, но всё равно обидно, думала Алевтина. «Будто навек к ним приехала, не могла потерпеть!.. И Валька хорош, сторону Сашки взял. Не дело это!» Домой вернулась, говорила только хорошее: и что жена у Валентина красавица, и умная очень. В общем, расчудесная со всех сторон, хоть и не русская. Фотографиями молодых весь дом уставила – пусть все видят, завидуют. Александра, как могла, привыкала к новой жизни. Времени свободного много, на работу – только в сентябре, хоть Валя и против, что, зря пять лет училась? С утра убегала по магазинам, квартиру на свой лад устраивала. У Валентина со вкусом проблемы были, всё на кричащее тянуло – хотел, чтоб за версту деньгами пахло, золота побольше и шторы дворцовые. – Саш, ну ты делай, как тебе хочется, – говорил ей Валька, – хоть всё сломай и старое выброси… И домработницу срочно в агентстве подыщи, ты же у меня принцесса. Пока один жил, всё сам делал, благо Алевтина приучила. Саша ходила каждый день в агентство, как назло, никто не нравился, а тут ещё Валька сообщил, что пригласил своих нежданных друзей детства на обед. – Сашенька, их двое, Сёма с Марго и мы… Ты список напиши водителю, он купит всё. Ну, придумаешь что-нибудь, а я пацанам Питер покажу и к трём на обед. – Люблю тебя нечеловечески! – кричал уже с лестницы. Придумаешь! Что придумаешь? Сроду у плиты не стояла и тяги к этому не испытывала. Хоть бы спросил, «Саш, а ты умеешь готовить?!» Достала поваренную книгу – семейную, пятьдесят пятого года – спасибо, мать подсунула. Полистав, решила, что уж щи какие-нибудь сварит и мясо пожарит. Александра стояла над грудой продуктов, пытаясь вникнуть в процесс готовки. Всё вроде как в книжке, попробует – вкуса нет в супе, хоть и два часа варится, чуть не плачет: наверное, мясо не то? Вспомнила, Марго напротив живёт: «К ней сходить, что ли?..» С Маргаритой у Сашки дружбы не получалось. Так, молчаливо терпели друг друга, а после свадьбы та и здороваться перестала. Подошла к соседней двери, позвонила. Неужели нет никого?! Дверь открылась, на пороге появился заспанный Семён. – А, Саш, это ты… – удивился он. – А я уже орать собрался, думал, Марго ключи забыла. Что стряслось? Война началась, или твой дома не ночевал?.. Так выходной, положено… Она чуть не плакала и точно так же хмурила нос, как в тот день, когда он увидел её впервые. «Зараза, глаза бы её не видели!!!» В ней жили две Сашки: одна вполне взрослая, а вторая – ребёнок. Скажи ей, что к нему сегодня ночью приходил дух Ленина, и она, не подумав, удивлённо выпучит глаза и скажет: «Дааааа???» – Сёма, беда! Я щи варила, а они на щи совсем не похожи! – Да успокойся, пошли, покажешь свой шедевр. – Да, Саш… Это, конечно, не щи! Будем из них харчо делать. – Какое харчо! Это были щи, – у Сашки кривились по-детски губы.